矿脉洞口的黑污跟泼出去的浓墨似的，一脚踏进去，身后的红砂红光瞬间被吞得干干净净。
腐臭味直冲鼻腔，混着红砂的土腥味和金属锈蚀的酸气，呛得人嗓子发紧，眼泪不受控制地涌出来，视线都模糊了几分。
我背着沈细，护符的蓝光在身前撑开一层薄盾，黑污撞上去滋滋响，化作缕缕黑烟散了，还留着点淡淡的焦糊味。
“还有42分钟！”沈细的声音裹着压抑的咳嗽，趴在我背上轻轻拍了拍我的肩膀，掌心有点发烫，“小苔藓，能感应到星砂在哪不？”
小苔藓从沈细口袋里钻出来，翠绿的叶子在黑污中微微发光，像黑暗里悬着的一盏小灯笼，软乎乎的叶片还蹭了蹭我的侧脸。
它晃了晃叶子，突然朝着矿脉深处猛地指去，叶片上的绿光瞬间亮了不少，还带着明显的颤抖，像是碰着了什么强烈的感应。
“在那边！”我心里一喜，脚下加快速度往深处走，脚下的岩石滑溜溜的，跟敷了层薄泥似的，时不时踢到散落的碎石，“咔啦”一声脆响，在寂静的矿脉里格外刺耳。
心里那股火跟烧起来似的：42分钟内必须找到星砂，绝不能让小苔藓和沈细出事！
这念头简单又迫切：系统一崩，黑污能把所有人都裹进去；小苔藓是找星砂的关键，它要是出事，我们就是无头苍蝇；沈细刚透支完体力，早一分钟找到星砂，他就能早一分钟缓过来，黑污也不会再侵蚀他。
矿脉里越来越暗，就靠护符的蓝光和小苔藓叶子的绿光凑活照明，墙壁上的黑污像一条条蠕动的黑虫，顺着岩石缝隙慢慢淌，留下黏腻的痕迹。
“护符的蓝光好像弱了点？”沈细突然说，手指轻轻碰了碰护符，声音里带着点不安，“刚才在外面还亮得能照见路呢。”
我低头一看，果然，护符的蓝光比刚进来时黯淡了不少，周围的盾也变薄了，黑污都快贴到盾面上了。
“矿脉里黑污浓度太高，耗光了护符不少能量。”我心里隐隐发慌，握紧了手里的糖罐，密钥的绿光隔着罐子微微发烫，“没事，有密钥在，我能护住你们。”
小苔藓的叶子突然剧烈晃动起来，光芒变得刺眼，像是被什么东西刺激到了，连身子都在微微发抖。
“星砂就在前面！”沈细的声音带着抑制不住的兴奋，挣扎着想要下来，“我能感觉到画具在共鸣，越来越强烈了！”
我刚想按住他说“你别动”，脚下的岩石突然轻轻震了一下，紧接着，一阵密集的“沙沙”声从四面八方涌过来。
像是有无数只虫子在红砂里爬，声音越来越近，越来越响，顺着耳膜往脑子里钻，让人头皮发麻，浑身起鸡皮疙瘩。
“什么东西？”我立刻停下脚步，下意识地把沈细往身后护了护，密钥的绿光悄悄涌出来，在身前加厚了一层盾。
小苔藓的叶子猛地绷紧，直直指向我们脚下的红砂，发出急促的“吱吱”声，又尖又细，带着明显的恐惧，叶子还在不停打颤。
还没等我反应过来，脚下的红砂突然“嘭”地炸开，几只拳头大小的畸变体钻了出来，浑身裹着厚厚的黑污，像沾了烂泥的皮球，圆滚滚的身子上满是褶皱。
它们长着密密麻麻的尖锐黑牙，爪子泛着冷光，眼睛是浑浊的暗红色，刚钻出来就朝着小苔藓猛扑过去，速度快得像道黑影。
“小心！”我大喊一声，侧身想要躲开，可畸变体的速度太快，已经缠上了小苔藓的一片叶子。
小苔藓尖叫着挣扎，翠绿的叶子被黑污沾到的地方，瞬间染上一块黑斑，光芒肉眼可见地黯淡了几分，叶片也开始微微卷曲。
“它们是冲着小苔藓来的！”沈细急得大喊，画具立刻飘到身前，笔尖泛着绿光，手抖得厉害却依旧坚定，“苏析姐，我来画净化符！”
我刚想点头，眼角余光就瞥见更多的畸变体从岩石缝隙和红砂里钻出来，密密麻麻的足有十几只，跟潮水似的朝着我们围过来。
可它们压根没碰我和沈细，反而一个个扑向护符，用尖牙疯狂啃咬着蓝光形成的盾。
“咔嚓咔嚓”的声音刺耳极了，像是在啃咬骨头，护符的蓝光被啃咬的地方瞬间变暗，像是被硬生生啃掉了一块，薄得几乎能看到后面的黑污。
“不好！它们在咬护符！”我心里一沉，瞬间明白过来，这些畸变体的目标根本不是我们，而是护符和小苔藓——一个是我们的防护屏障，一个是找星砂的关键！
沈细的净化符已经画好，淡绿色的符纸朝着畸变体飞过去，在空中“嘭”地炸开，绿光弥漫开来。
