凌寒的目光穿透喧嚣的舆论场，落回了乔伊身上。
她明白乔伊的意思，要彻底瓦解一个以信念为基石的组织，摧毁武器远不如摧毁其精神图腾。
“锈齿翁藏身的‘玉髓地窖’，前身是军用计时工厂。”白影的声音从通讯频道传来，冷静得像一块正在运算的芯片，“所有的资料都指向，他最看重的不是复仇本身，而是以他父亲罗伯特·克伦威尔之名，完成一场迟到的‘正名’。”
乔伊微微一笑，那笑容在指挥中心的冷光下，竟有几分妖异的美感：“那就让他亲手，为这份‘名誉’打开大门。”
半小时后，地窖入口，阴冷潮湿的巷道尽头。
锈齿翁苍老的面容隐在铁门后，只露出一双因常年打磨金属而布满血丝的眼睛，警惕地审视着眼前这个自称是古董商的女人。
“我没有东西要卖。”他的声音沙哑得如同生锈的齿轮在摩擦。
“我不是来买东西的。”乔伊的声音温婉依旧，她从大衣内袋里取出一个丝绒小盒，缓缓打开。
盒子里躺着的，并非什么价值连城的古董，而是一块被岁月侵蚀得不成样子的怀表残壳，边缘还带着烧灼的痕迹。
锈齿翁的瞳孔骤然收缩。
“琥珀街爆炸案后，我祖父作为现场第一批勘探员，在废墟里找到了这个。”乔伊的语气带着一丝恰到好处的追忆，“他说，这块表的主人，到死都把它紧紧攥在手里。我祖父敬佩这种匠人的执着，所以一直收藏着它。”
她将残壳翻转过来，露出了斑驳的内层。
在锈迹的缝隙间，一行用钢针深刻的字母，在乔伊指尖微型光源的照射下，顽强地显现出来——
rcw 永不妥协。
锈齿翁伸出的手，不受控制地剧烈颤抖起来。
他死死盯着那行字，浑浊的眼中翻涌起滔天的巨浪。
那是父亲的笔迹，是他少年时看着父亲在无数个深夜，刻在每一件得意作品上的家族烙印。
“你……”他的喉咙里发出嗬嗬的声响，像一头被击中要害的困兽。
“我听说了今天广场上的事。”乔伊的声音压得极低，仿佛在分享一个只有他们两人知晓的秘密，“我猜，这件遗物的主人，一定和您有很深的关系。我来，只是想物归原主。这份‘永不妥协’的精神，应该由它的血脉来继承。”
“血脉……”锈齿翁喃喃自语，眼中最后一道防线彻底崩塌。
他猛地拉开铁门，一把抓住乔伊的手腕，将她拽了进去，“进来！你必须亲眼看看！看看这份‘永不妥协’，究竟要铸造怎样的丰碑！”
乔伊被他拉着，踉跄地穿过幽深的走廊。
在她看不见的角落，一道瘦削的身影从阴影中滑出，默默跟在后面。
那是静音轮，她没有看乔伊的脸，目光却死死锁在了乔伊刚刚翻转怀表的手腕上。
那手腕转动的角度、发力的指节、停顿时微妙的迟滞……那不是一个外行人对一件珍贵遗物的审慎，而是一种经过千百次训练后，展示证物给目标看时，确保对方能清晰捕捉到关键信息的标准战术动作。
这是一个非常人的习惯。
静音轮无声地眯起了眼睛，手指在身侧的墙壁上，轻轻划过一道冰冷的弧线。
与此同时，“前沿策略事务所”总部，白影的脸色前所未有的凝重。
“他们没放弃。”她将一份数据模型投射到中央全息屏幕上，声音发冷，“他们只是换了种方式。”
屏幕上，以“百年和平钟”为圆心，十二座分布在城市各处的公共钟楼被红线连接起来，构成一个巨大的、近乎完美的环形矩阵。
每一座钟楼的数据都被详细标注出来。
“我分析了‘和平钟’拆解下来的所有齿轮数据，逆向追溯了它们的冶炼批次和维修记录。这十二座钟楼，在过去三十年里，都曾由‘玉髓工坊’，也就是锈齿翁父亲的工坊承修过。这些钟楼的核心部件，都含有与‘血债齿轮’相同的军械钢成分。”
“共振矩阵……”凌寒瞬间明白了对方的意图。
“是的。”白影的指尖在矩阵上划过，“单个‘和平钟’的次声波攻击失败了，但如果这十二座钟楼在同一时刻，以同一个被精确校准过的频率开始共振……它们会把整个城市变成一个巨大的共鸣腔。这不是为了炸毁某个地标，这是要用全城的钟，合奏一场献给所有人的葬礼！”
“雷震！”凌寒的声音没有丝毫迟疑。
“在！”频道那头，雷震兴奋的声音响起，“头儿，这次想让我炸哪座楼？”
“这次不用炸。”远在千里之外的另一处秘密基地，雷震盯着监控屏幕上白影传来的十二个目标点位，舔了舔嘴唇，“我要让他们的杀意，卡在第一环。”
她面前，十二架蜂鸟无人机悄然升空，机腹下挂载着装有纳米阻尼涂层的喷射装置。
这种新研发的特殊材料，能在感知到高频震动时瞬间自动增稠，将动能转化为热能，从物理层面彻底抑制共振传导。
“让他们走，我倒要看看，一群哑巴中，能唱出什么戏。”雷震冷笑着，按下了集群投放的指令。
教堂，通往地窖的密道。
