浮陆基地的星辰钟敲响第九声时，周阵抱着三枚流光溢彩的阵盘冲进星枢塔，险些撞上正从塔内走出的慕芊雪。
“师姐见谅！急报！”周阵抹了把额头的汗，声音里压着兴奋，“‘四象归元大阵’的基座阵图推演完成了！能量循环效率比预想高两成！”
慕芊雪接过阵盘，神识扫过其中海量的数据流，眼中闪过惊叹：“以青龙生机为引，朱雀涅盘为炉，白虎杀伐为锤，玄武厚重为砧……四象之力相生相克，自成循环。
周师弟，此阵若成，恐怕能引动天地法则共鸣。”
“正是此意！”周阵指着阵盘某处，“宗主给的‘四象星位图’里，藏着一套上古‘星炼术’。
我将其与宗门《万象星衍图》融合，设计了这套‘活阵’——炼制过程中，大阵会根据星钥胚胎的状态自动调整四象比例，无需人为干预！”
两人说话间已踏入顶层观星台。
柳玉正立于星图前，指尖轻点着北方某处坐标——那是澜家“海眼秘境”的入口。
听到脚步声，她未回头：“基座阵图完成了？”
“禀宗主，已完成七成。”周阵恭敬呈上阵盘，“剩余三成需要实际布阵时根据地形微调。
不过……”
“不过什么？”
周阵迟疑道：“布阵所需的‘四象镇物’，除了青龙碎片、天凤精血、白虎源血、玄武真血这四样核心，还需要四十九种辅助灵材。
目前宗门库房能凑齐三十七种，剩余的十二种……皆是罕见之物。”
他调出一份清单投影：
【九天雷击木（三千年份）——需承受过至少九次天雷淬炼而不毁。】
【地心炎髓晶（百斤）——唯有地心熔岩深处，历经万年沉淀方可得。】
【虚空星尘砂（八十两）——采集自稳定空间裂缝边缘，蕴含微弱空间法则。】
【北海玄晶（十块）——澜家所求之物，产自海眼秘境最深处。】
【……】
清单上的每一种材料，都足以让化神修士争破头。
慕芊雪秀眉微蹙：“这些材料，怕是要耗费数年时间收集。
宗主，距离‘火凤凌空’天象只剩三年……”
“三年，够了。”柳玉转身，目光落在清单最后一项：【雷鸣大草原·雷云部供奉雷鹏真羽（一缕）】。
她指尖轻点这项：“周阵，为何将此物列入？”
“回宗主，这是‘太虚透镜’推演出的结果。”周阵连忙调出一份新的分析报告，“弟子以星网算力模拟星钥炼制过程时发现，四象之力融合的刹那会产生极强的‘法则排斥’。
若无外力调和，成功率不足三成。”
他指着报告中的能量曲线图：“而雷鹏的‘雷遁极速’蕴含一丝‘虚空雷纹’，能在瞬间贯通四象，起到‘桥梁’作用。
一缕真羽足矣——但必须是蕴含本源气息的真羽，仿制品无效。”
柳玉眼中闪过一丝了然。
难怪第七卷细纲中，她第一个目标是雷鹏血脉。
原来不只是为了神通，更是炼制星钥的关键辅材。
“雷云部……”她沉吟片刻，“天机阁那边可有情报？”
“有。”慕芊雪接过话头，“三日前天机阁主亲自传讯，说雷鸣大草原的雷云部将于三个月后举行‘雷霆祭典’。
届时各部族精英汇聚，胜者可得雷鹏赐福，有机会获赠真羽。
不过……”
她顿了顿：“阁主特意提醒，雷云部排外，且祭典争斗凶险，历年皆有化神修士陨落。”
柳玉笑了。
凶险？
对她而言，凶险往往意味着机遇。
“三个月后么……时间刚好。”她看向周阵，“基座大阵的布设需要多久？”
“若材料齐备，全力施为，约需半年。”周阵估算道，“但那些珍稀材料……”
