暗红色的脉络在洞壁上有规律地明灭，如同沉睡巨兽的呼吸，带来微弱的光源和一种令人心神沉静、甚至有些昏昏欲睡的古老韵律。临时庇护所内，那一小团初火散发着稳定的温暖，驱散了洞穴深处渗出的、仿佛能冻结灵魂的寒意。
傅承烨与苏清晚盘膝坐在简易铺垫上，各自运转功法，修复着几乎油尽灯枯的身体。丹药的效果已经微乎其微，主要依靠此地那稀薄却异常纯净、且带着一种难以言喻的“秩序感”的古老灵气，以及自身意志的顽强支撑。
大宝睡得很沉，似乎这个奇异的、被厚实“甲壳”包裹的寂静空间，天然具有安魂宁神的效果，让他疲惫惊吓的小小身心得到了彻底放松。星茸狐小白趴在他身边，翠绿的眼睛半开半阖，耳朵却依然警惕地竖起，感知着周围任何一丝不寻常的波动。
时间在这片仿佛与世隔绝的静谧中缓慢流淌。一日，或许两日？缺乏准确的计时工具，只能通过身体恢复的进度和饥饿感来粗略判断。
傅承烨的内伤终于勉强压制住，不再恶化，混沌能量也开始以极其缓慢的速度重新滋生、流转。经脉如同干涸龟裂的河床迎来了久违的涓涓细流，虽然细小，却带来了生的希望。他的意识也更加清晰，开始更仔细地探查这个神秘的“甲壳”内部。
混沌感知如同无形的水波，以他为中心，向着洞穴深处扩散开去。
起初，除了洞壁那些缓缓流淌的暗红脉络和更加浓郁的古老沧桑气息，并无特殊发现。洞穴似乎很深，曲折蜿蜒，通向未知的黑暗。
然而，就在他的感知延伸至洞穴深处大约百丈时，忽然触碰到了一层极其微弱、却异常坚韧的“壁障”。
那并非物理的墙壁，更像是一种能量与信息交织而成的、具有筛选性质的“膜”。它似乎对傅承烨那融合了“平衡之楔”气息的混沌感知，产生了一丝极其细微的反应，如同平静的水面被投入了一粒石子，荡开了微不可查的涟漪。
紧接着，一段断断续续、极其模糊、仿佛来自万古之前的意念碎片，顺着那感知的“涟漪”，反向流入了傅承烨的意识之中：
“……检测到……低熵秩序……波动……符合……初级……准入……条件……”
“……生命……体征……微弱……符合……庇护……协议……第一千七百四十二条……”
“……能量……严重……不足……无法……提供……标准……维生……环境……”
“……核心……休眠……深度……九级……唤醒……不可行……”
“……建议……来访者……前往……下层……储藏……区……获取……基础……补给……与……信息……碎片……”
“……警告……部分……区域……结构……不稳定……存在……未知……能量……残留……风险……自担……”
信息戛然而止，那层“膜”也恢复了平静，仿佛刚才的交流只是一场幻觉。
傅承烨猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝惊疑不定。
“怎么了？”苏清晚察觉到丈夫的异常，也从调息中醒来。
“这个‘甲壳’……有意识？或者说，有预设的智能程序？”傅承烨将刚才感知到的意念碎片分享给苏清晚，语气充满了难以置信，“它识别了我的能量特征（可能因为混沌能量蕴含的‘秩序’倾向和‘平衡之楔’的影响），把我们判定为符合某种古老协议的‘来访者’，给予了有限的‘准入许可’，甚至还提示了可能有补给和信息的地方！”
苏清晚也愣住了：“上古文明的避难所？而且……还在部分运转？”
这发现无疑极其惊人！一个可能来自比翡翠星域生命母树时代更加久远的上古文明的造物，在经历了不知多少岁月的漂流和沉寂后，竟然还能对外界刺激做出有逻辑的响应！这技术层次，恐怕远超他们现在的认知！
