揽月亭之约，如同一颗投入死水的石子，在苏晚沉寂的冷宫生活中漾开圈圈涟漪。最初的惊疑过后，她迅速冷静下来，开始为这每月一次的、吉凶难测的会面做准备。
首要的，是实力。她修炼得更加勤勉，几乎榨干了这具身体每一分潜力。导引术配合着“净化的祝福”，缓慢却坚定地改善着体质，那缕淡金色的净化之力愈发凝实，操控也越发精细。她开始尝试着用意念引导这股力量在体外形成极其微弱的、具有安抚或净化倾向的能量场——不是为了攻击，而是为了在必要时，能够更隐蔽地影响周围环境，尤其是应对那阴冷的异种能量。
其次，是信息。她利用福顺这条线，更加巧妙地获取关于“每月十五”的宫廷记载或隐秘传闻。付出两块偷偷藏下的、相对完整的黑面饼后，福顺在极度惊恐中，透露了一个模糊的旧闻：前朝曾有钦天监官员私下议论，称每月望日，阴气最盛，于某些“命格特殊”或“心神不稳”者而言，易生梦魇、癔症。这话当年被视为蛊惑君心，那官员很快便不知所踪。福顺说完就吓得脸色发白，连连哀求苏晚千万不要说出去。
每月十五，阴气最盛，心神不稳……苏晚将这条信息与凤临渊的异常、那异种能量的活跃联系起来，隐约有了猜测。或许，这能量在月圆阴盛之时更为活跃，对凤临渊的影响也更大，他的痛苦与暴戾会在那时达到顶峰？他选择在子时之前于偏僻的揽月亭见她，是否因为那时他自身状态特殊，既需要某种“见证”或“安抚”，又不愿让更多人看到他最不堪的一面？
这个猜想让苏晚心中愈发沉重。这意味着每次会面都可能直面最危险的凤临渊。但同时，或许也是最能触及他真实痛苦、观察能量运作的时机。
她还需要一套应对凤临渊的话语策略。不能再仅仅扮演惶恐的替身，需要根据他的状态，灵活调整自己的反应——是继续以“影子”的共鸣引发他的矛盾心理，还是尝试流露出些许能“感知”到他不适的“特殊”，逐步博取一丝扭曲的信任？这其中的分寸，需得万分小心。
等待的日子在修炼与筹谋中流逝。静思苑的荒草黄了又青，院墙外的巡逻侍卫换了一拨又一拨，苏晚的心境却如同打磨过的玉石，愈发沉静内敛。她手臂上那道剑疤早已淡得几乎看不见，但皇宫深处那无形的压力与每月十五的约定，却如同悬顶之剑，时刻提醒着她所处的险境。
终于，第一个十五之夜来临。
是夜，月华如练，圆满皎洁，将皇宫镀上一层清冷的银辉，却也衬得阴影处更加幽深。子时将近，苏晚换上一身素净的月白宫装，长发简单绾起，未施脂粉。她对着模糊的铜镜看了看，镜中人眉眼清丽，肤色白皙，因长期修炼和饮食清淡，眉宇间少了初来时的娇弱惶惑，多了几分沉静的气度，与云裳郡主的明媚鲜活相去更远，却别有一种内敛的韵致。
她深吸一口气，推门而出。院内月光如水，李德全如同一个灰色的影子，早已悄无声息地候在门外，手中提着的依旧是那盏素纱宫灯。
“苏主子，请。”李德全的声音比往日更显低沉，目光在她脸上飞快一扫，掠过一丝几不可察的讶异——这位冷宫弃妃，似乎有些不一样了，具体哪里不同，却又说不上来。
一路无言。宫道在月光下显得格外漫长而寂静，只有两人的脚步声和夜风拂过宫灯纱罩的细微声响。越靠近御花园，空气中那股属于帝王居所的威压与那丝阴冷感便愈发清晰。今夜，那阴冷感似乎比平日更加活跃，如同冰层下的暗流，蠢蠢欲动。
揽月亭遥遥在望。亭中依旧只悬一盏孤灯，亭边玄色的身影背对而立，仰望着空中那轮玉盘般的明月。夜风鼓起他的衣袖，身形挺拔却透着一种孤绝，仿佛与这清冷月光融为了一体，又仿佛正在被月光无声地侵蚀。
苏晚在亭外阶下停步，依礼跪拜：“臣妾苏氏，奉诏觐见。”
凤临渊没有立刻回应。他依旧望着月亮，半晌，才缓缓道：“起来，近前。”
苏晚起身，踏上台阶，步入亭中。这一次，她没有停留在他身后几步，而是依言走到了他身侧稍后的位置，垂首侍立。她能清晰地感觉到，今夜他周身的阴冷气息果然比上次浓重了许多，如同无形的寒雾包裹着他，甚至让她裸露的皮肤都感到丝丝寒意。而他本身的情绪，似乎处于一种极不稳定的临界点，冰冷的外表下，涌动着压抑的、近乎暴烈的痛苦与烦躁。
“今夜的月亮，很圆。”凤临渊忽然开口，声音带着一种奇怪的平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“是，陛下。月华皎洁，普照四方。”苏晚谨慎地应和。
