(草，公司线这边我差点忘了交代了。)
(这下又变成传奇失忆王了。)
(自闭中。)
——
而在宇宙的另一端，时间的流速仿佛截然不同。
星际和平公司总部，庇尔波因特。
这颗曾经的偏远星球，如今已是寰宇商业与权力的绝对中心。
无数轨道环如冰冷的金属星环般拱卫，穿梭不息的舰船流光织成了永不熄灭的霓虹，庞大的人造生态穹顶下，摩天楼群刺破仿真的天幕，其内进行的交易与决策，每日牵动着难以计数的星域兴衰。
但今日，公司最高决策层的气氛，却与往日的精密、高效、充满目标感的“秩序”截然不同。那是一种沉滞的、暗流涌动的凝重。
p48董事会的环形议事厅内，虚拟星图在中央缓缓旋转，但几乎无人将目光投向那里。
长桌旁，剩馀的董事们面色各异。
有人眉头紧锁，指节无意识地敲击着光洁的桌面；有人目光低垂，盯着面前空无一物的空气，仿佛在阅读只有自己能看见的数据流；还有人则毫不掩饰地流露出烦躁与不安。
造成这一切的源头，是长桌尽头，那个属于创始人路易斯·弗莱明的座位，此刻空空如也。
不，不止是“空”，是连同其存在的一切痕迹——权限密钥、专属通信频道、甚至在董事会历史决议中的生物特征签名——都在过去七十二个系统时内，被一种平滑、彻底且无可指摘的方式，悄然“归档”了。
没有解释，没有过渡，没有指定继承人。
就象一颗支撑大厦的内核承重柱，突然化为透明，其承担的重量瞬间压向了其馀结构，引发无声却恐怖的应力呻吟。
“第七次深度扫描结果出来了。”
一位负责内部安全的董事打破了沉默，声音干涩，历史日志显示，隐退程序由路易斯阁下本人最高权限激活，符合全部十七万九千四百二十一条安全协议，无任何外部入侵或内部越权痕迹。
生理信号在权限移交完成后三秒内消失于其私人宅邸，宅邸随后激活‘永恒静默’协议，拒绝一切形式的访问与探测。
“也就是说，”另一位董事，声音带着压抑的怒火，“那位就这么……走了？”
“注意你的言辞。”一位年长的女性董事冷冷道。
“路易斯阁下缔造了一切，他有权利选择何时离开，我们的职责是守住他留下的基业，而不是抱怨。”
“基业？”先前那位董事几乎要拍桌子，“没有他坐镇，你知道外面有多少双眼睛在盯着我们吗？那些被我们压制的中小商业联盟，那些在帝皇战争里损失惨重、试图从我们身上找补的残党，还有……‘那边’！”
他隐晦地指了指董事的位置，意指那位并未出席的东方启行。
“‘市场开拓部’的独立权限至今未能完全回收，那个该死的墨尔斯留下的技术后门和财政黑洞还在持续消耗资源！还有你们究竟有多少人参与进去了？……”
他顿了顿，目光扫过在场几位董事，其中有几人下意识地避开了视线。
——
距离公司总部十七次跃迁之外的一个分公司处。
在这个分公司最混乱、噪音也最大的“深井”娱乐局域，一间招牌闪铄不定、名为“数据湍流”的小酒吧里，两个身影正坐在最角落的卡座。
“所以，你看，”伽若头也不抬，语速快得象爆能枪，“两个星期下来，路易斯老登跑了，公司内部乱成一锅粥，权限在打架，资源在冻结，我们这种‘前董事关联特殊雇员’的身份一下子就变得……呃，十分微妙……”
“哀达尔啊，别发呆了，发呆可解决不了现在的情况……”
“伽若。”哀达尔终于开口，声音轻得象一声叹息，目光却没有焦点，“墨尔斯……还没有消息吗？”
伽若正在敲点桌子的手指顿了顿，然后以更快的速度敲击起来，她的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，但很快被更多的乐观所淹没。
“没有哦，博识尊那边静默，寰宇中现在也没有什么大动静，至于咱们那位理论上应该知道点什么的‘隐秘’老板……”
