马里波城下的血战已持续了半日，残阳如血，却远不及大地之上真正的血色浓稠。
尼弗迦德的怪物军团与联军士兵的尸骸交织在一起，将战场铺陈得如同地狱的庭院。
攻城蝎尾狮的骨锤在城墙与工事上留下无数凹坑与裂痕，翼手龙的焦臭与泽瑞坎渡鸦的腥气混合着浓烈的血腥，构成这末日景象独有的气息。
联军防线如同被巨浪反复拍击的沙堡，不断崩塌、修补，再崩塌，仅靠着一种近乎本能的、由绝望催生出的韧性在死死支撑。
他脸上没有任何表情，既无对己方巨大伤亡的痛惜，也无对迟迟未能取得决定性突破的不耐。
那双深邃如寒夜的眼眸，只是平静地映照着下方那片沸腾的死亡之海，仿佛在评估一件复杂器械的运转效率。
他的目光，最终落在了指挥台阴影处，那个如同雕塑般静立的银面具人身上。
后者仿佛一直在等待这一瞥，微微躬身，面具下传来那独特的、缺乏起伏的声音：“陛下，常规手段的消耗，似乎达到了预期的阈值。土地浸透了鲜血与恐惧，灵魂的哀嚎足够响亮。”
恩希尔没有回应，只是极轻微地抬了抬下巴。
银面具人心领神会，右手抚胸，行了一个古怪而庄重的礼节，那姿态不像是对君主的敬意，更像是对某种更高存在的礼赞。
“如您所愿，尊敬的皇帝陛下。这，是我的主人，为您和这场伟大征服献上的……一份薄礼。它将敲响北方的丧钟。”
他转身，面向战场方向，缓缓举起了双臂。
没有吟唱，没有魔力迸发的光辉，但一股远比任何魔法波动都要隐晦、都要深沉的空洞感，以他为中心悄然扩散。
那并非力量，更像是一种呼唤。
下一刻，一阵迥异于尼弗迦德军号、更加尖锐、凄厉、充满蛮荒与暴戾气息的号角声，陡然从尼弗迦德军阵后方，那被严密保护的营地区域响起！
“呜——嗷——！！”
号角声未落，一片与周围黑色甲士截然不同的身影，如同溃堤的污浊洪水，从营门后涌出，加入到进攻的浪潮中。
最先闯入联军视野的，是奥克。
他们大约有三百之数，体型比人类稍矮，但更加粗壮结实，肌肉虬结。
皮肤呈现出污绿色、灰褐色或暗红色，粗糙如革，布满疤痕和疣粒。
他们大多罗圈腿，手臂长而有力，獠牙从咧开的大嘴中呲出，小眼睛里燃烧着浑浊的黄色光芒，充满了毫不掩饰的恶意与破坏欲。
他们装备杂乱但实用：生锈的弯刀、沉重的战斧、镶着铁刺的棍棒、粗糙的兽骨或金属片拼凑的简易盔甲。
他们不像尼弗迦德士兵那样沉默纪律，而是发出各种刺耳的嚎叫、尖啸和粗野的谩骂，奔跑起来姿势怪异却速度不慢，如同一群出笼的、极具攻击性的野兽。
“那……那是什么东西？！”
“怪物！新的怪物！”
“不……不对，它们看起来像……像人？但……”
联军士兵中响起一片惊疑不定的低呼。
这些奥克的形貌，与大陆上任何已知的类人种族或怪物都截然不同，散发着一股原始的、纯粹的邪恶气息。
但真正让所有看到这一幕的联军将士，从心底升起刺骨寒意的，是奥克们驱赶着的东西。
那是二十多个真正意义上的庞然大物——食人妖。
它们每一个都身高接近三四米，仿佛由粗糙的岩石和腐败的筋肉胡乱捏合而成。
皮肤是暗淡的灰黑色，厚实粗糙，布满深深的褶皱和疣疤，看起来足以抵御普通的刀劈箭射。
它们有着不成比例的长手臂，末端是生着肮脏指甲、大如蒲扇的巨掌。
头颅相对身体显得较小，面容丑陋扭曲，前额低矮，眼睛小如豆粒，却闪烁着迟钝而贪婪的凶光，一张大嘴里满是黄黑的、参差不齐的利齿，淌着腥臭的涎水。
与行动相对笨拙迟缓的攻城蝎尾狮不同，这些食人妖的动作带着一种令人不安的、属于智慧生物的灵活性。
它们并非完全被驱使，而是仿佛理解战斗的目的，甚至彼此间会用含糊的咕噜声和粗鲁的手势进行简单的交流。
它们手中挥舞的武器也证明了这一点：巨大的、缠着铁链的硬木棍棒；从整块岩石上粗略凿下的、绑着粗糙木柄的石锤；甚至有一头格外强壮的食人妖，拖着一根不知从哪个废墟拆下来的、尖端已经弯曲变形的巨大金属梁柱！
“前进！砸碎那些石头墙！碾死那些小虫子！”
一个骑着消瘦座狼、头戴狰狞铁盔的奥克头目用刺耳的声音尖叫道，挥舞着带刺的鞭子。
食人妖们发出沉闷如巨石滚动的吼叫，迈开长腿，开始冲锋。
它们的步伐沉重，震得地面咚咚作响，速度却出乎意料地快！
奥克们兴奋地嚎叫着，簇拥在食人妖的脚边或跟在后面，像一群围绕着鲨鱼的食人鱼。
这股新生力量的加入，瞬间改变了战场的局部态势。
一支正与尼弗迦德重步兵和两头犀角兽苦苦缠斗的泰莫利亚方阵，首当其冲。
三头食人妖几乎没有减速，径直撞入战团！
