门外有味道递进来的时候，赵九人已经站在了床榻边。
不是寻常血腥气。
寻常血腥气，是新翻出来的铁锈味，干，涩，刮嗓子。
可这股子味道，浓得像一口熬了百年忘了揭盖的老酱缸，又甜又腻。
里头还搅着一股子皮肉燎着了的焦糊气，一层叠着一层，从门缝里硬挤进来，灌满了整间石室。
堵人的口鼻，也堵人的心。
赵九望着眼前那片伸手不见五指的黑，心跳得有些乱了章法。
他杀过人。
也见过死人堆。
可这股子能把人活活溺死在里头的气息，让他从骨头缝里往外冒寒气。
这不是一个人的血能有的阵仗。
也不是一个人杀人能有的动静。
这是一场屠杀。
黑暗里，温良那道瘦削的身影轻轻一颤。
他死死压着自己的呼吸，可那粗重的喘息，仍像是头被困在笼子里活活饿了几天的野兽，带着绝望濒死的呜咽。
“到底怎么了？”
赵九的嗓音很平，听不出半点喜怒。
可只有他自己晓得，那只攥着剑柄的手，指节已一根根攥得发了白。
黑暗中，是一声极长极沉的叹息，像是要把一辈子的浊气都吐干净。
“是影阁。”
温良的嗓子哑得厉害，像是两块生了锈的铁片子在硬磨。
“影阁，内斗。”
他顿了顿，像是在嘴里嚼着那些能把人活活压死的字眼。
“先前的老阁主，在洛阳城，死了。”
“死前，把位子传给了一个新来的。”
“可惜新阁主回来，底下的人不认他，把他架空了。
“只有我们极乐谷，头一个烧了热灶，向新阁主表了忠心。”
温良的语气里，带上了一丝说不清是自嘲还是认命的苦涩。
“这下，捅了马蜂窝。”
“那个原本最有指望接替阁主位子的陈靖川勃然大怒。”
赵九的眉头，在黑暗里几不可察地拧成了一个疙瘩。
“陈靖川？”
他问：“什么人？”
“想说清陈靖川，就得先说清影阁。”
温良的声音，像个坐在乱葬岗上说鬼故事的说书先生，不急不缓，可每个字都往外头渗着凉气。
“影阁，是天底下耳朵最长的地方。”
“想听得多，就得人多。人够多，耳朵才能伸到所有见不得光的地方去。”
“所以影阁底下，有七堂、九门、十二洞。”
“七堂，管着往天下各处扎钉子，扎进去，就不动了，听着看着，把那些最值钱也最要命的消息给挖出来。”
“九门，是影阁的脑子，分析消息，调派人手，也负责教新来的那些个娃儿怎么在黑暗里活下去。”
“十二洞，就是纯粹的买卖场子。天底下任何消息，只要你给得起价钱，这儿都能给你称斤卖。”
温良的声音愈发低了，像是怕惊扰了什么不干净的东西。
“七堂堂主，代号影二。”
“九门门主，代号影三。”
“十二洞洞主，代号影四。”
“而九门之主影三，就是陈靖川。”
赵九安静地听着，像一尊庙里早就没了香火的石像。
“陈靖川跟老阁主是师兄弟。”
温良又丢出来一句分量不轻的话。
“两个人的本事，都深得跟井一样。也正因为这样，他打心眼儿里瞧不上那个新来的阁主，觉着自个儿对人家知根知底。所以他不服。”
“他跟影二联了手，要跟新阁主掰掰腕子。”
“而我们极乐谷，就是他们点的第一炷香，杀的第一只鸡。”
赵九的心，一点一点往下沉，沉进了不见底的深渊里。
他没来由地想起了那个叫梦小九的姑娘。
那个脸上没有眼睛，却比许多有眼睛的姑娘，都要更让人心里头发疼的姑娘。
“这些事，你怎么会知道得这么清楚？”赵九问。
温良又是一声长叹，那口气里，满是早就认了命的疲沓。
“十二洞里，又分了许多小洞。”
“梦小九待的地方，叫胭脂洞。”
“我待的地方，叫刀枪洞。”
