萨斯的身影融入王座后的黑暗，如同水滴汇入墨海，再无踪迹。
没有盛大的告别，没有权力的正式交接，只有一句冰冷疲惫的“那便，给你”，和一个空荡荡的阴影王座。
魔域核心大殿内，死寂持续了足足十息。
所有目光——那些“哀恸女妖”与“魂狩”残部惊疑不定的视线，殿外高阶军官们难以置信的眼神，都聚焦在了那个刚刚还慷慨陈词、此刻却欢天喜地对着空气喊“房东小姐”的白衣身影上。
萨尔德加缪似乎完全不在意这些目光。
他放下高举的手臂，小心翼翼地将骨哨和银铃贴身收好，仿佛那是比王座更珍贵的宝物。
然后，他拍了拍手，脸上那孩子气的开心笑容迅速收敛，重新变回那种优雅从容、却又带着不容置疑仪态的表情。
他整理了一下白色礼服的衣领和袖口，甚至还正了正头上的礼帽，仿佛在进行某种重要的仪式准备。
接着，他转过身，面向大殿内外所有魔族，蓝黑色的眼眸平静地扫过每一张脸。
那目光不再有之前的悲愤或激昂，而是一种平静的威仪，混合着骨哨残留的隐隐威慑，竟让不少魔族下意识地避开了对视。
“诸位，”萨尔德加缪开口，声音清朗，回荡在大殿中，“正如诸位所见，萨斯陛下……因深感近年施政有误，致我玛尔戈拉斯内忧外患，故心怀社稷，主动禅让，归隐静思去了。”
他面不改色地将萨斯的被迫退位粉饰为“主动禅让”，还贴心地为对方找了个“归隐静思”的台阶。
这睁眼说瞎话的本事，让一些脑子转得快的魔族嘴角抽搐。
“然，国不可一日无主。”萨尔德加缪语气转为郑重，“值此危难之际，承蒙萨斯陛下托付，更感念先帝艾瑞克陛下旧恩，为魔族延续计，我，萨尔德加缪·加卡·加西亚，虽才疏德薄，亦不得不勉力暂摄此位，以期拨乱反正，重振我族荣光。”
“暂摄此位”——他没说自己是新魔王，而是“暂摄”，这既给了各方缓冲余地，也留下了未来操作空间。
他顿了顿，目光扫过地上卡琳那气息微弱、近乎消散的残躯，眼中闪过一丝难以捉摸的光，但语气依旧平稳：“第一团长卡琳，因私怨犯上，行刺前陛下，罪不容诛。念其曾有功于战阵，现将其残魂封禁，押入‘永寂回廊’，待日后详审。其麾下直属卫队，参与叛逆者，即刻剥离灵魂，投入哀嚎熔炉；其余未直接参与者，解除武装，由近卫军看管，听候发落。”
干净利落的处置，既展现了铁腕，又没搞扩大化株连，避免了进一步刺激卡琳派系的残余力量。
“至于诸位，”他看向殿外那些将领和军官，“前线战事，即刻起全面停止。传我命令——”
他声音陡然提高，带着清晰的魔力共振，确保命令能通过大殿本身的传讯法阵瞬间抵达所有前线指挥部及暗夜魔团各团长：
“所有玛尔戈拉斯战斗单位，无论身处艾索伦德何地，立即停止一切进攻行动，转为最高级别防御姿态。各军团、各战团，依序脱离接触，向预先指定的魔域传送节点或安全区域集结、撤退。不得恋战，不得擅自追击，不得破坏已占领区域的基础设施。撤退过程务必有序，各团长负总责，若有违背命令、趁机劫掠或制造混乱者，无论身份，立斩不赦。”
撤退命令！
而且是全面、立即、有序的撤退！
殿内外的魔族都被这道命令震了一下。
万年来，魔族对艾索伦德的觊觎与渗透从未停止，此次全面战争更是积蓄了巨大力量。
如今，在新王上任的第一时间，竟然不是整军再战，不是发表激昂演说，而是直接……撤军？
