青石巷七号院。
简陋的静室内，林凡布下的预警与隔绝阵法悄然运转，将内外气息完全隔绝。昏黄的油灯（林凡自备的普通油灯）在桌上跳跃，映照着相对而坐的两人。
苏晚星依旧有些拘谨，双手捧着林凡递给她的一杯温水，小口啜饮着，苍白的脸色在温暖的水汽和相对安全的环境中，稍微恢复了一丝血色。她那双清丽的眼眸，不时偷偷打量对面闭目养神、气息沉凝如渊的林凡，心中充满了好奇、感激，以及一丝难以消除的疑虑。
这位自称“林凡”的前辈，实力深不可测（至少在她看来），手段狠辣果决，却又似乎并非纯粹的嗜杀之人。他救了自己，却直言是为了交易——交易的内容，是她身上最隐秘、也最危险的“星链印记”秘密。这让她既感到一丝被利用的不适，又有种莫名的安心——至少对方的目的明确，不是毫无缘由的善意，这在残酷的修仙界反而更可信。
林凡缓缓睁开眼睛，目光平静地看向苏晚星：“感觉如何？伤势可还稳得住？”
苏晚星连忙放下水杯，恭敬道：“多谢前辈关心。晚辈身上的外伤倒无大碍，主要是神魂暗伤，时有隐痛，精神难以集中。不过暂时还能压制。”
林凡点了点头，从怀中（实则是储物空间）取出一个小玉瓶，倒出两颗碧绿色的丹药，放在桌上推了过去：“‘清心蕴神丹’，品阶不高，但对稳定神魂、缓解痛楚有些效果。你先服下，我们再谈。”
苏晚星看着那两颗丹纹清晰、药香清雅的丹药，眼中闪过一丝惊讶。这种丹药虽然不算极品，但在流云坊市这等地方，也价值不菲。对方就这样轻易给了自己？
“前辈……这太贵重了……”她有些迟疑。
“丹药是死的，人是活的。”林凡淡淡道，“你状态好一些，才能更好地回忆和讲述我需要知道的东西。不必推辞。”
苏晚星不再多言，感激地看了林凡一眼，拿起丹药，毫不犹豫地服下。丹药入腹，化作一股清凉温和的气流，直冲识海，那股一直隐隐作痛、如同针扎的感觉果然舒缓了许多，精神也为之一振。
“效果很好！多谢前辈！”苏晚星眼睛微亮。
“嗯。”林凡不再寒暄，直接切入正题，“现在，将你所知的关于‘九曜星辰链’的一切，包括你觉醒印记时看到的画面、得到的知识碎片、以及你认为苏家祖传技艺中与之相关的部分，尽可能详细地告诉我。不要有任何遗漏，哪怕你觉得荒诞不经或无法理解。”
苏晚星深吸一口气，神色变得无比认真。她知道，这是交易的核心部分。
“是，前辈。”她整理了一下思绪，缓缓开口：
“大约一年前，我突破到凝气境后期时，于深夜打坐中，意识忽然被拉入一片……无尽的黑暗星空。星空中，有九颗巨大无比的星辰，按照一种玄奥无比的轨迹排列、运转。每一颗星辰，都散发出截然不同、却又浑然一体的磅礴波动——有的炽烈如火，有的沉凝如土，有的锋锐如金，有的生机如木，有的浩瀚如水……还有的，我无法形容。”
“九颗星辰之间，由无数细密、璀璨的星光锁链连接，构成一个复杂到无法想象的立体网络。而在网络的最中心，似乎……隐隐约约，有一个更加庞大、更加模糊的‘东西’被锁链环绕、束缚。我看不清那是什么，只能感觉到一种无法言喻的古老、沉重与……一丝悲怆。”
“这个画面只持续了短短几息，便轰然破碎。随之而来的，是大量破碎、混乱的信息流强行涌入我的脑海。我当场吐血昏迷，醒来后，脑海中便多了一些关于‘九曜星辰链’的零散知识。”
她顿了顿，似乎在努力回忆和梳理：“这些知识主要包括几个方面：第一，是关于九曜星辰属性的描述与基础辨识——日曜（炽阳）、月曜（太阴）、金曜（锐金）、木曜（长生）、水曜（玄冥）、火曜（离火）、土曜（厚德）、计都（暗蚀）、罗睺（凶煞）。每一种属性，都对应着不同的星辰之力特质和符文表现。”
