车轮碾过被雨水浸透的落叶，发出的声响像动物被踩碎时的哀鸣。
这辆漆黑如墨的马车，是一口移动的棺材，载着陈言玥穿过了锦官城最繁华的街道，最终停在了一处早已荒废的城隍庙前。
这里是城西的乱葬岗边缘，平日里连野狗都不愿光顾，只有几株枯死的老槐树，像鬼爪一样伸向阴沉的天空。
“陈姑娘，到了。”
那个赶车的老奴跳下车辕，并没有伸手去扶，而是恭敬地退到了半塌的院墙之外，低垂着头，像是一尊守墓的石俑：“主人就在里面。”
陈言玥掀开车帘，一股混杂着霉味和香火灰烬的气息扑面而来。
她按住了腰间的长剑，指节因为用力而微微泛白。
这把剑是她的胆。
如今，她带着这最后一点胆气，走进这龙潭虎穴。
破庙的大门早已烂没了，只剩下半个门框摇摇欲坠。
院子里的杂草足有半人高，掩盖着断裂的石碑和不知名的白骨。
陈言玥每走一步都极为小心，她的听觉被放大到了极致。
然而，没有埋伏。
没有刀斧手。
大殿之内，光线昏暗。
那尊泥塑的城隍爷早已没了脑袋，肚子里甚至还塞着几团干枯的稻草。
在神像之下，背对着门口，站着一个人。
那人穿着一身宽大的黑袍，兜帽压得很低，整个人几乎融进了阴影里。
但他并没有像寻常高手那样站得笔直。
他的身体微微佝偻，右手拄着一根沉重的金拐，左手
陈言玥的瞳孔猛地一缩。
那人的左手里，提着一把剑。
那是一把没有剑鞘的剑，剑身修长，上面布满了如同龟裂般的纹路，剑柄上缠绕着暗红色的丝线，末端挂着一枚早已褪色的平安扣。
“断念。”
她认识这把剑。
这把剑化成灰她都认识！
曾经她最敬爱的三师兄的佩剑。
影尊。
她转身就走。
她和他，没什么好说的。
“咳咳”
他剧烈地咳嗽起来，每咳一声，身子都要佝偻几分，仿佛肺里全是灰烬。
“桂妞儿。”
这三个字一出口，陈言玥整个人像是被雷劈中了一般，僵在了原地。
桂妞儿。
那是她的乳名。
记忆如同决堤的洪水，瞬间淹没了她的理智。
她想起了小时候，三师兄把她举过头顶，让她骑在宽厚的肩膀上，去摘那棵老柿子树上最红的果子。
她想起了在太行山的绝顶，三师兄指着脚下的云海，豪情万丈地对她说：“桂妞儿，你看，这就是江湖。以后师兄会把这江湖变得干干净净，让咱们淮上会的大旗，插遍每一座山头。”
那个承诺，那个背影，是她少女时代所有的光。
可现在。
那个光，变成了眼前这个满身鬼气、双手沾满同门鲜血的恶魔。
“闭嘴！”
陈言玥的眼泪夺眶而出，她猛地向后退去，像是要逃离这个噩梦：“我不想听！我也不想看见你！你是我的死敌！是淮上会的罪人！”
她转身就走，脚步踉跄，撞翻了门口的香炉。
她要逃。
她怕自己再待一秒，就会忍不住冲上去杀了他。
“你要去哪？”
影尊并没有追，只是站在原地，用金拐撑着摇摇欲坠的身体，声音里透着一股深深的疲惫：“你要带着那三十万贯，去重建一个必死无疑的淮上会吗？”
陈言玥停下了脚步。
她背对着他，咬着牙，字字带血：“哪怕是死，我也要让淮上会清清白白地死！绝不会像你一样，变成阴沟里的老鼠！”
“清白？”
影尊苦笑一声，那笑声里充满了自嘲与讽刺：“桂妞儿，你还是这么天真。”
“你爹的清白，换来了什么？换来了满门被屠。”
“凌海的清白，换来了什么？换来了他死后，江北门被各路豪强分食。”
“大势如此，天下如此。”
影尊看着手中的断念剑，眼神变得空洞：“我想要改变这一切，想要让这世道不再吃人，就必须先变成最凶狠的鬼。”
