午后日暖，唤兔居内静悄悄的，贺景春正倚在暖榻上小憩，帐帘半卷着漏进细碎的阳光，落在他素净的枕头上。
丰穗从外头产业铺子回来，怀里抱着一摞线装账本轻手轻脚踏入了书房，生怕惊扰了贺景春，只将账本在案上细细摆开，又翻捡出几封往来书信，一一理得齐整。
不多时，丰收提着青竹水桶进来，桶沿沾着些水珠，水晃得满而不溢，原是去井边打了新水，预备着贺景春醒后洗漱。
见丰穗在书房摆弄账本，他便将水桶往廊下石台上一放，走上前疑惑道：
“丰穗哥，如今殿下的产业不是都托如枫大哥帮着照看吗？账目往来他那边该是理清了，你这般急着把账册抱来给殿下看，是有什么不妥？”
丰穗伸手帮他拎过水桶，靠在廊柱上四下扫了一眼，见无旁人，才轻轻摇头，声音压得极低：
“咱们殿下的产业终究得自己盯着才放心，旁人照管得再尽心，也不如咱们自家人知根知底。况且殿下如今口不能言，咱们更得寻些由头多跟他说话才是。别的事上咱们插不上嘴，这些铺子田庄的琐碎总还能陪着说上几句。殿下听得多了，或许哪日心情好些，便能开口说上一两句呢。”
待丰穗将账册书信都摆置妥当，二人便立在廊下闲坐，一时无话。
丰穗常年在外打理产业，不常留府，便拉着丰收问起府中近况。丰收叹了口气，眼底掠过一丝愤愤，又忙压下去，低声絮叨起来。
这荣康王府的下人多半是从宫里拨出来的，个个精明乖觉，眼观六路耳听八方。
朱成康本就不甚在意贺景春，如今见他病弱失言，连带着府里人也渐渐怠慢起来，虽不敢明着欺辱，却处处透着敷衍。
“府里那些捧高踩低的，越发不像话了。”
丰收眼底压着愤愤：
“殿下性子软，待人宽厚，如今遭了难，那些女官们尚且摆着架子，便是底下的太监，更是偷奸耍滑，不肯尽心办事。府里也就沉水姐姐、雁喜姐姐真心向着殿下，凡事都肯替殿下周全。咱们贺府带来的人本就少，又都是咱们这些粗笨小子，只剩常妈妈一个女眷能在跟前照料，纵是有心护着殿下，也难免有力不从心的时候。”
丰穗听完，嘴角勾起一抹冷笑，眼底闪过几分厉色，却也知眼下不宜发作，只得按下怒意，拉着丰收的胳膊换了话题，转而笑道：
“罢了，不说这些糟心人，我倒要告诉你，我今儿在外头遇上件巧事，碰到个旧识。”
丰收见他卖关子，连忙往前凑了凑，催道：
“快说快说，是什么旧识？竟让你这般神神秘秘的。”
丰穗才慢悠悠开口：
“咱们府外铺子的王掌柜，他三儿子前些日子娶亲，你猜娶的是谁？竟是从前蟾花堂跟着殿下的橘清姑娘。你还记得她不？”
丰收皱着眉思索半晌，才狐疑地点点头，眼底泛起几分恍然：
“小厮们平日里都在外头当差，我倒不曾见过橘清姑娘本人，只是隐约听过她的名声。”
他知道当时贺景春身边有四个贴身女使，橘清就是其中一个，听说口齿伶俐，性子也爽利厉害，是个有主见的，只是贺景春出嫁前怕委屈了她们，都一一安置出去了，并没带进王府来。
他心头一动，凑近丰穗试探道：
“难不成橘清姑娘听说了殿下的近况，特意托人带了话来？她可是说了什么？”
丰穗笑着点头，语气柔和了几分：
“可不是嘛。王掌柜的三小子跟我说，橘清姑娘听说殿下病了，还失了言语，急得在家直骂人，恨不能立刻回来伺候殿下。只是我深知殿下的性子，他素来不愿连累旁人，这王府如今这般光景，分明是个虎狼窝，怎肯让橘清姑娘再跳进来？我便做主应了，让她过几日先登门拜访，等见过面了，我再慢慢跟殿下说这事，也好让殿下放心，看看殿下的意思。”
丰收闻言，亦连连点头称是。
过了一炷香后，里头丫鬟来报，说殿下醒了，二人连忙收了闲话，进屋伺候。
贺景春换了身家常的樱草黄暗花方格纹纱曳撒，料子轻薄透气，衬得他面色添了几分柔和。梳洗完毕，他便移步至书房，目光落在案上的账册图纸上。
