西安行在的备战密令，如同投入平静湖面的巨石，在陈远掌控的辽阔疆域内激起了层层扩散的涟漪。
但这一次，备战不再仅限于高层密议，而是以一种前所未有的、公开而系统的方式，渗透到国家的每一个角落。
第一道涟漪，荡漾在军营。
从西安发出的八百里加急军令，在半月内抵达全国三十六处主要驻防地。
与以往“秘密调兵”不同，这次军令公开宣布：“为卫戍北疆，保境安民，着各地驻军依新制整编操练。”
整编的核心，是陈远与兵部尚书孙传庭、北伐大都督赵胜反复推敲后制定的 “新军制”：
编制革新：废除卫所制残余，全面推行“镇—协—标—营—哨—队”六级编制。一镇辖三协，一协辖三标，依此类推。最基础的战斗单位“队”，定员50人，设队长、副队长、教导（宣教官）、军需、医护各一。编制标准化，便于指挥、补充和计算战力。
兵种合成：每“标”（约1500人）必须包含：步兵营（燧发枪、长矛）、骑兵哨、炮兵队（轻型佛朗机或臼炮）、工兵队、医护队。强调多兵种协同作战。
分级训练：将军队分为三级：
常备军：二十万，装备最精良，训练最严格，常年驻守要地，随时可战。赵胜直属的“朔方铁营”、秦玉凤的“凤翔营”为核心。
预备军：三十万，由各地驻军及部分屯田兵组成，每年集中操演三个月，保持战斗力，随时可补充常备军。
守备军：五十万，由地方团练、巡检司及新募兵员组成，负责地方治安、城防、工役，并作为预备军的后备。
诏令明确：三年内，需练成“百万可战之兵”。
这个数字，让许多老成持重的文官倒吸凉气，但陈远在诏书中算了一笔账：“今大陈治下，丁口已逾四千万。百中取二，五丁抽一，何难之有？且预备、守备，亦民亦兵，不废农时，不耗国力。”
第二道，也是更汹涌的涟漪，出现在广袤的乡野和新兴的城镇。
募兵不再是简单的“抓壮丁”。陈远采纳柳如是建议，颁布了《新募兵令》，其核心是“以利诱之，以名励之，以制束之”：
厚饷：常备军士卒月饷二两，战时加倍。阵亡抚恤银五十两，免其家赋税十年。重伤致残者，由官府供养终身。这待遇远超明朝边军，甚至优于许多手艺工匠。
授田：服役满五年无过失者，退役时可于新辟边地（如河套、辽东）授田五十亩，免赋五年。立战功者，按功加授。
前程：设“讲武堂速成科”，从行伍中选拔识字、有勇略者入学，毕业即可授初级军官。打破“好男不当兵”的旧观念，从军成为寒门子弟晋升的途径之一。
荣誉：阵亡者入祀“忠烈祠”，地方官岁时祭祀。立大功者，赐“勇士”、“锐士”称号，载入地方志，光耀门楣。
诏令所至，反响剧烈。
在刚经历战乱、地少人多的山西、陕西、河南，许多无地或少地的青壮踊跃报名。
太原募兵点前，人山人海。
一个叫王二虎的陕北后生，因家贫年过二十未娶，咬牙报名：“当兵吃粮，死了有抚恤，活了有田分，咋都比饿死强！”
在相对富庶的江南，反应则复杂些。
苏州府最初半月无人应募，知府愁白了头。
柳如是派出“宣慰使”，在当地茶楼酒肆宣讲“汉唐雄风”、“封狼居胥”，并请来归顺的前明将领现身说法，讲述北方草原的广阔与机遇。
渐渐地，一些破落户子弟、渴望建功立业的书生，也开始投笔从戎。
松江才子陈子龙，竟变卖家产，自募乡勇百人，北上投军，声称“大丈夫当效班超，立功异域，岂能老死牖下！”
第三道涟漪，在工匠坊与矿山上激荡。
“百万大军”不仅需要人，更需要精良的、海量的装备。
陈远将工部与户部部分职能合并，成立临时性的“军器统筹司”，由苏婉清暂领，授予“便宜行事”之权。
原料：命令全国三十六处大型官营铁矿、铜矿、煤矿“增产三倍”，并允许商人投资开矿，所出矿产由官府“平价收购”。一时间，山西的煤、大冶的铁、云南的铜，通过新修的道路、运河，源源不断运往各地的“军工坊”。
生产：设立五大“军工中心”：北京（盔甲、刀矛）、太原（火铳、火炮）、南京（舰船、帆索）、西安（被服、帐篷）、成都（弓弩、箭矢）。采用“标准化”与“流水作业”：一件盔甲的甲片、一条火铳的铳管，在甲地铸造，乙地打磨，丙地组装，效率大增。
技术：陈远亲自绘制了几份简图，命匠作大监孙老者带领工匠研造：
“洪武三式”燧发枪：进一步简化击发机构，提高防潮性，射程增至一百五十步。
“破虏”轻型野战炮：用精铁铸成，可两马拖曳或四马驮载，发射四斤炮弹，是未来草原野战的利器。
标准化弹药：定量火药包、标准铅弹，提高装填速度与安全性。
