江北门，议事堂。
空气凝重得仿佛能滴出水来。
地上一封信纸被揉成一团，静静地躺在一堆珍贵的钧瓷碎片旁。
凌海背对着堂下众人，魁梧的身躯如同一座即将喷发的火山，沉默着却让整个大殿都笼罩在他那恐怖的怒意之下。
他已经站了整整一个时辰。
一个时辰里，没有人敢开口说一句话，甚至连呼吸都刻意放缓，生怕引燃这位宗师心中早已滔天的怒火。
凌展云长跪在冰冷的金砖地面上，身形挺得笔直，脸上却满是与年龄不符的忧虑与焦灼。
“父亲。”
凌展云的声音，终于打破了这令人窒息的死寂，清朗却带着一丝颤抖：“请您三思。”
“赵九此举，分明是效仿昔日之计，意图将您这根定海神针，从中原这盘棋上强行拔除，引向北地那片混乱的泥潭！”
“此计并不高明，甚至可以说是粗劣不堪。”
凌展云抬起头，目光恳切地看着父亲那宛如山岳般的背影：“但越是如此，其中潜藏的凶险便越是莫测！孩儿斗胆猜测，这封信背后，真正想引您北上的，绝非赵九那个无名小卒，而是整个大辽！”
“辽国？”
凌海终于缓缓地转过了身。
他那张宛如刀削斧凿的脸上，没有众人预想中的暴怒，只有一片冰冷到极致的漠然。
他的目光落在自己最器重的儿子身上，那眼神里没有半分欣慰，只有浓得化不开的失望：“你也学会了那些阴谋家的嘴脸，瞻前顾后，畏首畏尾。”
他一步一步，缓缓地从高阶之上走下，每一步都像踩在所有人的心口上：“阴谋？那又如何？”
凌海的声音不大，却带着一股睥睨天下，视万物为刍狗的绝对霸道：“在绝对的力量面前，一切阴谋诡计，都不过是阳光下的泡影，一触即碎。他敢下这封战书，便是对我凌海，对整个江北门最大的挑衅！如果是辽人所谓，那便更不能畏首畏尾，这代表的是我中华儿女的气节，是华夏江湖的脸面。”
凌海走到儿子面前，居高临下地俯视着他，眼神里燃起两簇足以焚尽八荒的熊熊烈焰：“我若不应，天下人会如何看我？如何看江北门？他们会说我凌海徒有宗师之名，却连一个后起之秀的挑战都不敢接！他们会说我江北门外强中干，早已不复当年之勇！”
他猛地一挥衣袖，一股无形的罡风轰然炸开，将大殿两侧的烛火都吹得向后倒伏：“我凌海的尊严，江北门的荣耀，不容任何人践踏！”
“孩儿不敢！”
凌展云的额头重重地磕在地上，发出沉闷的声响：“孩儿只是担心父亲的安危！中原武林如今风雨飘摇，淮上会元气大伤，我江北门已是擎天之柱，您若是有个万一”
“住口！”
凌海一声怒喝，如平地惊雷：“我凌海纵横江湖数十载，何曾怕过一个死字！你以为这宗师之境，是靠着龟缩在家中，算计得失就能踏入的吗？”
他眼中闪过一丝森然的杀意：“是杀出来的！是一拳一脚，从尸山血海里打出来的！”
“他赵九想死我便成全他！”
“我去辽国斩他首级，再回来看这天下谁还敢对江北门说半个不字！”
话音落下的那一刻，整个大殿的温度都仿佛降到了冰点。
宗师一怒，伏尸百万。
这绝非虚言。
就在这时，一道温婉的身影从侧殿缓步走出。
来人穿着一身素雅的青色长裙，气质温润如水，正是凌海的妻子，花茹。
“夫君。”
她的声音很轻，像一股清泉流淌进这片被杀意充斥的空间里。
她走到凌海身边，无视了他身上那足以让寻常武者肝胆俱裂的恐怖气息，只是伸出纤纤玉手，为他抚平了衣袖上的一丝褶皱：“云儿也是担心你。”
她没有劝他不要去，也没有去谈论什么江湖大义，只是用那双温柔得能融化钢铁的眸子，静静地看着自己的丈夫：“为了我，为了云儿，为了这个家，就不能再多想一想吗？”
凌海看着妻子眼中的担忧，那颗因愤怒与骄傲而变得坚硬无比的心，在那一瞬间不易察觉地微软了一下。
