第二天清晨，星穹列车的生活区恢复了平日的节奏。
墨尔斯在自己的房间里醒来——这本身就是一个微小的奇迹。
在博识尊那里时，“睡眠”更象是意识进入低功耗的待机状态，没有梦境，没有深度休息的感觉。
但昨晚，在洗车星轨道港的微光和列车恒定的嗡鸣中，他罕见地陷入了数小时的、真正的无梦沉睡。
醒来时，体内的力量平衡依旧稳固。
他甚至感觉到，“纯美”的温暖似乎更柔和了一些，像经过一夜的沉淀，更加自然地融入了他的存在基底。
走廊里传来脚步声和交谈声。
碧空元气十足的声音在询问帕姆早餐吃什么，朵莉可温和的回应隐约可闻，远处还有几个无名客讨论着什么技术参数的低语。
一种……日常的喧嚣。
墨尔斯起身，整理了一下那身永远不会起皱的学者长袍，用仅存的左手完成了简单的洗漱。
右手其实已经被他藏起来了。
当他推开房门时，正看到帕姆迈着小步子从走廊另一端走来。
“啊，墨尔斯乘客，正好帕。”
“早餐已经准备好了，在餐车，另外，早餐后所有乘客需要在观景车厢集合，进行下一段旅程目的地的投票帕。”
投票。
墨尔斯点了点头，没有多问。
餐车里已经坐了几个人。
碧空正对着一碗色彩缤纷的谷物麦片大快朵颐，朵莉可小口喝着某种散发着花香的茶，长桌的一端，还坐着三个墨尔斯没见过的身影。
“哦！墨尔斯先生，早上好！”碧空第一个发现他，用力挥手。
朵莉可也微笑着点头致意。
墨尔斯依言坐下，纯白的眼眸平静地扫过其他人。
第一位是个身材高瘦的男性，穿着类似探险家的多口袋制服，一头黑色的短发有些凌乱，脸上带着风尘仆仆但精力充沛的笑容。
他的眼睛是罕见的琥珀色，瞳孔在光线下仿佛有细碎的金沙在流动。
“嗨，我是莱恩。”
他主动伸出手，声音爽朗，“地质学家兼遗迹猎人，也是列车护卫，之前在列车资料室整理上次从‘凝固星云’带回来的矿物样本，忙到半夜，听说来了新乘客，欢迎欢迎！”
墨尔斯用左手与他简短地握了握，莱恩的手掌粗糙有力，布满细小的伤疤和老茧。
第二位是个年轻的女性，看起来比碧空稍大一些，有一头柔顺的银色长发，用一根简单的木簪绾在脑后。
她穿着素雅的浅蓝色长袍，袖口和衣襟处绣着精细的星象图案。
她的眼眸是深邃的紫色，看人时带着一种沉静的、仿佛能洞悉什么的穿透力。
“我叫瑟曦……”她的声音轻柔，但吐字清淅，“星象学者，也兼职做一些……呃，预言和灵媒相关的研究。”
“不过别担心，我不会随便给人算命。”她说着，嘴角勾起一个略带神秘的微笑。
第三位则是个看起来最年长的乘客，是一位气质儒雅的男性，戴着副眼镜，穿着考究的深色西装马甲，手里拿着一本厚重的、封面是某种兽皮的古书。他的头发已经花白，但梳理得一丝不苟，红色的眼睛瑞智而温和。
“文森特。”他微微颔首，声音沉稳，“历史学家兼文献学家，也是智库管理员，主要研究已消逝文明的遗产和传说。”
“很高兴见到你，年轻人，朵莉可小姐提起过你，说你是位……很特别的旅伴。”
墨尔斯对三人都点了点头，算是打过招呼。他没有介绍自己——显然，其他人已经或多或少从朵莉可或帕姆那里听说了一些关于他的事。
早餐在一种还算轻松的气氛中进行。莱恩热情地分享着他最近的研究发现——某种在极端引力环境下形成的、能存储光波的奇特晶体。
瑟曦偶尔插话，指出那种晶体在某个古老星象预言中被提到过，可能是“有关于神秘命途”的材料之一。
文森特则严谨地补充了相关文献的出处和不同文明的解读差异。
碧空瞪大了眼睛，显然被那些神奇的故事吸引了，朵莉可则微笑着倾听，偶尔为众人的杯子续上热饮。
墨尔斯安静地吃着自己的那份早餐——帕姆特意准备的，相对简单的煎蛋和烤吐司，他没有参与谈话，只是听着。
这就是星穹列车的日常。
早餐结束后，帕姆拍了拍手。
“那么，请大家移步观景车厢帕，目的地投票即将开始帕！”