产能：苏婉清立下军令状：三年内，需产燧发枪二十万杆，野战炮一千门，盔甲十万副，火药百万斤。为此，她甚至默许了部分“官督商办”模式，将一些次要部件分包给民间信誉良好的大作坊。
第四道涟漪，则席卷了市井与商路。
百万大军的粮秣、被服、饷银，是一个天文数字。
蒋德璟的户部与苏婉清的军器司紧密配合，开辟了多条“财路”：
“北伐债券”：公开向民间发售，面额分十两、五十两、百两三种，年息八分，以未来“边贸关税”、“缴获战利品”为抵押。凭借大陈朝廷日益增长的信用，债券被晋商、徽商、粤商抢购一空，旬月间集银三百万两。
“开中法”复行：商人运粮至宣府、大同、张家口、酒泉四大边市，可按路程远近、粮食种类，换取相应价值的盐引、茶引。盐茶之利巨大，山陕商人闻风而动，组织庞大车队，将江南稻米、湖广小麦源源北运。
军需采购：百万大军的鞋袜、冬衣、帐篷、药材，乃至日用的肥皂、针线，都成了巨大的市场。
南京、苏州的织户，日夜赶工；樟树镇的药商，囤积金疮药；甚至福建的茶商，也看到了边军对茶叶（防坏血病）的需求，大量北运。
备战，成了一剂强效的经济刺激药。
流民被招募为兵或进入作坊，有了收入；商人因贸易和债券获利；工匠因订单不断而收入丰厚；甚至农民，也因为军队的巨大需求，粮食价格稳中有升。
一种畸形的“战争繁荣”开始显现。西安、太原、宣化等北方重镇，市面竟比战前更为繁华，客栈住满了南来北往的商队，酒楼夜夜笙歌。
然而，在这片喧嚣与忙碌之下，暗流与阻力始终存在。
阻力一：文官的疑虑。
以蒋德璟、钱谦益为代表的部分文臣，始终认为“穷兵黩武”。
他们不断上疏，引用隋炀帝、明成祖的例子，劝谏陈远“与民休息”、“怀柔远人”。
陈远或留中不发，或温言安抚，但备战步伐丝毫未缓。
阻力二：地方的反弹。
大规模募兵、征粮、征工，不可避免地触及地方豪强利益。
在山东，某世家隐匿壮丁，被巡察御史查实，陈远下旨严惩，家主革去功名，家产抄没三成充作军资，以儆效尤。
阻力三：军队的磨合。
新募之兵，南人北人混杂，习性不同；新式编制，军官经验不足；火器部队与冷兵器部队的协同更是难题。
秦玉凤、赵胜等将领不得不长时间泡在军营，亲自抓训练，处理层出不穷的纠纷和事故。
阻力四：蒙古的警觉。
如此大规模的备战，不可能完全瞒过草原上的眼睛。
漠南蒙古诸部开始收缩放牧范围，加强戒备。
漠西的巴图尔珲台吉甚至派使者至西安，语气倨傲地质问“陈王集兵百万，意欲何为？”
陈远一面厚赐使者，宣称“仅为防边”，一面密令前线加强侦察，防止偷袭。
这一日，陈远在秦玉凤陪同下，巡视西安城外新设的“大营”。
但见旌旗蔽日，营垒连绵数十里，操练的呐喊声、火器的轰鸣声、战马的嘶鸣声交织在一起，震动天地。
新兵们在校场上练习刺枪，汗水湿透号衣；骑兵往来驰骋，卷起漫天黄尘；炮手们喊着号子，将沉重的火炮推上土坡。
“殿下，照此速度，三年之期，百万大军可成。”
秦玉凤眼中既有自豪，也有一丝忧虑，“只是，如此穷尽国力，若一战不胜”
陈远望着远方操练的士卒，那些大多是二十上下的年轻人，很多人家中还有父母妻儿。他沉默良久，缓缓道：
“玉凤，你知道我最怕什么吗？”
“臣不知。”
“我怕的，不是战败。”陈远声音低沉，“我怕的是，百年之后，草原上又崛起一个铁木真。我怕的是，我们的子孙，要再次修长城，再次和亲，再次岁岁纳贡。我怕的是，华夏的北疆，永远被一根鞭子悬在头顶。”
他转身，目光如铁：“所以，这一战必须打。而且要打赢，要打怕他们，要打出五十年的太平！今日我们所耗的每一分银钱，每一粒粮食，每一个年轻人的汗水甚至鲜血，都是为了我们的子孙，能直着腰板站在长城上，说一句：寇可往，我亦可往！”
秦玉凤浑身一震，深深一揖：“臣，愿为殿下，为华夏，效死力！”
秋风吹过原野，卷动“陈”字王旗猎猎作响。
百万大军聚集的轰鸣，仿佛是这个古老民族沉睡已久的力量，正在隆隆苏醒。
备战进入了最紧张的阶段，而决定命运的指针，正向着三年后的那个夏天，不可逆转地转动。
百万大军聚，国运系一弦。
陈远以惊人的魄力和缜密的筹划，将整个国家机器拧上了北伐的战车。
这是一场豪赌，赌注是刚刚复苏的国运，是千万百姓的福祉，是华夏未来的气运。
而赌局的对手，是苍茫的草原和宿命的轮回。
备战仍在继续，更多的考验、更艰难的选择，还在前方。