丰穗连忙上前，先捡出几张图纸和一本账册递过去，柔声禀道：
“殿下，年前您吩咐要翻新嫦娥巷后面那处府邸，前些日子丰年不在府里，我便去那宅子瞧了瞧，里头竟空得很。后来打听才知，那原是卫姓官宦人家的私宅，卫老爷致仕后，举家回了宿州老家，宅子里的物件早已尽数变卖了。那宅子空了不过两个月，便被叶老夫人买了下来，给您留作私宅。”
本来过了年便要选吉日，举行接府仪式，得用焚烧艾草或柏枝遍熏各屋，新家主要于正厅祭拜天地、本方土地，宣告新主入住的。
可彼时贺景春卧病在床，连起身都难，这事便耽搁了。后来朱成康得知后，竟私自带人去宅中祭拜了一番，又找了风水师，取了他二人的生辰八字改动府邸格局，回头却哄骗贺景春，说是齐国安代为操办的。
贺景春听完，在纸上慢腾腾地写下“有多空”三个字。
丰穗俯身看着字迹，连忙笑道：
“这卫家祖上原是石国公，到了卫老爷这一代，爵位早已承袭不上，只做了个闲官。后来卫老爷致仕，家里子孙又皆是庸碌之辈，考不上功名，只知挥霍享乐，坐吃山空，末了便只得举家回乡，靠种田读书度日。卫老爷原是极疼惜这宅子的，怎奈家境败落，只得忍痛变卖，宅子里但凡值钱的物件都被搬空了。诸如湖里的太湖石、廊下的石鱼缸，连上好的木料家具都尽数卸下换了银钱，如今只剩个四进的空壳子了。”
贺景春微微颔首，接过丰穗递来的糙图与细样，垂眸细细翻看，图纸上标注得清清楚楚，皆是匠人按他往日喜好画的样式。
丰穗在一旁躬身侍立，轻声道：
“小的特意找了几位经验老道的匠头，让他们按着殿下素来偏爱的风格画了这几套糙图和细样，只拣好看有趣的落笔。殿下瞧瞧，哪些样式可用，或是哪几套能合在一起修改，小的再让匠头们调整也使得。”
贺景春翻看着图纸，见其中一套地盘图与盖样改得极为合心意，布局雅致，景致错落，无需自己再费心改动，便拿起笔圈出那张最满意的图纸，示意丰穗去核算用度。
次日午后，丰穗拿着核算好的账目来回话：
“殿下，卫老爷虽变卖了物件，却也疼惜宅子本体。卫老爷七十大寿那年，刚重新修缮过大木作和琉璃瓦，这两项便能省去咱们不少预算。只是剩下的刷墙、重做门窗隔扇、雕刻挂落栏杆、添置家具这些，算下来一共要三千两银子”
贺景春一下子就站了起来，脸上满是惊恐。丰穗苦笑道：
“殿下莫急，您可知那是三代国公流传下来的私宅，规制又大。先前小的便说只剩空壳子，便是因里头名贵木料的门窗、栏杆、家具都被变卖了，如今只得尽数重做，这才费钱。”
说着，他又拿出另一份明细，一一指给贺景春看：
“小的又重新细算过，修补墙面空鼓、外墙刷浆、内墙抹平，再加上山墙墀头的装饰，约莫三百两便可；门窗隔扇需全部重做，小的想着，若全用楠木、梨花木，费用实在高昂，不如以榆木、松木为主，只在殿下居住的院落和常用的书房用梨花木，这般一来，雕花、榫卯、安装的费用便可降至五百两。”
丰穗随即又递上一叠棂花图案，柔声续道：
“这是几种棂花的样式，造价各有不同，殿下可择心仪的选用。府里原有的旋子彩画和苏式彩画，小的仔细看过，色彩纹路都还完好，也合殿下的性子，便做主留了下来，又省了七百两银子。顶棚与四壁裱糊锦缎，全府算下来八十两；檐廊、甬道的青石板尚且完好，无需重新铺装，又能省一百两”
不当家不知柴米贵；不修房不知草石难。
贺景春才知道单单要修个园子是这么的麻烦，他原以为不过是简单翻新，竟有这般多繁琐开销与算计。
幸而宅子里的池塘、溪流尚且完好，只需雇人疏通一番便可；只是叠山是个烧钱项，只是采购太湖石、黄石等，聘请叠山名家雕刻、选石一叠就得两千两
