前市长“猝死”的消息，在江南省政坛引发的余震远比预料中剧烈。尽管联合调查组在第一时间公布了初步调查结论——急性心肌梗死，既往有严重冠心病史，调查过程符合程序规定——但疑云并未因此散去。相反，一种更诡谲、更压抑的气氛开始蔓延。
调查点内部，气氛凝重到极点。参与过询问的几名纪检干部被暂时调离岗位，配合调查。虽然组织上明确表示这是例行程序，是为了确保调查的公正性和严肃性，但无形的压力如同冰冷的藤蔓，缠绕在每个知情者的心头。一个被调查对象的死亡，无论如何定性，对具体经办人员而言，都是职业生涯中难以抹去的阴影，甚至可能成为未来被攻讦的“污点”。
外部舆论场更是暗流汹涌。官方通报下，各种“知情人士爆料”“内部消息”在网络上悄然流传。有的绘声绘色描述“连续数日疲劳审讯”，有的暗示“心脏病突发实为某种药物的副作用”，更隐晦的，则将矛头指向“更高层级的力量博弈”，暗示前市长成了“弃子”甚至“牺牲品”。这些流言真伪难辨，却极具杀伤力，不断消解着官方通报的公信力，也将秦墨和他主导的工程质量与反腐风暴，推到了舆论的火山口。
“秦书记，这两天省政协、人大的几位老领导，还有几位退下来的省级干部，都通过不同方式，表达了对前市长死亡事件的‘关切’。”秘书低声汇报，语气谨慎，“话里话外的意思，是提醒我们要注意调查的方式方法，要‘以人为本’，要‘爱护干部’，尤其在这个敏感时期，要维护稳定大局，避免事态扩大化，激化矛盾。”
秦墨坐在办公桌后，面前摊开着督导组要求补充的材料清单，闻言只是点了点头，脸上没什么表情。“还有吗？”
“市里、县里一些干部，特别是跟工程建设、国土规划相关的部门，最近工作都格外‘规范’。”秘书斟酌着用词，“该批的项目不批了，说要‘再研究’；该开的会不开了，说要‘等通知’；甚至一些正常的履职检查，也能推就推，能拖就拖。下面反映，有点‘懒政怠政’抬头的意思，怕担责，怕惹事。
“不是‘有点’，是已经开始蔓延了。”秦墨合上手中的笔，揉了揉发胀的太阳穴。这正是他最担心的负面效应之一。矫枉过正，因噎废食。前市长的死，像一盆冰水，浇灭了不少人心中本就微弱的担当之火。不求有功，但求无过，成了许多人的首选。这种“稳定”，是死水一潭的“稳定”，是对党和人民事业的严重不负责任。
“督导组那边有什么新动向？”秦墨问。
“胡副主任带队，分成两个小组，一个小组继续在省里调阅相关资料，与相关部门座谈。另一个小组，昨天已经悄悄下去了，去了南江市。”秘书的声音更低了。
南江市。秦墨眼神一凝。那是全省“四万亿”投资项目落地最多、工程体量最大的地市之一，也是之前青山水库出问题的地方。督导组不打招呼，直插南江，意图再明显不过——他们要看看，在“风暴眼”之外，在更广阔的地区，这场质量与反腐的雷霆行动，到底落实了几分，是雨过地皮湿，还是真正触及了灵魂。
“知道了。”秦墨站起身，走到窗边。秋雨已停，但天空依旧阴沉。他能感觉到，一张无形的网正在收紧，各种力量在博弈、在观望、在施加影响。前市长之死，成了某些人手中一张可打的牌，用来质疑调查的正当性，用来渲染“官不聊生”的悲情，用来阻挠更深层次的调查推进。
而他，必须破局。不能因为一个人的意外死亡，就让整个反腐利剑蒙尘，就让刚刚树立的质量安全红线形同虚设。否则，何以告慰那些因“豆腐渣”工程而担惊受怕的百姓？何以震慑那些依然心存侥幸、蠢蠢欲动的蠹虫？
“备车。”秦墨转过身，语气果断，“去南江。”
“现在？”秘书愣了一下，“督导组在那边，您这时候去”
“就是督导组在，我才更要去。”秦墨拿起外套，“不是去迎接，也不是去汇报。是去和他们一起，看最真实的情况，听最基层的声音。出了问题不可怕，怕的是捂着盖着，怕的是上热下冷。我要看看，南江的‘懒政怠政’，到底到了什么程度，又是什么原因。也要让下面的人知道，省委查处腐败、狠抓质量的决心不会变，前进一步可能会有阻力，但后退半步，绝无可能！”
他要亲临一线，既是给督导组一个态度，也是给南江市，乃至全省的干部一个最明确的信号：风暴不会因一个人的死亡而停止，漩涡的中心，需要更大的决心和定力去锚定。他要让所有人看到，他秦墨，还在这个漩涡中心，而且站得很稳。
与此同时，南江市郊区一处刚刚完成主体结构封顶的保障房小区工地上，气氛却有些异样。本该热火朝天的装修场面显得冷冷清清，只有几个工人在慢悠悠地搬运所剩不多的建筑材料。项目经理是个四十多岁的中年人，搓着手，一脸为难地面对突然到访的督导组小组和闻讯匆匆赶来的市、区领导。
“领导，不是我们不想干，是实在没法干啊。”项目经理诉苦，“材料送不进来，砂浆、瓷砖、门窗，好多都断货了。供应商说，最近查得太严，好多厂子都停了，在整顿，手续不全的不让生产，有‘瑕疵’的不让出厂。能生产的，价格一天一个样，还要求全额预付款，我们垫不起啊！”