空气中弥漫着尘埃与机油混合的陈旧气息。
凌寒独自一人，重新回到了这里。
她从证物袋里取出一块在广场行动中，从“和平钟”内部“意外”掉落的齿轮残片。
这块残片，同样采自“玉髓地窖”。
她深吸一口气，将颈间的“凤凰之羽”吊坠摘下，用尖端轻轻按在了残片冰冷的表面上。
这一次，涌入脑海的不再是关于未来的破碎轨迹。
神识仿佛穿透了时间的壁垒，悍然逆流而上——
画面拉回了三十年前，一间阴暗的审讯室。
一名戴着深度眼镜、手指骨节粗大的老技师，正跪在冰冷的地面上。
他的面前，是一台被强行拆开的军用计时器。
“把它的误差校准调慢千分之三秒！”一个穿着军官制服的男人，声音阴冷。
“不准改！”老技师嘶吼着，双目赤红，“这是用在前线炮火覆盖倒计时上的！慢千分之三秒，就意味着坐标计算会出现三百米的偏差！战争会因此多死三千人！那是三千条命！”
“这是命令。”
枪响。
滚烫的鲜血溅射在散落一地的齿轮上，将其中一枚染成了刺目的暗红。
画面崩碎。
凌寒猛地睁开双眼，剧烈地喘息着，额头布满了冷汗。
她终于明白了。
“血债齿轮”，那上面沾染的，根本不是什么象征性的复仇执念，而是锈齿翁父亲，罗伯特·克伦威尔的真实血液。
那不是一件复仇的武器，那是一份被封存了三十年的，血淋淋的证言！
地窖最深处，巨大的“终装室”内。
乔伊在锈齿翁狂热的指引下，看到了一幅让她也为之震撼的景象。
这里不像工坊，更像一座机械的陵墓。
无数未完工的、废弃的钟表部件堆积如山，而在正中央，坐落着一台尚未完工的、体型堪比小型卡车的巨大座钟。
座钟前，一个满头银发的老妇人静静地坐着，手指轻抚着那根早已停止摆动的巨大钟摆。
她就是发条姥。
她没有回头，仿佛早就知道会有人来。
“我知道你会来。”她对走进来的凌寒低语道。
不知何时，凌寒已经悄无声息地出现在了乔伊身后。
锈齿翁看到凌寒，正欲发作，却被发条姥一个眼神制止了。
“这钟，等了三十年。”发条姥站起身，从怀里取出一把钥匙，递给凌寒。
钥匙通体泛着奇异的黄白色，质地温润，细看之下，竟能看到骨质的纹理。
“这是用他的指骨磨成的。”发条姥的声音平静得可怕，“我们修的是时间，可他们偷走了时间的意义。现在，物归原主了。”
凌寒接过那把由人骨磨制的钥匙，心中一片沉重。
她知道，这对应着最后一道机关锁。
她没有片刻犹豫，持钥开启了终装室后方那扇厚重的精钢大门。
主控室。
眼前出现的，并非预想中的控制台，而是一幅巨大的、由无数齿轮和连杆构成的立体机械星图。
十二座钟楼的模型以精密复杂的结构相互连接，驱动着中央一根缓缓旋转的核心轴。
而核心轴所指的方向，正是这座城市的权力中枢——白玉宫。
只要核心轴完成最后一周的转动，十二座钟楼的共振程序就会被彻底激活。
凌寒正欲上前，用最直接的方式摧毁核心轴，刺耳的警报声却骤然响彻整座地窖！
静音轮站在门口，手中死死握着一个已被激活的应急发条装置。
那是一个备用手动起爆器，只要她松手，狂暴的能量就会瞬间注入主控室，强制完成最后的程序。
她虽不能言，一双眼睛却燃烧着绝望的火焰。
她抬起另一只手，在空气中用手指划出清晰而决绝的手语：
“你说真相？可谁来听我们的声音？”
凌寒停下脚步，凝视着她。
她看到了这个失聪女人眼中，那份被世界遗弃后、积攒了三十年的不甘与悲鸣。
沉默良久，凌寒缓缓摘下了颈间那枚“凤凰之羽”。
在静音轮惊愕的注视下，她没有攻击，也没有防御，而是轻轻地，将这枚承载着她自身异能与秘密的吊坠，放在了冰冷的中央控制台上。
“那就让我，”凌寒的声音清晰而坚定，穿透了警报的尖啸，“替你们发声。”
话音落下的瞬间，仿佛受到了某种神秘力量的感召，整座地窖里，那成千上万个或完整、或残破的钟表，无论新旧，无论是否还在运转，竟在同一时刻，齐齐发出了一声悠长、悲怆的哀鸣——
嗡——
那声音不响亮，却仿佛穿透了物理的介质，直接在每个人的灵魂深处回响。
像是千万亡魂，终于等到了一句迟到了三十年的安息。
静音轮手中的应急发条“当啷”一声掉在地上，她捂住耳朵，眼中流下滚烫的泪水。
她听不见，却感受到了那股悲伤。
控制台上，那枚“凤凰之羽”在哀鸣声中，表面的光华仿佛被洗练过一般，变得更加深邃、纯粹。
一股前所未有的、融合了无数执念与记忆的庞大信息流，正沿着凌寒的指尖，缓缓倒灌回流。
这一刻，凌寒感觉到，它不再仅仅是预见未来的工具。
它成了一把，能够触碰时间本身的钥匙。