“我走的路，注定不被人理解，注定要背负万世骂名。”
“但我不在乎。”
他抬起头，看着陈言玥的背影，眼中的温情化作了坚定：“只要能护住你想护的，只要能把这浑浊的世道杀出一个朗朗乾坤，哪怕是让我下十八层地狱，我也认了。”
“我不要你护！”
陈言玥猛地转过身，泪眼婆娑地吼道：“你的路是错的！你是为了私心！你是为了权力！”
影尊摇了摇头。
他知道凭现在的自己，无论说什么她都不会信。
因为在那场大火里，那个光风霁月的三师兄已经死了。
活下来的，只是一个为了理想而把自己献祭给黑暗的怪物。
“我知道劝不动你。”
影尊叹了口气，目光看向大殿之外的荒草丛：“所以我找了一个朋友来。”
陈言玥冷笑一声，擦去脸上的泪水，眼神重新变得冰冷：“你的朋友不过是一丘之貉！今日无论是谁来，我都绝不会与你们同流合污！除非你杀了我！”
一个清冽如山泉，却又带着几分慵懒与戏谑的声音，突兀地从庙外传来。
这声音很好听。
好听到让人瞬间忽略了这破庙的阴森，仿佛置身于幽静的竹林之中。
但这声音里透出的那股子高高在上的掌控感，却让陈言玥感到一阵莫名的压抑。
“吱呀——”
那是木质车轮碾压过碎石的声音。
很有节奏，不急不缓。
紧接着。
一个穿着青色罗裙的少女，推着一辆做工精致的轮椅，缓缓走进了大殿。
轮椅上，坐着一个女子。
她看起来很年轻，甚至比陈言玥还要小上几岁。
她穿着一身素净的白衣，腿上盖着一条薄薄的羊毛毯子。
她的长发随意地挽了个髻，插着一支木簪，脸上不施粉黛，却美得惊心动魄。
那种美，不是皮相的美。
而是一种从骨子里透出来的从容。
她就像是一块经历了千万年冲刷的白玉，温润，却又冷硬。
她静静地坐在那里，手里拿着一卷书，仿佛这满地的白骨与荒凉都与她无关。
陈言玥看着这个陌生的女子，眉头紧锁，心中的警惕提到了最高点。
她不认识这个人。
但这人给她的感觉，竟然像极了那天在锦官城里，一个人面对无数杀意的赵九。
一样的从容，一样的深不可测。
“你是谁？”
陈言玥沉声问道，手中的剑尖微微抬起。
那个推车的青衣少女停下了脚步，冷冷地扫了陈言玥一眼，手按在腰间的双刀上。
轮椅上的女子，缓缓合上手中的书卷。
她抬起头，那双如同古井般的眸子，平静地注视着陈言玥。
嘴角微微勾起，露出一抹淡淡的笑意。
“金银洞洞主，十二堂堂主。”
她的声音轻柔，却每一个字都像是重锤：“影阁暂代阁主。”
“影二。”
影二。
陈言玥怎么也没想到，影二竟然会是这样一个看起来弱不禁风、甚至还需要人照顾的年轻女子。
她深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
她不能露怯。
她是淮上会的大小姐，是淮上会未来的希望。
“原来是影阁的新当家。”
陈言玥冷笑一声，双手抱着长剑，目光审视着影二：“怎么？你也是来杀我的？”
影二甚至连眉毛都没有动一下。
她只是用那种看透世情的目光，淡淡地打量着陈言玥：“陈姑娘，腿脚不便，并不影响脑子。”
影二轻声说道：“就像淮上会，虽然四肢健全的人很多，但若是脑子坏了，也不过是一群待宰的羔羊。”
“你！”
陈言玥大怒，正要发作。
影二却摆了摆手，打断了她：“陈姑娘想做什么？拿着九爷给你的三十万贯，去招兵买马，重建淮上会？”