“材料我来解决。”柳玉走向星图，手指划过几个坐标，“九天雷击木，我去‘天劫谷’取。
地心炎髓晶，南明城地下深处应有储藏，风家可提供。
虚空星尘砂，古星海边缘能采集到。
北海玄晶……”
她看向慕芊雪：“通知澜家，落云宗愿以三套‘星网移动节点’换取进入海眼秘境的资格，并协助他们采集玄晶。
作为交换，澜家需提供秘境地图与向导。”
“是！”慕芊雪记录。
“至于雷鹏真羽，”柳玉指尖停在雷鸣大草原的位置，“我亲自去取。”
周阵和慕芊雪退下后，柳玉独坐观星台。
她取出那枚从玄冥海得到的暗红碎片，碎片中残留的邪恶意志早已消散，但那种“献祭”与“星盟罪孽”的暗示，如同阴云萦绕心头。
“四象归位之日，便是献祭之时……”她轻声重复，“星盟，你们究竟做了什么？”
星枢盘在身前浮现，盘面流转，投影出一幅残缺的星盟历史图谱。
图谱中，关于“吞星之劫”的部分被大片迷雾笼罩，唯有零星信息:
【星历第七纪元，观测站第七序列全员失联。】
【归墟计划启动，四象封印缔结。】
【灵枢之门封闭，古路断绝。】
“归墟计划……四象封印……”柳玉将暗红碎片靠近星枢盘。
碎片触碰到盘面的刹那，星枢盘剧烈震颤！
盘面迷雾翻滚，竟浮现出几行从未出现过的血色文字:
【关联信息解锁……‘归墟计划’详情:以四大真灵血脉为引，封印‘吞星之种’于四象之地。
封印每千年需加固一次，否则‘种子’苏醒，吞噬界域。】
【当前封印状态:青龙涧（稳固）、朱雀巢（波动）、白虎窟（衰弱）、玄冥海（濒危）。】
【距离下一次加固时限:九年七个月十三天。】
九年！
柳玉瞳孔骤缩。
四象封印需要加固，而加固需要真灵血脉——这就是为什么青龙涧封闭、朱雀巢异动、白虎战家内斗、玄武澜家求援！
一切线索都连上了！
“所以，隐星会收集真灵血脉，不是为了炼制星钥，而是为了……控制封印？”她快速推理，“或者，他们想提前唤醒‘吞星之种’？”
无论是哪种可能，时间都紧迫得令人窒息。
九年，若不能在此之前炼制星钥、重启古路、找到解决之道，整个秘境——乃至灵界，都可能沦为“种子”苏醒的祭品。
“死道友不死贫道……”柳玉握紧碎片，眼中寒光闪烁，“但这次，怕是无人能置身事外了。”
她压下心中波澜，开始规划接下来的行动。
首先，必须加快星钥炼制进度。
三年太长了，必须压缩到两年内。
其次，要摸清隐星会的真正目的，以及那个“怨念核心”与“吞星之种”的关系。
最后……或许该接触一下那个古星海的灰袍老者了。
他提到的“碎星崖”，很可能掌握着更多星盟秘辛。
“那就……双线并进。”
柳玉做出决断。
她通过星网向远在古星海边缘执行采集任务的李星云小队发送密令:
以落云宗宗主名义，求见那位灰袍前辈。
告诉他:我已知晓‘归墟计划’与‘九年之限’，愿与他一叙，共商破局之策。”
密令发出后，她又联系了天机阁主。
“阁主，我要雷鸣大草原雷云部的详细情报，特别是‘雷霆祭典’的规则、往届胜者资料、以及雷鹏真羽的获取条件。
报酬……我可以提供一条关于‘九年之限’的情报。”
天机阁主几乎秒回:“成交。
情报三日内送达。
另外，提醒柳宗主:雷云部大祭司‘雷震’，修为炼虚中期，性格刚直，最厌恶投机取巧之辈。
欲得真羽，唯以实力折服。”
“多谢。”
结束通讯，柳玉起身走向炼器室。