可也仅仅是微软了一下。
宗师的尊严，不容动摇。
他轻轻握住妻子的手，声音也柔和了些许：“此事我意已决，你不用再劝。”
他松开手，目光重新落回到跪在地上的儿子身上，声音再次变得冰冷。
“从今日起，江北门所有事务，暂交由你打理。若有差池，我唯你是问。”
说完，他再不看任何人一眼，拂袖而去，只留下一个孤高而决绝的背影。
花茹看着丈夫消失在殿门外的身影，那双温柔的眸子里，所有的光芒都一点点地黯淡了下去。
良久。
她缓缓转过身，将跪在地上的儿子扶了起来。
“云儿，你父亲的脾气，你不是不知道。”
她的声音里带着一丝无力：“他决定的事，没人能改变。”
凌展云的眼中满是血丝，嘴唇被他自己咬得发白：“可是娘，这明明就是”
“我知道。”
花茹打断了他的话，她的眼神里再没了方才的柔弱，取而代之的是一种异乎寻常的坚定：“你拦不住他，我也拦不住。”
她顿了顿，声音压得极低：“但我们不能什么都不做。”
她拉着儿子的手，走入内室。
片刻之后，一只信鸽从江北门一处极其隐蔽的角落冲天而起，翅膀上绑着一个细小的蜡丸，朝着江南的方向疾飞而去。
夜。
江北门最深处的禁地密室。
凌海盘膝坐于蒲团之上，双目紧闭。
他身前，立着十二名黑衣人。
每一个人都如同融入黑暗的鬼魅，气息内敛到了极致，若非亲眼所见，根本无法察觉他们的存在。
他们是江北门最精锐，也最神秘的力量，凌海的亲卫，十二天罡。
“消息放出去了吗？”
凌海缓缓睁开眼，那双眸子里再没了白日里的滔天怒火，只剩下一片幽深如古潭的平静，以及那平静之下，足以冰封一切的森然杀意。
“回禀门主。”
为首的黑衣人单膝跪地，声音沙哑：“江湖上已经传遍，您因心有所感，再次闭关，冲击更高境界。”
“很好。”
凌海点了点头，缓缓起身。
他走到墙边，从一处暗格中，取出了一柄剑。
一柄剑鞘古朴，剑身却狭长如秋水的剑：“此去辽国，路途遥远，尔等不必全数跟随。”
他的手指，轻轻地从冰冷的剑身上划过：“天枢、天璇、天玑、天权，你们四人随我轻装简行。”
“其他人，留守门中，听从少门主号令。
“是！”
十二道身影，齐齐应声，干脆利落，没有半分拖泥带水。
凌海将长剑负于身后，抬头看了一眼窗外那轮残月，嘴角牵起一抹冰冷的弧度。
“赵九”
他喃喃自语：“天下第一？”
“我倒要看看，你这条藏在阴沟里的毒蛇，能在我剑下，撑过几招。”
凌海宣布闭关的消息，像一块投入平静湖面的巨石，在整个中原武林都激起了层层涟漪。
淮水之畔。
一座比昔日淮上总舵更加金碧辉煌的楼阁之内，一个面色阴柔的青年，正斜倚在铺着虎皮的软榻上，听着手下的汇报。
正是淮上会新任掌教，云先生的大徒弟，李景迁。
“闭关？”
李景迁的嘴角，勾起一抹毫不掩饰的讥诮：“他凌海也配？不过是找个由头，去和那条疯狗抢骨头罢了。”
他慵懒地挥了挥手：“传令下去，让我们的人都把眼睛放亮点。江北门那座空城，可别让一些不长眼的东西，趁虚而入。”
“还有”
他眼中闪过一丝毒蛇般的阴冷：“盯紧无常寺，盯紧天下楼，盯紧所有和赵九所有关系的人！凌海若是得手了便罢，他若是失手了”
“这条落水狗，我们可得第一个上去，狠狠地踩上几脚！”
同一时间。
中原各地，无数双眼睛都因为这则看似寻常的消息而亮了起来。
一道道或明或暗的指令，通过飞鸽，通过快马，通过各种不为人知的渠道，迅速地传递开来。
山雨欲来风满楼。
所有人都嗅到了一股风暴将至的气息。
他们都在等着。
等着看这位成名已久的化境宗师，与那个如彗星般崛起的新晋传奇之间，这场注定要血染北疆的对决。