陈言玥冷哼一声：“是又如何？这是我淮上会的家事，与你们这群见不得光的杀手何干？”
“家事？”
影二笑了，那笑容里带着几分悲悯，更多的是一种尖锐的嘲弄：“陈姑娘乃是侠义世家，想必做事一定周全。那你告诉我，现在的楚国，马殷死后诸子夺嫡，战火纷飞，百姓易子而食。在这乱世之中，你那三十万贯，能买多少粮？能养多少人？又能守住几天？”
“你凭什么觉得，那些手里拿着刀枪的军阀，那些贪得无厌的官吏，会看着你重建一个以侠义为名的帮派，而不把你连皮带骨地吞下去？”
陈言玥咬着牙：“只要我们行得正，坐得端，百姓自会拥护！只要我们心中有义，自会有豪杰来投！”
“哈。”
影二轻笑出声，仿佛听到了什么幼稚的笑话。
“行得正？坐得端？”
她摇了摇头，手指轻轻敲击着轮椅的扶手：“陈姑娘，善良解决不了问题。这世道，好人是不长命的。”
“你以为侠义是什么？是路见不平拔刀相助？是劫富济贫？”
影二的声音陡然转冷，眼神变得无比犀利，直刺陈言玥的内心。
“错了。”
“那是施舍。那是强者对弱者的怜悯。”
“真正的侠义，不是给别人饭吃，而是教别人如何吃饭。不是替别人挡刀，而是教别人如何拿起刀。”
“如果你的人不拿起刀枪成为杀人的鬼，那他们就只能活该被宰杀。”
“淮上会以前为什么能成？因为有易连山。他是宗师，是天下第一，他的拳头够硬，所以他的道理才是道理。”
“可现在呢？”
影二逼视着陈言玥：“宗师一走，树倒猢狲散。你多久能成为下一个宗师？十年？二十年？等你成了宗师，淮上会的骨头早就烂在泥里了！”
“以前的淮上会，是在庇护一帮混吃混喝等死的人！是在用易连山的威名，养着一群永远长不大的孩子！”
“你胡说！”
陈言玥脸色煞白，浑身颤抖。
她想要反驳，想要大声呵斥这全是歪理邪说。
可是，她脑海里却不由自主地浮现出一幕一幕的经历。
那些曾经受过淮上会恩惠的百姓，在淮上会遭难时，不仅没有伸出援手，反而为了赏金出卖他们的行踪。
那些平日里满口仁义道德的江湖同道，在看到他们落魄时，眼中只有贪婪和冷漠。
影二的话，像是一把锋利的刀，无情地剖开了她心中一直不愿面对的那个脓疮。
陈言玥的声音低了下去，手中的剑也垂了下来。
她迷茫了。
她的世界观在崩塌。
“这世道的生存法则，就是强大。”
影二看着她，语气缓和了一些，却依旧冷酷：“强大到没有人敢动你，强大到你的规矩就是王法。”
“善良是需要代价的，侠义是需要鲜血来浇灌的。”
“舍己为人一次可以，那是英雄。但若是天天如此，就算是易连山也受不了，他也得死。”
“想要重振淮上会，光有一颗菩萨心肠是不够的。”
影二伸出手，在虚空中狠狠一抓：“就像赵九。”
影二忽然提到了这个名字。
提到这个名字时，她眼中的冷漠消散了一些，取而代之的是一种复杂的神色。
有欣赏，有惋惜，还有一丝深深的共鸣。
“赵九是我见过唯一一个真正拥有菩萨心肠，却又行使着金刚手段的人。”
“他比任何人都适合生存在这个世界上。”
“他为了救人，可以杀尽天下恶人。他为了心中的道，可以把自己变成最阴险的谋士。”
“他只求结果。”
影二看着陈言玥，一字一顿地说道：“你要像他一样。”
“你要学会把心藏起来，把刀磨快。”
“你要学会利用一切可以利用的力量，包括影阁。”
“只有当你拥有了绝对的力量，再加上影阁无孔不入的消息网，淮上会才能真正地重塑荣光。”