她撇撇嘴，“哀达尔同学，认清现实吧，他要么是把自己‘隐秘’到宇宙尽头了，要么就是……”
她没说完，但意思很明显。
要么是出于某种原因彻底消失，要么是落入了连星神都难以轻易干涉的境地。
哀达尔的身体几不可察地颤斗了一下，捏紧了手里的杯子。
“公司……会去找他吗？”
他低声问，带着一丝希冀，又带着更多的恐惧。
希冀于或许能通过公司渠道找到墨尔斯的线索，恐惧于公司如今的态度。
“找？”伽若嗤笑一声，关掉了几个光屏，凑近了些，压低声音，“哀达尔，用你那聪明的、继承了第一天才分析力的脑袋瓜想想，路易斯在的时候，墨尔斯他自然权限最高。”
“但是现在，路易斯跑了，新上来的那些家伙，眼里只有报表、股价和清除‘不稳定因素’。”
“而我们俩，一个是前董事的‘脆弱’助手，一个是整天在直播里口无遮拦、可能掌握了不少公司黑料的情报贩子兼无漏净子……我们是不稳定因素中的。”
“我打赌，他们接到的指令里，‘邀请返校’和‘物理静默’选项的优先级差不多。”
哀达尔的神情似乎糟糕了起来。
“那我们……怎么办？”
“唉，你自己应该也有想法吧，你也不差，怎么就这么喜欢跟着别人走呢？”
“两条路，一，找个地方彻底躲起来，祈祷公司内战没空管我们，或者祈祷墨尔斯哪天突然蹦出来把我们捞走。”
她竖起两根手指，“二，主动点，去找点‘筹码’，大到让公司不敢轻易动我们，或者……有趣到让某些更高层次的存在，愿意看一眼。”
“筹码？”哀达尔陷入思考。
伽若重新调出一个光屏，上面是复杂的星图和加密信息片段。
“我挖到点很有意思的东西，关于‘星际能源战争’的可能前兆，关于博识尊近期的异常量据指向……”
哀达尔的眼睛微微睁大，随后无奈的笑了笑。
伽若看着他，那笑容里有无奈，有疯狂，也有一种近乎赞达尔本尊的、对未知与谜题的纯粹追逐。
“哀达尔，想去找你的‘墨尔斯大人’吗？或者说，想去找一个答案，一个关于我们为什么被留下、又该去哪里的答案？”
她伸出了手。
“如果真的要论逃命……我们还是能做到的，作为令使。”
伽若的话象一把冰冷的解剖刀，划开了他试图维持的平静假象。
跑，还是找？躲藏，还是介入？
他抬起眼，看向伽若。
“筹码……”哀达尔轻声重复，那双向来显得脆弱迷茫的眼眸深处，某种更坚硬的东西正在沉淀，“你说得对，伽若，墨尔斯……他从来不会毫无理由地消失。”
这句话更象是在说服他自己。
哀达尔的声音渐渐稳定，分析的本能开始压过情绪，“他被卷入的事情，层级远超我们的想象，也远超公司的理解。”
“所以公司那帮新上来的蠢货才会想‘处理’我们，”伽若嗤笑，手指在桌面上弹出一串无声的节奏。
“他们以为墨尔斯只是个有点麻烦的前董事成员，因为运气好发现了帝皇战争的苗头，得了星神还有董事长的青睐，他们根本不知道……”
她没说完，但哀达尔懂。
他们不知道墨尔斯可能是“隐秘”星神的雏形，不知道他与博识尊那场无声的博弈，更不知道他体内现在乱炖着什么级别的力量。
现在的公司高层的视野，被报表和权力斗争局限在了“商业帝国”的层面，而墨尔斯早已步入了决定寰宇存亡的棋局。
“我们去找他，不仅仅是‘找’。”
哀达尔的目光逐渐聚焦，象是下定了决心，“我们需要理解他卷入的到底是什么，我们需要……站在能看清棋局的位置上，而不是作为棋盘上随时可以被抹去的棋子。”
“这才对嘛！”伽若一拍桌子，引来远处酒保的一瞥，但她毫不在意，脸上绽开一个璨烂到有些肆意笑容。
“躲起来多没意思？等着被‘处理’更没意思！既然他们觉得我们是‘不稳定因素’，那我们就‘不稳定’给他们看看，顺便……”
