我叫林九，是茅山派这一代最小的弟子。师父总说我天赋异禀，可直到民国六年那个阴雨绵绵的春天，我第一次独自下山历练，才真正明白“魑魅魍魉”四个字的分量。
那日我奉命去三十里外的白水村，处理一桩“鬼娶亲”的怪事。临走前，师父递给我一把桃木剑，再三叮嘱：“记住，最可怕的不是鬼怪，是人心。”
山路崎岖，行至半途，天色骤变。浓雾不知从何处涌来，竟将整片山林吞没。我心中警觉，这雾来得蹊跷——阴冷刺骨，还带着一股若有若无的腥甜味。
“小道士……小道士……”
雾中传来女子的呼唤，声音空灵缥缈。我捏了个法诀，喝道：“何方妖孽，胆敢戏弄茅山弟子！”
雾气稍散，眼前竟出现一座古宅。朱门大开，里面张灯结彩，却寂静无声。一个穿着大红嫁衣的女子背对着我，坐在镜前梳妆。
“吉时已到，该拜堂了。”她缓缓转身，露出一张惨白的脸——没有五官，平滑如卵。
我倒退半步，桃木剑直指：“魍魉幻术，也敢卖弄！”
那无面女鬼发出凄厉尖笑，嫁衣无风自动。我正要念咒，忽觉脚下一软，地面竟化作泥沼，无数枯手从中伸出，死死抓住我的脚踝。
“嘻嘻，抓住你了……”
“好鲜嫩的肉身……”
四面八方传来窃窃私语。我咬破指尖，在桃木剑上画下血符：“天地无极，乾坤借法，破！”
金光乍现，幻象尽碎。我仍站在山路上，哪有什么古宅女鬼。只是袖口不知何时，多了一缕红色丝线。
继续赶路，天色渐晚。经过一片乱葬岗时，我看见一个老妇在坟前烧纸。她抬头看了我一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝诡异的光。
“小道长，行行好，帮老婆子找找孙儿吧。”她递过来一个破旧的拨浪鼓，“他最喜欢这个，听见声音就会回来。”
我接过拨浪鼓，入手冰凉。正要细看，老妇却已消失不见。只留下满地纸钱，在阴风中打着旋。
到了白水村，村长老王早已在村口等候。他脸色憔悴，见到我如同见到救星。
“小道长，您可算来了！”他拉着我往村里走，“已经死了三个后生，都是在新婚夜暴毙的。”
村里弥漫着恐慌。我查看了死者，发现他们都有一个共同点——眉心一点朱砂印，像是被什么标记过。
“是魑魅。”我心中凛然。这是一种专害新婚男子的精怪，最善幻化成美女迷惑人心。
当夜，我在村长家布下法坛。子时刚过，阴风大作，烛火摇曳。我摇动那个破旧的拨浪鼓，清脆的响声在死寂的夜里格外刺耳。
“咚咚……咚咚……”
远处传来回应——是另一个拨浪鼓的声音，越来越近。
门被推开，白天那个烧纸的老妇站在门外。只是此刻，她的脸开始腐烂，眼睛变成两个黑洞。
“把我的孙儿……还给我……”
她身后，浮现出数十个鬼影，都是这些年来惨死的年轻人。他们眼神空洞，机械地摇晃着身体。
我明白了，这老妇才是真正的元凶——一只修炼成精的魑，靠吸食青年男子的阳气续命。
“孽障！”我祭出桃木剑，“今日就让你魂飞魄散！”
老鬼怪笑一声，化作黑烟扑来。我们斗在一起，符咒与阴气碰撞，发出噼啪巨响。
就在我即将取胜时，身后突然一痛——村长举着匕首，狠狠刺进我的后背。
“为什么？”我难以置信。
“她答应让我儿子复活……”村长面目狰狞，“只要再献祭七个处男……”
我这才想起师父的告诫：最可怕的不是鬼怪，是人心。
重伤之下，我落入下风。老鬼的利爪掐住我的脖子，阴冷的气息扑面而来。
千钧一发之际，我咬破舌尖，喷出真阳涎：“以我精血，引天雷至！”
夜空骤亮，一道惊雷劈下，正中老鬼天灵盖。她发出凄厉惨叫，魂体寸寸碎裂。
村长见状想要逃跑，却被那些冤魂团团围住……
天明时分，我拖着伤体离开白水村。除魔卫道，原来不仅要对付魑魅魍魉，更要直面人心的黑暗。
前方雾气又起，隐约可见无数黑影在雾中游荡。我握紧桃木剑，继续前行。
这条路，还很长。