“第二，是一些极其基础的、关于如何引导和借用这九种星辰之力的‘引星诀’碎片，以及如何将这些力量转化为‘星纹’、铭刻于特殊材料上的‘基础星纹篆刻法’。但这些法诀和篆刻法都残缺不全，而且似乎被层层加密，我只能理解最表层、最粗浅的一点点。”
“第三，是一些模糊的、关于‘九曜星辰链’用途的片段——似乎主要用于‘封印’、‘镇压’、‘连接’、‘守护’某种极其可怕的存在或事物。记忆中有一个强烈的意念反复出现：‘锁星镇墟，护道不熄’。”
“锁星镇墟，护道不熄……”林凡低声重复，眼神微凝。这八个字，与他从守墓人那里听来的“护道者文明”的使命，似乎隐隐呼应。九曜星辰链，极有可能就是“九极镇世链”的星辰属性分支！
“你继续说。”林凡示意。
“是。”苏晚星继续道，“醒来后，我身上的淡痕就变成了现在这样清晰的银色链状印记，位置在这里。”她微微拉开一点衣领，露出左侧锁骨下方，一个约莫拇指大小、由极其精细复杂的银色线条交织成的锁链图案，锁链的一端似乎延伸向心脏方向，另一端则没入肌肤，不知所踪。印记散发着微弱但坚韧的星辰波动。
“我尝试按照脑海中那些破碎的‘基础星纹篆刻法’，结合我苏家祖传的、明显简化粗陋了无数倍的星辰符文技艺，重新炼制了家传的‘星纹短剑’。”她取出那柄银亮短剑，双手捧给林凡看，“炼制时，我下意识地将自己理解的、属于‘金曜’（锐金、锋锐）和‘火曜’（离火、破邪）的部分星纹融入了进去。炼制成功后，它不仅锋利坚韧远超从前，更似乎与我心神相连，能自发引动一丝微弱的星辰之力护主或增幅攻击。”
林凡接过短剑，入手微沉，触感冰凉。剑身上的星纹确实比他见过的任何符文都要精妙复杂，虽然只是基础中的基础，却隐隐勾勒出一种大道至简的韵律。他尝试注入一丝自己的暗金混沌星焰源力。
嗡——！
短剑轻轻震颤，剑身上的星纹骤然亮起，金银二色光华流转，散发出的锋锐与破邪之意明显增强！甚至与林凡源海中的星辰核心产生了微弱的共鸣！
“果然不凡。”林凡将短剑递回。仅仅是融合了两种基础星纹的粗浅应用，就有如此效果，完整的“九曜星辰链”该是何等威能？难怪黑煞门，甚至其背后的毒蝎帮会觊觎。
“我苏家祖传的技艺，据族志记载，源自一位重伤流落此地的先祖。那位先祖似乎丢失了大部分记忆，只记得自己姓苏，以及一些关于‘星辰符文’的粗浅知识。他在此落地生根，开创苏家，将技艺简化后传下。现在看来，那位先祖，极有可能就是‘九曜星辰链’相关传承的失落者，或者其后裔。”苏晚星推测道，眼中流露出对先祖的追思。
“你觉醒印记和知识后，可曾尝试寻找过与‘九曜星辰链’相关的其他线索？或者，有没有感应到其他类似的印记或波动？”林凡问道。这是判断她能否帮自己找到其他“相关者”的关键。
苏晚星摇了摇头，有些失落：“没有。这一年多来，我除了暗中研究那些破碎知识，就是努力修炼，希望有朝一日能解开更多秘密，也担心暴露引来灾祸。可惜……最终还是被黑煞门不知从何处得知了端倪，招来灭门之祸。至于感应……除了炼制星纹短剑时，偶尔会有一丝极其微弱的、仿佛来自遥远星空的呼唤感，但方向模糊，无法定位，而且很快会消失。”
林凡若有所思。来自星空的呼唤？难道是其他星链分支，或者……与那被封锁在星空网络中心的“东西”有关？
“关于‘定魂砂’，除了炼制‘安魂散’，你苏家祖传的知识中，可还有其他用途记载？或者，是否与你觉醒的星链知识有关？”林凡换了个问题。定魂砂是关键物品，或许不止用于疗伤。
