加尔达的骑兵在城堡外庭便行礼告退，返回兵营。
卡伦贝尔护卫以及塞拉、布雷恩以及老管家欧斯特也被城堡守卫引领至侧翼的客房区域安顿。
哈涅尔则在两名穿着拉海顿蓝灰相间制服的侍从引导下，穿过内庭，步入主堡高大的橡木门。
门内是宽敞的迎客厅，石壁高耸，几扇狭长的拱窗透入午后略显清冷的光线，照亮了墙上悬挂的织锦挂毯与几面古老的盾牌。
壁炉里燃着旺盛的火焰，驱散着海风带来的湿寒。
空气中有淡淡的熏香、旧皮革和石头的味道。
他们没等多久。
一阵沉稳有力的脚步声从侧面的旋梯传来。
首先出现的是一位头发花白、面容严肃、穿着管家服饰的老人，他微微躬身，然后侧身让开。
“哈涅尔。”阿德拉希尔声音低沉，带着长期发号施令形成的沉稳腔调，“路上还顺利？”
哈涅尔上前一步，以女婿对岳父、同时也是领主对领主的恰当礼仪微微躬身：“阿德拉希尔大人。路上还算顺利，只是听闻了一些令人不安的消息。”
阿德拉希尔的目光快速扫过哈涅尔身后的塞拉和布雷恩，在塞拉身上略微停顿了一下，但并未立刻询问。
他显然已经从先期抵达的信使那里知道了卡伦贝尔护卫队的大致情况，也对路上可能听到的传言有所预料。
“石溪村和猎户点的事，还有南边的消息，托尔文他们应该向你报告了。”阿德拉希尔走到壁炉旁的一张高背椅前，没有坐下，而是转身看着哈涅尔，“你的看法？”
哈涅尔简要复述了与托尔文的对话，并补充了自己关于灭口和非常规力量测试的推测，但没有提及杰洛特带回的金属碎片等更多细节——那些需要在更私密的环境下沟通。
阿德拉希尔听着，手指无意识地敲击着椅背。
当哈涅尔提到冰冷的金属碎片和异常的寒意时，他灰蓝色的眼睛眯了一下。
“我手下的学者和铁匠对那些碎片也束手无策，”阿德拉希尔沉声道，“它们坚硬异常，却轻得古怪，而且确实散发着一种微弱但持久的寒意，放在暖和的地方也不会变温。这绝非中土常见的技艺。”他顿了顿，看向哈涅尔，“你似乎对此并不完全陌生？”
“在卡伦贝尔边境，遇到过一些难以解释的现象和变异生物，”哈涅尔谨慎地选择着措辞，“感觉上有某种相似之处，但又不完全相同。需要进一步比对信息。”
阿德拉希尔点了点头，没有追问下去。政治联姻多年，他对这位年轻女婿的能力和谨慎有所了解。
他话锋一转，语气稍微缓和了些，但依然带着审视：“那些事稍后再议。你这次能按时前来，很好。莉安娅”
他刚提起女儿的名字，一阵略显急促、却又努力放轻的脚步声就从旋梯上方传来，伴随着衣裙摩擦的细微窸窣声。
所有人的目光都向上望去。
一位少女出现在楼梯转角。她看起来约莫十七八岁，身量苗条，穿着一条柔和的浅蓝色长裙，外罩一件银线滚边的深蓝色天鹅绒短披肩，金色的长发梳成精致的发辫，部分披散在肩头，发间点缀着几颗小巧的珍珠。
她的面容继承了父亲清晰的轮廓，却又柔和了许多，皮肤白皙，鼻梁挺秀，一双灰蓝色的大眼睛此刻正有些慌乱又急切地看向下方，目光一下子就和哈涅尔的撞在了一起。
“父、父亲”她小声打招呼，声音如羽毛般轻柔，带着一丝被发现的窘迫。
然后，她的视线又飞快地飘回哈涅尔身上，嘴唇动了动，却没说出话，只是那双眼睛里瞬间盈满了复杂的情绪——思念、委屈、羞涩，还有一点点不敢流露太多的欢喜。
阿德拉希尔看着女儿这副模样，严肃的脸上线条不易察觉地柔和了一瞬，甚至嘴角微微向上牵动了一下。他看向哈涅尔，那眼神似乎在说：看，这丫头等你等得多着急。
“莉安娅，”阿德拉希尔开口道，声音比刚才温和了不少，“下来吧。你的未婚夫远道而来，该正式见一见。”
莉安娅深吸一口气，努力平复了一下心跳，这才提起裙摆，慢慢走下剩余的台阶。
她每一步都走得很矜持，尽量保持着领主千金的仪态，但微微颤抖的睫毛和始终低垂着不敢直视哈涅尔的眼睛，泄露了她内心的不平静。