在出发收集材料之前，她需要准备几件东西——特别是前往天劫谷取“九天雷击木”时所需的避雷法宝。
然而就在她踏入炼器室的刹那，星网核心传来最高级别的警报！
【警告：检测到异常空间波动！坐标：浮陆基地正东三千里！波动特征：与古星海‘星门爆炸’残留频率吻合度91！】
【警告：波动源头正快速逼近！预计接触时间：一刻钟！】
【警报：目标散发强烈怨念污染，污染等级七（足以侵蚀化神神魂）！】
柳玉眼神一凛。
星门爆炸残留？
怨念污染？
这绝不是巧合！
“全宗戒备！开启星网防御模式！”她的声音通过星网瞬间传遍基地，“周阵，启动‘周天星辰移形大阵’，随时准备跃迁！
慕芊雪，率星刃队集结，布‘万脉戮仙阵’！
所有非战斗人员进入地下掩体！”
浮陆基地瞬间进入战争状态。
星网节点全功率运转，淡蓝色的能量护罩层层升起。
十二座星辰轨道炮从虚空浮现，炮口对准东方。
三艘猎隼级战槎升空，呈三角阵型警戒。
柳玉则一步踏出炼器室，背后涅盘星翼展开，悬浮于基地上空，遥望东方。
三千里外，虚空如同被撕裂的幕布，一道漆黑的“裂隙”正缓缓张开。
裂隙边缘流淌着粘稠的暗红物质，与玄冥海的幽冥裂隙如出一辙，但规模小了许多。
更诡异的是，裂隙中并未涌出怨灵，而是……跌跌撞撞地爬出一道人影。
那人浑身笼罩在破碎的灰袍中，袍上沾满暗红污渍，气息萎靡混乱。
他手中紧握着一柄断裂的木杖，杖头镶嵌的宝石早已黯淡无光。
而当柳玉看清那人面容时，心中一震——
竟是古星海那位灰袍老者！
只是此刻的老者，哪有当初一剑劈开冲击波的从容？
他面色惨白如纸，眉心处浮现着一道不断蠕动的暗红纹路，那纹路正缓慢侵蚀他的神魂。
“前……辈？”柳玉试探性传音。
老者听到声音，浑浊的眼中闪过一丝清明，嘶声道：“快……关闭裂隙……它在追踪老夫……”
话音未落，裂隙深处传来一声令人牙酸的“咯吱”声，仿佛有什么东西正在挤过狭窄的通道。
紧接着，三只通体暗红、形如剥皮猎犬的怪物钻了出来。
它们没有眼睛，只有一张占据半个头颅的巨口，口中布满螺旋状利齿。
怪物周身缠绕着实质化的怨念，所过之处，连空间都发出被腐蚀的“滋滋”声。
“怨念具现体……”柳玉眼神凝重。
这种怪物已非寻常怨灵，而是怨念凝聚到极致后诞生的“法则生物”。
每一只都拥有化神巅峰的战力，且对物理和法术攻击有极高抗性，专噬神魂。
星网节点光芒大放，无数星辰锁链射向三只怪物。
然而锁链触及怪物体表的怨念护盾时，竟被迅速污染、黯淡，威力大减。
“没用的……”老者咳出一口黑血，“它们免疫常规法则……需以至阳至净之力……”
柳玉明白了。
“所有人退后，维持星网护罩。”她独自迎上前。
三只怪物察觉到新鲜的神魂气息，同时转头，巨口张开，发出无声却直刺灵魂的尖啸！
尖啸化作三道暗红音波，撕裂虚空，直扑柳玉！
柳玉不闪不避，背后涅盘星翼完全舒展。
赤金色的星火自羽翼喷薄而出，化作一片覆盖百丈的火海。
火海之中，无数微小的凤凰虚影振翅长鸣，散发出精纯浩瀚的涅盘净化之力。
暗红音波撞入火海，如同冰雪遇骄阳，被迅速净化、消散。
三只怪物似乎被激怒，身形化作残影，从三个方向扑杀而来！
它们速度快到极致，爪牙上缠绕的怨念甚至能短暂撕裂空间。