“普照四方？”凤临渊低低地嗤笑一声，终于转过头来看她。月光下，他的脸色比上次所见更加苍白，眼底有着明显的青黑，但那双眼眸却亮得惊人，墨色的瞳仁深处，仿佛有两簇幽暗的火在燃烧，那是痛苦与某种偏执混合而成的火焰。“它照不亮朕想照亮的地方，也驱不散……”他话语微顿，没有说下去，目光却如同实质，落在苏晚身上，带着审视，也带着一丝连他自己都未曾察觉的、近乎依赖的探究。“你感觉到了吗？今夜，有何不同？”
果然来了。苏晚心念电转，知道最关键的时刻到了。她不能完全否认，也不能表现得过于“清楚”。她微微蹙起秀眉，脸上露出些许不适与困惑，抬手轻轻按了按自己的心口，声音带着一丝不确定的轻颤：“臣妾……不知是否错觉，今夜总觉得……心口有些发闷，四周……似乎格外寒凉，连这月光，看着都觉着……有些冷浸浸的。”
她将感受描述为身体上的“不适”和对环境的“错觉”，再次强调了自身的“弱小”与“不确定”。
凤临渊紧紧盯着她按在心口的手，又看向她的眼睛。她没有躲闪，眼神清澈，里面清晰地映出他的身影，以及那份真实的、因寒冷和能量压迫而产生的细微瑟缩。
“冷浸浸……”他咀嚼着这个词，忽然朝她走近了一步。两人之间的距离骤然缩短，苏晚甚至能感受到他身上散发出的、比周遭空气更甚的寒意，以及那股阴冷能量对她这个“异物”更加强烈的排斥与恶意。
“是因为朕在这里吗？”他低声问，声音近在咫尺，带着一种危险的意味。
苏晚的心脏猛地一跳。这个问题直指核心，太过犀利。她强迫自己稳住心神，抬起眼，迎上他近在咫尺的、燃烧着幽暗火焰的眸子，眼中适时地泛起一层因“寒冷”和“恐惧”而产生的生理性水光，声音却努力保持着清晰：“臣妾不知……只是觉得，靠近陛下时……这种感觉……似乎更明显些。” 她将“原因”模糊地指向“靠近陛下”，既没有直接承认是他本身的问题，又将她的“感觉”与他关联起来。
凤临渊的呼吸几不可察地急促了一瞬。他看着她眼中自己的倒影，看着她因寒冷而微微发白的唇色，看着她强作镇定却依旧流露出脆弱的神态。那阴冷的能量在他体内鼓噪，传递着对眼前这个“能感觉到它”的女人的强烈恶意，催促着他撕碎这脆弱的表象，就像撕碎所有试图窥探他秘密的人一样。
但另一种更加微弱、却更加顽固的念头，却在疯狂滋长——她感觉到了！她真的能感觉到这缠绕他多年、如同附骨之疽的痛苦之源！不是错觉！不是臆想！
这认知带来一种奇异的、近乎战栗的解脱感。仿佛一个在无边黑暗中独行太久的人，突然发现身边还有另一道微弱的、能够感知到同样黑暗的呼吸。
“你觉得……这是什么？”他听到自己的声音问道，比想象中更加干涩。
苏晚知道，这个问题必须给出一个“合理”的、符合她身份认知的回答。她垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，声音轻得几乎散在风里：“臣妾……不敢妄言。许是……许是陛下忧思过重，龙体违和，郁结于心，故……周身气场与常人有异？臣妾曾听民间老人言，心绪不宁者，易招阴寒……”
她将一切归于“忧思”、“郁结”、“心绪不宁”，这是最安全、最符合“替身”认知的解释，同时也暗合了凤临渊因云裳而产生的痛苦执念。
凤临渊沉默了。亭中只剩下风声、水波轻拍岸石的声音，以及两人之间那无形而紧张的暗流。
良久，他才缓缓退开一步，那股迫人的寒意也随之稍减。他重新望向湖面，声音恢复了之前的平静，甚至带着一丝极淡的疲惫：“每月十五，子时之前，记得来。或许……你能告诉朕，这‘阴寒’，是重了，还是轻了。”
这不是命令，更像是一种……委托？或者说是，一种扭曲的、对“见证者”的期许？
苏晚心中波澜起伏，面上却恭敬应下：“是，臣妾……遵命。”
第一次十五之约，就在这种诡异、紧张、却又暗含某种突破的平静中结束了。苏晚被李德全送回了冷宫。
躺在冰冷的床铺上，苏晚望着窗外依旧明亮的圆月，毫无睡意。
凤临渊的态度比她预想的更加……复杂。他似乎在主动让她“感知”和“评估”那能量的状态。这意味着，他并非完全被那能量控制，内心深处，或许也在挣扎，也在寻求摆脱？哪怕他自己都未必清晰地意识到这一点。
而她那番关于“忧思郁结”的说辞，似乎被他接受了，至少表面如此。这是一个好的开始。
救赎之路，漫长而凶险。但今夜，她似乎终于触碰到了那扇紧闭心门的门扉，感受到门后传来的、微弱却真实的叩击声。
下一次月圆，又会是怎样的光景？