苏晚星思索片刻，不太确定地道：“祖传记载中，定魂砂主要就是用于稳定神魂类的丹药或阵法。但在觉醒的知识碎片里……我好像模糊地记得，似乎有一种利用‘月曜’（太阴）星力，配合‘定魂砂’等材料，布置一个小型‘凝神星阵’的法门，效果比安魂散更好，甚至能辅助参悟某些星辰类功法或秘术。但具体如何布置，记忆太过残缺，我想不起来。”
凝神星阵？林凡记下了。这或许是个方向。
“最后一个问题，”林凡目光锐利地看着她，“你之前说，黑煞门背后是‘毒蝎帮’。你对毒蝎帮了解多少？他们之中，可有修为达到‘金丹境’（尊者境）的存在？”
这才是当前最现实的威胁。黑煞门不足惧，但若毒蝎帮有尊者级战力插手，事情就麻烦了。
苏晚星脸色一白，声音带着一丝恐惧：“毒蝎帮是黑风山脉外围三大帮派之一，势力远比黑煞门庞大。据说帮中有两位副帮主是金丹境初期的强者，帮主‘毒蝎老人’更是金丹境中期，凶名赫赫，擅长用毒和驭虫，手段极其残忍。黑煞门只是他们众多附属小势力中的一个。如果……如果黑煞门请动毒蝎帮的高手出面……”
金丹境中期！林凡眼神微沉。以他现在的实力，底牌尽出或许能与金丹境初期周旋甚至险胜，但面对金丹境中期，胜算极低，逃跑都未必容易。
必须尽快解决定魂砂的问题，然后离开流云坊市，甚至离开黑风山脉区域。在拥有足够实力前，不宜与这种地头蛇正面冲突。
“我明白了。”林凡点点头，站起身，“你暂且在此调息休息，不要外出。我去弄定魂砂，顺便探听一下外面的风声。院内有我布下的阵法，只要你不主动出去或弄出太大动静，安全暂时无虞。”
苏晚星连忙起身：“前辈小心！黑煞门的人吃了亏，必定不会善罢甘休，坊市内恐怕已有他们的眼线。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“无妨。”林凡语气平静，透着一股自信，“只要不是金丹境亲自来搜，他们找不到这里。就算找到，凭他们也攻不破我的阵法。”
他并非盲目自信。他布下的阵法虽然简陋，但融合了一丝从守墓人传承中学到的古老隐匿与防护理念，加上他自身精纯的源力维持，除非是精通阵法或者以力强破的金丹境，否则化海境修士很难在短时间内无声无息地破解或发现。
交代完毕，林凡再次易容，换上一套与之前略有区别的装束，悄无声息地离开了小院，如同水滴融入夜色。
他没有直接去可能售卖定魂砂的“奇物阁”，而是先在坊市内绕行，如同鬼魅般穿梭于阴影之中，神识如水银泻地，仔细感知着周围的气息和动静。
果然，坊市内的气氛比之前紧张了一些。一些主要街道和出入口，明显多了一些神色警惕、目光不善的彪悍修士在游荡，其中一些人的衣着细节或身上残留的煞气，与黑煞门的人颇为相似。他们似乎在暗中搜寻着什么，目光不断扫视着过往行人，尤其是独行的、修为不高的女修。
“反应挺快。”林凡心中冷笑。王疤回去后，黑煞门显然加大了搜寻力度。
他避开了这些明显的眼线，专走偏僻小巷，很快来到了位于中区核心地带的“奇物阁”。
奇物阁是一座三层木石结构的楼阁，装修并不奢华，但自有一股古拙厚重的气息。门前悬挂着一块黑底金字的牌匾，笔力苍劲。此时已是夜晚，但阁内依旧灯火通明，隐隐有交谈声传出。
林凡调整了一下气息，让自己显得更加沉稳内敛，迈步走了进去。
阁内空间开阔，摆放着许多博古架和柜台，上面陈列的物品千奇百怪：残破的古玉、锈蚀的兵器、奇形怪状的矿石、封在玉盒中的不明植株、甚至还有一些气息诡异的兽卵或虫壳……正如其名，专卖各种稀奇古怪、难以辨识之物。客人不多，只有两三个在博古架前驻足观看。
