回鹘人正在洗劫整片瓜州，导致如今的敦煌城一片混乱，街市上满是从瓜州逃亡而来的难民，还有滞留于此的粟特商队，嘈杂声和骆驼粪的气味弥漫在空气之中。
在西域这片土地上部族混杂，经过漫长的历史更迭，他们达成了一个共识，那就是只有在汉人的统治下才有规矩和安宁，无论是回鹘人，还是曾经的吐蕃人，都只会给这片土地带来强权和野蛮。
瓜州的沦陷，让丝绸之路南线愈发衰退，归义军的生存空间也愈发狭小，假若沙州再落入回鹘人之手，那整个河陇就又将被野蛮统治，当年张议潮的起义成果将彻底化为乌有。
各寺庙的僧人夹杂在人群中布施，当然还有景教和祆教的教众，当归义军不再强大，佛陀和神明是民众最后的信仰。
“让开！”
亲兵骑在高头大马上呵斥开道，在敦煌城除了甲胄统一的归义军，还有四支效忠于豪族的亲兵，他们分别来自曹家、李家、索家和慕容家。
眼前这支亲兵来自势力最大的曹家，街边的人纷纷侧目，因为在队伍的中央还押着两人，一个是节度使府里的婢女，另一个是张家的傻儿！
张长胤的蹀躞带上挂着一个铜铃铛，表面饰以蔷薇花纹，这是他这些年从不离身的物件，随着他的脚步发出空灵声响。
忽然一块泥重重砸在他的脸上，闻起来还有驼尿的骚臭味。
人群开始沸腾，掷泥者是个胡人少年，在他身边用破毯子裹着一具尸体，从露出的双脚判断还是个孩子，他的怒火一定出于亲人的离去。
如果不是张承奉自封白衣天子，如果不是张承奉穷兵黩武，瓜沙之地就不会常年饱受战乱之苦，瓜州也不会拱手相让，这是曹家散布出去的谣言，目的就是要激起民愤，让张家彻底失去民心。
没人敢将怒火撒向回鹘人，那么张家理所当然要承受所有！
更多的泥块和雪球砸在张长胤的脸上和身上，大婢想上前护住，却被张长胤摆手阻止。
其实他并不在意眼前的这些，因为他正陷在忘我之中。
“公元911年，归义节度使张承奉战死，曹议忠成为新一任归义节度使，张氏一族被彻底肃清。”
“公元912年春，后梁皇帝朱温之子朱寿弑父纂位，甘州回鹘停派朝贡使，与朱寿的后梁决裂，自称天可汗。”
“这一年的这个时候，西州回鹘会夺取伊州，甘州回鹘与之大战。”
“但是，瓜州锁阳城的起义发生在公元911年，太早了！”
“天时。”
“地利。”
“人和。”
“锁阳城的起义不能发生在公元911年，也就是现在！”
张长胤沉浸在自言自语中，他当然是在反复确认自己去了瓜州后的活路，以至于头被砸破也不知疼痛，直到鲜血顺着额头和鼻梁流下，些许浸染了眼框，顿时眼前的世界变得血红。
人群中有愤怒者，同样也有蒙受张家恩惠的人，他们站出来劝下了暴动，有名僧人也义愤填膺，开始陈述张家这数十年的丰功伟绩。
曹家亲兵中的领头人回身相望，对张家那是眼尽讥讽，谁料正好迎上张长胤的目光，心中顿时一激灵。
因为张长胤的眼神明显象在看一个死人。
僧人还在对张家歌功颂德，但这些话语显然刺激到了领头人的神经，他跳下马走向张长胤，随着身躯的阴影笼罩了张长胤，刀柄猛然顶出！
张长胤的胸腹遭受猛击，在他身体蜷缩的刹那，领头人一把按住他的头，然后将其重重按趴在地。
张长胤只顾着伸手护住铜铃铛，而曹家的脚重重踩在了张家的头上。
全场都将这一幕尽收眼底。
最后，领头人解开捍腰，朝张长胤的头顶尿下。
