金陵城内的暗流，在刘孔昭秘密遣使过江、与赵勇接上头之后，涌动得愈发剧烈。
但刘孔昭毕竟老奸巨猾，他虽决意投降，却想待价而沽，更想将“献城”之功牢牢抓在自己手中，不愿他人分润，尤其是那些被柳如是暗中联络的中下层军官。
他一面敷衍赵勇，约定开城日期细节，一面却暗中调集绝对忠于自己的家丁和部分京营兵，准备在开城前后，清洗掉那些“不可靠”的将领，尤其是把守关键城门的聚宝门副将等人，以绝后患，独揽大功。
然而，刘孔昭的这番算计，并未能瞒过柳如是精心编织、深耕金陵多年的情报网络。
一名潜伏在刘孔昭府中、负责文书往来的暗线，冒险将刘孔昭准备“清洗异己”的密令抄录出来，通过紧急渠道，送到了柳如是在金陵的负责人——一位化名“苏大家”，以经营绸缎庄为掩护的女掌柜手中。
苏大家接到密报，心惊不已。
她深知，若让刘孔昭得逞，不仅己方策反的军官性命不保，聚宝门等关键节点可能易手，更会打乱整个开城计划，甚至可能导致赵勇大军强攻，造成不必要的伤亡和破坏。
事急从权，她必须立刻行动，抢在刘孔昭之前！
是夜，金陵城，秦淮河畔，看似平静的“苏锦记”绸缎庄后宅密室，烛光摇曳。
苏大家紧急召见了已被策反的聚宝门副将陈武，以及巡防营的两个心腹把总。
她将刘孔昭的密令和盘托出，陈武等人闻言，又惊又怒。
“好个刘孔昭！果然信不过！他想拿咱们的人头当投名状！” 陈武咬牙切齿，他是个直肠子的军人，最恨这种背后捅刀子的行径。
苏大家神色冷静，低声道：“陈将军，诸位，事已至此，犹豫便是死路一条。
刘孔昭不仁，休怪我等不义。
赵大将军大军就在北岸，破城只在旦夕。
与其坐以待毙，或让刘孔昭独占功劳，不如我们抢先动手！”
“如何动手？” 一名把总问道。
“刘孔昭计划在三日后子时，以‘点验防务’为名，召集诸将赴兵部衙门，届时动手抓捕。我们便将计就计！”
苏大家眼中闪过一丝决断，“陈将军，你立刻秘密联络其他可信的弟兄，尤其是看守通济门、三山门的兄弟。
后日，不，明晚子时，以烽火为号！陈将军你在聚宝门举火，同时打开城门，放下吊桥！
巡防营的兄弟在城内同时举事，控制主要街道，肃清刘孔昭的巡逻队，接应大军入城！”
“那刘孔昭那边……” 另一人担心。
“刘孔昭交给我。”
苏大家道，“我自有办法，让他明日出不了门，至少，无法顺利指挥。
只要城门一开，大事定矣！
记住，口号是‘清君侧，迎王师’！
开城后，立刻向赵大将军派出的先锋表明身份！”
陈武等人对视一眼，知道已无退路，重重抱拳：“但凭苏大家吩咐！我等的身家性命，前程富贵，就托付给您和北边的贵人了！”
计划既定，各自悄然散去准备。
苏大家则连夜通过秘密渠道，将行动计划写成小纸条，藏于蜡丸，交由最机灵可靠的伙计，混在次日清晨出城采买的队伍中，冒险泅渡秦淮河支流，将情报送给了在城外接应的大陈细作。
消息以最快速度传回浦口大营。
赵勇接到柳如是内应传来的紧急计划和刘孔昭欲清洗内应的密报，又惊又喜。
惊的是刘孔昭果然狡诈，喜的是柳娘娘布局深远，内应得力。
他立刻调整部署，命令先锋精兵五千人，全部乘船，隐蔽集结于江北芦苇荡中，只等明晚烽火信号。
同时，派人严厉警告刘孔昭的使者，称“若有差池，必不轻饶”，施加压力，使其不敢妄动。
次日，一切如常，但暗地里的弦已绷紧到极致。
苏大家利用自己在官眷中的影响力，以“鉴赏新到苏绣”为名，邀请刘孔昭最宠爱的如夫人过府，并在茶点中下了微量的巴豆，不足以致命，却足以让人上吐下泻，无法理事。
如夫人回府后果然“突发急病”，刘孔昭焦头烂额，守在床边，对当晚的“点验”之事，不免有些分心拖延。
是夜，子时将近。
金陵城头，灯火阑珊，更鼓声远远传来。
刘孔昭到底不放心，勉强从如夫人榻前起身，正准备更衣前往兵部衙门。
突然！
“看！聚宝门！火！！”
一声惊呼划破夜空！
只见金陵城南，聚宝门方向，猛地燃起三堆巨大的烽火！
火光冲天，映红了半个夜空！
紧接着，通济门、三山门方向，也相继有火光燃起！
“不好了！有内应开城了！”
“北兵进城了！”
混乱的呼喊声、惊慌的锣声、杂沓的脚步声瞬间响彻全城！
刘孔昭目瞪口呆，腿一软，瘫倒在地，口中喃喃：“怎会……怎会提前……是谁？！”
回答他的，是骤然响起的、震耳欲聋的喊杀声，从洞开的城门方向，如同海啸般汹涌而来！
那是赵勇的先锋精锐，在陈武等人的接应下，兵不血刃，冲入了金陵城！
“清君侧！迎王师！”
“跪地弃械者不杀！”
大陈的旗帜，在火光中，第一次飘扬在了金陵的城头之上。
柳如是内应，奇功定南都。
这座虎踞龙盘、象征着江南半壁的帝王之城，以这样一种近乎戏剧性的方式，落入大陈之手。
南明的脊梁，被彻底打断了。
而这场由女人在幕后主导的精彩谍战，其价值，不亚于十万雄兵。