众人起身，走向列车前部。
观景车厢里，阳光（来自洗车星轨道港仿真的日照系统）通过巨大的弧形窗洒进来，将整个空间照得明亮温暖。
帕姆已经在小桌子上准备好了投票工具——不是电子设备，而是厚实的手工造纸和羽毛笔，旁边还有一个小箱子。
“老规矩帕。”帕姆站在桌子后面，认真地说，“每位乘客可以提出一个候选目的地，并简要说明理由，然后大家进行投票，得票最高的目的地，就是我们的下一站帕。”
“前提是航路可行，且不违反列车基本准则。”朵莉可微笑着补充。
“当然帕！”帕姆用力点头。
“那么，谁先来？”文森特推了推眼镜。
“我来我来！”碧空第一个举手，“我提议去‘虹彩气泡星云’！我看了资料，那里有全宇宙最漂亮的极光现象，而且据说气泡里藏着会唱歌的水母形能量生命！我想去拍照，还想录下它们的歌声！”
她在空中比划着名，眼睛闪闪发亮。
“很浪漫的选择。”朵莉可轻笑，“不过，那里是纯美骑士团的重点保护区，访问手续可能比较繁琐。”
“下一个帕。”帕姆记录了下来。
“我提议‘凝固星云’的深层矿区。”莱恩举手，琥珀色的眼睛里闪铄着兴奋的光，“我上次带回的样本显示，那里可能存在‘时之砂’的矿脉——传说中的、能够轻微干涉局部时间流速的材料！如果能找到，对列车的很多技术都会有革命性提升！”
“听起来很有价值，但风险评估需要做足。”朵莉可沉吟道，“深层矿区的环境极不稳定。”
“我附议莱恩乘客的提议帕。”帕姆一边记录一边说，“但需要先进行详细的环境扫描帕。”
文森特提出了一个前往某个边缘科学前哨站的建议，那里有他认识的研究团队在尝试新型空间折叠引擎。
瑟曦则提议去一个未知的局域，不仅位置很近，并且消息很少，并且存在着生命，对于开拓而言是非常不错的地方。
朵莉可想了想，提议去她的故乡“提亚芙”附近的几个艺术殖民地巡回访问，她说有几个新生代作曲家的作品很有灵气，想邀请他们来列车演出。
最后，所有人的目光，有意无意地，落在了墨尔斯身上。
他坐在沙发边缘，纯白的眼眸平静地看着桌上那些写有目的地名称的纸片。
“墨尔斯乘客，你有想提议的地方帕？”帕姆问。
沉默了几秒。
墨尔斯开口，声音平淡无波：
“我弃权。”
没有解释，没有理由，只是简单的“不参与”。
车厢里安静了一瞬，不是尴尬，而是一种……理解的安静。
经过昨晚的“薯条诱捕事件”，大家似乎对这位新乘客的极度怕麻烦和疏离有了更直观的认识。
“好、好的帕。”帕姆记录，“墨尔斯乘客弃权帕。”
投票环节开始。
每人领取一张空白纸片，写下自己支持的目的地（可以是自己提议的，也可以是别人的），投入木箱。
墨尔斯也拿到了一张纸片和羽毛笔。
他拿着笔，看着空白的纸面。
他没有想去的“地方”，宇宙对他而言，曾经只是需要“穿越”或“避开”的背景。
现在，更是被绑定在这辆列车上，去哪里，似乎没什么区别。
但……弃权也是一种选择，而且是最符合他当前状态的选择。
他放下笔，将空白纸片直接投入木箱。
投票结果很快统计出来。
“现在公布结果帕——”帕姆从小木箱里倒出所有纸片，一张张展开，计数。
“虹彩气泡星云，1票帕。”
“凝固星云深层矿区，1票帕。”
“边缘科学前哨站，1票帕。”
“很近的未知星系，1票帕。”
“提亚芙艺术殖民地，1票帕。”
“空白弃权票，1票帕。”
墨尔斯纯白的眼眸几不可察地动了一下。
完全平票啊。
观景车厢里陷入了一种微妙的安静。
六张票，六个完全不同的选择，其中一张是空白弃权票。
完美的均势，完美的僵局。
帕姆的耳朵困惑地抖动着，它显然没预料到这种情况：“这……完全平票了，按照列车规章第47条第3款，当投票出现平票时，需要重新投票，或者由领航员和列车长商议后决定帕。”
所有人的目光再次聚焦到墨尔斯身上。
