雅鲁加河战役，如果这能被称为战役的话。
在黎明前最黑暗的时刻拉开了血腥的帷幕。
没有宣战，没有最后通牒，只有尼弗迦德人高效而冷酷的战争逻辑。
最先打破河面沉寂的是尖锐的破空厉啸。
南岸黑暗中突然迸发出数十道灼热的轨迹，那是浸透了油脂、点燃了引信的巨型投石机抛出的燃烧弹。
它们划破冰冷的空气，如同陨星般砸向北岸布鲁格人仓促构建的土木工事、简陋的了望塔和后方城镇边缘的建筑。
爆炸的巨响和冲天而起的火光瞬间撕裂了夜幕，也撕碎了布鲁格守军本就脆弱的神经。
燃烧的碎石、木屑和人体残肢在火光中飞溅，惨叫和惊呼声在北岸零星响起，随即被更密集的弓弩发射声和另一种低沉的轰鸣淹没。
尼弗迦德的弩炮阵地紧接着发出怒吼。
特制的重型弩箭——箭杆粗如儿臂，箭头是狰狞的三棱破甲锥——以近乎平直的弹道，如同死神的镰刀般横扫北岸暴露的防御位置。
木质的栅栏被轻易洞穿、撕裂，躲在后面的布鲁格士兵往往连同简易的掩体一起被钉穿。
偶尔有弩箭射入河水，激起巨大的水柱。
在远程火力的绝对压制下，南岸数个预先选定的河段，无数黑影如同蓄势待发的狼群般跃入水中。
那不是大规模的步兵泅渡，而是经过严格训练、装备精良的尼弗迦德工兵和突击步兵。
他们利用夜色和火力掩护，乘坐特制的、蒙着深色皮革的突击小艇，或直接凭借高超的水性，悄无声息却又迅捷无比地划向对岸。
河面并不算太宽，布鲁格守军混乱且被压制的反击——稀稀拉拉的箭矢和几颗歪歪斜斜的石弹——大多落在了空处，只有少数幸运地造成了伤亡。
第一批尼弗迦德突击队在北岸站稳脚跟时，天边才刚刚泛起鱼肚白。
他们迅速建立起小型桥头堡，用随身携带的工兵铲和预制构件加固立足点，并用精准的弩箭和短矛清理附近残存的布鲁格守军。
紧接着，更惊人的景象出现了：南岸，庞大的工程部队在步兵方阵的掩护下，如同变魔术般推出了大量预先打造好的浮桥构件。
在工兵军官短促有力的号令声中，这些构件被迅速推入水中，连接、固定。
布鲁格守军试图用所剩无几的投石机和弓箭干扰，但立刻招致南岸更猛烈的弩炮和箭雨覆盖，几个暴露的火力点很快被打成废墟。
不到一个上午，三条相对坚固的浮桥已经横跨雅鲁加河。
河对岸，尼弗迦德的主力步兵方阵开始如同黑色的钢铁洪流，踏着整齐划一、令大地震颤的步伐，源源不断地开过浮桥。
他们的盔甲在渐亮的天光下反射着冰冷的寒光，长矛如林，盾牌如墙，沉默中透着毁灭性的压力。
布鲁格王国的抵抗是英勇的，也是绝望的。
国王文斯拉夫和他手下的将军们并非毫无准备，但他们所有的准备，在尼弗迦德这台为全面战争而生的精密机器面前，都显得如此孱弱和可笑。
动员起来的民兵和少量正规军依托城镇外围的矮墙、栅栏和挖掘的壕沟进行阻击。
他们高喊着保卫家园的口号，用简陋的武器、农具，甚至是石块，迎向武装到牙齿的帝国军团。
战斗在某些狭窄的街巷和关键路口一度陷入短暂的胶着。
布鲁格人利用熟悉的地形，从屋顶、窗口射出冷箭，抛下石块和燃烧物，甚至发动了零散而决死的反冲锋。
一些尼弗迦德士兵倒下了，黑色的铠甲被鲜血染红。
