张任的密奏，如同一声惊雷，在看似平静的成都州牧府炸响。
刘璋看着那密密麻麻写满疑点与证据的绢书，双手抑制不住地颤抖。他性格懦弱，但并不傻。当所有线索——王累异常激进的态度、可能被篡改的军令、涪城险些发生的投毒事件、指向北方的物证——被张任以战场统帅的严谨逻辑串联起来后，一个令他脊背发凉的结论呼之欲出：他信任的心腹重臣里，很可能有人与北方的曹操勾结，试图将他和整个益州拖入与刘备的战争深渊，目的……恐怕不仅仅是破坏孙刘联合，更是要彻底搞乱益州，以便曹操日后插手甚至吞并！
“砰！”刘璋罕见地发怒，将案几上的笔筒扫落在地，“查！给孤彻查！查流言！查文书传递！查所有与北方有往来的官吏！尤其是……王累！让他来见孤！”
他最后那句“尤其是王累”，让侍立一旁的张裔、黄权等人心中都是一沉。王累是东州士人代表，刘璋向来倚重，如今竟被怀疑到如此地步，可见此事之严重。
王累很快被召来，他还不知涪城山神庙之事已然暴露，更不知张任的密奏已到。见到刘璋铁青的脸色和张裔等人凝重的神情，他心头掠过一丝不安，但面上仍保持着惯有的忠直与激愤。
“王累！”刘璋直接质问道，“你前番数次力主与刘备开战，言辞激烈，可有何确凿证据，证明刘备必会吞并益州？你催促张任出击的密信，可有他人授意或见过？”
王累心中一惊，连忙跪倒：“使君明鉴！累一心为公，所言所行，皆出于对益州基业的忧虑！刘备枭雄，其志不小，天下皆知！至于密信，乃累忧心国事，独断所为，绝无他人授意！张任莫非……莫非战事不利，便诿过于人？”他试图反将一军。
“诿过于人？”刘璋冷笑，将张任密奏中关于山神庙发现和疑似北方势力渗透的部分摔在王累面前，“你看看！涪城险些被人下了泻药，军心浮动！物证指向北方！张任在前线浴血防备，却有人在他背后捅刀！你告诉孤，这是刘备做的，还是那张鲁有这般能耐，能将手伸到我益州腹地来？！”
王累抓起绢书快速浏览，越看脸色越白，尤其是看到“北方织物”、“特异靴印”等描述时，额头冷汗涔涔而下。他知道，自己与北方来客的秘密往来，虽然极其小心，但未必没有留下痕迹。张任在涪城竟能查到这一步，完全出乎他的意料！
“这……这定是刘备反间之计！伪造证据，污蔑忠良！”王累嘶声道，做最后的挣扎，“使君切不可中计啊！张任……张任久在边关，或已与刘备暗中交通，也未可知！”
“放肆！”黄权忍不住喝道，“张将军忠心耿耿，人所共知！岂容你肆意污蔑！你口口声声忠良，那我问你，上月你府中是否接待过自称从并州来的绸缎商人？你名下的一处庄园，近期是否有不明身份的外地人频繁出入？你又作何解释！”
王累如遭雷击，这些隐秘之事，黄权如何知晓？难道……刘璋早已暗中调查自己？他顿时瘫软在地，知道大势已去，再多的辩解在有心调查之下，都会漏洞百出。
“来人！”刘璋看着王累的反应，心中最后一丝侥幸也破灭了，既感痛心，更觉后怕与愤怒，“将王累暂且收押，不得与任何人接触！由张裔、黄权主持，给孤彻底查清此事！凡有牵连者，无论官职大小，一律严惩不贷！”
一场席卷成都官场的内部清洗与调查，在刘璋的盛怒与恐惧中，迅速展开。而与北方势力勾结、试图破坏大局的罪名一旦坐实，王累及其党羽的结局可想而知。益州内部的权力格局，即将发生剧烈的震荡。
在成都风暴乍起、涪水两岸暂时平静的阴影下，真正的毒蛇并未完全退缩。
江陵，通济行密室内。
糜兰接到了两份几乎同时送达的密报。一份来自襄阳留守的关羽，提及巡江哨船在巴丘水域附近发现可疑船只，似在观测水文和沿岸防御，疑似江东细作，已加强戒备。另一份，则来自江东内部的“耳朵”，用隐语汇报：柴桑近日气氛诡异，数名中低层军官“暴病”或“意外”身亡，其中两人曾参与过与“特殊商船”物资相关的事务。鲁肃似乎正在秘密进行某种内部整肃，但阻力不小。更有甚者，有迹象表明，孙权正下令从已掌控的交州抽调更多粮秣，并集结交州的部分土着兵马，似乎有加强西线或为下一步动作积蓄力量的意图。
“清理内部的同时，还在从交州抽血，以补江东新挫之元气……”糜兰将两份密报放在一起，指尖敲击着桌面。鲁肃在查内奸，说明江东对“清道夫”和北方渗透已有所警觉，这是好事。但孙权显然并未放弃对荆州的野心，交州已成为他稳固的后方和资源补给地，这比之前仅仅是“接触”要危险得多。 这意味着，即便江东水军新败、内部不稳，孙权仍有能力从南方对荆州施加持续的压力，或是策动荆南本就未完全归附的豪族。
“传令给江东的‘眼睛’，重点盯住孙权从交州调配物资、兵员的路线与规模。同时，让我们在荆南，尤其是零陵、桂阳一带的人，加倍留意本地大族与江东或交州方面的秘密往来。”糜兰吩咐是仪，“孙权新得交州，统治未必完全稳固。留意交州内部是否有不满孙权的势力，或许将来可为我所用。”
他隐隐感到，益州的乱局暂时被按住，但更大的风暴圈已然成型。曹操在西北挑拨，孙权在东南和南方蓄力。荆州如同一块砝码，悬在天下天平的中心。
“你想让我四面受敌，疲于奔命？”糜兰眼中闪过一丝冷光，“那就看看，是你的包围圈收得快，还是我能从中找到裂缝，先破其一。”
他铺开纸笔，开始给前线的诸葛亮和刘备写一份关于后方局势及江东-交州联动潜在威胁的分析简报。前方的将士在争取益州的人心与土地，后方的他，则必须看护好这条漫长战线的每一个方向。