陈征接下来几天的日子过得规律又安心……，每日天刚亮，便起身烧旺煤炉，蓝火苗舔着炉壁，暖烟顺着烟囱漫出院墙。他拄着拐杖就出了院儿，到附近遛一圈，权当锻炼身体。顺便买点自己想吃的早餐，或者去赶赶早集。
等太阳初升，回到家里，吃了早餐，泡上一杯京庄小叶，茶汤清亮，就着晨光伏桌作画，笔尖划过道林纸的沙沙声，成了院里最常听的声响。
累了便拄着拐杖在院中转两圈，或者干脆摇着三轮车去逛逛商店，溜溜公园，驱散作画的酸乏。
然后回来接着画画，状态好，灵感足，往往一画便是大半日，桌上画稿越叠越厚，搪瓷杯里的茶换了几轮，杯底茶渍印得愈发深。
费声福隔三差五来拜访，进门不寒喧，先凑到桌前翻画稿。
时而指着某幅皱眉：“这处人物肩线太僵，得往外展些，才显人物的张力”，时而指尖点着画纸笑：“这场惊险的打斗场景，光影衬得人物眼神发亮，够味儿”。
坐下来便递支“香山”，两人就着茶香烟味闲聊，他会说编辑部几个喜欢陈征画稿的老编辑夸画稿画的好，质量稳定！
也会及时的反馈不足，叮嘱陈征调整几处分镜的节奏，不用太紧凑，留些呼吸感，两人越聊越自在，倒有了几分忘年交的熟稔。
赵卫东每日下班必拐进院来，军装袖口沾着点印刷厂的纸灰，脸上带着踏实的倦意。
来的次数多了，已经没有原来的生疏和局促，越来越显得自在随意。
往往都是坐下歇口气，说些厂里工作中的琐事：“王厂长夸我裁纸齐整，说能续工期”，或者“印刷厂新到了批道林纸，摸着比你用的还细”…………
陈征常塞给他两个刚买的白面馒头，或是一小包糖豆或者是小零嘴，让他带给母亲和弟妹，偶尔也托他在厂里留意些边角画纸，赵卫东都记在心里，次日准能捎来，手里还总拎过来家里老娘做的好吃的，说是“家里吃不完，给你搭饭”。
院里的邻居们，现在是对陈征越来越感兴趣。关于他的话题也是越来越热闹，猜测也越来越多。
后边院子的大妈只要瞅见陈征这屋里开道缝，总会凑过来，往屋里探头：“小陈，天天画画呐？那个小伙子，原来没见你来往过，干什么的？”
隔壁大爷遛弯经过，也会喊两句：“听说你画的小人书要上杂志？真的假的？”。
对于这样咸吃箩卜淡操心的人，陈征多是笑着随口应两声，“瞎忙活”“还在琢磨”，不多搭话。
燕京城这些大爷大妈们，就跟那“闲人马大姐”一样，都有一颗旺盛的八卦之心，要真跟他搭上话，绝对会没完没了，不把你扒得干干净净，就不算拉倒。
所以，随他们瞎猜去吧！反正又不碍着挣钱。
不过两三天的功夫，最后一笔落下，100幅《戴手铐的旅客》上册画稿齐齐整整叠在桌上，钢笔画的线条硬挺利落，人物神态、惊险场景鲜活如生。
陈征放下笔，抬手揉了揉发酸的手腕，端起有点温度的茶抿了口，望着满桌画稿，唉，要不是来来回回修改了一些，按计划，应该早两天就能画完。
可是，费编辑平常说话挺和蔼，但是一旦牵扯到作品，真是锱铢必较！
画稿全都交到了《连环画报》编辑部，让编辑们去审稿，陈征算是完成了阶段性任务，也不由得松了口气，浑身天天绷着的劲儿，一下子散了。早上起来，难得的，连钢笔都懒得拿，画纸也是碰都不想碰。
“今儿得吃顿好的，走，买鱼买肉，好好犒劳自己一下……”
前面连着阴了两天，今儿刚放晴，日头薄而暖，风裹着老胡同里的煤烟味与枯叶碎响，对面西厢房墙角的残菊都褪了色，院墙上通过来的老槐树，枝桠光秃秃扫着灰蓝的天，砖缝里积着薄霜，踩上去咯吱响——11月的燕京，早浸了初冬的凉，却仍留着几分烟火气的温度。
陈征身上也裹上了自己的绿军大衣，揣上钱、本和票，拄着枣木拐杖，把三轮车推出院，然后摇着三轮车往西四赶去。
胡同两边的砖墙上，才贴没几天的“发展生产，保障供给”的标语已经被风吹得褪了色，偶尔见街坊蹲在院门口砸煤球，铁锤子敲得“当当”响，孩子们裹着棉袄追跑，鼻尖冻得通红。
到了西四，街边的国营店铺都开着门，门脸一点都不光鲜，陈征总觉得看起来，门和窗都象是蒙着层薄灰，却挡不住门里门外，人吵吵起来的热闹。
先直奔西四鱼店，木质柜台擦得发亮，却没多少鲜活气——几个铁皮盆里，大半装着冻得硬邦邦的带鱼，鳞片冻得发乌，堆栈在一起，标价——1斤3毛5。
角落里一个小盆里，躺着几条冻僵的鲫鱼，1斤2毛2；鲜鱼只有最里面一个盆里摆着几块切好的草鱼块，因为天冷也冻得结了冰碴，营业员穿着蓝工装，靠在柜台后，见人进来才抬眼：“同志，买啥？鲜鱼就这点草鱼块，要凭票，每人限购一斤，鱼票够吗？”
陈征掏出兜里的鱼票，是三张印着“燕京市水产品供应票”的粉纸片，标注着“半斤”额度，递过去：“同志，能买条整鲜鱼吗？草鱼最好。”
营业员瞥了眼鱼票，摇摇头：“整鲜鱼早没了，11月淡季，鲜鱼就这点配额，还得按票限购，现在只有草鱼块。冻带鱼倒是可以多买一点，要不要？”
陈征看着盆里碎散的草鱼块，心里很是遗撼，忍不住想：“这还真是个有钱都没地方花的年代。这以后稿费挣的太多，换不来东西，还是体现不出来幸福感呀！”
今儿想做条鲜鱼犒劳自己，看来是难了。他摆摆手：“算了，先不买了，再逛逛。”转身出了鱼店，心里琢磨着要是实在没鲜鱼，就买一些冻带鱼对付一下，有总比没有强。
出了鱼店走没多远，意外的在鱼店侧面的僻静胡同口，撞见个中年男人。
男人穿件洗得发白的灰色工装，骼膊肘和膝盖都打着补丁，手里拎着个粗线网兜，网兜里裹着条鲜活的草鱼，约莫两三斤重，鱼鳃还在轻轻动，带着点河泥的湿气。