他的声音，像是在说一件早就烂在了肚子里的旧事，可那股子从骨子里透出来的悲凉，却比外头那血腥气还浓。
“我们这些人，打小就干着各自的活计。”
“在黑暗里被养大，在黑暗里学本事，最后也该死在黑暗里。”
“前几天，十二洞的老洞主死了。接手我们的人，就要我们做这些事。”
温良的声音，在黑暗中几不可察地颤抖着。
“我们不敢不听话。”
“也没那份不听话的本事。”
赵九从那张冰冷的石榻上站了起来。
他走到温良身边，那只总是握着刀剑、沾满血腥的手，轻轻地，带着一丝连他自己都没察觉到的温和，拍了拍对方那因恐惧而微微发颤的肩膀。
“你和小九，待在这儿。”
他的声音不大，却像一颗钉进木头里的钉子，透着股不容置疑的劲儿。
“不管谁来，都藏好了，别出声。”
他想了想，又压低了嗓子，凑到温良耳边，用只有两个人能听见的动静，说了个简单的暗号。
“去去就回。”
温良的身子猛地一僵，喉咙里像是堵了团棉花，想说些什么，却一个字都说不出来。
他只是重重地点了下头。
赵九拉开石门，像一滴墨汁，悄无声息地融进了门外那片更浓的夜色里。
温良几乎是咬着牙，跟了上去。
他放心不下。
两个少年，一前一后，像两道没有分量的孤魂，穿行在这座已然沦为人间炼狱的极乐谷。
他们看见了胭脂洞。
那个曾经满是莺声燕语，连空气里都飘着靡靡之音的地方，此刻正被一场大火吞吃着。
火光将半边天都映成了瘆人的橘红色，冲天的热浪，几乎要将人的眉毛都燎焦。
凄厉到不似人声的惨叫，从火海深处传来，一声接着一声，像一把烧红的烙铁，狠狠地烙在人的心口上。
他们看见了刀枪洞。
洞口，正汩汩地往外冒着一股子带着硫味的黄绿色毒烟。
烟雾过处，无论是石壁上的青苔，还是地上挣扎的蚂蚁，都在转瞬间化作一滩腥臭的脓水。
洞里头，死一般寂静。
他们看见了其他的洞穴。
有的洞里，正上演着最野蛮的砍杀。刀子入肉的闷响，骨头断裂的脆响，还有人临死前那口不甘的嘶吼，搅和成了一曲让人头皮发麻的送葬乐。
有的洞里，则是半点声响也无。可那从门缝里渗出来的、比胭脂洞的香气更浓郁百倍的血腥味，却在告诉每一个路过的人，那里早已成了一座堆满了牲口的屠宰场。
这一夜。
金银洞，极乐谷，再无活人。
赵九停下了步子。
他看着眼前这幅修罗场，那双总是平静得像古井的眸子里，终于燃起了两簇能把人魂魄都烧成灰的火。
“这到底是为什么？”
他的声音冷得像是从三九天的冰窟窿里捞出来的铁块，又硬又沉。
“影阁自家的事，为什么要杀这么多跟你们不相干的人？”
温良摇了摇头，那张本就没什么血色的脸，在火光的映照下白得像一张纸。
“我不知道。”
他的声音里，满是走投无路的茫然。
“但我猜得到。”
他顿了顿，像个判官，在说一件与己无关，却又决定了所有人命运的判词。
“栽赃。”
“嫁祸。”
“来这儿的人，非富即贵，背后牵扯着大半个江湖的脉络。”
“要是他们都死在这儿，死在这极乐谷，你猜，天下人会怎么想？”
“到那个时候，那位新阁主，就离死不远了。”
赵九深吸了一口气。
那口混着血腥、焦糊和绝望的空气，灌进肺里，像吞下了一捧烧红的炭，从里到外，火辣辣地疼。
影阁阁主是谁，他跟新阁主旧阁主又有什么干系，这些事都太远。
他眼下只关心两件事。
第一，他那笔还没捂热乎的钱，会不会就这么打了水漂。
第二，王如仙那个胖子，是死是活。