一些激进的军官脸上露出不甘，但看到萨尔德加缪平静却不容置疑的眼神，感受到那尚未完全散去的骨哨威压，以及王座后方那片仿佛还在凝视的黑暗，到了嘴边的质疑又咽了回去。
更多的军官，尤其是那些亲历前线绞肉、部下伤亡惨重的，心中反而暗暗松了口气。
“我知道，有人会不解，有人会不甘。”萨尔德加缪仿佛看穿了他们的心思，语气放缓，带着一种奇异的说服力，“但请诸位想一想，我们为何而战？为了萨斯陛下个人的‘修正’理想，将无数同胞填入那片焦土？还是为了玛尔戈拉斯真正的未来，为了我们的子孙后代，能生活在一个不再被贫瘠、混乱和永恒征战所折磨的家园？”
他向前走了几步，来到大殿中央，声音变得深沉：
“万年前的血战，我们失去了什么，又得到了什么？如今的战争，除了堆砌尸骨和消耗底蕴，又可曾真正让我们离目标更近一步？艾索伦德有他们的守护女神，有圣灵会，有无数愿意为家园死战的生灵。而我们，只有无休止的消耗和内部日益扩大的裂痕。”
“战争，并非解决问题的唯一途径，尤其当战争本身正在成为我们最大的问题之时。”萨尔德加缪目光扫过全场，“暂停，是为了更好的审视；撤退，是为了积蓄真正的力量。我们需要时间，去舔舐伤口，去整顿内部，去思考……玛尔戈拉斯，究竟该走向何方。”
“而这，”他微微抬起下巴，指向自己，脸上露出一抹标志性的、带着疯癫底色的优雅笑容，“正是我‘暂摄’此位，将要引领诸位去探索的……全新的、或许更有趣的道路。”
他没有许诺征服，没有描绘宏图，反而承认困境，呼吁思考。
这种迥异于以往魔王强硬姿态的言论，让许多魔族感到陌生，却也带来了一丝难以言喻的……新鲜感？
尤其是结合他之前“清君侧”的表演和手握“房东小姐信物”的神秘背景。
“命令已下。”萨尔德加缪不再多言，语气恢复果断，“各部严格执行。近卫军，接管核心区防务，维持秩序。传令官，将我的……嗯，《告全军将士书》和《致艾索伦德诸势力暂缓兵戈议》，即刻拟文，以最快速度传达两界。内容嘛……”他眨了眨眼，“就写：玛尔戈拉斯痛定思痛，深感既往兵连祸结之非，为表诚意，单方面停火撤军，愿与艾索伦德各界，就长期和平稳定之可能性，进行……‘非正式接触与探讨’。语气要诚恳，姿态要低，但骨头要硬，明白吗？”
他这既要面子又要里子、既要撤退又要占据道德高地的矛盾要求，让负责文书的魔族官员头皮发麻，却也只能硬着头皮应下。
随着命令逐级传达，庞大的魔族战争机器，在经历了最高权力突兀更迭的剧震后，开始以一种略显生涩、却异常坚决的姿态，缓缓倒车。
叹息壁垒前，狰狞的魔潮停止了涌动，在人类防线惊疑不定的注视下，如同退潮般缓缓后撤；鬼哭峡中，烈焰与魔蝶收敛，魔族部队开始有条不紊地脱离接触，消失在迷雾与山影之后；大陆各处，那些正在进行渗透、破坏或僵持的小股魔族力量，也陆续收到了最高级别的撤退指令。
艾索伦德大陆，莫兰学院，战略密室。
当魔族全面撤退的第一波确凿情报通过各种渠道汇聚而来时，密室内的气氛非但没有放松，反而更加凝重。
“全面撤退？萨尔德加缪下的命令？”花时同醉盯着情报，眉头紧锁，“这疯子……不，这位新上任的‘暂摄王’，到底想干什么？以退为进？重整旗鼓？”
“不像。”伊亚拉快速分析着前线传回的数据和影像，“撤退序列完整，执行坚决，没有明显的诱敌或埋伏迹象。部分区域的魔族甚至主动修复了之前破坏的简易工事，以示无威胁。这更接近于……真正的战略收缩。”