她压低声音，眼神狡黠。
“……把该拿的东西拿回来，墨尔斯留下的烂摊子也好，他可能需要的支持也罢，总得有人替他看着点，对吧？毕竟……”
她顿了顿，语气难得认真了一瞬，“那家伙虽然麻烦得要死，但好歹……算是个不错的老板。”
哀达尔点了点头，苍白的脸上终于有了一丝血色，不是健康，而是决意。
“我们需要重新接入公司内核网络的非监控信道，拿到路易斯阁下‘隐退’前后所有的异常量据流，特别是与博识尊、星穹列车，以及……任何涉及‘命途异常’或‘未知星域’相关的加密文档。”
“还有资源。”伽若补充，“跑路和打架都要钱和装备，墨尔斯以前的市场开拓部虽然是个幌子，但里面塞了不少好东西，权限锁死了，但东西还在着呢。”
“某些‘老朋友们’……应该也愿意在关键时刻，帮我们‘回忆’起一些访问密码。”
两人对视一眼，默契在无声中达成。
他们不是要推翻公司，那太蠢，也毫无意义。
他们要的，是在这场因路易斯突然离去而引发的权力地震中， 开辟一块属于自己的、足够安全且信息灵通的“灰色地带”。
一块能让他们观察、等待、并在必要时行动的根据地。
这很难。
因为公司的安保系统被墨尔斯重写过，变得十分先进。
但他们也有优势：对墨尔斯遗留技术的了解，对赞达尔本尊部分知识库的继承（哪怕破碎），以及——伽若在无数个直播间和暗网中编织的、庞大而隐秘的情报网络。
最重要的是，他们足够“特别”，特别到公司常规的应对策略可能失效。
一个开始认真的第一天才分身，和一个能把公司黑料编成段子直播出去的强令使，处理起来可比干掉两个普通高管麻烦多了。
“行动计划？”哀达尔问，已然进入了状态。
伽若调出几个新的光屏，快速划动着：“第一步，混肴视听，我会放几个‘大料’，关于其他董事的陈年丑闻，或者某个边缘部门即将爆雷的财务漏洞，把内部审查的注意力引开。”
“同时，你需要‘病发’一次，越严重越好，最好让医疗部那帮人觉得你随时会原地崩溃变成行走的信息黑洞，让他们不敢轻易靠近，也为我们争取独立行动的时间窗口。”
哀达尔点了点头，仿真情绪崩溃对他来说并不难，那甚至是某种“舒适区”。
“第二步，趁乱取钥，目标三个：中央文档库的深层备份接口、墨尔斯办公室的生物特征锁（用他留下的组织样本应该能骗过）、还有……”
伽若眼睛眯了眯，“战略物资储备库‘黑库’的临时调度权限。”
“那个老狐狸路易斯，走之前肯定留了后手，权限可能分散在几个老董事手里，但他们现在互相猜忌，正是漏洞。”
“第三步，”哀达尔接上，声音冷静，“找到线索后，立刻脱离庇尔波因特，不能留在总部，太被动。”
“我们需要一个移动据点，最好是……墨尔斯以前偷偷购置或改造过的、未被公司正式登记的资产。”
“我记得有几个可疑的坐标……”伽若开始快速检索记忆库和加密记录。
计划在低声交谈中迅速成型，粗糙，但充满行动力。这不是一份完美的方案，充满了风险与不确定性，但比起坐以待毙，它至少给出了一个方向。
“最后，”伽若关掉所有光屏，端起她那杯颜色诡异的饮料，“如果……如果我们真的找到了他，而他情况糟糕，或者干脆不认我们了，怎么办？”
哀达尔沉默了很久，久到酒吧里换了一首节奏更快的电子乐。
“那就把筹码给他看，”他最终说，声音很轻，却带着一种斩断退路的决绝，“告诉他，公司这边，还有两个麻烦没甩掉……问他……要不要。”
伽若笑了，她这次是真的笑了。
“成交。”
两只玻璃杯在嘈杂的音乐和昏暗的灯光下，轻轻碰在一起。
“……”
“话说你到底叫什么啊……总不可能真的就叫哀达尔吧？”
“当然不是……”