柜台后，一个戴着单片水晶眼镜、留着山羊胡、看起来精明干瘦的中年掌柜正在拨弄着一个精巧的算盘。见到林凡进来，他抬起眼皮瞥了一眼，见林凡气息不弱（林凡此刻将气息控制在化海境中期），便露出职业化的笑容：“这位客官，欢迎光临奇物阁。本阁专营各类奇物、偏门材料、古籍残卷，不知客官需要些什么？”
林凡走到柜台前，直接问道：“掌柜的，可有‘定魂砂’？”
山羊胡掌柜眼中精光一闪，放下算盘，打量了林凡一下，笑道：“客官来得巧。定魂砂这种冷门材料，平时难得一见。不过前几天，刚好有一批从‘迷魂谷’外围冒险带出来的材料送到，里面正好有三两份品质尚可的定魂砂。只是这价格嘛……”
“价格好说，我要一份，品质要最好的。”林凡打断他，语气平淡，却带着一股不容置疑。
掌柜的笑容更盛：“好说好说！客官爽快！这最好的定魂砂，一份（约莫一两）作价三百下品灵石，或者三十块中品灵石。不知客官……”
三百下品灵石！这价格对于定魂砂来说，堪称天价！显然是看准了急需之人，坐地起价。
林凡眉头都没皱一下。他在沉沙大殿、天澜山脉收获颇丰，虽然失去了混沌结晶等物，但灵石储备还算充足。他直接从储物空间中取出三块晶莹剔透、灵气盎然的中品灵石（一块中品灵石理论上兑换十块下品，但实际上由于灵气精纯度，往往有溢价），放在柜台上。
“成交。”
掌柜的眼睛一亮，飞快地收起灵石，态度更加热情：“客官稍候，我这就去取！”
他转身进入后堂，不多时，捧着一个巴掌大小、贴着封灵符的玉盒走了出来，小心地放在柜台上：“客官验看，这是上好的‘迷魂谷’阴脉深处采集的定魂砂，阴而不邪，凝而不散，品质绝对一流！”
林凡打开玉盒，只见里面盛着约莫一两左右的暗银色细砂，砂粒均匀，在灯光下泛着淡淡的幽光，触手冰凉，散发着一股稳定心神、安抚魂魄的奇异波动。确实品质上佳。
他点点头，合上玉盒，收了起来。
“掌柜的，再打听个事。”林凡没有立刻离开，而是看似随意地问道，“听说最近坊市里不太平？好像有些人在找什么？”
山羊胡掌柜闻言，脸上笑容收敛了几分，压低声音道：“客官也听说了？是啊，黑煞门那帮疯狗，不知发了什么神经，这两天像疯了一样在坊市里找人，据说是在找一个年轻女子，还悬赏了不低的价钱。闹得人心惶惶。客官若是无事，还是早些离开坊市为妙，免得被牵连。”
“黑煞门？他们背后不是有毒蝎帮吗？怎么，毒蝎帮没动静？”林凡试探道。
掌柜的左右看了看，声音压得更低：“毒蝎帮？那等大势力，哪会为了黑煞门这点小事轻易出动？不过……我倒是听说，黑煞门的门主‘黑心煞’已经亲自去毒蝎帮总舵求援了，还带上了厚礼。若是毒蝎帮真的插手……嘿，那就有好戏看咯。客官，听我一句劝，赶紧走吧，这浑水趟不得。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
林凡心中了然。黑煞门果然去求援了，但毒蝎帮是否愿意为了一个不确定的“秘密”和一个小附属势力的面子立刻出手，还未可知。这中间有个时间差。
“多谢掌柜提醒。”林凡拱了拱手，不再多问，转身离开了奇物阁。
拿到定魂砂，主要目的达成。但他没有立刻返回青石巷。
他在夜色中穿行，如同幽灵，避开了几波明显是黑煞门暗哨的修士，来到了坊市中一处相对僻静、但消息灵通的茶馆附近。
他没有进去，只是站在远处阴影中，神识捕捉着茶馆内外的谈话。
“……听说了吗？黑煞门在王疤手里栽了个大跟头，死了个化海境供奉和三个好手！”
“真的假的？谁这么猛？敢在黑风山脉动黑煞门的人？”