大婢从始至终没有任何动作，因为她深深记着张长胤的一句话，无论发生什么情况都不要出手，因为她是张长胤唯一的家人了，不许她有任何闪失。
而张长胤也没有挣扎和发怒，扮演着一个傻子该有的样子，笑着起身，然后继续往前走。
“去瓜州真的会是一条活路么？”大婢轻声问道。
“会。”张长胤眼神坚定。
“你就不怕曹议忠一会就杀了你？”
“不会，他还会求着我去瓜州。”
张长胤自信地微微一笑，解释道：“他想要成为归义节度使，除了掌握军权，还要有民心。”
“让我去和亲，既可以让河陇的汉人对张家彻底死心，又可以让我背上骂名，同样回鹘人也希望如此。”
“眼下在这敦煌城中，除了阿姐你之外，就属他曹议忠最不希望我死了。”
大婢沉默了，她觉得张长胤说得很有道理，可能是想到了别的事，她忽然叹笑一声，感慨道：“你要是早几年醒来，你们张家会不会就不是这个下场了？”
“张家还在，还有你和我。”
最后这句话，一个坚定地说着，一个感动地听着。
押解的队伍往城南直行，路上的难民越来越少，而高门高楼却越多，因为城中豪族大多聚居于此，视线越过敦煌城可见极远处的金山（阿尔金山）。
四大家族的亲兵塞满了街巷，各自按甲衣泾渭分明，或按刀警戒，或交头接耳，一股紧张的气氛充斥其中，在新的节度使没有上任之前，敦煌城任何变量都会发生，保不齐眼前的人转眼就成了互砍的敌人。
张家的嫡系大多都死在战场了，剩下的也大多被俘虏在了瓜州，曾经的雄狮已经被豺狼们啃食殆尽。
“夫弄兵者终将死于兵。”
张长胤感叹一句，望着雪片从昏黄的天空坠落，他终于走到了使衙。
曹家的亲兵守在紧闭的大门前，向此番押解的领头人叉手行礼道：“曹押衙。”
“人带到了，里面我就不进去了，晦气。”
“喏。”
守门的亲兵上前交接，对于痴傻的张长胤自然不予理会，看他全身脏污还避而远之，但对后面的大婢他们露出了狡黠，一同打量起她的身段，正好看到了后腰的双刃。
“把刀卸了。”
大婢见状直接回驳道：“你们怕一个女人用刀么？”
对于一个婢女的出言挑衅，这帮兵痞自然来了兴致，为首者伸手摸向大婢的下巴，虽然被躲了去，但言语上肆意道：“这可是家主的命令！遮个脸装神弄鬼，老子要好好搜你的身！”
“敦煌还轮不到你们曹家说了算！碰我就杀了你！”大婢凶道，连馀光都懒得给。
已经背身的曹押衙猝然拔刀，曹家岂是一个女奴可以羞辱，他定是要一刀砍了她的头，谁知张长胤先于他大喊道：“曹议忠！”
喊声响彻使衙，曹押衙扫兴收刀，扔了句：“算你这贱奴命大，家主有正事要办，先带他们进去！”
守门的亲兵领命推开了大门，一股浓浓的血腥味迎面扑来，映入眼帘的是很多曹家亲兵在冲刷地面，青石面上满目猩红。
积雪，鲜血，在井水的冲刷下融化，稀释，然后顺着石面的缝隙流淌，张长胤一步一步走过，当他扭头望向右边的拱门，在拱门的另一边，恰好看到了堆满的尸体！
不用猜，敦煌城中张家最后的力量也被屠杀殆尽了。
在十八级台阶之上站满了曹议忠的亲卫，他们脸上和甲衣上的血迹未干，最上方挂着“归义堂”三字牌匾。
曾经的这个地方，是张议潮与各大家族议事的地方，同仇敌忾共抵吐蕃，他万万不会想到，如今的张家只剩他张长胤一人，孤身站在这石阶前。
“进去。”
这些亲卫是曹议忠的贴身侍卫，个个凶神恶煞却对张长胤面露顾忌，因为他们昨日就身在节度使府，亲眼目睹了张长胤的发疯，还被这傻儿弄死了好几个弟兄。