然而柳玉的速度更快。
她的身形在空中留下三道真实的残影，每一道都具备本体七成实力。
三道残影同时出手:青龙生机化作藤蔓缠绕，白虎杀伐凝成剑气斩击，朱雀涅盘喷吐火焰焚烧。
三只怪物猝不及防，被残影的复合攻击打了个正着。
虽然未受重创，但攻势为之一滞。
就在这刹那，柳玉真身已出现在裂隙正前方。
她没有攻击怪物，而是双手结印，对准裂隙本身。
“以星枢之名，敕令——空间修复！”
星枢盘自眉心飞出，盘面投射出一道纯净的星辰光束，照入裂隙深处。
光束所过之处，那些暗红物质如同遇到克星，迅速蒸发、消散。
裂隙边缘开始缓慢闭合。
三只怪物发出惊恐的尖啸，疯狂扑向柳玉，试图打断施法。
但柳玉早有准备。
青龙、白虎、朱雀、玄武四象虚影同时浮现，围绕她缓缓旋转，形成一个绝对防御领域。
怪物撞入领域，如同陷入泥潭，动作迟缓了十倍不止，且体表的怨念护盾在四象之力的轮转消磨下，迅速黯淡。
十息。
裂隙彻底闭合，最后一丝暗红物质被净化。
失去裂隙支持的怪物，气息骤降，身形也开始不稳定地波动。
“现在，轮到你们了。”
柳玉收起星枢盘，右手虚握，星痕剑出鞘。
剑身之上，四象之力流转，最终融合成一道混沌色的剑芒。
剑光如流水，轻柔地拂过三只怪物。
没有惊天动地的爆炸，没有挣扎反抗。
怪物如同沙雕般无声崩散，化作漫天暗红光点，随即被周围弥漫的涅盘星火尽数净化。
从怪物出现到覆灭，不过三十息。
全程观战的落云宗弟子，早已目瞪口呆。
柳玉收起神通，飞至灰袍老者身前。
老者眉心的暗红纹路在裂隙关闭后停止了蔓延，但已侵蚀极深。
他艰难地睁开眼，苦笑道：“让……小友见笑了。
老朽……碎星崖第七代守碑人，星尘。”
“星尘前辈。”柳玉弹出一缕涅盘星火，暂时稳住他的伤势，“究竟发生了什么？
你怎会被怨念核心追踪？”
星尘深吸一口气，强撑精神：“老朽回碎星崖后，翻阅历代守碑人笔记，发现‘归墟计划’的真相……远比星盟公开记载的残酷。”
他眼中闪过痛苦：“所谓‘吞星之种’，实则是星盟第七纪元，为对抗‘域外天魔’而培育的……禁忌兵器。
它本应吞噬天魔，却因失控反噬，开始吞噬星盟自身。
无奈之下，当时的大星枢们以四象真灵血脉为代价，将其封印在四象之地。”
“但封印需要持续加固，每千年一次，每次需献祭一位身具真灵血脉的炼虚修士……”星尘看向柳玉，“这就是‘献祭’的真相。
星盟崩溃后，这个秘密被隐星会继承。
他们一方面收集真灵血脉试图控制封印，另一方面……似乎在寻找‘种子’的完全控制方法。”
柳玉心中寒意骤升。
所以，隐星会的目标从来不是阻止“吞星之种”苏醒，而是……掌控它？
“前辈如何被追踪？”她问出关键。
“老愚查得太深，触动了隐星会在碎星崖埋下的‘警示禁制’。”星尘惨笑，“他们派了三名‘怨念猎犬’追杀。
老朽一路逃遁，不得已动用禁术撕裂空间，却误入一处残留的星门碎片……再出来时，已被污染至此。”
他抓住柳玉的手臂，声音急切：“小友，你必须尽快炼制星钥！
碎星崖的记载显示，‘灵枢之门’后，藏有星盟留下的‘最终预案’——或许是彻底消灭‘种子’的方法，或许是……控制它的钥匙！”
“但隐星会也知此秘。
他们一定会不惜一切代价阻止你，或在星钥炼成时抢夺！”
