第二日的锁阳城风声鹤唳，城中央的广场布置出了一个祭坛。
数千城民正被赶往城中央，在他们身后是拔出战刀的回鹘人，一个个骑着马咧嘴狂欢，在庆祝即将到来的胜利时刻。
广场四周也是由回鹘精兵把守，这些人是各部战功最盛者，最迟的清晨才赶回的锁阳城，因为忙于瓜州各处的扫荡，马鞍山还有未干的鲜血。
驻扎城内的几大掌权人物也已悉数到场，分别是掌管瓜州各军的设夜罗达干，来自大汗家族的叶护仆骨不赦斤，还有身为王汗眼睛的监军药逻咄。
簇拥在他们身边的是各部首领，大多是夜罗达干的嫡系，都是身经百战的精壮汉子，馀下的那些听命于仆骨不赦斤，大多出身于甘州回鹘中的贵族部落，从两股人的站位可以看出，夜罗达干和仆骨不赦斤水火不容。
还有一些人站在十分不起眼的角落，他们则是原锁阳城的官员，如今已经归顺回鹘，官职最高者是汉人都尉马伯安。
广场中心的祭坛内，戴狼头骨的萨满拍着神鼓正在跳舞，因为两肩披着鹰羽，腰上系着五彩飘带，他的身姿象极了翱翔的雄鹰，此刻光脚踏在厚厚的赤砂之上，扬起的赤尘如雾，画面极其迷幻。
当篝火熊熊燃烧起时，伺奉的神仆用铁勺舀出火炭，挥洒在萨满身前，他双脚踏过灼热的火炭，将羊肩胛骨送入篝火，以待白骨开裂获得天神的启示。
全场回鹘人开始跟着萨满默念神咒，那些归顺的锁阳城官员十分滑稽，嘴唇乱动算是跟着默念，数千城民则在战刀的威胁下陆续跪地。
不久，篝火之中传出清脆的骨裂声，萨满一见是三叉之纹，兴奋地仰天狂呼，并宣告和亲正式开始。
神仆们跟着萨满击鼓，鼓声震彻人心，伴随着回鹘人的欢呼高唱，喧闹中东南方位的人群开始晃动，缓缓分出了一条信道。
一队回鹘重骑扛着狼纛旗出场，他们身覆玄铁重甲，脸上遮着铁面，杀气让天地为之灰暗，这是甘州回鹘最强悍的骑兵，号称以一挡百，依佛经曰泥犁耶。
跟在后面的是来自敦煌的僧人，护法红莲走在最前，口中念着祈福愿经，梵音虽轻却盖过了回鹘人的欢呼声，牵动着在场每一个虔诚信徒的心。
接着是穿红衣的敦煌少主，金冠束发，常服蹀躞，正是来自长安的大唐风仪。
昭昭有唐，天俾万国。
大唐素来是这片西域之地的正统，长安一直是河陇万民的朝圣之处，期间虽被吐蕃人统治了近百年，仍有张议潮高举义旗重复大唐荣耀。
“节帅！”
人群中响起苍老的呼唤声，这一定是有人追思起了张议潮。
“节帅！”“节帅！”“节帅！”
呼唤声开始蔓延，老一辈多么希望张家能再次力挽狂澜，无论是先前的吐蕃人，还是现在的回鹘人，他们只会给这片土地带来野蛮和强权，唯有张家才能带来安宁。
张长胤面色凝重，果然他担心的事发生了，大批回鹘人冲入人群，他们的眼神凶戾，盯住呼唤者后挥刀就砍下人头。
在过道上，一颗颗血淋淋的人头被扔了进来，呼唤声在惊恐中骤然停止，很多人的脸滴上了鲜血，跪在地上瑟瑟发抖，而回鹘人依旧提着刀环视，他们想看看谁还不想要人头了。
一个瘦弱的身影忽然出现在张长胤的视野中，她起身跌跌撞撞地穿过下跪的人群，来到过道后跪在一颗人头前，想双手捡起来却又害怕，只能一声声哭喊着。
“阿翁——”“阿翁——”……
无助令她四处张望，最后将目光定在了队伍最后的归义军。
“归义军……”
“归义军……”
“归义军！！！”
从失声呼唤变成声嘶力竭地呼唤，可这五十名被捆绑的归义军默默垂下了头，他们不是没有听到，也不是懦弱怕死，更不是麻木不仁，他们只是觉得现在还不是拼命的时刻！
呼唤声同样灌入了张长胤的双耳，他望着小女孩仿佛看到了小丫髻，一股恐惧油然而生，而他最不想看到的一幕就此发生！
有个回鹘人来到了小女孩身后，弯刀高举，然后是身首分离！
因为隔得太远，谁都无能为力，这个幼小生命结束之后，是迎面袭来的冰寒雪风，红莲垂首合十，手背上青筋虬起。
张长胤木然站在原地，砸在脸上的雪片像小女孩喷溅的血滴，他的呼吸渐渐粗重，人也开始陷入深深自责，如果不是他选择和亲，这些人此时此刻是不是就不会死？