贺景春别的都还可以接受，唯独假山实在是接受无能，他与丰穗细细商讨半日，终是定了个折中法子：
撤去原有的假山基石，只在水池最开阔平静处移栽一株乌桕，枝桠舒展又映水成趣；岸角点缀几片睡莲与萍叶；在树下及深入水中的栈道尽头暗设几盏低矮石灯。
白日可观水面树影婆娑，入夜的灯光将树影化为水墨剪影。
又在靠近书房的水池添置惊鹿，后方种植一小丛芭蕉和一片慈竹，到了晚上风一吹，便可见到灯光朦胧映出竹影与惊鹿的轮廓。
水榭、主观赏面或曲桥转折的对景处，种植 垂柳、碧桃、紫薇，让碧桃的横枝探向水面，紫薇的簇花悬垂于廊前。
在此区域水下种植荷花、苦草，在在临水花木的根部、或水榭的柱基旁设置石灯，届时水中灯影与实景交叠，虚实难辨，自有一番梦幻朦胧之美，反倒比寻常太湖石假山更显雅致。
待敲定门窗门框的纹样，修缮事宜便大致定了下来。
再一核算，总费用仍需一千五百多两。贺景春咬了咬牙，只当是在这世间为自己寻一处安身之所，便点头应允，定下开工吉日。
谁知事情定下第五日，罗成顺如丧考妣般踉跄奔至唤兔居，慌得脚下一绊，差点磕在廊下门槛上，手里的银票匣子死死护在怀中。
他连喘口气的功夫都无，规规矩矩跪伏在阶下，脊背绷得笔直，脸上堆着僵硬的笑，声音抖得像秋风里的枯叶：
“王爷知道王妃要修缮私人宅子，已经递了飞鸽信下来，让如枫小哥开了私库，拨了三千两的银票，外加二百两的黄金下去了。特意嘱咐是专供殿下修缮宅院支用，分文不许挪作他用，更不许殿下省着花，说要是见着宅子修得半分寒酸，定要拿奴才们是问。”
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贺景春目光扫过锦盒，眉头瞬间拧成了结，眼底掠过一丝冷意与不耐，脸色也随之沉了下来。
罗成顺瞧着他神色变化，心瞬间沉到了谷底，“扑通”一声双膝砸在金砖上，额头紧紧贴着地面，连鬓角的冷汗都不敢擦，他咽了口唾沫，越说越怕：
“王妃息怒。王爷的性子您也是知道的，他放了话，说您若是固执己见不肯收，便是嫌他的心意腌臜，既是奴才们没能说动您，便是办事不力，要先卸了奴才的舌头，再让如枫小哥捧着账本去他面前领死。”
他偷偷抬眼瞥了贺景春一眼，见对方眼底冷意未消，声音里裹着哭腔，哀求道：
“求王妃可怜奴才这贱命，也……也体谅王爷的心思。王爷嘴上狠戾，实则是记挂您。知道您身子弱，见不得烦心事，怕修缮宅子劳您神、苛待您自己。王爷的性子您最清楚，偏执得很，他认定的事，您若硬拒，回头指不定要迁怒旁人，或是变着法子逼您应下。这银子您若是不收，奴才今儿个便只能死在这儿了！”
贺景春剧烈咳嗽了好一会儿才停下来摇摇头，表示自己用不了那么多的钱，罗成顺便解释道：
“王爷说了，那宅子修缮好了，他也是要去住一住的。便是为了这个，王妃也得把钱收着。用不完便存着，给您添摆件、养花草也是好的。”
贺景春叹了口气，这人说话做事实在是讨厌，琢磨了半日，看着罗成顺几乎要哭出来的表情，终究是心有不忍。
他不愿因自己的执拗而连累这些底下人受罚。
贺景春缓缓点了点头，算是默许了。
罗成顺这才如蒙大赦，连忙爬起来，腿都还在微微发颤，拍了拍衣摆上的尘土，脸上勉强堆起笑意：
“奴才倒认识几位匠头，都是从前帮着修缮宫里园子宫殿的老手，手艺精湛，审美也合殿下的格调。保管修缮得既精致合心，又不失规制，绝不让您失望。奴才这就去传话，让匠头们尽快带着图纸来回话。”
贺景春摆了摆手，眼底满是倦怠，不愿再费心管这些琐事，任由罗成顺去安排。
丰穗见状便上前应下，扶着贺景春回内间歇息，只留罗成顺在书房商议后续匠作事宜。