他那张空白弃权票，此刻成了打破平衡的关键。
莱恩爽朗地笑了笑，打破沉默：“墨尔斯先生，看来你的意见很重要啊，刚才你说弃权，是暂时没有想法，还是真的觉得哪里都无所谓？”
墨尔斯的纯白眼眸平静地扫过桌上那些写有目的地的纸片。
虹彩气泡星云——过于喧嚣，可能遇到纯美骑士团。
凝固星云深层矿区——环境危险，可能引发不必要的麻烦。
边缘科学前哨站——大概率会遇到公司的人，或者博识学会的学者。
提亚芙艺术殖民地——朵莉可的故乡附近，或许相对安宁，但艺术家的热情可能比星神更难以预测。
至于那个未知星系……
“未知星系的具体坐标和已知信息是什么。”墨尔斯问，声音平淡。
瑟曦的紫色眼眸微微亮起，她柔声回答：“坐标在星图的这一局域。”
她用手指在空中虚划，一道微光浮现，勾勒出一片相对空旷的星域，“探测数据很少，只知道那里有一个巨大的星系系统，至少有一颗类地行星存在生命迹象，没有任何已知势力在那里创建前哨站，也没有记录在案的文明信号。”
她顿了顿，补充道：“而且……我通过星象推演，感受到那里有一种……很‘静谧’的波动。不是死寂，而是一种温和的、自我完满的安静。这很少见。”
“静谧”。
这个词，象一把钥匙，轻轻叩动了墨尔斯意识深处的某个角落。
不是他追求的、对抗性的“隐秘”，而是一种更自然的、内在的“静谧”。
“那就……未知星系吧。”
墨尔斯的声音依旧平淡，但这句话说出口的瞬间，车厢里的气氛仿佛松动了。
“好！”碧空第一个响应，“未知星系听起来好刺激！说不定能发现全新的生命形式！”
莱恩摸了摸下巴：“未知意味着可能有全新的地质结构和矿物资源……值得探索。”
文森特点头：“没有已知记录，意味着可能保留着未被干扰的原始文明遗迹，文献价值很高。”
朵莉可温柔地笑了：“既然是瑟曦感应到的地方，应该会很美。”
帕姆用力点头：“那么，下一站目的地就确定为未知星系帕！瑟曦乘客，请提供具体坐标帕，我来设置航路帕！”
决定做出后，车厢里的气氛明显活跃起来。大家开始讨论探索未知星系需要做的准备——莱恩检查勘探设备，文森特整理可能相关的古籍资料，碧空兴奋地调试她的摄影设备，朵莉可则开始规划可能需要的补给。
墨尔斯安静地起身，准备返回自己的房间。
“墨尔斯先生。”朵莉可叫住了他，浅青色的眼眸里带着温和的笑意，“既然目的地是你最终选择的，要不要……一起参与一些航路规划的讨论？你对星图应该很熟悉吧？”
墨尔斯沉默了两秒。
基于逻辑，参与规划能确保航路避开他最不想遇到的那些势力和局域（比如公司重点分部、博识学会活跃区、或者已知星神频繁出没的星域）。
“可以。”他说。
于是，接下来的几个小时，墨尔斯以一种极其高效且沉默的方式，参与了航路规划。
他坐在观景车厢的星图投影仪旁，纯白的眼眸扫过瑟曦提供的坐标局域周围的星图。
朵莉可和帕姆在旁边，准备记录他提出的建议。
然后他们发现，这位新乘客对星图的熟悉程度，超出了所有人的预期。
“这条常规跃迁路径会经过星际和平公司的税务稽查站。”。”
帕姆的耳朵竖了起来：“公司税务稽查站……确实很麻烦帕，偏移路径可行帕。”
“这个局域的引力井分布异常，”。”
文森特推了推眼镜，快速翻动手中的资料：“确实……公司文档里有相关记载，但属于加密级，墨尔斯先生你怎么……”
“我以前看过。”
墨尔斯平淡地打断，继续指向下一个点，“这里，建议全速通过，不要停留，这个中子星脉冲信号在一个琥珀纪前被记录为‘疑似欢愉星神阿哈曾在此处恶作剧’的警告坐标，如果停留超过十分钟，有概率遭遇不可预测的……娱乐性干扰。”
“欢愉星神……”朵莉可的表情变得微妙，“确实应该避开。”
就这样，墨尔斯用最简洁的语言，指出了航路上七八个潜在的问题点，并给出了具体的规避或应对方案。
