察弊司的大门漆色斑驳，门槛都被踏得有些凹陷。
这里常年阴湿，即便外面艳阳高照，跨过那道高门槛，也能感觉到一股往骨头缝里钻的霉味。
新官上任，没有鞭炮，只有跪了一院子的皂吏。
察弊司协理官刘通双手捧着一只镶金乌木印匣，跪行两步，额头那颗汗珠顺着鼻尖砸在青砖上：“下官刘通，率全司上下，恭迎掌印使大人。”
惊蛰没接。
她甚至没看那象征权力的印匣一眼，只是自顾自地走到主位旁，伸手抹了一把太师椅上的浮尘。
指腹上沾了一层灰，看来这地方确实很久没人真正管事了。
“抬上来。”她声音不大，有些哑。
院门被粗暴地撞开，八名身强力壮的力士抬着三口未上漆的白木棺材，哐当几声，重重地砸在院子正中央。
那沉闷的撞击声让跪在地上的众人肩膀齐齐一抖。
刚刚砍倒的湿木头味道瞬间盖过了院子里的霉味，有些刺鼻。
刘通的脸瞬间白得像纸，捧着印匣的手抖得差点拿不稳：“大人，这……这不合规矩……”
“规矩？”惊蛰坐下来，慢条斯理地从袖中抽出一方素帕，一点点擦拭着手指上的灰尘，“察弊司查的是百官之弊，自己若不先干净，怎么查人？”
她抬眼，目光像钩子一样在刘通那身明显有些紧绷的官服上刮过。
“兵部侍郎崔琰私吞军械，案子还没结。我知道这司里有不少他的‘老朋友’。”惊蛰将擦脏的帕子随手扔进脚边的炭盆里，火星子并没溅起来，只是闷烧出一股焦臭味，“三日。三日之内，没人自首供出崔琰藏匿军械的地点，这三口棺材，就是给诸位预备的。”
这不是在讲理，这是在亮刀。
刘通吞了口唾沫，喉结剧烈滚动，想说什么，却在对上惊蛰那双毫无温度的眼睛时，把话硬生生咽了回去。
是夜，察弊司后衙。
惊蛰没点灯，就着窗外的月色啃着一块有些发硬的胡饼。
胃里有了食物的填充，那种因过度消耗脑力而产生的虚浮感才稍稍退去。
门窗紧闭，但那个黑影进来的时候，还是带进了一股风。
那是个负责整理旧档的老吏，头发花白，背佝偻得像一张拉不开的弓。
他没敢靠太近，像是怕沾染上惊蛰身上的煞气，只是哆哆嗦嗦地从袖口摸出一张烧焦了半边的纸，迅速塞到惊蛰手边的茶案下，转身就要溜。
“站住。”
老吏僵在原地。
“这东西哪来的？”惊蛰没动那张纸，只是咽下最后一口干涩的饼。
“废纸堆里……捡……捡来生火的。”老吏声音若蚊蝇，“大人，这上面有‘兵部工房’的私印，老朽……老朽怕……”
惊蛰拿起那张纸。
纸张焦脆，边缘一碰就碎。
借着月光，依稀能辨认出几个残缺的字迹：“永昌四年春……支精铁三百斤……记作……修缮宫墙。”
永昌四年，正是边关战事吃紧的时候。
宫墙修缮哪里用得着精铁？
这分明是私铸兵器的铁料账目。
“知道了，下去吧。”
老吏如蒙大赦，连滚带爬地出了屋子。
惊蛰盯着那张纸看了许久。
这太容易了。
她刚放出狠话，证据就送上门，就像有人早就备好了一盘菜，只等她这双筷子伸过来。
她没有将那张至关重要的残页收入怀中，反而将其抚平，压在案头最显眼的笔架下。
若是有人在暗处盯着，这便是最好的饵。
次日清晨，大雾弥漫。
惊蛰是被外面的嘈杂声吵醒的。
她起身披衣，走到案前——笔架下空空如也，那张残页不见了。
她没急着喊人，而是先去洗了把脸。
井水刺骨，激得人脑仁生疼，但也彻底清醒了。
“大人！不好了！后面……后面井里淹死人了！”刘通跌跌撞撞地跑进来，靴子上沾满了泥。
惊蛰接过他递来的布巾擦了把脸，神色平静得不像个刚丢了重要证据的人：“谁？”
“是管档库的老陈头……说是失足……”
察弊司后院的那口枯井旁围满了人。
尸体已经被打捞上来，浑身湿透，那身洗得发白的吏服紧紧贴在瘦骨嶙峋的身上，显得格外凄惨。
正是昨夜送纸的那个老吏。
惊蛰走过去，人群自动让开一条道。
她蹲下身，没去管尸体脸上那惊恐扭曲的表情，而是抓起老陈头那只紧握成拳的右手。
指骨僵硬，很难掰开。
“大人，仵作还在路上……”刘通在一旁小声提醒。
咔嚓一声，惊蛰面无表情地卸掉了尸体的大拇指关节，强行掰开了那只手。
掌心空无一物，并没有她预想中的碎纸片。
但当她的视线扫过尸体的指甲缝时，瞳孔微微一缩。
那里面嵌着一丝极细的丝线，靛蓝色，泛着一股子绸缎特有的光泽。
这种靛蓝丝线，只有朝廷五品以上官员的常服内衬才会用，且染料特殊，遇水不褪色。
昨晚那人拿走了残页，还顺手把老陈头推进了井里。
老陈头临死前拼命挣扎，抓破了凶手的衣袖内衬。
“大人，要查吗？”刘通试探着问。