“走吧。”大婢轻声催促，她自然感受到了张长胤的情绪，只是见惯了这片土地上的人命如草。
队伍继续前行，泥犁耶的铁蹄无情踢开道路上的头颅，僧人们为亡者诵经超度，红莲却闭口不再念半字，向佛者尽露杀生相。
原来张长胤光着双脚，这当然是回鹘人刻意为之，他一步步走过洇开鲜血的雪地，脚底也慢慢被染成猩红，他仿佛感知到了这些亡者的死念。
还有周围这些城民的目光，呆滞中夹杂着微乎其微的期许，因为他承载的是河陇万民的信仰，张家。
有一种触动正在张长胤心中滋生，原本穿越到这个世界只是为了活下去，现在却背负上了某些东西。
当走到祭坛前，泥犁耶驱马分立两边，僧人们也被神仆请到了两边，张长胤与萨满相隔篝火，后者张开双臂又开始与天神对话，身上的铜镜反射着耀眼光芒，不多久他驱使神仆们洒来火炭。
“走！”神仆中有人用生硬的汉话命令道。
灼热的火炭挡住了张长胤的去路，回鹘人显然是想折磨他，看着他呆立原地没胆量往前跨出一步，纷纷投来鄙夷又挑衅的目光。
“两脚羊！”身份最高的监军药逻咄嬉笑道，他的脸上和后颈叠出层层褶子，渗出的油比羊油还亮，如此肥胖在整个河陇都很罕见。
其馀回鹘人纷纷附和，嘲笑声顿时响彻整个广场，在场的所有汉人难掩羞怒，因为两脚羊是草原人对汉人的贱称，而且对待他们真如羔羊般肆意玩弄宰杀。
面对嘲笑声张长胤深吸了一口气，闻着其中混杂的马乳酒味和羊膻味，朝着他们释然一笑。
在这片土地上一直是弱肉强食，所以弱者难逃厄运，被击溃的归义军如此，被满门屠杀的张家人如此，被奴役千百年的底层百姓亦如此。
所以弱者哪来的自责，错的该是眼前这些嗜杀的回鹘人！
“走！”
神仆们为了刺激张长胤，舀起火炭肆意泼向后方的归义军，他们虽有铁甲蔽体，但头皮和脸颈被大片烫伤，不好好下跪还将遭受鞭抽和踢打。
红莲这个时候走到了张长胤的身前，什么话都没有说，默默俯下身去捡石面上的火炭。
他要替张长胤清出一条前路，出于对祭祀的尊重得用双手去捡拾火炭，手指和掌心瞬间被烫出嗤嗤声。
但他有股身在地狱何惧焚烧的气势，回鹘人一时鸦雀无声，他们着实被这个敦煌来的护法折服。
大婢也想去捡，却被一旁的论福安制止，因为红莲是僧人，回鹘人不觉得受到亵读，如果是她去捡火炭，那么萨满一定会拿她向天神献祭。
张长胤忽然按住了红莲的肩头，止住他身形的同时自己向前跨出，无视石面上密密麻麻的火炭，就这么径直走向篝火。
所有细微处只有红莲心领神会，而在回鹘人眼中却只是看到一个傻儿在犯傻前行。
红莲跟在身后护送，低头轻语道：“昨夜那个少女说，有几十人藏在城南，我会去那里。”
张长胤身形稍滞，并不是因为脚下的火炭灼烧，而是听出了红莲的言下之意，他这是要带人去救被俘虏的归义军。
“他们是归义军最后的火星了，带他们出去才能在河陇燃起熊熊大火。”红莲语气平静，却是抱了死志。
张长胤的视线越过篝火，越过满脸映着火光的萨满，看向石壁上的佛象，它象天罗地网一般。
现在满城尽是回鹘人，这点人要想杀出去太难了，若不成功，红莲将身死于此。
红莲也似乎听到了张长胤的心声，合十决绝道：“我不入地狱谁入地狱，若败，往后的路就由你来走了。”
张长胤不能说话，他也找不到更好的解法，就这么心情沉重地走到了篝火前。
神仆将他按跪在地，然后牵出了一头母羊，额头涂抹朱砂，身上缠满了彩带，又是响起回鹘人的欢呼声。
其实仪式十分简单，就让张长胤与母羊以汉礼对拜，然后神仆送上了合卺酒，野蛮灌进两者的嘴里。
目的就是为了亵读汉礼。
最后萨满让全场向石壁上的佛象跪拜，而石壁下出现了一些回鹘人，他们抱着祭祀用的陶罐，里面晃出的羊血顺着罐体滴落。
当跪拜结束，萨满从腰间拔出了一柄骨刀，有神仆抬起双手接下，然后走到了母羊前，迅速割断了它的喉咙，另有神仆端来陶罐接血。