几只离得近的畸变体被绿光碰到，发出凄厉的惨叫，身子瞬间化成黑污，可更多的畸变体涌了上来，踩着同伴的残骸继续啃咬护符，根本不怕净化光。
“怎么会这样？”沈细愣住了，笔尖的绿光都弱了几分，声音带着哭腔，“它们不怕净化符？”
我盯着畸变体身上厚厚的黑污，突然反应过来——这些畸变体和之前遇到的不一样，黑污比之前的浓稠三倍不止，像是被特意强化过，普通净化符的威力根本不够。
“它们被黑污强化过，普通净化符没用！”我大喊着，催动密钥的绿光，凝聚成一把短剑，朝着最前面那只啃咬护符的畸变体刺过去。
绿光短剑“噗”地刺穿畸变体的身子，它瞬间化成黑烟散了，可身后的畸变体立刻补上，继续疯狂啃咬护符，牙齿磨得咯咯响。
护符的蓝光越来越暗，已经薄得像一层蝉翼，随时都可能碎，黑污在外面翻滚，像是饿极了的野兽，等着撕碎我们。
“苏析姐，护符快撑不住了！”沈细的声音带着哭腔，他死死攥着画具，指节泛白，额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，“我再画一张强化净化符！”
我能感觉到他的身子在发抖，后背传来的重量都变得轻飘飘的——他还没从之前的体力透支中恢复过来，强行画强化符，只会让他更难受，甚至可能被黑污趁虚而入。
“别硬撑！”我大喊着，一边用密钥绿光不断刺向畸变体，一边往后退，“我们往星砂的方向跑，星砂是纯净能量，说不定能驱散它们！”
小苔藓似乎听懂了我的话，虽然一片叶子被畸变体死死缠着，还是拼命朝着矿脉深处晃了晃，叶片上的绿光顽强地亮着，指引着方向。
我背着沈细，踩着碎石快速后退，密钥的绿光在身前形成一道临时屏障，勉强挡住不断扑来的畸变体，可黑污已经开始顺着屏障的缝隙往里面渗，带着刺鼻的腐臭味。
可畸变体越来越多，从四面八方涌来，像是无穷无尽，它们的目标始终是护符和小苔藓，死缠烂打，根本甩不掉，反而越来越近。
“它们好像有指挥！”沈细突然指着畸变体群后面，声音带着一丝颤抖，“你看那只，它在后面发号施令呢！”
我顺着他指的方向看去，果然，在畸变体群后面，有一只比其他畸变体大一圈的，浑身黑污更浓，几乎成了墨黑色，眼睛是暗红色的，正对着其他畸变体发出“吱吱”的指令，每叫一声，其他畸变体就攻击得更疯狂。
“是畸变体首领！”我心里一沉，原来这些不是零散的畸变体，而是有组织的突袭，有人在背后操控它们！
是仲沉？还是星盟？他们怎么知道我们要找星砂，还特意派了强化过的畸变体来阻拦？
这个念头刚冒出来，就被一阵剧烈的震动打断——“咔嚓”一声脆响，护符的蓝光突然碎了，化作点点星光散在黑污中，连一丝痕迹都没留下。
“护符碎了！”沈细大喊一声，声音里满是恐惧，身子抖得更厉害了。
护符一碎，黑污立刻像潮水似的朝着我们涌过来，带着刺骨的寒意和刺鼻的腐臭味，沈细的咳嗽变得更加剧烈，身子蜷缩起来，脸色白得像纸，嘴唇也开始发紫。
小苔藓的情况更糟，它的一片叶子已经被畸变体啃咬得破烂不堪，黑污顺着叶片蔓延到它的身子，原本翠绿的身子变得灰蒙蒙的，光芒越来越暗，连挣扎的力气都没有了，只能发出微弱的“吱吱”声，像是在求救。
“小苔藓！”我心疼地大喊，想要伸手去救它，可一只畸变体突然扑向我的手，尖牙差点咬到我的指尖，黑污蹭到我的手背，传来一阵灼烧般的刺痛。
我赶紧缩回手，用密钥绿光斩断那只畸变体，可更多的畸变体缠住了小苔藓，它的身子被黑污彻底包裹，只露出一点点翠绿的尖端，求救声越来越微弱。
“苏析姐，小苔藓快不行了！”沈细的眼泪掉了下来，砸在我的后背上，带着温热的温度，他挣扎着想要从我的背上下来，“我去救它！我不能让它出事！”
“不行！你下去就是送死！”我死死按住他，心里像被刀割一样难受，眼泪在眼眶里打转，“再坚持一下，我们快到星砂的位置了，星砂的能量一定能救它，也能救你！”
我嘴上这么说，心里却没底——小苔藓的光芒越来越暗，星砂的位置也因为它被缠住而失去了清晰感应，我们现在就像无头苍蝇，只能凭着之前的方向瞎跑，而且小苔藓的情况越来越糟，恐怕撑不了多久了。