“不清楚，据说是个生面孔，手段狠辣，用的火焰邪门得很，沾上就死！”
“黑心煞那老鬼能咽下这口气？肯定要发飙！”
“发飙？他倒是想，但据说对方也不简单，黑心煞估计也忌惮，不然早就全坊市大搜捕了，哪会像现在这样偷偷摸摸？”
“我猜啊，黑心煞是去请毒蝎帮的靠山了。等他请来援兵，那人才是真的麻烦……”
“啧啧，这流云坊市，又要不太平咯……”
听着这些零碎的信息，林凡对当前形势有了更清晰的判断：黑煞门暂时不敢大张旗鼓，但在暗中加紧搜寻，并且已经去请援兵。毒蝎帮的态度是关键。
“必须尽快离开。”林凡做出决定。定魂砂已到手，苏晚星的伤势可以设法稳定。接下来，要么帮她布置那个“凝神星阵”，要么直接带着她离开流云坊市，找个更安全的地方再从长计议。
他不再停留，身形再次融入夜色，朝着青石巷方向快速而隐秘地返回。
然而，就在他穿过一条连接中区和西区的昏暗小巷，距离青石巷还有两条街时，他敏锐的神识，忽然捕捉到了前方巷口处，几道极其隐晦、却带着明显煞气和锁定意味的气息！
不止一道！
至少有三道化海境的气息，隐藏在巷口两侧的阴影和屋顶上！其中一道，赫然是化海境后期！还有七八道凝气境的气息散布在周围，隐隐形成了一个包围圈！而包围圈的核心，似乎正是……青石巷的方向！
他们的气息隐匿得很好，若非林凡神魂强大，且对煞气敏感，几乎难以察觉！
“被发现了？还是巧合？”林凡心中一凛，瞬间停住脚步，身体紧贴墙壁阴影，气息收敛到极致，如同一块没有生命的石头。
他仔细观察。那些埋伏者很有耐心，一动不动，显然是在等待目标进入伏击圈。他们的目标……很可能就是自己，或者苏晚星！
“是黑煞门的人？动作这么快？还是……毒蝎帮已经来人了？”林凡心中念头急转。化海境后期，在黑煞门中应该只有门主“黑心煞”才有此修为。难道黑心煞亲自带队埋伏在这里？他是如何精准找到青石巷的？自己一路已经很小心了。
除非……有人泄露了行踪？或者，对方有特殊的追踪手段？
林凡想到了苏晚星身上的“星链印记”。如果黑煞门或毒蝎帮有懂得某种追踪星辰气息的秘法或宝物，未必不能大致定位。
形势危急。
前方有埋伏，后退也可能有其他眼线。青石巷的小院可能已经暴露，苏晚星有危险。
不能硬闯，也不能退。
林凡眼中寒光闪烁，大脑飞速计算着周围的环境、敌人的分布、以及可能的应对方案。
这条小巷不长，两侧是低矮的石屋，屋顶是瓦片。敌人主要埋伏在前方巷口两侧和屋顶。自己身后暂时没有感应到其他敌人。
强攻？对方有一个化海境后期，两个中期（感应到的另外两道化海境气息），加上凝气境喽啰，配合埋伏，自己纵然能胜，也必然闹出大动静，引来更多敌人，甚至可能惊动毒蝎帮的真正高手。
智取？如何在不惊动太多人的情况下，解决或绕过这些埋伏，救出苏晚星，然后迅速撤离？
时间紧迫，每多耽搁一息，苏晚星的危险就多一分，自己被彻底围住的可能性也更大。
林凡的目光，落在了小巷两侧那些低矮石屋的墙壁上，以及屋顶的瓦片。
一个大胆而冒险的计划，在他脑海中迅速成形。
他深吸一口气，体内暗金混沌星焰源力开始以一种极其缓慢、隐蔽的方式运转，左手掌心，一缕细微的、几乎看不见的灰黑色气流（模拟的归墟气息）悄然凝聚。
同时，他的右手，无声无息地扣住了三根寂灭星煞针。
“既然你们想玩埋伏……”林凡嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“那就看看，谁才是真正的猎人。”
下一刻，他的身影，如同鬼魅般，贴着墙壁，向着侧前方一处阴影最浓的墙角，悄无声息地滑了过去。