萨满的一声喊叫乍起，石壁下的回鹘人听令将陶罐中的羊血泼出，霎时佛象之下满目羊血。
神仆则将接满母羊血的陶罐捧到了张长胤面前，朝着他的头顶浇下，这应该是仪式的最终环节了。
回鹘人的欢呼声震耳欲聋，紧接着将它推到最顶峰的一幕发生，有一骑冲进了广场，那是张承奉的白马，马鞍上坐着一人，同样身披张承奉的明光铠，残甲被牛皮绳胡乱缝接，身后白色披风尽染鲜血，但项上是长角的公羊头！
“两脚羊！”回鹘人疯狂喊叫。
跪着的归义军终于怒火中烧，其中一人瞳孔颤动，咬牙切齿道：“某乃白虎关守捉使，尔等听令，不得起身！”
他说罢猛然起身，身形魁悟如虎，两眼迸着寒光直盯这些回鹘人！
他奉命死守白虎关，若不是回鹘人以城外难民要挟，若不是为了城内凄苦百姓，他们宁可玉碎也不愿做这降卒！
方才见那小女孩呼唤而不答，只为了等待暴乱的最宜时机。
但！
当见张承奉遭如此大辱，什么狗屁的以大局为重，通通抛诸脑后！
过命之恩，当以命还！
他扭头朝张家最后的嫡子颔首，怒吼一声：“不退！”
这一声“不退”彻底激起了另外七名归义军，他们也愿起身追随！
见状的泥犁耶已经下马拔刀，破旧的铁甲与玄铁重甲形成鲜明对比，虽是寡不敌众，但八名归义军杀意满满。
守捉使借挥来的战刀砍断了缚手的粗绳，双臂得使几招之下抢来战刀，转身为同伴迅速砍断缚绳，却见几人已经身首异处！
若是普通突厥精兵，这些老兵尚有一战之力，但面对以一挡百的泥犁耶还是难以为敌。
守捉使反身再战，也是被迎面劈来的一刀震裂虎口，一枪更是袭如巨蟒，差点将他捅个对穿！
猝然，一箭破空而来，将一名归义军穿脖射杀！
而也是这一箭，让准备屠杀的泥犁耶乖乖停手。
原来是仆骨不赦斤握弓入场，他向一旁的突厥人要来弯刀，直接丢给了最近的归义军。
接刀的归义军一愣，但这个时候拿命拼一个回鹘叶护何须多虑，他提刀就朝仆骨不赦斤杀去，却连一箭都躲不过。
箭道是走弧线的！
仆骨不赦斤将地上的弯刀再踢给下一个归义军，然后同样近距离射杀。
“你们的张承奉也是被本王一箭射死的！”
仆骨不赦斤不仅在眩耀，更是在挑衅，他倒希望这五十名归义军全部站起来造反。
第二名归义军捡起了弯刀，现在的距离弓箭已无优势，谁料仆骨不赦斤的刀法比箭术更强！
断手，破甲，杀个人轻而易举。
仅剩的守捉使上前搏命，虽然他的刀法虎虎生风，但完全不是仆骨不赦斤的对手，被其一刀刀放血，手筋脚筋全被砍断。
最后仆骨不赦斤咧嘴蹲下，提起守捉使的头，面朝那些归义军。
“你们归义军不是最奉一个义字嘛，谁来救他啊？”
说着战刀割开了守捉使的喉咙，鲜血喷溅而出，但这汉子一声不吭。
所有归义军的神经已经绷到了临界，而守捉使拼尽最后的生机，咯着血向他们吼道：“听……令！”
这些归义军目光灼热，他们似滚烫的火油，稍有火星丢入就会燃起，而仆骨不赦斤正好向他们嘲讽道：“你们口中喊的不退呢？”
不退两字，可是归义军不屈的意志！
“傻子！”
一声破口大骂打断了紧绷的气氛，原来是满脸羊血的张家傻儿。
张长胤走到一具具归义军的尸体前，每捡起他们腰间的木牌就骂一句傻子，最后来到了守捉使的身前，捡起了他的木牌，正面写着白虎关守捉使，背面写着他的名字，崔钺。
“傻子！”
骂声未落，仆骨不赦斤一刀砍向张长胤的脖子，但在离了寸许时戛然而止。
他是真想砍了这张家傻儿，和亲是夜罗达干向王汗提出的，如果把和亲毁了，夜罗达干在瓜州的所有方略必前功尽弃，让夜罗达干倒台是他每日睁开眼就想做的事！
“傻子。”
望着眼前这个神色毫无反应的傻儿，仆骨不赦斤回骂了一句。
这时，石壁那边传来躁动，大量回鹘人朝那边围去，原来是壁画出现了异象，被羊血浸染处显现出了新的图案，是大量向佛象供养的归义军！
萨满带着神仆已经向神迹跪拜，越来越多的回鹘人也跟着跪拜。
手里攥紧了八块木牌的张长胤走到红莲身边，微微一笑，说道：“你可以再等等了。”