巨大的木棒和石锤横扫，泰莫利亚士兵连人带盾被砸飞，筋断骨折。
犀角兽的冲撞尚可用密集的长矛阵和牺牲来阻挡，但食人妖那带着可怕蛮力和一定技巧的挥舞，轻易就撕开了原本严密的阵型。
奥克们趁隙涌入，用弯刀和战斧疯狂砍杀陷入混乱的士兵。
这支数百人的方阵，在几分钟内便宣告崩溃，幸存者四散奔逃。
另一处，几头食人妖无视了射来的箭矢，径直冲到一段受损的木栅土垒前。
它们不像蝎尾狮那样用尾锤猛砸，而是用巨大的手掌抓住木桩，或者用肩膀抵住土墙，伴随着令人牙酸的断裂和泥土崩塌声，硬生生将一段数十尺的防线撕开、推倒！奥克潮水般从缺口涌入。
绝望，如同最深沉的夜色，骤然降临在联军心头。
面对尼弗迦德的怪物军团，他们尚能凭借勇气、阵型和牺牲来对抗，那毕竟还是野兽。
但眼前这些奥克和食人妖……它们不仅仅是怪物，更像是来自另一个更古老、更黑暗世界的军队，一种有组织、有智慧的邪恶种族。
它们表现出的那种思考和协作的能力，远比纯粹的本能破坏更令人胆寒。
“这不可能……这些是什么东西？从哪里来的？”
连城头上一些身经百战的将领，声音都带上了颤抖。
弗尔泰斯特国王死死抓住墙垛，指节发白。
他看到了食人妖轻易撕碎防线的景象，看到了奥克凶残高效的杀戮。
这已经超越了战争的范畴，这是一种……入侵。
来自未知黑暗领域的入侵。
哈涅尔的警告，此刻如同惊雷在他脑海中炸响。
拉多维德的骑兵在远处试图回援，但被尼弗迦德骑兵和怪物死死缠住。
蒂莎娅等女术士拼命施展魔法，火球、冰锥、闪电袭向食人妖和奥克密集处，造成了一些杀伤，尤其是奥克对魔法抵抗较弱。
但食人妖皮糙肉厚，对元素魔法有相当的抗性，除非被直接命中要害或持续灼烧，否则难以迅速杀死。
而她们自身的魔力，在连番大战后也已濒临枯竭。
战局急转直下。
多处防线被奥克和食人妖的组合突破，尼弗迦德的正规军紧随其后，扩大战果。
联军被迫节节后退，向最后的城墙收缩，阵型愈发混乱。
就在这时，几头食人妖和一群奥克，在混乱中冲破了重重阻碍，竟然逼近了马里波主城墙下一段由女术士们竭力用残余魔力支撑、相对稳固的区域！
这里聚集着包括蒂莎娅、菲丽帕、凯拉在内的近十位女术士，她们正合力维持着一个大型防护法阵，为下方溃退下来的士兵提供暂时的庇护和重整机会。
一头格外高大、手持那根扭曲金属梁柱的食人妖，浑浊的小眼睛盯上了城头那些散发着令他厌恶的魔法波动的小光点。
它发出兴奋的咕噜声，大步跨过脚下的尸体和废墟，双臂肌肉贲张，将那根沉重无比的梁柱高高抡起，带着撕裂空气的恐怖呼啸，朝着女术士们聚集的那段城墙猛砸过去！
这一击若是砸实，不仅城墙可能崩塌，下方受庇护的士兵和城头上魔力几乎耗尽的女术士们，将遭受灭顶之灾！
蒂莎娅脸色煞白，却已来不及施展强力的防御法术。
凯拉惊叫出声。
菲丽帕镜片后的眼睛骤然收缩，计算着闪避的可能，但空间有限……
时间仿佛在那一刻凝固。
巨大的阴影笼罩下来，死亡的气息扑面而来。
就在那锈迹斑斑、沾满血肉碎屑的金属梁柱即将触及墙砖的刹那——
“嗖——！”
一道凄厉的破空声，以超越常人视觉捕捉的速度，从战场侧翼某个混乱的角落，逆着溃兵的方向，激射而至！
那并非弩箭的沉闷声响，而是某种更轻盈、更迅捷、带着奇异振鸣的锐响。
寒光一闪！
“噗嗤！”
一声利刃切入厚皮革与坚韧肌肉的闷响。
那高举梁柱、正欲发力的食人妖庞大的身躯猛地一僵，喉咙处，一截带着奇异羽毛纹路的箭尾，正在剧烈颤动着。
箭头已然完全没入它粗壮的脖颈，从另一侧透出寸许闪着寒光的尖端。
食人妖小眼睛里的凶光瞬间被巨大的困惑和骤然袭来的剧痛所取代。
它发出嗬嗬的漏气声，庞大的力量如同被戳破的气球般泄去。
沉重的金属梁柱从它无力的巨手中滑脱，“轰隆”一声砸在它自己脚边的地上，激起一片尘土。
它踉跄着向后倒退了两步，巨大的手掌徒劳地想去抓挠喉咙上的异物，却只是让鲜血喷涌得更加汹涌。
最终，它那山丘般的身躯推金山倒玉柱般向后仰倒，重重地砸在地上，引起一片震动，也砸死了几个躲闪不及的倒霉奥克。
城头之上，死里逃生的女术士们愕然地看着下方轰然倒地的食人妖，又下意识地望向箭矢射来的方向。
烟尘与混乱中，只见溃兵与人影交织，无法分辨那救命一箭究竟来自何方。
但那一箭，如同刺破厚重乌云的第一缕阳光，虽然微弱，却在此刻彻底绝望的战场上，投射下了一线难以置信的、尖锐的生机。