“它提到了‘下层储藏区’和‘信息碎片’。”傅承烨眼神变得锐利起来，“我们的补给所剩无几，星舟修复更需要材料和信息。这或许……是我们摆脱目前绝境的机会！”
“可它也警告了风险。”苏清晚担忧道，“结构不稳定，未知能量残留……我们现在的状态……”
“留在这里，也只是慢性死亡。”傅承烨站起身，活动了一下依旧隐隐作痛的身体，“至少，它给了我们一个方向。而且，它的‘意识’似乎极其微弱，或者大部分功能都处于深度休眠，只是按照预设的最低限度协议在运行。只要我们小心，不去触碰那些‘不稳定’和‘未知’区域，或许能有所收获。”
他看向仍在熟睡的大宝：“你留在这里，照顾宝宝和小白。我先去探查一下那个所谓的‘下层储藏区’。”
“不行！太危险了！”苏清晚立刻反对，“要去一起去！你现在伤势还没好利索！”
“正因为伤势没好，才不能都去。”傅承烨按住妻子的肩膀，声音低沉却坚定，“我们需要有人守在这里，确保退路和宝宝的安全。而且，我的混沌感知对环境变化的感应更敏锐，适合探路。你留在这里，万一我遇到麻烦，至少还能想办法接应。”
他顿了顿，补充道：“我只在附近探查，如果感觉不对，立刻退回。这里的环境似乎对宝宝有好处，让他多睡会儿。”
苏清晚咬着嘴唇，眼中满是不舍与担忧，但她也知道丈夫说得有道理。最终，她重重点了点头：“你一定要小心！有任何不对，马上回来！”
傅承烨给了她一个放心的眼神，再次检查了一下宇航服和随身携带的简陋工具（包括“腐骨酸瓶”和从星舟上拆下的几块高强度合金板作为临时盾牌），然后深吸一口气，朝着洞穴深处、那意念提示的方向走去。
洞壁的暗红脉络如同指引的路灯，随着他的深入，光芒似乎明亮了一丝。洞穴并非笔直，而是不断向下倾斜，并出现分岔。傅承烨依据那微弱意念中提到的“下层”方向感，以及混沌感知对能量流动（暗红脉络的源头似乎来自下方）的捕捉，谨慎地选择着路径。
越往下走，洞壁的材质似乎变得更加致密，那些暗红色的脉络也更加粗壮、明亮，流淌的速度似乎也快了一点点。空气中那种稀薄的、带有秩序感的古老灵气，浓度也略有提升。但与此同时，一种无形的、仿佛来自岁月本身的沉重压力，也越来越明显，让人心生敬畏，甚至隐隐感到一丝灵魂层面的排斥——仿佛他这个“后来者”，正在闯入一个早已被时光尘封、不容打扰的圣地。
走了约莫半个时辰（估算），前方出现了一道向下敞开的、边缘非常规整光滑的圆形门户。门户直径约两丈，内部漆黑一片，但能感觉到明显的向下气流（虽然极其微弱）和更加浓郁的古老灵气。
门户边缘，同样有着细密的暗红脉络延伸进去。
“就是这里了。”傅承烨停在门前，混沌感知先一步探入门内。
感知反馈，门后是一个极其广阔、高度惊人的圆柱形垂直竖井。竖井四壁光滑，同样布满脉络，深不见底。而在竖井侧壁上，每隔一段距离，就有一个类似他现在所在的这种门户，显然连接着不同层次的区域。
“储藏区”会在哪一层？那意念提示过于模糊。
傅承烨犹豫了一下，尝试着将一丝融合了“平衡之楔”气息的混沌能量，注入门户边缘的脉络之中。
脉络光芒微微一盛。
紧接着，距离他下方约莫三十丈处的侧壁上，一个门户的边缘，亮起了一圈柔和的乳白色光晕，与其他门户的暗红色形成了鲜明对比。
似乎……是某种指引？
傅承烨不再迟疑，纵身跃入门户，宇航服的微型推进器启动，调整方向，朝着那个亮起乳白光晕的门户缓缓飘去。
进入那个门户，眼前的景象让他微微一愣。