我背着沈细，在矿脉里拼命奔跑，密钥的绿光在身前形成一道薄薄的屏障，勉强挡住黑污和畸变体的攻击，可屏障的光芒越来越暗，能量耗得飞快。
沈细趴在我的背上，一边剧烈咳嗽，一边用尽全力画着简易的净化符，符纸的绿光越来越淡，威力也大不如前，却还是能暂时逼退靠近的畸变体，给我争取一点时间。
“苏析姐，我好晕……”沈细的声音越来越虚弱，头靠在我的肩膀上，呼吸都变得微弱，还带着滚烫的温度，“画具的能量……快耗尽了……我撑不住了……”
我心里一紧，回头看了一眼，沈细的脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，眼睛半睁半闭，画具掉在我的肩膀上，绿光彻底消失，只剩下冰冷的触感。
“坚持住！沈细！”我大喊着，声音带着抑制不住的颤抖，“我们不能放弃，小苔藓还在等着我们，妈妈的真相也还没找到，我们不能死在这里！”
小苔藓似乎听到了我的话，被黑污包裹的身子突然爆发出一丝微弱的绿光，虽然转瞬即逝，却暂时逼退了缠在它身上的几只畸变体。
可这丝绿光像是最后的回光返照，很快就消失了，更多的畸变体涌了上来，将它彻底包围，连那点翠绿的尖端都看不见了。
“小苔藓！”我撕心裂肺地大喊，催动密钥里最后一丝能量，绿光暴涨，凝聚成一把巨大的长剑，朝着畸变体群狠狠劈过去。
“轰”的一声巨响，绿光长剑劈开一道缺口，十几只畸变体被劈成黑烟，可周围的畸变体立刻涌上来，填补了缺口，而且数量比之前更多了。
我趁着这个间隙，背着沈细冲进缺口，朝着矿脉深处拼命跑去，身后的畸变体群紧紧追赶，“沙沙”的爬行声像催命符一样，跟在我们身后，越来越近。
矿脉深处越来越暗，黑污越来越浓，几乎让人喘不过气，我肺里像烧着一团火，每呼吸一次都带着刺痛，沈细的咳嗽越来越厉害，已经说不出话了，只是死死抓着我的衣服，指甲都嵌进了我的肩膀。
我能感觉到他的身子越来越烫，像是发了高烧，后背的衣服都被汗水浸透，这是黑污入侵的症状，再这样下去，他会被黑污彻底吞噬的！
突然，我脚下一绊，不知道踢到了什么东西，身子失去平衡，带着沈细重重摔倒在地上，密钥的绿光也跟着剧烈晃动了一下，屏障瞬间出现一道巨大的裂痕。
“嘶——”我的膝盖狠狠撞在岩石上，剧痛瞬间蔓延开来，黑污趁机从裂痕中涌进来，沾到了我的裤腿上，灼烧感瞬间传来，像是被火烧一样，皮肤立刻红了一片。
沈细从我的背上摔下来，虚弱地哼了一声，脑袋磕在岩石上，晕了过去，画具掉在地上，滚出去老远，被黑污瞬间裹住。
几只畸变体立刻扑了上来，朝着昏迷的沈细和掉在地上的画具爬去，眼睛里闪烁着贪婪的红光。
“不要！”我顾不上膝盖的剧痛，挣扎着爬起来挡在沈细身前，密钥的绿光再次凝聚，挡住了畸变体的攻击，可我能感觉到，密钥的能量已经所剩无几，绿光微弱得随时会熄灭。
可更多的畸变体涌了上来，它们的目标不再只是护符和小苔藓，现在还加上了沈细和画具！显然是有人在背后精准操控，知道我们每个人的弱点，想要把我们一网打尽！
我紧紧护着沈细，背靠着冰冷的岩石，能感觉到岩石上黏腻的黑污，心里一片绝望：护符碎了，画具没能量了，小苔藓生死未卜，沈细昏迷不醒，身后是无穷无尽的畸变体，密钥也快没能量了，我们真的要完了吗？
就在这时，矿脉深处突然传来一阵微弱的银光，像是黑暗中的一点星光，若隐若现，带着纯净的能量波动，驱散了周围的一些黑污。
是星砂！
我心里一喜，像是抓住了最后一根救命稻草，刚想朝着银光的方向爬过去，就看到更多的畸变体从银光的方向涌过来，像是在守护什么宝贝，它们不仅朝着我们扑来，还朝着那点银光的方向聚拢，形成了一道厚厚的黑墙，彻底挡住了我们的去路。
我的心瞬间沉到了谷底。
星砂就在前面，近在咫尺，可我们被畸变体团团围住，根本靠近不了。
而且，这些畸变体似乎在守护星砂，不让任何人触碰，之前的攻击只是阻拦，现在才是真正的死战！
我握紧密钥，感受着里面微弱的能量，心里只有一个念头：无论如何，都要拿到星砂，救沈细和小苔藓，就算拼了这条命也值！
绿光从密钥里再次暴涨，虽然微弱，却带着不屈的意志，朝着畸变体群冲了过去。
本章完