只是这桩事对外秘而不宣，就连曹家的亲卫也不得而知。
他们目送张长胤走进归义堂，却拦住了紧紧跟随的大婢。
堂内空荡无人，那一张张胡椅的位置都没变，变得是上首的虎皮椅，如今坐的人姓曹，他正脚踩狮纹铜镇纸，望着地中央偌大的河陇十一州图。
“贤侄，你来啦？”
曹议忠抬起脸来，鹰目短须是有枭雄之姿，当然还有夙夜未眠的疲惫，及大事未定的愁容。
张长胤盯着这张牛皮缝制的详尽舆图，尽力记下河陇十一州的全貌。
“来人，把铁链解开。”曹议忠吩咐道。
不多久有人带来了钥匙，而门口的亲卫纷纷按刀，但凡张长胤有什么动静，他们就要乱刀加身。
“尔等莫慌，这里又没曼陀罗香，退下吧，把门关上。”
曹议忠气势傲然，他眼中只有河陇十一州，怎么会把一个傻儿放在眼里。
归义堂的大门轰然关闭，四下瞬间变得幽暗，除了那些烛光，只剩头顶天窗照射下几道光芒，似一柄利剑插在两人中间。
曹议忠的白脸在幽暗中格外显眼，他咧嘴一笑，阴冷道：“贤侄，当年把你摔傻了，到底是你命大？还是我命大？”
张长胤扯了扯嘴角，他当然知道发生了什么事，当年就是原主撞见了曹议忠和姨娘私会，才会被曹议忠推下塔楼。
“现在看来，是我命大啊！”
“当年你要是死了，你还怎么去锁阳城和亲，还怎么让回鹘人遂了愿。”
“所以把你摔傻了是上苍眷顾我曹某，既不让你揭发我，又留着你的命为今日所用。”
“还有你的阿爷！非要和回鹘争个你死我活，到头来身首异处，那只能由我来做主敦煌，掌管归义军了。”
“所以，我曹某是天命所归。”
“不过我曹某根本不信什么狗屁天命，自己的命得捏在自己手里！”
言及于此的曹议忠露出了狂妄又得逞的笑容，他起身走下台阶，然后踏入这张河陇十一州的舆图。
张长胤发现了他手中之物，是个鎏铜银匣，他对这东西再熟悉不过了，正是归义节度使的印信。
“归义军要想活，必须西结于阗，东交回鹘，当然还有最重要的一点，向后梁称臣！”
“大唐都没了，你阿爷还捧着他那颗忠心，这世上哪有什么忠义，无非是背叛的价码不够罢了。”
“管它后梁是什么乱臣贼子，什么得国不正，天下动荡与我敦煌何干？借势附强才是归义军的活路，才能气吞十一州，光复我汉人在河陇的荣耀！”
“所以你阿爷命该如此！”
曹议忠其实不是在跟一个傻儿对话，而是假借傻儿在跟张承奉对话。
“带着它去锁阳城吧。”
曹议忠说罢丢下银匣，正好落在天窗照射下的光芒中，里面的狮钮金印掉了出来。
曾经像征敦煌最高权力的印信已经一文不值，因为过不了多久，后梁册封归义节度使的印信就要到了。
张长胤从始至终都没有任何回应，双眼在幽暗中如同皓月，他走上前俯身去拿印信。
归义堂内寂静无声，忽然曹议忠身形一动，他拔出佩刀双手反握，刀尖就悬在张长胤地后背上方。
在这一刹那，他的确动了杀心，因为他刚才看到张长胤的双眼，仿佛看到了令他胆寒的张承奉。
同样他赖以生存的直觉也在告诫自己，斩草要除根！
但和亲是眼下最重要的大事，他只得肆意道：“因为找不到车轮，所以你们张家的男丁只好全杀了，现在就差你一个了，我迟早会杀了你！”
埋着脸的张长胤呼吸着光芒中扬起的灰尘，终于忍不住怒道：“草泥马！”
缓缓收刀的曹议忠笑问道：“贤侄，你说什么马？”