“否则，你拿着那三十万贯回去，不过是给乱世添了一把柴，给强盗送了一块肉。”
陈言玥沉默了。
她低着头，看着手中那把名为“断念”的剑。
断念，断念。
是不是要断了心中那些天真的念想，才能真正地活下去？
她想起赵九在听雨轩里那个孤独的背影，想起他为了杀人，为了救人所做的那些步步为营的冒险。
我错了么？
我哪里错了？
不杀人不是侠，杀人才是侠？
侠义的不是我，而是赵九？
这是什么世道？
锄强扶弱都错了吗？
庙外传来了一阵急促的马蹄声。
紧接着，是一声充满了惊喜与稚气的呼喊。
“姐姐！”
陈言玥猛地抬起头。
只见一辆马车停在了庙门口。
车帘掀开，一个小小的身影跳了下来，不顾一切地冲进了大殿。
是赵天。
这孩子的脸色还有些苍白，但他跑得飞快，直接扑到了影二的轮椅前，蹲下身子，把头埋在影二的膝盖上。
“姐姐！你好点了吗？腿还疼不疼？”
赵天的声音里带着哭腔，紧紧抓着影二的手。
影二那张一直冷若冰霜的脸上，瞬间融化了。
她伸出手，温柔地摸着赵天的头，眼神宠溺得像是在看自己的亲弟弟。
“好些了。”
她轻声说道：“这世上，总还是天儿担心我呐。”
这一幕，让陈言玥彻底愣住了。
影二，影阁阁主，那个杀人如麻的组织首领，竟然会和一个孩子如此亲密？
而且这个孩子，还是赵九拼死救回来的赵天？
紧接着，马车上又下来一个人。
曹观起。
他依旧蒙着黑布，不紧不慢地走了进来。
他走到影二身边，两人虽然没有说话，但相视一笑间，却有一种早已默契十足的氛围。
那是同类之间的惺惺相惜。
“你们”
陈言玥看着曹观起，又看了看影二，感觉脑子有些转不过来：“你们认识？”
“第一次见。”
曹观起淡淡地说道。
“那你为什么不杀了她！”
陈言玥指着影二，声音再次变得尖锐：“她是影阁的人！是我们的死敌！”
曹观起转过头，虽然看不见，但陈言玥感觉他在看着自己。
曹观起反问道：“为什么要杀了她？”
“因为她是影阁的人！影阁的人都该死！”陈言玥理直气壮。
“为什么影阁的人就该死？”
曹观起的声音依旧平静，却像是一记重锤，敲在陈言玥的心头。
“因为他们杀人？”
“赵九也杀人。我也杀人。你也杀人。”
“这世上，谁的手是干净的？”
曹观起叹了口气，走到陈言玥面前。
“陈姑娘。”
“敌人的敌人，就是朋友。”
“影阁虽然身在黑暗，但影二姑娘的心，是向着光的。”
“她想要改变影阁，正如你想要改变淮上会。”
“你们走的路虽然不同，但终点是一样的。”
“那就是让这乱世，少死几个人。”
陈言玥愣住了。
她看着影二，看着她怀里依偎着的赵天，看着旁边沉默不语却眼神悲悯的影尊。
她忽然觉得，自己以前的世界，实在是太小了。
非黑即白。
可这世间，最多的颜色，其实是灰。
在灰色里寻找那一抹白，才是最难，也是最值得做的事。
良久。
陈言玥手中的剑，缓缓归鞘。
发出一声清脆的“咔嚓”声。
这声音，像是某种坚持的破碎，也像是某种新生的开始。
她抬起头，看着影二。
眼神里不再有敌意，只有一种深深的复杂与决绝。
“如果”
陈言玥的声音有些沙哑。
“如果我跟你们合作。”
“淮上会，真的能重见天日吗？”
影二笑了。
这一次，她的笑容里没有嘲讽，只有一种看透了未来的自信。
她伸出手，掌心向上。
“只要你信。”
“它就能。”