“叶婶，我……不想再瞒着小南了。”顾荣有些无奈地笑了笑。
“起初是担心咱们中间有内应，才不得不瞒着所有人，”他轻轻拉了拉温向南的袖角，“你瞧，除了叶婶，你是第一个知晓的。别生我气了，好不好？”
温向南依旧鼓着脸，扭过头不理他。
见顾荣手足无措，叶雯在一旁坐下，温声道：“小南，殿下并非有意欺你。如今局势未明，一步行差踏错便是万劫不复，谨慎些总是好的。”
“是啊小南，”顾荣跟着哄道，“你若生气，骂我打我都行，就是别不理我……”
温向南看着眼前这人小心翼翼的期待模样，其实心里早就不怎么气了，只是想起自己这些日子白掉的眼泪，多少还有些恼。
再想到三嫂竟是别人安插的眼线，她又明白，娘和小七的隐瞒，确是为了大局。
她瘪了瘪嘴：“行吧……那就再原谅你一次。”
顾荣眼睛倏地亮起来，两人相视一笑，车内顿时漫开一股甜丝丝的气息。
叶雯清了清嗓子：“咳……”
正冒粉红泡泡的两人立马回过神。顾荣正色道：“叶婶寻我们，可是有事？”
“殿下，”叶雯神情认真，“如今南阳民生凋敝，我这儿有一物，或可助殿下于灾后重建中收揽民心，累积政绩。”
她从怀中取出一个布包，缓缓打开：“这是先夫早年走南闯北，无意间得来的优质稻种，亩产可达三百斤以上。若能推广开来，百姓吃饱了饭，民生自安，于殿下是实打实的功绩，于陛下是稳固的社稷，于大禹，便是根基。”
其实系统里还有亩产更高，甚至亩产上千斤的种子，可叶雯没敢一次全拿出来。
在这个时代，寻常稻种亩产不过百斤上下，遇上灾年，四五十斤也是常有的事。
三百斤，已是许多人想都不敢想的天文数字。
若一下子拿出亩产上千斤的“神种”，只怕不是祥瑞，反成妖异。
她将布包推向顾荣：“殿下可对外宣称，是巡查灾情时偶然寻得的良种。南阳水土丰润，稻可一年两熟甚至三熟。以此为契机，先在本地试种推广，将来或可惠及天下。”
顾荣怔住了。
他低头看着那包看似平凡的稻种，喉头动了动，竟一时说不出话。
他太清楚这东西的分量，若能亩产三百斤，那便是活人无数，功在千秋的至宝。
这样的东西，叶婶若直接献给父皇，封侯拜爵、富贵荣华，什么换不来？
可她偏偏……就这么轻轻推到了自己面前。
不是为了交易，不是为了权势。
只是为了让他这个尚未站稳脚跟的皇子，多一份博弈的资本。
顾荣缓缓抬起头，望向叶雯。
眼底全是动容。
他忽然起身，撩起衣摆，朝着叶雯，端端正正跪了下去。
“殿下这是作何？”叶雯被这孩子吓了一大跳。
“叶婶，”他认真道，“我顾荣发誓，此生绝不会忘记叶婶的恩情，也绝不会负小南！”
“快起来吧，”叶雯将他扶起，“你往后能做一个为民着想的好皇帝，就是最大的报答了。”
可顾荣有些疑惑：“只是，这样的东西，从前叶婶为何不在温家村推广？”
叶雯语塞。
这她该怎么解释？
温向南也好奇地看着那布包。
爹什么时候发现过这种好东西？若是真有，以前她们家自己咋不种？
看着娘投来的眼神，她立马明白了。
这肯定是爹刚给的！
“咳，”温向南清了清嗓子，一脸正经地接过话头，“我爹从前常说，匹夫无罪，怀璧其罪。那时候咱们家无根无基的，若把这东西拿出来，非但保不住，恐怕还要惹祸上身。所以爹交代过，不到走投无路，绝不能露白。”
叶雯瞥了女儿一眼，眼底掠过一丝赞许。这小丫头，倒有几分急智。
她十分感谢当初的自己把一切锅都甩给原主亡夫的说法，现在她拿出任何东西，孩子们都能自动为她找补。
顾荣闻言，顿时了然颔首：“原来如此……小南说得对。从前温家无权无势，若早早拿出这般神种，只怕反招祸患。”
他看向叶雯，目光更添敬重：“叶婶将这等宝物拿出来，全是为了大局考量。”
温向南悄悄松了口气，朝母亲眨眨眼。
叶雯垂眸，掩去嘴角那抹笑意。
抵达南阳府城后，顾荣立即上书朝廷，称“南阳灾情虽定，然百废待兴，儿臣请暂留数月，以稳民心、督农桑”。
奏疏写得恳切周全，任谁看了都觉这位七殿下心系百姓。
实际上，他却是带着叶雯给的稻种，一头扎进了城郊新辟的官田里。
叶婶虽给了种子，但他要亲眼看着这种子发芽、抽穗、灌浆，到时候带着稻穗回京，才能在朝堂上让所有人都信服。
叶雯也知道他的想法，便也留下，毕竟稻种培育，她也得看看情况。
于是，南阳百姓便常见他挽着裤腿，赤脚踩在泥水里，同老农一道忙碌。
日头将他白皙的皮肤晒成麦色，掌心磨出了薄茧。
可顾荣却从未觉得如此踏实过。
每日忙完农事，温向南总会提着食盒来田埂上寻他。
两人就坐在树荫下，分食饭菜，说说田里的长势，聊聊街头的见闻。
有时她会掏出手帕，踮着脚替他擦去额角的汗，有时他摘下田边一朵野花，簪在她发间。
没有宫闱规矩，没有身份桎梏，就像最寻常的乡间未婚夫妻。
他耕田，她送饭，日升月落，岁月平淡。
顾荣握着粗糙的陶碗，看着身边言笑晏晏的少女，心头那份满足，无法用语言形容。
原来幸福可以这样简单。
原来踏在泥土里的每一步，都比走在金砖玉阶上，更让他觉得心安。
叶雯看着绿油油的稻田。
稻苗已经长出来，再过不久，就要抽穗了。
想到这一批亩产三百斤的种子，叶雯嘴角勾起一抹笑意。
今年是三百斤。
过两年，等这“良种”在南阳扎根，百姓尝到甜头，再借着“选育优化”的名头，推出亩产四百斤、五百斤的新种。
一代一代，循序渐进。