赵春禾率领名下女兵在城外演练，却见斥候来报。
“西北方向，五百里外有一千左右的异族兵马，往城内而来。”
沉知韫微微皱眉，示意斥候继续打探，紧盯着他们的动态。
“是。”
斥候领命而去。
“县主，要不要早做安排？”
赵春禾刚刚还在操练将士，脸色泛红，不知是不是心中激动。
“若真有一千敌兵，正好给新兵练练手。”
沉知韫心中也有这个打算。
女兵操练了半年，力气见长，杀敌的策略招式也熟练了。
如今正缺实战。
女兵并非独立作战，而是与其他将士配合，此时沉知韫身边三千将士加一千新兵营地里有四千人，里头也有一千新兵，正好可以一试。
事不宜迟，沉知韫当即带人杀过去。
这队异族兵马乃是党项人，特意前来打劫大干的村庄。
掠妇孺，夺粮食。
可惜，沉知韫正好带着四千将士在附近操练。
他们今日是没法得逞了。
厮杀声响了一个时辰才消。
事后，将士沉默打扫战场，清理那些尸身，以防造成疫病。
沉知韫与赵春禾则是复盘这次战况中的问题：“刚刚左翼包围时，有人急于冒进，导致露出破绽，折损了十多人。”
“穷寇莫追，刚刚后翼逼迫太紧，以致那些异族拼死反抗，徒生我军伤亡……”
她一一指出，赵春禾在一旁记录，以此准备这次练兵操练的惩戒和奖赏。
沉知韫看向一旁沉默的将士，不少人负了伤，席地而坐。
她们认真学得了急救的医理，能在危急之时帮同胞止血，处理伤势。然而即便这样，这次练兵依旧伤亡一百多人，其中死了三十多人。
这还是她们有所准备的情况下。
战事难免要死人。
沉重的哀痛无声蔓延，连战胜的喜悦也消磨了不少。
沉知韫看在眼中，正想做点什么。
这时候，却见远处沉行之的亲兵策马而来：“县主殿下！范副将请您回城商议要事！”
他语气急促，显然是发生了大事。
沉知韫眉头压低几分，当即起身翻身上马，点上几人跟着她一起离开，一部分将士带受伤的将士回城，剩下将士则继续清理战场。
“驾——”
马蹄快步朝城内跑去，溅起无数尘埃。
沉知韫回去路上，见斥候加紧巡逻，守兵森严的模样，便察觉不对，象是发生了什么大事。
她将城门处的情况尽收眼底。
随即加快驭马，尽早回到城中。
城门口，早早有人在侯着她，一见她来，总算是松了口气：“县主大人！范副将、李校尉等一众将领正等侯县主。”
文吏急忙行了个礼。
沉知韫下了马，快步走去：“发生什么事情了？”
他一顿，眉头发紧：“似是……与外敌一事有关。属下不知，不过将领们齐聚一堂，等着县主，定然是有大事。”
沉知韫应了一声。
回到军营里。
一进门，就见众人的目光齐齐朝她看来。
沉知韫一顿，随即从容走进去。
“这是发生何事？”
她目光扫视一圈，今儿人来得可真齐，可见是有要事。
众人不知沉知韫今日练兵遇敌一事，李汉升连忙拱手：“回县主，是有大事。”
“近日因天灾肆虐，党项竟趁火打劫，打算举全国之力调兵遣将，与连接其他十一外邦，意图踏平朔风城，入主中原。”
“如今据斥候打探，如今已经集结五十万大军朝朔风逼近！”
五十万大军！
即便不少人刚刚已经得知此事，再次听李汉升说起，心头难免一颤。
五十万大军即便扣除近半的民夫，剩下二十万大军，也是叫人胆战心惊的存在！
更别说最近边关生乱，不少守兵都被调离，如今仅有五六万将士。
这如何不叫人心忧？
闻言，沉知韫当真心中一沉。
上辈子的乱象更甚，边关死人无数，还并不曾有过集结所谓五十万大军之事！
如今这五十万大军，不知又要闹出多少家破人亡的惨案！
沉知韫目光冷沉地看向众人：
“消息可属实？”
范副将拱手，眉头皱紧：“事关重大，属下当即派人核查，刚刚来报，证实了这事。”
“五十万的名号或许参了些水，但至少有三十万人。”
即便里头能上战杀敌的将士只有十万人，也足够叫人头疼。
这话一出，不少人白了脸，满是徨恐。
“这该如何是好？”
“这朔风城定要保住！绝不能落入敌寇之手，不然无天险阻碍，敌寇杀入中原谁人能拦？”
这话说得绝对了些，但确实是这么个理。
由此可见，朔风城的得失至关重要。
至少他们不能眼睁睁地看着朔风城沦陷。
沉知韫看向几人。
面对祸事，有人迟疑瑟缩，有人神色淡然，也有人满腔热血，誓死杀敌！
“有范副将作证，即可证明此事不假。危难关头，还需与诸位携手共渡难关……”
接下来，他们商谈如何应对这数倍的兵力，直至天色渐暗。
屋内无人离开。
等初步战略已定，众人这才离开，他们要做的事情还有很多，操练将士、修筑城墙、修缮粮仓、囤积粮草，安抚百姓等等。
待众人都离开后，屋内只有沉氏兄妹二人。
沉行之主动给妹妹倒了杯茶水。
“瞧你刚刚说了许多话，用些润润嗓子。”
沉知韫接过，道了声谢。
他不忍妹妹如此，劝她：“党项联结诸多外邦一事，谁人能预料？你尽人事便好，无需将一切都承担在自己身上。”
沉知韫轻轻应了一声。
这段时候各处自顾不暇，短短时间极难找到援军，即便找到，人数不过数千、上万，也无济于事。
朔风城，危矣。