“海市”的宁静，如同一剂温润的良药，暂时抚慰着星见朔千疮百孔的身心。在首领“镜翁”（朔在心中如此称呼那位神秘老者）的安排下，他得到了妥善的救治和休整。绫乃送来的伤药效果奇佳，配合“海市”绿洲中蕴含的温和地脉能量，他肉体的伤势以惊人的速度愈合着。但更重要的，是精神上的喘息和对信息的消化。
镜翁并未透露太多关于星见琉璃的具体过往，言语间似乎有所顾忌，但确认了“源质”之力与龙脉同源，并暗示父亲曾是某个研究“创世能量”的隐秘组织成员，这已让朔心中翻起惊涛骇浪。他不再是无根的浮萍，至少触碰到了血脉与力量源头的一角。
休养的几日，朔并未闲着。他婉拒了彻底放松的提议，每日除了必要的治疗和进食，大部分时间都沉浸在“水镜”潭边，尝试与那奇异的地脉节点沟通。
“水镜”并非战斗型的力量，它更偏向于“映照”与“折射”。镜翁允许他靠近，已是莫大的信任。朔盘膝坐在潭边光滑的巨石上，闭目凝神，将心神沉入体内那缕微弱却坚韧的“源质”之火，再小心翼翼地将其波动，与潭水中蕴含的平和、清澈的地脉能量相接。
起初，只有一片模糊的光影和杂乱的信息流，如同隔着毛玻璃看世界。但随着他心绪渐宁，对“源质”的掌控愈发精微，那“镜面”开始变得清晰。他“看”到了沙漠中风沙的轨迹，感知到极远处几股强大的查克拉在移动（很可能是搜寻他的晓成员或木叶暗部），甚至隐约捕捉到楼兰方向传来的一丝紊乱而庞大的能量漩涡——那必定是龙脉核心！
更让他心惊的是，通过“水镜”的折射，他体内那一直沉寂的邪神残留，其内部结构仿佛被放大镜照出，显露出更加复杂和阴毒的符文烙印，如同附骨之疽，与他的灵魂深深纠缠。而“源质”之火在与“水镜”能量共鸣时，净化效果似乎有了一丝微弱的提升，虽然依旧无法根除邪神烙印，却让他看到了另一种可能性——或许不需要强行驱除，而是可以通过更精妙的“转化”或“封印”来制约？
这发现让他振奋。他如饥似渴地沉浸在这种独特的修炼中，如同久旱的禾苗逢甘霖。数日下来，虽实力未有暴涨，但对能量的感知、对自身状态的洞察、以及对“净化”本质的理解，却有了质的飞跃。那是一种从“用力”到“用巧”，从“对抗”到“引导”的蜕变。
这天傍晚，朔正在潭边尝试将一缕“源质”之力模拟成“水镜”的波动，进行更深层次的共鸣时，镜翁无声无息地出现在他身后。
“你的进步很快，孩子。”镜翁的声音温和，“‘源质’在你身上，似乎比在你父亲那时……更具灵性。”他话中有话。
朔收功起身，恭敬行礼：“多谢前辈指点，晚辈受益匪浅。”
镜翁摆摆手，目光望向洞穴顶端裂隙外的昏黄天空，语气带上了一丝凝重：“你的时间不多了。‘水镜’映照出，楼兰方向的能量涡流正在加剧，充满不祥的邪气。‘晓’的动作比想象中更快。而且……”他顿了顿，看向朔，“木叶的搜寻小队，由拷贝忍者卡卡西率领，已进入川之国边境，距离‘海市’不足三日路程。你停留于此，风险日增。”
朔心中一紧。卡卡西老师来了！是福是祸？若是相遇，是敌是友？纲手大人又会是什么态度？
“晚辈明白。”朔沉声道，“不敢再叨扰前辈清静。伤势已无大碍，我准备即日启程，前往楼兰。”
镜翁深深看了他一眼，从怀中取出一枚非金非木、触手温凉、表面光滑如镜的令牌，递给朔：“此物名为‘水镜符’，蕴含‘水镜’一丝本源之力。关键时刻捏碎，可制造一片覆盖自身的幻象领域，持续十息，足以迷惑绝大多数感知，或助你穿过一些能量屏障。但仅此一次，慎用。”