楚天舒抱着手臂，沉声道：“萨斯退位，萨尔德加缪上位，内部必然不稳。他第一时间选择撤军，一方面是向外界展示‘和平’姿态，减轻压力；另一方面，也是要集中力量回去收拾残局，稳固权力。只是这姿态……未免太干脆了些。”
“他手里有索蕾娜给的东西，”桃红提醒，“还有那个诡异的小女孩和‘柴郡猫’支持。他恐怕不是怕我们，而是……有别的打算。那份《致艾索伦德诸势力暂缓兵戈议》你们看了吗？写得那叫一个……声情并茂，把自己摘得干干净净，把锅全甩给萨斯，还暗示愿意谈‘和平’？他真以为我们会信？”
花时同醉揉了揉眉心：“信不信是一回事，但眼下，我们确实没有理由，也没有力量去追击一支主动撤退、并且保持完整战力的魔族大军。强行追击，只会把刚刚稳定的战线再次拖入泥潭，而且……谁也不知道那个萨尔德加缪，会不会又拿出什么稀奇古怪的‘玩具’来。”
他看向一直沉默不语的贝尔雅。女神冕下自魔族撤退消息传来后，便一直望着窗外生命之树的方向，天蓝色的眼眸中思绪流转。
“贝尔雅，你怎么看？”花时同醉问。
贝尔雅收回目光，轻轻叹了口气，嘴角却带着一丝复杂难明的笑意：“萨斯……输了，以一种他绝对没想到的方式。而这个萨尔德加缪……我看不透。他的行为逻辑完全不符合常理，但却在关键时刻，做到了我们想做却难以做到的事情——让这场该死的战争停下来。”
她顿了顿：“至于他说的‘和平探讨’……听听就好，不必当真，但也不必立刻拒绝。维持一种‘冷和平’，或者说‘诡异的平衡’，对我们现在来说，未必是坏事。我们需要时间恢复元气，消化这次战争的教训，也要提防魔族内部是否会有新的变故。”
“更重要的是，”贝尔雅看向众人，“我们得弄清楚，索蕾娜……在这其中，到底扮演了什么角色。萨尔德加缪对她那种……亲昵到近乎依赖的态度，以及他展示的那些‘玩具’，都说明她绝非仅仅是旁观。”
提到索蕾娜，众人神色各异。
那个总是神出鬼没、实力深不可测的银发少女，似乎总是能在最关键的时刻，以最意想不到的方式，轻轻拨动命运的琴弦。
数日后，艾索伦德大陆与玛尔戈拉斯大陆交界处，一片被称为“永恒迷雾”的缓冲地带边缘。
这里空间相对稳定，魔力紊乱，寻常生物难以生存。
此刻，却有一支小小的、打着白旗的魔族使团，在一队圣灵会高阶执事和精灵游侠的“护送”下，来到了预定地点。
使团规格不高，为首者只是一名魔族宫廷礼仪官，任务是递交萨尔德加缪“暂摄王”亲笔签署的正式文书，并“顺便”转交一份“私人礼物”。
文书内容与之前通传的大同小异，措辞更加官方，但那种混合着表演性诚恳和隐藏锋芒的风格一如既往。
而那份“私人礼物”，则是一个密封的、加持了多重防护与隐匿魔法的小盒子。
礼仪官郑重其事地将盒子交给圣灵会代表，强调：“此乃萨尔德加缪大人……呃，暂摄王陛下，嘱托务必亲手转交予贵方索蕾娜·爱德华兹小姐的私人信函及些许‘谢礼’，以感谢她之前的‘慷慨馈赠’与‘关键时刻的见证’。”
圣灵会代表面色古怪地接过盒子，检查无误后，带回了莫兰学院。
盒子最终被送到了正在学院湖边喂鱼的索蕾娜手中。
她饶有兴致地拆开层层防护，里面没有机关，只有一封用华丽花体字写就、甚至洒了金粉的信笺，以及一小罐包装极其精美、散发着诱人甜香的“魔域暗渊特产——千层噩梦蜜糖”。
