夜色深沉，忠献侯府的书房却亮如白昼。林凡盯着那封关于神秘商队的密信，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的嗒嗒声。
“西北方向……绕过边境……”他低声重复着信中的关键词，脑中飞速运转。这支商队与刺杀他的北燕死士有关，却不在边境制造混乱，反而试图悄无声息地潜入大夏腹地？他们想干什么？目标是谁？
“王狗剩。”
“属下在！”
“立刻派‘夜枭’小队跟上这支商队，不要打草惊蛇，查明他们的最终目的地和接触对象。另外，通知我们在西北各州府的暗桩，提高警惕，留意任何形迹可疑的外来人员，尤其是试图接触地方官员或军中将领的！”林凡果断下令。他有一种直觉，这支商队所图非小，很可能与北燕的整个战略布局有关。
“是！”王狗剩领命，匆匆而去。
安排完商队的事，林凡的注意力立刻又被拉回到了幽州前线。虽然已经启动了“扰其后路”的计划，但远水难救近火，幽州城下的血战已经无可避免。
接下来的两日，坏消息如同雪片般飞来。
拓跋峰没有给幽州任何喘息之机，合围完成的次日，铺天盖地的攻城战便开始了。北燕人驱使着俘虏的边民和奴隶，冒着守军的箭矢和滚木礌石，疯狂地填平护城河。巨大的攻城锤一下下撞击着厚重的城门，发出令人心悸的闷响。数以万计的北燕弓箭手向城头倾泻着箭雨，压制守军。
幽州守军在都督的指挥下，拼死抵抗。滚烫的金汁、燃烧的火油不断从城头泼下，将城墙下化作一片焦臭的人间地狱。双方士兵的尸体在城墙根下层层堆积，鲜血染红了土地。
武德司派进去的那三十名好手也发挥了作用。他们利用对城墙结构的熟悉和灵活的身手，多次在关键时刻扑灭被投石机抛上城头的火球，甚至组织了一次小规模的反冲锋，炸毁了两架即将靠近城墙的攻城云梯，延缓了北燕人的攻势。
但实力的差距是悬殊的。守军伤亡惨重，城墙多处出现破损，虽然被临时抢修，但谁都看得出来，幽州城已是风雨飘摇。
“侯爷，幽州……恐怕撑不过三天了。”王狗剩看着最新传来的战报，声音沙哑。战报上字迹潦草，甚至沾染着暗褐色的血迹，可见战况之惨烈。
林凡闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静。他知道，此刻任何情绪的波动都无济于事。
“镇北将军部到哪了？”
“并州援军呢？”
“刚击退一股北燕骑兵的阻击，但距离幽州还有两日路程。”
时间！最缺的就是时间！
“我们派去北燕后方的人，有消息了吗？”林凡睁开眼，眼中布满血丝。
“有！”王狗剩精神微微一振，“‘玄字三号’据点成功烧毁了北燕设置在‘黑水河’渡口的一个中型粮仓！‘黄字十一号’据点袭击了一支运粮队，烧毁了上百车粮草！另外，关于慕容恪残部欲与朝廷联合的谣言，也开始在北燕军中流传，虽然暂时看不出太大效果，但多少造成了一些人心浮动。”
聊胜于无。林凡知道，这些行动无法立刻扭转幽州的战局，但只要能给拓跋峰制造哪怕一丝麻烦，分散他一点精力，就是值得的。
“继续！告诉他们，放手去干！有什么手段用什么手段！我要让拓跋峰的后方，遍地烽烟！”林凡斩钉截铁地说道。
就在这时，一名亲卫几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸上带着极度惊恐的神色，手中高举着一封插着四根染血羽毛的信筒！
四根羽毛，代表城破国殇级别的最高紧急军情！
书房内所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
林凡一把夺过信筒，手甚至有些微不可查的颤抖。他强行定下心神，拧开信筒，抽出了里面的绢帛。
目光扫过，他的身体猛地一震，脸上血色尽褪，但紧接着，眼中却爆发出难以置信的狂喜光芒。
“哈哈哈！天佑大夏，天佑大夏！！”林凡猛地将绢帛拍在桌上，竟忍不住仰天大笑，笑声中充满了绝处逢生的激动和畅快！