他们都在等着看，凌海这位孤身北上的猎人，究竟是能带着猎物的头颅凯旋而归。
还是会成为那片冰冷雪原之上，又一具被阴谋吞噬的枯骨。
金银洞内。
空气阴冷潮湿，带着一股永不消散的血腥味。
摇曳的烛火，将石壁上那些狰狞的刑具影子拉扯得如同活物，无声地舞动着。
轮椅上，影二静静地坐着，身上盖着一张厚厚的毛毯，那张总是苍白如纸的脸上，看不出任何表情。
在她对面，陈靖川端坐着，神情肃穆。
这位影阁实际上的掌舵人，此刻那双总是带着几分儒雅笑意的眸子里写满了凝重：“江北门的那条疯狗，已经动身北上了。”
陈靖川的声音，在这死寂的洞穴里，显得有些沉闷：“我们的机会来了。”
影二没有说话，只是伸出她那双苍白修长的手，为自己面前那杯早已冰冷的茶水，续上滚烫的热水。
氤氲的白气袅袅升起，模糊了她那张清冷的面容。
“机会？”
她轻轻地吹了吹水面的热气，声音平淡得像是在讨论今天的天气：“我倒觉得，这是个陷阱。”
陈靖川的眉头，微不可察地蹙了一下：“此话怎讲？”
“凌海是条疯狗没错，但他不是傻子。”
影二抿了一口热茶，那滚烫的温度，似乎也无法驱散她身上那股与生俱来的寒意：“那封信写得太过直白，目的性太强，简直就是明晃晃地在告诉所有人，这是一个圈套。”
“可他还是去了。”
她的嘴角，牵起一抹冰冷的弧度：“这说明他根本不在乎这是不是圈套。在他看来，所谓的阴谋诡计，在他这位化境宗师面前，不值一提。”
“真正让他动怒的，是天下第一这四个字。”
“这恰恰也是这个圈套最高明的地方。”
影二放下茶杯，抬起眼，那双深不见底的眸子，像两口幽深的古井，倒映着陈靖川那张写满了凝重的脸：“这根本就不是赵九的计策。也不是无常寺的手笔。赵九若还活着，此刻必然是重伤在身，自身难保，哪里还有心思去挑衅一位化境宗师。而无常寺那些阴沟里的老鼠，虽然擅长算计，却绝没有这等阳谋的气魄。曹观起是一个自诩君子的人，他做不出这么恶心的事来。”
“那会是谁？”
陈靖川的声音里，带上了一丝惊疑。
“耶律质古。”
影二轻轻地吐出这四个字，每一个字，都像一块冰，砸在陈靖川的心上。
“只有她。”
影二的声音里带着一种洞悉一切的绝对自信：“她需要一个足够大的混乱，来转移所有人的视线。她需要一股足够强的力量，去消耗内部那些反对她的势力。她更需要一块足够分量的磨刀石，来试一试她手中那几柄还没见血的刀，到底有多锋利。凌海就是那块最好的磨刀石。”
陈靖川的脸色，瞬间变得无比难看。
他只看到了机会，却忽略了这机会背后，那双正在拨动整个棋局看不见的手。
“那我们”
“什么都不做。”
影二打断了他的话，声音冷冽如刀：“让凌海去。让他去辽国的冰天雪地里，和那些契丹人斗个你死我活。他赢了，我们少一个潜在的对手。他输了，我们同样少一个心腹大患。”
“这盘棋从一开始，我们就已经是赢家。”
她顿了顿，话锋陡然一转，那双清亮的眸子里，燃起了一丝冰冷的杀意:“但我们不能一直看戏。耶律质古的算盘打得很好，但她算错了一件事。”
影二的目光，缓缓地移向地图上那个被圈起来的地方，蜀地：“她不会回辽国。她现在最应该在的地方，就是蜀地。那里才是她真正的根基，是她图谋天下的起点。”
“而她要去蜀地，就绕不开一个人。”
“曹观起。”
陈靖川的瞳孔，骤然一缩。
“曹观起不会坐以待毙。”
影二的声音，像魔鬼的低语，充满了致命的诱惑：“石敬瑭已经和赵九势如水火，整个天下都在通缉他。”