信笺上的内容，比官方文书“精彩”无数倍：
“致我最最敬爱、美丽无双、慧眼如炬的房东小姐：
展信佳！
您忠诚的、幸运的、刚刚勉强收拾完一个烂摊子头绪的前租客兼现暂代房东萨尔德加缪，在此向您致以最诚挚的问候与如暗渊星光般无穷无尽的感激之情！
您赠送的‘幸运小骨哨’与‘奇妙小铃铛’简直太——好——用——啦！(?w?)关键时刻，它们散发出的‘沉稳气场’与‘和谐音波’，极大地帮助我平息了一场小小的、关于室内装饰风格的争执，并让前一位住户深刻认识到了及时修缮房屋、避免邻里纠纷的重要性，最终欣然决定外出长途旅行、寻找新的灵感去了！这都要归功于您无与伦比的眼光与慷慨！
为了表达我如沸腾熔岩般火热的谢意，随信附上一点玛尔戈拉斯特产小糖果，虽然可能比不上您故乡的美食，但味道层次丰富，后劲十足，保证给您带来‘难忘’的体验！
温馨提醒：一次最多吃一颗哦，否则可能会做一连串非常……有创意的梦。
另外，关于我之前提到的‘暂代管理’事宜，一切初步顺利。我已经发布了‘全面深度清洁修缮’与‘邻里友好沟通尝试’的通知。虽然家里还有些角落需要整理，但我相信，在您‘幸运礼物’的庇佑下，一切都会朝着更加‘有趣’且‘安宁’的方向发展。
期待在未来某个阳光明媚或迷雾弥漫的日子，能邀请您来我的‘新家’参观指导，或许我们可以一起喝个下午茶，探讨一下如何让两个‘社区’的住户们，更好地……嗯，保持安全距离的同时，又能偶尔交换一些特色商品？
再次献上我全部的感激与崇敬！
您永远忠实的、可爱的、新任玛尔戈拉斯临时管理——
又及：爱丽丝和切希尔也很想您，她们说下次见面要给房东姐姐表演新学会的‘魔术’！
又又及：盒子是特制的，吃完糖可以用来装小东西，上面附了小小的‘空间拓展’和‘防腐’符文，我亲手刻的哦！”
索蕾娜看完信，沉默了三秒，然后“噗嗤”一声笑了出来，笑得肩膀直抖，差点把鱼食全撒进湖里。
“这个活宝……”她擦擦笑出来的眼泪，拿起一片那所谓的“千层噩梦蜜糖”，对着阳光看了看，紫黑色的眼眸中满是玩味，“还‘临时管理员’……真是能扯。”
她将糖片丢进嘴里，感受着那瞬间在味蕾上炸开的、极其复杂多变、从极致甜美到深邃苦涩再到诡异辛辣的层次感，以及随之而来的一丝微弱但确实存在的、挑动心绪的魔力。
“糖不错，信更有趣。”她咀嚼着，望向魔域的方向，嘴角勾起一抹笑意，“萨尔德加缪当魔王……啧，这日子，怕是消停不了喽。”
不过，战争总算暂时停下了。
艾索伦德赢得了喘息之机，尽管这和平脆弱而诡异，建立在一位难以预测的新魔王那更加难以预测的一时兴起之上。
湖面波光粼粼，倒映着宁静的校园和远处生命之树柔和的光辉。
两个大陆之间，持续万年的仇恨与新一轮的烽火，竟以一种如此荒诞、充满戏剧性、且与某位银发少女脱不开干系的方式，按下了暂停键。
余烬尚未冷却，新的初啼已然在迷雾中响起。
未来会如何？
谁也不知道。
但至少此刻，阳光还算温暖，糖的滋味……确实令人印象深刻。
索蕾娜将剩下的蜜糖罐子和那封夸张的信随手收进袖子，拍拍手，继续悠闲地喂她的鱼。
“管他呢，”她哼着不成调的歌，“有乐子看，有糖吃，日子就不算太坏。至于下次是茶话会还是鸿门宴……到时候再说吧。”