这里不再是天然的洞穴，而是一个高度人工化、充满几何美感的巨大厅堂。厅堂呈圆形，穹顶高耸，地面平整，由一种灰白色的、非金非石的未知材料铺就。墙壁上镶嵌着许多大小不一的、早已黯淡无光的晶格面板，有些面板前还残留着类似操作台或座椅的金属结构残骸。整个厅堂弥漫着一股更加浓郁的尘埃与寂灭的气息，但那些暗红脉络依然存在，如同血管般在墙壁和地面下隐隐流动，带来微弱的光源。
而在厅堂四周，排列着许多整齐的、如同蜂巢般密集的金属柜格。大部分柜格都已空空如也，或者里面的东西早已化为尘埃。只有少数几个柜格，表面还闪烁着极其微弱、仿佛随时会熄灭的淡蓝色符文。
傅承烨走近一个闪烁着符文的柜格。柜格约莫半人高，表面光滑，符文构成一个简单的锁形图案。他再次尝试将带有“平衡之楔”气息的混沌能量注入符文。
“咔哒。”
一声轻响，柜格表面的金属板无声滑开。
里面存放的东西，让傅承烨屏住了呼吸。
那是一摞整齐叠放的、巴掌大小、薄如蝉翼、却异常坚韧的银色金属片。金属片表面铭刻着密密麻麻、极其复杂的立体符文和线条，虽然大部分符文已经因能量流失而黯淡，但其精妙程度远超傅承烨见过的任何阵法和符箓！
除此之外，还有几颗拇指大小、通体浑圆、呈现出温润乳白色光泽的“珠子”，静静躺在金属片旁边。珠子内部隐隐有液体般的光华流转，散发出极其精纯、平和的能量波动，与翡翠星域的生命灵气有些相似，却又更加古老、更加中性。
“信息存储介质？和……高浓度能量结晶？”傅承烨心跳加速。这些，很可能就是这个上古文明遗留的“基础补给”和“信息碎片”！
他小心地拿起一片银色金属片和一颗乳白珠子。金属片入手微凉，沉重，上面的符文在他的混沌感知下，隐隐有极其微弱的信息流试图传递，但太过残缺，无法解读。乳白珠子则温润如玉，其中蕴含的能量精纯而温和，似乎可以直接吸收补充，且没有任何属性偏向，对他目前的状态简直是雪中送炭！
他立刻将这两个柜格中的所有银色金属片（共十二片）和乳白珠子（共六颗）全部取出，小心地放入宇航服的收纳袋中。然后，他又检查了其他几个闪烁着符文的柜格，可惜，大部分里面要么空空如也，要么存放的东西早已彻底风化，只有一个柜格里还残留着几块类似的、但似乎用于不同功能的银色金属片，他也一并收起。
收获颇丰！
然而，就在他准备离开，返回上层洞穴时，异变突生！
整个厅堂，突然剧烈地震动了一下！
不是来自外部，而是仿佛这个“甲壳”球体的内部核心，发生了某种未知的扰动！
墙壁和地面下流淌的暗红脉络，光芒骤然变得急促、明亮！甚至带上了几分不祥的猩红！
同时，一阵低沉、混乱、充满了痛苦与挣扎意味的“嗡鸣”，如同垂死巨兽的哀嚎，从脚下的深处传来，直接穿透物质，作用于灵魂！
傅承烨脸色大变，感觉识海如同被重锤击中，一阵眩晕！那嗡鸣声中蕴含的负面情绪——绝望、不甘、怨愤、以及一丝……疯狂——如同潮水般冲击着他的心神！
他立刻紧守灵台，混沌能量护住神魂，同时毫不犹豫地转身，朝着来时的门户冲去！
这个上古遗迹，绝非仅仅是一个安全的避难所！它的“休眠”之下，似乎隐藏着更加深邃、更加危险的秘密！刚才的触动（或许是因为他取走了储藏物品，或许只是巧合），可能惊醒了某些沉寂的……东西！
他必须以最快的速度，带着收获，返回苏清晚和宝宝所在的上层洞穴！然后，立刻离开这个鬼地方！
身后，那猩红的脉络光芒如同流淌的鲜血，越来越亮。低沉的痛苦嗡鸣，如同追魂的挽歌，紧追不舍。