“现在，所有人的矛头都指向了北方的辽国，指向了那个虚无缥缥的赵九。”
“这正是我们最好的机会。”
影二抬起头，那双清冷的眸子里，燃烧着足以将一切都化为灰烬的火焰。
“去蜀地。”
“杀了曹观起！”
“也杀了赵九！”
“无常寺这两个不知死活的东西，让本该沉寂的寺庙，又一次在江湖上掀起了风浪。他们不死，我影阁永无宁日！”
寂静。
死一般的寂静。
陈靖川凝视着轮椅上那个看似孱弱，却仿佛掌控着整个天下棋局的少女，久久没有说话。
他的心中，掀起了滔天巨浪。
这个局，布得太大，也太凶险。
稍有不慎，便是万劫不复。
良久。
他缓缓地站起身，那张总是带着儒雅笑意的脸上，神情变得前所未有的坚定与决绝。
“我去。”
他只说了两个字，却重如山岳。
“我亲自去蜀地。”
他转过身，没有再看影二一眼：“我会带上阴、剑、墨，三堂的堂主。影阁的事务，就交给你了。”
说完，他便大步流星地走出了这片阴冷的洞穴，没有半分拖泥带水。
影二看着他消失在黑暗中的背影，缓缓地端起了那杯早已失了温度的茶。
她的嘴角，终于牵起了一丝若有若无的，不易察觉的弧度。
洛阳，天下楼。
午后的阳光，透过雕花的窗棂，在名贵的波斯地毯上洒下斑驳的光影。
空气中弥漫着淡淡的檀香与墨香。
安九思一袭白衣，正端坐于一张宽大的紫檀木书案后，手持一支狼毫笔，专注地在雪白的宣纸上勾勒着一幅山水长卷。
他的神情宁静而悠远，仿佛与这世间的一切纷扰都隔绝开来。
“哈啊——”
一个带着浓重睡意的哈欠声，打破了这片宁静。
陆少安揉着惺忪的睡眼，懒洋洋地走了进来。
他随手将那柄标志性的金刀往桌角一搁，发出当的一声闷响，然后便毫无形象地在安九思对面的椅子上坐了下来，翘起了二郎腿。
满脸宿醉。
“我的楼主大人。”
他的声音里带着几分没睡醒的沙哑与埋怨：“您这么火急火燎地把我叫来，到底有什么天大的事啊？连我的午觉都不让睡安稳。”
安九思没有抬头，手中的笔也未曾停下，只是淡淡地问道：“你去金银洞了？”
陆少安的眉毛挑了一下：“是啊，怎么了？”
“去做什么？”
“买东西。”
“买到了吗？”
安九思手中的笔，终于停了下来。
他缓缓抬起头，锐利如刀的眼睛，直刺陆少安的眼底。
陆少安被他看得有些发毛，挠了挠头：“买到了啊。到底怎么了？你今天怎么怪怪的。”
安九思没有回答。
他只是伸出手，从书案的抽屉里取出了一样东西，随手丢在了地上。
那是一张薄如蝉翼，制作得惟妙惟肖的人皮面具。
面具的五官，赫然与陆少安一模一样。
陆少安脸上的慵懒与不耐烦，在那一瞬间消失得无影无踪。
他那双总是带着几分玩世不恭的桃花眼里，寒芒一闪而逝。
“有人假扮了你。”
安九思继续自己的画作：“他做了什么我不知道。但我知道，他用你的脸进了影阁的金银洞。”
陆少安缓缓地弯下腰，将那张面具捡了起来。
他将面具凑到眼前，捧在手心，凝视了许久。
那双桃花眼微微眯起，像一只正在审视自己猎物的狐狸。
忽然。
他的鼻子轻轻地翕动了一下。
一股极其淡雅又无比熟悉的香气，从那张面具之上，若有若无地飘入了他的鼻腔。
是花香。
是那种只在暮春时节，盛开于昆仑山巅的雪莲香。
陆少安捧着面具的手，在那一瞬间，不易察觉地颤抖了一下。
他那张总是挂着轻浮笑意的脸上，所有的表情都消失了，只剩下一种复杂到极致的，混杂着追忆、痛苦与森然杀意的平静。
“这个人”
他缓缓开口，声音低沉沙哑，像是在对自己说，又像是在对整个逝去的过往，做出最终的宣判：“我认识。”
他顿了顿，那双桃花眼里，映出了一片血色的回忆：“她叫沈寄欢。”