她走到阿德拉希尔身边，先向父亲行了一礼，然后转向哈涅尔，依照礼仪微微屈膝：“哈涅尔，欢迎来到拉海顿。” 声音依旧很轻，但总算说完整了。
哈涅尔上前一步，执起她略微冰凉的手，在手背上轻轻一吻，行了个标准的吻手礼。
“莉安娅小姐，很高兴再次见到你。” 他的语气温和而正式，但在抬头与她目光相接时，眼中闪过一丝歉意和安抚。
！简单的见面礼仪后，阿德拉希尔挥了挥手：“行了，你们年轻人肯定有话要说。莉安娅，带哈涅尔去花园走走。晚宴前回来。” 他特意看了一眼哈涅尔，“今晚为你接风，一些重要的家族成员和官员会出席。”
莉安娅几乎是迫不及待地、又强作镇定地对哈涅尔示意了一下侧门的方向。ez小税罔 已发布醉薪漳结
穿过一条简短的回廊，他们来到城堡面向内庭的一处小型封闭式花园。
秋季的花园略显萧瑟，但仍有几丛耐寒的植物点缀着绿意，中央有一座小喷泉，水声淙淙。
石墙上爬满了叶子变红的藤蔓。
一走进花园，确认暂时无人打扰，莉安娅一直紧绷的肩膀就垮了下来。
她转过身，面对哈涅尔，刚才的羞涩和矜持被一股浓浓的委屈取代，灰蓝色的大眼睛迅速蒙上了一层水汽。
“你你怎么去了那么久！” 她开口，声音带着压抑的哽咽，“说好最多几个月的！这都这都大半年了！父亲每次收到信，都说你那边事情还没处理完，又遇到新问题我、我还以为” 后面的话她没有说出口，但担忧和害怕不言而喻。
哈涅尔心中涌起歉意。
政治联姻起初并无深厚感情基础，但几年的书信往来和短暂相处，这位性格温柔又有些内向的未婚妻，确实已经在他心中占据了一个位置。
他离开的时间远超预期，期间危险重重，音讯时断时续，可以想象她的担忧。
他上前一步，轻轻握住她的手。她的手在他掌心微微颤抖。
“我很抱歉，莉安娅。” 他低声说，语气真诚，“卡伦贝尔那边的情况比预想的复杂得多。边境不安宁，领地内部也有隐患，我无法抛下责任离开。”
“那也不能这么久啊” 莉安娅的眼泪终于掉了下来，但她很快偏过头，用空着的那只手手背擦去，“我知道你是领主，有你要做的事可是，这里我每天都数着日子，听着海潮声，想着你是不是遇到了危险那些信，那么短，有时候还隔好久才有一封”
哈涅尔抬起另一只手，迟疑了一下，还是轻轻拂去她脸颊上残留的泪痕。
这个亲昵的动作让莉安娅身体微微一僵，随即脸更红了，却没有躲开。
“是我考虑不周，” 哈涅尔承认，“以后我会尽量多写信，更详细些。” 他试图转移话题，缓和气氛，“你看，我现在不是完好无损地站在这里了吗？而且，我还给你带了礼物。” 他示意了一下自己随身的行囊。
听说有礼物，莉安娅的注意力被分散了一些，眨了眨还湿漉漉的眼睛，好奇地看着他。
哈涅尔从怀中取出一个小巧的丝绒袋子，递给她。莉安娅接过，打开，里面是一对镶嵌着幽蓝色宝石的耳坠，宝石切割精细，在秋日阳光下泛着深海般的光泽，款式雅致而不张扬。
“这是卡伦贝尔一位老匠人用本地出产的一种特殊矿石打磨的，” 哈涅尔解释道，“据说这种矿石只在月光下开采效果最好。我觉得它有点像你的眼睛。”
最后一句略显笨拙的赞美，让莉安娅的脸颊再次烧了起来。
她小心地捏起一只耳坠，对着光看了看，嘴角终于忍不住向上弯起一个小小的、甜蜜的弧度。“很漂亮谢谢你，哈涅尔。”
看到她情绪好转，哈涅尔也松了口气。两人在花园里边走边聊，哈涅尔避重就轻地讲了一些旅途见闻和卡伦贝尔的风物，莉安娅则轻声诉说着拉海顿这大半年来的琐事，父亲的忙碌，自己的学习，还有对海上日落的喜爱。
气氛逐渐变得融洽，隔阂在轻声细语中慢慢消融。
时间在不知不觉中流逝，直到一名侍女前来提醒，晚宴即将开始，请他们去更衣准备。
晚宴设在主堡二层的大厅。
当哈涅尔换上一身更为正式的深色礼服，与同样盛装打扮的莉安娅一同出现在大厅门口时，里面已经点缀了灯火，长桌上铺着洁白的亚麻桌布，银质烛台和餐具熠熠生辉。
阿德拉希尔已经站在主位附近，正与先到的几位家族长辈和官员低声交谈。气氛看起来庄重而和谐。
