城头之上,张叔夜扶垛而立,闻言冷笑:“王贵!休得狂言!忠义二字,你也配提?
背弃北伐大业,附逆昏君奸相,攻伐同泽,杀害百姓,尔之所谓‘忠’,不过是苟且偷安,助纣为虐之‘愚’!
我张叔夜世受国恩,然今日之‘国’,非赵构私器,乃华夏山河!我为大义守此城,为百姓抗暴师,纵死何憾?
要我投降?除非长江倒流,日月逆行!”
一旁的张奎更是怒发冲冠,厉声喝道:“王贵!尔等鼠辈,趁我王师北伐、主力未归之际偷袭,待待齐王,率大军回归,必教尔等血债血偿!这江宁城墙,就是尔等的葬身之地!”
听到“齐王”两字,王贵脸色一变,眼前仿佛闪过那个在开封,意气风发的身影。
他的心头没来由的一跳,一股不安之感袭来,随即看向北方。
“回师?张奎,你还在做梦!江宁县外三十里官道,早已被我派人掘断,设伏!那些逃出去的百姓,是我故意放的鱼饵,也是堵死你们援军通道的碎石!至于齐霄”
“他深入金虏腹地,真定府乃龙潭虎穴,金军主力围剿!他自身能否活着冲出重围尚且未知,还想回援建康?痴心妄想!”
“既然你等冥顽不灵,甘愿与逆贼陪葬”
“那就休怪王某无情!传令全军,加大砲石轰击,昼夜不息!准备火油、硝石,我要这江宁城,变成一片焦土!城破之日,鸡犬不留!”
“攻城!”
随着他一声令下,更为猛烈的攻击浪潮扑向江宁城。
长江,焦山以西洋面。
“咚!咚!咚!咚!”
震耳欲聋的战鼓声压过了江涛,韩世忠水师庞大的舰队再次展开进攻。
百余艘战船分为左中右三翼,朝着依托焦山山势死守的齐王水师福船阵列压迫过来。
楼船破开浊浪,桨手们赤着上身,喊着整齐划一的号子,奋力划动长桨,船速不断加快。
“放箭!”
齐王水师旗舰上,统领目光厉声下令。
霎时间,福船高耸的楼橹间、甲板女墙后,数以千计的弓弩手同时扣动扳机!
密集的箭矢朝着逼近的韩家军战舰泼洒过去!
“举盾!” 韩世忠旗舰“飞虎”号的甲板上,亲兵队长声嘶力竭地吼叫。
盾手竖起厚重的包铁木盾与藤牌,结成盾墙。
箭矢叮叮当当响成一片,钉入盾牌、船舷,却难以阻挡舰队前进。
“进入拍杆射程!”
“拍杆准备!放!”
眼看敌方艨艟快船已近在咫尺,齐王水师的将士怒吼着扳动绞盘杠杆。
安装在福船侧舷的巨型拍杆(类似大型吊臂,顶端绑缚巨石)带着骇人的风声,呼啸着横向扫出!
一艘冲得太前的韩军艨艟躲避不及,被拍杆砸在船身中部!
木屑横飞,船板凹陷、断裂,江水涌入。船上的士卒惊叫着跌落水中,江面顿时乱作一团。
“钩拒手!上!” 梁红玉亲自抡槌击鼓。
在她的激励下,韩家军水卒悍不畏死,数艘快船冒着箭雨贴近福船,船头的钩拒探出,铁钩扣住福船的船舷!
“登船!杀!”
韩家军水卒口衔短刀,顺着钩拒和抛上的绳索,向上攀爬,与探身阻击的齐王水师士兵在船舷边缘展开了短兵相接。
刀光剑影在狭窄的空间内闪烁,怒吼、惨叫、兵刃入肉的闷响、落水的扑通声不绝于耳。
韩世忠始终屹立“飞虎”号主桅下的指挥台,观察着战局。
见前锋缠住敌船,中军已然靠近,沉声下令:“中军楼船,前压!砲石,瞄准敌旗舰及左侧,发射!”
命令通过旗号迅速传达。
数艘体型最为庞大的楼船调整方向,船楼上的重型投石机在力士的吼声中完成装填。
绞盘松开,配重箱轰然坠落,长长的抛竿将磨盘大小的石弹抛向高空,砸向齐王水师阵列!
“统领!左翼‘镇江’号被巨石击中,尾楼崩塌!” 亲兵满脸烟尘,焦急来报。
齐王水师统领咬牙,拔出佩剑,指向韩世忠那艘“飞虎”号旗舰:“火箭准备!给我射!”
蘸满火油、绑缚易燃物的箭矢被点燃,弓弩手调整角度,在一片“放”的厉喝中,数百支燃烧的火箭拖着黑烟,射向“飞虎”号的主帆和副帆!
火箭钉在厚帆上,火苗迅速蹿起,江风一助,顷刻间便蔓延开来,浓烟滚滚,火光冲天!
“快!灭火!斩断帆索!” 甲板上一片混乱,水卒们提着水桶扑救,更有悍卒冒着被烧死的危险攀上桅杆砍断燃烧的帆索。
梁红玉望着前方依托焦山地形层层阻击的齐王水师,秀眉紧蹙,对赶到身边的韩世忠急道:“夫君!如此硬攻,伤亡太大了!
齐王水师占据地利,死战不退,我军舰船多有损毁。
就在韩世忠因旗舰受损而陷入两难之际,浩渺的江面之上,异变陡生!
原本还算平缓的江水,剧烈翻涌起来,并非风浪,倒像是江底有庞然巨物翻身,或是被坠落的巨石先后砸中!
两层高达数尺的汹涌浪墙,由远及近、层层推来!
数尺高的浪头拍打在交战双方的战船上,韩家军那些体型较小的艨艟,走舸被这突如其来的巨浪冲击得左摇右摆,甚至有几艘差点当场侧翻,船上一片惊呼混乱。
“怎么回事?” 韩世忠扶住指挥台栏杆,稳住身形,剑眉紧锁,目光投向浪涛袭来的方向。
这不寻常的动静,绝非天象,更似某种人力难以企及的伟力!
梁红玉也稳住脚步,极目远眺。
随即,她那双见惯风浪的明眸骤然睁大,瞳孔中映出令她永生难忘的景象。
檀口微张,下意识地伸手拂向一旁的韩世忠,手指颤抖地指向水天相接之处:“夫君你,你看那是什么?”
不仅是她,此刻,凡在江面上、城头上、乃至两岸高处的士卒,只要目光所及,都不由自主地停下了手中的厮杀,骇然望向同一个方向。