王狗剩和那名亲卫都惊呆了，从未见过侯爷如此失态。
“侯……侯爷？”王狗剩试探着问道。
林凡将那张染血的绢帛递给他，声音因为激动而有些发颤：“自己看！”
王狗剩连忙接过，快速浏览，随即也瞪大了眼睛，倒吸一口凉气：“这……这怎么可能？”
绢帛上的字迹同样潦草，却带着一股劫后余生的狂喜：
“万急！昨夜子时，北燕大营突发大规模营啸！原因不明，疑似与粮草被焚及流言有关，乱军自相残杀，火光冲天，持续近两个时辰！拓跋峰虽强力弹压，然其‘苍狼王骑’一部卷入骚乱，损失惨重！攻城器械多有损毁！北燕军心已乱，攻势骤停！幽州……暂得喘息之机！天佑大夏！”
营啸！竟然是营啸！
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在冷兵器时代，军营之中，尤其是在久攻不下、伤亡惨重、又突闻后方不稳的情况下，士兵因压力过大而产生的集体性精神崩溃和骚乱，是比敌人更可怕的灾难！一旦发生，往往意味着这支军队短时间内丧失了战斗力！
拓跋峰的八万精锐，竟然在幽州城下，在最关键的时刻，发生了营啸！这简直是奇迹！
“是粮草，是流言，是我们的人！”王狗剩激动得语无伦次，“侯爷，您的计策奏效了！真的奏效了！”
林凡重重地坐回椅子上，长长地舒了一口气，感觉压在心口的那块巨石，终于被移开了一丝缝隙。他也没想到，扰敌之策的效果会如此立竿见影，直接引发了营啸这种可遇不可求的变故。
“立刻将此军报，急送宫中！让陛下和诸位大人也松口气！”林凡吩咐道，脸上终于露出了一丝久违的笑意。
“是！”亲卫兴奋地领命而去。
消息传到宫中，自然又是一番震动。皇帝慕容明闻讯，连说了三个“好”字，紧绷了数日的神经终于得以放松片刻。朝堂之上，原本低沉压抑的气氛也活跃了不少，所有人都知道，幽州暂时守住了，而最关键的时间，被争取到了！
然而，林凡的高兴并没有持续太久。傍晚时分，“夜枭”小队关于那支神秘商队的初步调查结果传了回来。
密信上的内容，让林凡刚刚舒缓的眉头再次紧紧皱起。
“商队一行二十七人，伪装成西域皮货商，身手矫健，警惕性极高。其进入大夏后，并未前往任何城镇交易，而是沿着人迹罕至的小路，昼伏夜出，方向……直指京城！其队中藏有大量金银，以及……数箱疑似军械图纸的物品！初步判断，其目标并非行刺，而是……贿赂与渗透！”
贿赂？渗透？目标还是京城？
林凡的心猛地一沉。北燕这是明修栈道暗度陈仓，一边在幽州猛攻，一边还想在京城内部搞鬼？他们想贿赂谁？渗透谁？那些军械图纸，又是怎么回事？
他立刻想到了朝中那些一直对北伐持反对或消极态度的官员，想到了那位看似闲散却消息灵通的赵王，甚至想到了刚刚被自己驳得灰头土脸的周廷儒……
“盯死他们！查明他们在京城的所有接触对象！另外，想办法，搞清楚那些箱子里到底是什么图纸！”林凡下达了新的指令。
他隐隐感觉到，一场不同于战场厮杀的、更加隐蔽和凶险的较量，已经在京城拉开了序幕。拓跋峰的野心，绝不仅仅在于一座幽州城。
处理完这些，窗外已是月上中天。林凡感到一阵心力交瘁。他揉了揉发胀的太阳穴，信步走出书房，不知不觉又来到了苏浅雪的院落外。
院内依旧亮着灯，淡淡的药香飘出。他犹豫了一下，还是没有进去，只是静静地站在院门外，听着里面隐约传来的、捣药杵与药臼碰撞的规律声响。
那声音不疾不徐，带着一种奇异的安宁力量，仿佛能抚平外界的一切纷扰与杀戮。
他知道，她一定又在为可能出现的伤员准备药物。这个看似柔弱的女子，总是在用自己的方式，默默地支撑着这片摇摇欲坠的天空。
站了许久，直到夜露打湿了衣襟，林凡才缓缓转身，悄无声息地离开。
幽州的危机暂时解除，但京城的暗流已然涌动。他必须养精蓄锐，准备迎接下一场风暴。
而院内，苏浅雪停下捣药的动作，若有所觉地望向院门方向，那里空无一人，只有夜风吹过树叶的沙沙声。她轻轻叹了口气，继续着手上的动作，只是那眼神，比平时更加悠远，带着一丝不易察觉的担忧。