老管家欧斯特和布雷恩也已到场，站在指定的位置。
塞拉也出现了，她换下了一路风尘仆仆的旅行斗篷，穿了一件样式简单但质地不错的深灰色长裙，依旧用兜帽半掩着面容，安静地站在大厅边缘不起眼的角落。
阿德拉希尔看到哈涅尔和女儿并肩而来，女儿脸上带着尚未完全褪去的红晕和明亮了许多的眼神，他眼中闪过一丝满意的神色。
这小子，总算还是信守承诺，按时来了，而且看起来两人相处得还不错。
他清了清嗓子，正准备宣布晚宴开始，向众人正式介绍哈涅尔，并说几句欢迎和展望联姻带来的稳固联盟之类的话。
就在这时，他的目光无意中扫过角落里的塞拉。
或许是角度的变化，或许是塞拉微微抬了下头，大厅明亮的灯火更多地照亮了她兜帽下的侧面轮廓。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！阿德拉希尔脸上的笑容瞬间凝固了。
他灰蓝色的眼睛猛地睁大，锐利的目光如同鹰隼锁定了猎物，死死地钉在塞拉身上。
他脸上的血色似乎褪去了一些，嘴唇抿成一条坚硬的直线，那表情混杂着难以置信、震惊。
大厅里敏感的人察觉到了领主突如其来的异样，交谈声渐渐低了下去，目光疑惑地在阿德拉希尔和他所注视的角落之间游移。
哈涅尔也注意到了岳父的变化，心中咯噔一下。
他还来不及做出任何反应。
只见阿德拉希尔猛地抬手，指向塞拉的方向，声音因为极力压制情绪而显得有些沙哑紧绷：“她是谁？！”
这一声质问，在突然安静下来的大厅里显得格外突兀和严厉。
所有人的目光唰地一下集中到了塞拉身上。
塞拉身体微微一僵，但依旧站在原地，没有摘下兜帽，也没有说话。
哈涅尔深吸一口气，上前一步，挡在阿德拉希尔和塞拉视线之间，沉声道：“阿德拉希尔大人，这位是塞拉女士，我在信中和刚才也向您提过，她是我”
“我问她是谁！” 阿德拉希尔打断了他，声音提高了些许，目光依旧越过哈涅尔的肩膀，紧紧盯着塞拉，那眼神锐利得仿佛要穿透那层兜帽和布料，“把兜帽摘下来！”
气氛骤然紧张到了极点。
就在这剑拔弩张的时刻，一直侍立在阿德拉希尔侧后方的加尔达，突然一个箭步上前。
他并没有去看塞拉，而是迅速贴近阿德拉希尔，用只有近处几人能听到的、极快又低沉的声音急促地说了一句话。
阿德拉希尔的身体再次剧烈地震动了一下，他猛地转头看向加尔达，眼神中充满了惊疑和质询。
加尔达对他几不可察地点了点头，眼神坚定而带着恳求。
阿德拉希尔胸口剧烈起伏了两下，他闭了闭眼，再睁开时，里面的震怒和惊疑被强行压了下去，取而代之的是一种深沉的、冰冷的凝重。他环视了一圈大厅中神色各异的宾客和族人。
然后，他用一种恢复了部分平静、但依然带着不容置疑的权威的语调，清晰地说道：
“晚宴取消。”
他看了一眼满脸错愕和不安的莉安娅，又深深看了一眼哈涅尔，最后，目光复杂地掠过塞拉所在的方向。
“加尔达，” 他命令道，“请诸位宾客暂且回房休息。没有我的命令，任何人不得离开客房区域，也不得相互交谈今晚之事。”
“哈涅尔，你，还有你的那位客人，” 阿德拉希尔一字一句地说道，“跟我来。现在。”
说完，他不再看任何人，转身，大步向着大厅侧面的领主专用通道走去，背影僵硬而决绝。
加尔达迅速转身，面向众宾客，声音洪亮而带着军人的干脆：“奉领主大人命，今晚宴会取消！请诸位遵从指示，立即返回各自客房，不得随意走动交谈！卫兵，护送各位大人回房！”
大厅里一片哗然，但碍于阿德拉希尔往日的威严和加尔达果断的执行，加上卫兵迅速进入大厅引导，众人虽满腹疑惑和议论，也只能遵命离去。
莉安娅被一名女官轻轻拉住，带往另一个方向，她回头担忧地看着哈涅尔，哈涅尔只能给她一个稍安勿躁的眼神。
布雷恩和欧斯特看向哈涅尔，哈涅尔微微摇头，示意他们先遵从安排。
然后，哈涅尔深吸一口气，看了一眼同样