他的建议精确到令人惊叹，仿佛他脑中有一张实时更新的、标注了宇宙所有麻烦和风险的详细地图。
事实上，这某种程度上是真的——作为曾经的p48董事、宇宙级偶象、以及与多个星神有过直接或间接纠葛的存在，他的确知道很多普通开拓者无从知晓的“宇宙暗礁”。
规划结束时，朵莉可看着优化后的航路线路，眼中满是钦佩：“墨尔斯先生，你真的帮了大忙。这条路线比我们最初规划的至少安全了三倍，时间效率还提升了15。”
帕姆也用力点头：“非常专业的建议帕！墨尔斯乘客以前一定经常进行星际旅行帕！”
墨尔斯没有回应这份赞扬，只是平静地说：“如果没事，我回房间了。”
“请好好休息。”
朵莉可微笑着，“跃迁将在六小时后激活，目的地预计在四十八小时后抵达。”
墨尔斯点点头，离开了观景车厢。
走廊里安静下来。
然后，他继续走向自己的房间，关上门，隔绝了外界的声响。
他坐在书桌前，纯白的眼眸望着窗外逐渐远去的洗车星轨道港。
体内的力量平衡依旧稳固。
但某种细微的预感，象水底的暗流，开始在他意识深处涌动。
那个未知星系……
瑟曦说那里有一种“静谧”的波动。
而他，基于某种无法言说的直觉——或许是他作为“概率云”对可能性的模糊感知，或许是他体内“隐秘”力量对同质概念的共鸣——选择了那里。
现在，航路已经设置，跃迁即将激活。
墨尔斯抬起仅存的左手，指尖在空气中无意识地轻点，仿佛在敲击某种无形的键盘。
他在推演。
目的地：未知星系。
坐标：(数据已记录)
已知信息：生命迹象，静谧波动，无已知势力。
潜在风险：未知文明，未知环境，未知……
不。
不是完全未知。
墨尔斯纯白的眼眸微微收缩。
他想起了一些事情。
一些很久以前的，大概是寰宇蝗灾结束的那个时间段……
其中一件是……接收了一艘载着失落信徒的悲悼伶人贡多拉。
那些信徒追随了一个虚假的神谕，然后被假面愚者们抛下，陷入绝望。
而他，当时……
墨尔斯站起身，走到房间的小观景窗前。
窗外，星辰开始拉长、模糊——列车正在预热跃迁引擎。
他的记忆深处，一幅画面逐渐清淅：
冰冷的宇宙虚空，一艘装饰华丽但破败的贡多拉飞船。
他站在飞船的对接舱口，听着他们绝望的低语。
然后，他做了件事。
一件对他而言很简单，但对那些人而言意味着一切的事。
他抬起手——那时候他双手都还在——对着虚空中一片荒芜的星域，做了一些“调整”。
然后，他告诉那些信徒：“去那里吧。那里会有你们需要的一切。”
他记得那些信徒眼中重新燃起的光。
他们称他为“隐世救主”。
他们驾驶着贡多拉，驶向那片他“允许”存在的星域。
后来，他听说他们在那里定居了，创建了一个名为“秘托邦”的家园。
再后来，时间长了，他忙于和博识尊博弈，忙于应对体内的力量冲突，忙于在阿基维利和虚数之树之间挣扎……几乎忘记了这件事。
也忘记了“秘托邦”的具体坐标。
墨尔斯纯白的眼眸注视着窗外已经变成流光溢彩的跃迁信道。
瑟曦提供的坐标。
“静谧”的波动。
无已知势力。
可能性在他的意识中疯狂遍历、重组、坍缩。
最终，一个几乎确定的结论浮现出来。
那个“未知星系”，那个他刚才一票之差选中的目的地……
很可能就是他几百年前，随手“允许”其存在的——
秘托邦。
他创造的，或者说，他“隐秘”出来的家园。
而现在，那里居住着一群将他奉为“隐世救主”、崇拜着“不存在之隐秘星神”的信徒。
而他，即将以“新乘客”的身份，跟随星穹列车，前往那里。
墨尔斯缓缓坐回椅子上。
纯白的眼眸里，罕见地浮现出一丝极其细微的、近乎荒谬的情绪。
这算……回家？
还是算……自投罗网？
他不知道。
墨尔斯闭上眼睛。
跃迁的流光在窗外呼啸而过。
四十八小时后，答案就会揭晓。
无论那是什么，他似乎……别无选择。
只能向前。