“查什么？失足落井，好生安葬。”惊蛰站起身，拍了拍手，“传令下去，把近五年所有名为‘宫墙修缮’的账目全部调出来。既然有人不想让我看那三百斤铁，那我就看个够。”
刘通愣住了，显然没想到新上任的掌印使对人命官司如此冷漠，但也不敢多问，匆匆领命而去。
一个时辰后，堆积如山的账册几乎淹没了公案。
惊蛰不需要算盘，她的手指飞快地翻动书页，目光如筛子般过滤着那些枯燥的数字。
现代刑侦中查洗钱的手段，放在这大周朝的账本上简直是降维打击。
兵部这几年的账做得看似滴水不漏，实则漏洞百出。
连续三年，每年春季都有一笔巨额款项以“修缮宫墙”的名义支出，但工料单上却从未有过石材和木料的记录，只有大量的“损耗费”。
而这些钱的流向，最终都汇入了一家名为“珝记”的药铺。
惊蛰的手指停在那两个字上。
那是武曌的闺名。
在大周，这是避讳，寻常商贾谁敢用这个字做招牌？
除非这背后的人，不仅不怕犯忌讳，甚至……这就是某种特权。
她调出户部的商贾备案，很快找到了这家药铺的底细。
东家姓王，是兵部尚书裴珫的乳母。
那截在裴炎府上发现的孩童指骨，那个被刻意提及的“紫菀散”，还有这家用女帝闺名做招牌的药铺。
所有的线索像一条毒蛇，终于露出了它的毒牙。
裴珫，才是崔琰背后那把真正的伞。
惊蛰合上账册，拿起横刀，“去兵部。”
兵部衙门今日挂了白。
正堂之上，香烟缭绕，哭声震天。
兵部尚书裴珫一身素缟，正对着堂前的一个灵位抹泪。
那是崔琰亡妻的灵位？
不，看牌位上的字，是“义妹崔氏”。
崔琰倒台，裴珫这是要大义灭亲，还是要借着丧事演一场戏？
见到惊蛰带人闯入，裴珫并没有慌张，反而悲戚地迎了上来，眼眶红肿：“惊蛰大人，家门不幸啊！崔琰那逆贼竟背着本官做出这等谋逆之事，连累舍妹九泉之下亦不得安宁……”
惊蛰没理会他的表演，目光越过裴珫的肩膀，落在他身后的铜盆里。
盆里的纸钱还在燃烧，火舌舔舐着黄纸。
在那尚未燃尽的一角纸钱上，隐约可见用墨笔写着的两个字——“珝娘”。
不是给崔氏烧的。
这根本不是在祭奠义妹，这是在给那个多年前被当做替死鬼献祭的女孩烧“买路钱”。
裴珫知道一切。
他知道崔家当年献祭幼女换取仕途的秘密，甚至，他可能就是那个牵线搭桥的人。
如今崔琰倒了，他怕当年的厉鬼索命，更怕活着的“厉鬼”——女帝来清算，所以在这里烧纸钱求心安。
“裴尚书真是重情重义。”惊蛰勾起嘴角，笑意却不达眼底，“只是不知这纸钱，是烧给崔家妹子的，还是烧给那个……不能提名字的人的？”
裴珫的哭声戛然而止，那双原本浑浊的老眼里闪过一丝令人心悸的寒光，随即又迅速被悲痛掩盖：“大人慎言！此处乃兵部重地……”
“账本我已经查到了。”惊蛰打断他，声音压得很低，只有两个人能听见，“‘珝记’药铺每年收的那笔钱，裴尚书是用来买药呢，还是用来堵谁的嘴？”
裴珫脸上的肉微微抽搐了一下，袖子里的手猛地攥紧。
惊蛰捕捉到了那个动作。
那是杀意。
但她今天没打算在这里动手。
她要的不是裴珫的命，而是那一连串名单。
“大人好走。”裴珫咬着牙，从齿缝里挤出这几个字。
出了兵部大门，外面的日头有些毒，晃得人眼晕。
惊蛰走过街角，一个卖糖葫芦的小贩挑着担子与她擦身而过。
“有人托我给大人带句话。”
小贩压低帽檐，声音极快，在错身的一瞬间，将一样东西塞进了惊蛰的袖口。
惊蛰没有回头，脚步未停，直到转入一条无人的小巷，才拿出那样东西。
是一枚金针。
针尖带着干涸的血迹，针尾极其精细地刻着一行小字：“哑门封喉，勿信太医”。
惊蛰的心猛地一沉。
昨晚那具女尸身上的针孔，正是太医院的手法。
而这枚金针，显然是有人在提醒她——那个灭口的“医生”，还在太医院里。
武曌虽然暗示她查崔琰，却从未下旨动过太医院。
但有人急了。
有人在武曌动手之前，抢先一步清理痕迹。
杀哑婢，烧诊疗记录，现在又把矛头指向了太医院。
这枚金针是谁送的？
惊蛰捏着那枚冰冷的金针，指腹被针尾硌得生疼。
她抬起头，望向皇宫的方向。
那一层层红墙黄瓦之下，究竟还埋着多少吃人的秘密？
不管是谁送的，这根针都扎到了关键处。
“来人。”惊蛰收起金针，眼神瞬间变得锐利如刀。
随从立刻上前：“大人？”
“备马。”惊蛰整了整衣领，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“本官要去一趟太医院。”
“大人去太医院作甚？可是身体抱恙？”
“不。”惊蛰翻身上马，勒住缰绳，声音清冷，“就说陛下近日咳疾复发，急需‘紫菀散’续命，命我前去……问诊。”