但更多的尼弗迦德士兵沉默地填补上缺口，用坚固的盾牌阵步步紧逼，用精准的弩箭清除每一个抵抗点，用长矛从盾牌缝隙中冷酷地刺杀任何靠近的敌人。
他们的阵型几乎不曾散乱，如同碾过麦田的沉重石碾，缓慢、稳定、无可阻挡地向前推进。
当尼弗迦德的骑兵部队通过浮桥，开始从侧翼包抄、冲击布鲁格人逐渐崩溃的防线时，抵抗彻底演变成了溃退和屠杀。
黑色的骑兵如同死亡的旋风，轻易冲散那些失去组织、惊恐万状的布鲁格士兵，马蹄践踏，弯刀挥砍，留下满地残肢和蔓延的血泊。
文斯拉夫国王的王宫——那座加固的城堡——也未能支撑太久。
在数架被推过浮桥、重新组装起来的轻型攻城锤的持续撞击下，包铁的木门轰然倒塌。
最后的宫廷卫队和贵族亲兵在大厅和走廊里进行了最后的搏杀，剑刃碰撞声、垂死的呐喊声、盔甲破裂声在石壁间回荡，直到渐渐微弱，最终被尼弗迦德士兵沉重的脚步声和胜利的呼喝所取代。
国王文斯拉夫没有选择在宫殿里殉国。
在城堡陷落前最后的时刻，他在十几名最忠诚、武艺也最高强的亲卫拼死保护下，从一条隐秘的、通往城外的排水道逃离。
他们换上早已准备好的平民衣物，混入四散逃亡的人流，然后抢到几匹受惊的战马，头也不回地向西北方向——泰莫利亚的边境——亡命奔逃。
马蹄践踏着泥泞的道路，身后是冲天而起的浓烟、逐渐远去但依旧清晰可闻的喊杀与哭嚎，以及那座正在被黑色潮水彻底淹没的、他曾经统治的城市。
文斯拉夫脸上沾满了烟灰和不知是谁溅上的血点，王冠早已不知丢在何处，华丽的袍服也被荆棘划破。
他死死抓着马缰，手指因为过度用力而僵硬，眼中没有泪水，只有一片空洞的绝望和深入骨髓的恐惧。
亲卫们环绕着他，每个人都带着伤，神情疲惫而警惕，不断回头张望，催促马匹加快速度。
他们不敢走大路，只能在丘陵、树林和沼泽边缘穿行。
好几次，远远地能看到尼弗迦德骑兵小队巡逻的身影，黑色的盔甲在昏暗的天光下格外刺眼。
他们屏住呼吸，伏低身体，等待那些死神般的影子远去，才敢继续前行。
直到夕阳如同鲜血般染红西边天际时，他们终于看到了一块半埋在泥土中的、刻有泰莫利亚雄狮纹章和模糊字迹的界碑。
跨过那条象征性的、长满杂草的浅沟，就意味着进入了泰莫利亚王国境内。
文斯拉夫勒住马，不由自主地回头望去。
东南方向，地平线上空依然弥漫着一片不祥的暗红色，那是他王国都城仍在燃烧的余烬。
雅鲁加河的方向，已经什么都看不到了，只有暮色渐浓的荒野。
追兵没有跟来。
尼弗迦德的士兵在完成对布鲁格主要抵抗力量的歼灭和城市的控制后，似乎接到了明确的指令，停止了对小股溃散人员的深入追击。
对于帝国而言，布鲁格王国作为一个有组织的抵抗实体已经不复存在，目的已经达到。
几条丧家之犬逃入泰莫利亚，或许正是他们希望传递的信号之一。
文斯拉夫和幸存的几名亲卫在界碑旁瘫坐下来，马匹也累得口吐白沫，几乎站立不稳。
寒风掠过荒原，带着远方未散的硝烟味和刺骨的冰冷。
没有人说话，只有粗重的喘息和压抑的、劫后余生的哽咽。
布鲁格，这个在北方诸国中向来不起眼的小国，在尼弗迦德战争机器的第一轮全力碾压下，仅仅支撑了不到一天，便宣告覆灭。
而黑色的太阳旗，已经插在了雅鲁加河的北岸。
战争，以最残酷、最直接的方式，降临了。