督导组带队的是那位住建部的司长，他皱着眉头：“材料短缺，价格波动，是实际情况。但你们作为施工方，难道没有备选供应商？没有应急预案？就因为材料问题，整个工程就要停工？”
“应急预案有啊，可是”项目经理看了一眼旁边的区建设局长，欲言又止。
区建设局长脸色尴尬，硬着头皮解释：“司长，是这样的。市里最近对建材质量抓得特别严，凡是进入工地的主要材料，都必须有最新的、全套的检测报告，还得跟留样一一对应。我们之前合作的一些供应商，有些报告一时半会儿补不齐。新的供应商，资质审核、样品送检、合同谈判，都需要时间。所以进度确实受了点影响。”
“一点影响？”司长指着几乎停滞的工地，“这叫一点影响？这是半停工状态！老百姓等着住新房，你们就在这里干等着？材料有问题，就一家家去查，去督促整改！手续不全，就指导他们补齐！市场价格乱，就加强监管，打击囤积居奇！因噎废食，一停了之，这是什么工作方法？这就是你们贯彻落实省委省政府要求的做法？”
区建设局长额头冒汗，不敢接话。他心里也苦，上面风声鹤唳，动不动就问责，下面企业怨声载道，各种困难。管严了，说你不作为，故意设卡；管松了，万一出事，第一个掉乌纱帽的就是他。这其中的分寸拿捏，实在太难。
就在这时，又有一行车队驶入工地。车门打开，秦墨走了下来。现场所有人，包括督导组的成员，都是一愣。
秦墨没有寒暄，径直走到督导组司长面前，伸出手：“司长，我来晚了。听说督导组到了南江，我过来一起看看，学习学习。”
司长和他握了握手，脸色稍霁：“秦副书记来得正好。我们正在了解情况，看起来，省里的要求到了基层，有点走样啊。狠抓质量安全，结果抓成了工程停滞，老百姓的保障房迟迟住不进去。这个板子，该打谁？”
秦墨看了一眼噤若寒蝉的区建设局长和项目经理，又看了看冷清的工地，心里已然明白了七八分。这就是“懒政怠政”的典型表现，是压力传导下的扭曲变形。
他没有直接回答司长的话，而是转向项目经理，语气平和但严肃：“你刚才说，材料断供，价格飞涨，是哪几样材料？主要卡在哪个环节？是生产环节，还是流通环节，或者就是卡在你们自己这里，因为怕担责任，不敢用，不敢批？”
项目经理被省委副书记直接问话，更是紧张，结结巴巴地说了几种主要建材，又提到几家供应商的名字。
秦墨听完，对随行的省住建厅负责人说：“记下这几家供应商。回去立刻查，如果确实是手续不全、质量有问题，依法依规处理，并帮助企业尽快整改达标。如果是手续齐全、质量合格，但因为各种原因故意拖延供货、哄抬物价的，要坚决打击，列入黑名单。省厅牵头，会同物价、市场监管部门，组成专班，专门协调解决重点民生工程的建材供应问题，要建立绿色通道，保障合理需求，稳定市场价格。绝不能因为我们的监管，反而卡死了合规企业的正常生产经营，影响了民生工程的进度！”
他又看向区建设局长和市里陪同的领导：“省委省政府要求严把质量关，是为了让老百姓住上放心房，不是为了让大家不干活，不作为！监管要严，但服务也要跟上。你们要主动下沉，到企业去，到工地去，帮助企业解决问题，指导他们规范操作，而不是坐在办公室里等报告、卡审批！如果因为怕担责任，就这也不敢批，那也不敢动，让民生工程停下来，那才是最大的不负责任，最大的失职渎职！这一点，你们要立即整改，明天我要看到具体方案和行动！”
然后，他才转向督导组司长，诚恳地说：“司长，您批评得对。我们在政策执行中，确实出现了偏差，存在着‘一刀切’、‘懒政怠政’的问题。这是我这个分管领导的责任，我没有把工作做细，压力传导出现了扭曲。接下来，我们一定按照督导组的要求，立即纠正，既要铁腕抓质量、反贪腐，也要切实保障合理建设需求，保护好干部干事创业的积极性。请您和督导组的同志们继续监督、指导。”
秦墨这一番话，既有对具体问题的现场处置，也有对自身责任的担当，更有对工作方向的纠偏。既回应了督导组的质疑，也给了基层干部明确的信号和指导，还安抚了施工企业的焦虑。督导组司长的脸色缓和了不少，点了点头：“秦副书记这个态度，我们欢迎。督导组下来，不是来挑刺的，是来帮助地方发现问题、解决问题的。关键在于，发现问题要正视，要整改。希望江南省能拿出切实可行的办法，处理好严监管与促发展的关系。”
一场可能激化的矛盾，在秦墨的亲自介入和务实处置下，暂时得到了缓和。但秦墨知道，这只是冰山一角。“懒政怠政”的土壤依然存在，前市长之死引发的寒蝉效应远未消除，而督导组的眼睛，正盯着江南省的每一个角落。
漩涡的中心，风浪从未停歇。而他，必须如定海神针，牢牢钉在这里，既要以霹雳手段破除积弊，也要以菩萨心肠呵护生机。这其中的平衡与火候，考验的，是智慧，更是担当。他看着重新开始有些生气的工地，目光却投向了更远处阴沉的天空。更大的风雨，或许还在后头。