朔郑重接过，感受到令牌中传来的、与潭水同源的清凉波动，心中感激：“前辈大恩，星见朔铭记于心！”
“不必言谢。”镜翁摇摇头，眼神复杂，“帮你，亦是完成故人所托，亦是……为这片土地寻一线变数。临行前，老夫再送你一句话：龙脉之力，浩瀚如海，然水能载舟，亦能覆舟。莫要被力量迷失本心，你所追寻的答案，或许不在力量的尽头，而在你来的路上。”
来的路上？朔若有所思，是指木叶？指白？还是指……自己内心的选择？
“最后，”镜翁指了指洞穴另一侧的一个简陋工坊，“绫乃在那里等你。你的兵刃，该换一换了。”
朔依言找到工坊，绫乃正在里面擦拭工具。见他进来，她指了指炉火旁石台上放着的一对苦无。那苦无造型古朴，材质特殊，隐隐流动着水波般的光泽，显然是“海市”的特产。
“你的旧苦无破损严重，不堪大用。”绫乃语气依旧清冷，但少了几分最初的戒备，“这是用‘水镜’边缘的寒铁打造，掺入了一丝水属性查克拉传导金属，对幻术和阴遁有一定的抗性，也更适合你那种……净化力量的传导。”她似乎斟酌了一下用词。
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朔拿起苦无，入手微沉，一股清凉顺着手臂蔓延，与体内的“源质”之力隐隐呼应。他尝试将一丝极细微的“源质”注入，苦无表面立刻泛起一层淡不可见的金芒，锋刃处空气微微扭曲，净化效果似乎真的有所增幅！
“多谢绫乃小姐。”朔真诚道谢。这对苦无，对他而言，胜过神兵利器。
绫乃点点头，递过一个准备好的行囊：“里面有一些清水、干粮、伤药，以及……一张标注了安全路线和几个废弃绿洲补给点的地图。沿着这条路走，能最大程度避开各方眼线，直达楼兰外围。”
一切准备就绪。夜幕降临，朔告别了镜翁和绫乃，再次孤身一人，踏入了茫茫沙海。
这一次，他不再是最初那个茫然无措、仅凭一股狠劲逃亡的囚徒。伤势痊愈，装备更新，更重要的是，内心多了一份沉甸甸的明悟与责任。镜翁的话、父亲的线索、白的期盼、君麻吕的牺牲，如同北斗七星，在黑暗中为他标定了方向。
他按照地图指引，在沙海中悄然穿行。步伐沉稳，气息内敛，对沙暴、流沙、毒虫的应对愈发从容。偶尔利用“水镜”磨砺出的敏锐感知，提前避开小股的沙匪或危险的通灵兽。
几天后，当他翻过一座巨大的沙丘，眼前豁然开朗——一片无比巨大、笼罩在暗红色邪能光晕中的古城遗迹，如同濒死的巨兽，匍匐在远方的地平线上。即使相隔数十里，也能感受到那股扑面而来的、混合了古老威严与疯狂堕落的恐怖压迫感！
楼兰！终于到了！
而更让朔瞳孔收缩的是，在遗迹的东南方向，隐约可见数道身影正在激战！雷光闪耀，沙尘漫天，巨大的傀儡若隐若现……是卡卡西小队！他们竟然已经和“晓”的人交上手了！
朔伏低身体，藏身于沙丘之后，眼神锐利如鹰。他没有立刻冲过去，而是仔细观察着战局。卡卡西、凯、小樱、鸣人都在，对手是蝎和迪达拉！战斗异常激烈，但似乎……我爱罗并不在场？是被藏起来了，还是已经被带走了？
他的目光越过战场，投向那片被邪能笼罩的古城深处。龙脉的核心，父亲的秘密，以及“晓”的最终目的，都在那里。
是加入战团，与卡卡西老师并肩作战？还是趁乱潜入古城，直捣黄龙？
朔缓缓握紧了手中那对冰冷的“水镜苦无”，体内“源质”之火静静燃烧。断剑已重铸，是时候，让这片沙漠，再次染上“冬青”的颜色了。
他深吸一口气，身形如同融化的雪水，悄无声息地滑下沙丘，朝着古城的方向，潜行而去。