柳玉沉默片刻，缓缓点头：“我明白了。”
她看向东方，那是雷鸣大草原的方向。
原本计划徐徐图之的雷鹏真羽，如今成了必须尽快到手的战略资源。
“星尘前辈先在宗内疗伤。”她唤来慕芊雪，“芊雪，带前辈去星枢塔静室，以‘星辰温养阵’辅助驱除怨念污染。”
“是！”
安置好星尘，柳玉召来周阵。
“周阵，调整计划。
‘四象归元大阵’的布设工期压缩到四个月。
我不在期间，由你全权负责，可调用宗门一切资源。”
周阵一惊：“宗主，四个月太赶了，至少要……”
“没有时间了。”柳玉打断他，“九年之限，隐星会虎视眈眈，我们必须快。”
她取出星网核心令牌，操作片刻，将一道新的权限赋予周阵：“我已将‘太虚透镜’的最高算力调度权给你。
布阵过程中遇到难题，可用此物推演解决方案。”
“弟子……领命！”周阵咬牙应下。
柳玉又看向慕芊雪：“宗门事务暂由你代掌。
在我归来前，浮陆基地进入半封闭状态，所有对外交流通过星网进行。
若遇强敌来犯……可启动‘星核自毁程序’，保全有生力量。”
慕芊雪脸色一白：“宗主，何至于此？”
“以防万一。”柳玉平静道，“隐星会既然敢追杀星尘前辈，就敢攻击落云宗。
记住，留得青山在。”
“弟子……明白。”
交代完一切，柳玉回到星枢塔顶层。
她取出那幅龟甲星位图，手指摩挲着雷云部的坐标。
雷鹏真羽，雷遁极速，虚空雷纹……以及，那个据说性格刚直、最厌恶投机取巧的雷震大祭司。
“雷霆祭典……实力折服……”
柳玉嘴角微扬。
或许，该换种方式玩这场游戏了。
她打开星网通讯，连接上了远在南明城的风无涯。
“风家主，帮我散布一个消息。”
“柳宗主请讲。”
“就说——”柳玉眼中闪过一丝狡黠，“落云宗宗主柳玉，听闻雷云部‘雷霆祭典’盛况，心生向往。
愿以‘星辰御雷术’挑战雷云部所有雷道高手，切磋论道，不论生死。
若侥幸胜出，只求一缕雷鹏真羽为彩头。”
风无涯在另一端倒吸一口凉气：“柳宗主，这……这等于公开挑衅整个雷云部啊！
雷震那老家伙最重部族颜面，此举恐惹大祸！”
“我要的就是他动怒。”柳玉轻笑，“与其在祭典规则内慢慢周旋，不如直接掀桌子。
雷震不是最厌恶投机取巧么？
那我就用最直接的方式告诉他——我要真羽，且我够资格拿。”
“可是……”
“按我说的做。”柳玉语气不容置疑，“消息要传得沸沸扬扬，最好让整个秘境都知道。
另外，再添一句:若雷云部无人能接我三招，那所谓的‘雷霆祭典’，不办也罢。”
风无涯沉默许久，长叹一声：“柳宗主行事，果然……与众不同。
老夫这就安排。”
结束通讯，柳玉望向观星台外浩瀚星空。
低调布局、暗中发展固然稳妥，但时间不等人。
既然要快，那就用最嚣张的方式，把水搅浑。
“死道友不死贫道？”她轻声自语，“但若这‘道友’非要挡我的道……”
“那就别怪本宗，人前装一波大的了。”
星辉之下，涅盘星翼缓缓舒展。
三日之后，一则震动整个秘境的消息如野火燎原:
落云宗宗主柳玉，公然挑战雷云部雷霆祭典！
雷鸣大草原，即将迎来一位不速之客。
而秘境暗处，数双眼睛同时睁开。
“她终于动了……”
“雷鹏真羽……星钥关键……”
“计划，可以开始了。”
棋局，已至中盘。
执棋者纷纷落子。
而柳玉手中的那颗，正携风雷之势，砸向棋盘中央。