业火而过的天，正在迎接光明。
黑暗正在褪色，像一张被水浸透的旧宣纸，颜色变得灰败模糊。
李嗣源勒住缰绳。
身后的火把，如同一片倒灌入人间的星河，从远方的荒原，一直蔓延到洛阳城下。
八万条铁打的汉子。
八万匹会呼吸的刀。
李嗣源忽然想：胜利是什么味道？
也许，就是黎明前，风里那股铁锈和尘土的味道。
他已经闻到了。
那座千年古都，在他八万铁蹄之下，化为齑粉的味道。
他甚至看见了城墙上那些人影，在风里发着抖，像一群淋了雨的鸡。
就在这时，急促的马蹄声响。
一个斥候冲了回来，脸上的表情，像是在白日里见了鬼。
“大帅。”
斥候的声音带着一种无法理解的荒谬。
“城门城门前”
他好像不知道该怎么说下去。
“您您最好自己去看。”
李嗣源的眉毛动了一下。
眉毛一动，就有人要死。
这是他麾下将士都知道的事。
他策马向前。
冰冷的晨雾，被高大的战马撞开。
他看见了一个男人。
男人就站在紧闭的城门前，像一棵长错了地方的树。
树旁，还有一个更小的人影。
一个孩子。
一个还在揉眼睛，仿佛随时都会被风吹倒的孩子。
一个男人。
一个孩子。
一口酒。
这就是洛阳城。
这就是李存勖，用来抵挡他八万铁蹄的全部。
“大帅，郭威叛了？”
说话的是他身边的副将。
李嗣源转向他，眼神缓慢，眯了起来：“呵，这大唐的人都跑光了，他郭威也不会叛。”
李嗣源忽然想笑。
笑声很轻，像雪落在刀锋上。
然后越来越响，越来越狂，像一场要把天地都掀翻的风暴。
他身下的战马不安地刨着蹄，仿佛也承受不住这笑声里的寂寞与疯狂。
八万将士，鸦雀无声。
他们只是沉默地看着，看着他们的神，在对着一座孤城，一个孤零零的男人，发出雷鸣般的狂笑。
笑声停了。
风也停了。
李嗣源翻身下马。
“大帅！”
亲卫们的声音里，带着惊惶。
他没有回头，只是摆了摆手。
没有人再敢动。
他一个人，走向那条又宽又深的护城河。
河水是黑的，像一条通往地狱的路。
他停在河边，看着对岸那个男人。
“郭威。”
李嗣源的声音里，还带着笑意。
郭威没有应。
他只是提起手里的酒壶，仰头灌了一口。
烈酒入喉，像一道火线，驱散了黎明的寒气。
只有最烈的酒，才能抵挡最冷的夜。
“你打算一个人，拦住我这八万将士？”
郭威笑了。
他放下酒壶，用袖子随意地抹了抹嘴。
“我不想拦你。”
他的声音很平静，平静得不像一个将死之人：“我只是想试试。”
李嗣源摸了摸耳垂：“试试？”
“试试一个人能不能让八万人都停下来。”
郭威说：“我猜不能。”
李嗣源眼里的兴趣更浓了：“你手下，还有兵？”
“当然。”
郭威转过头，指了指身旁那个正好奇地瞪着大眼睛的小不点：“就这一个了。”
李嗣源的目光，落在了那个孩子的身上。
孩子很瘦小，穿着一件不合身的旧衣服，小脸冻得通红，头上戴着一顶早已黯然失色的虎头帽，身旁立着一把和他一样高的刀。
可那双眼睛，却黑亮得像两颗星星。
没有半分畏惧。
李嗣源又一次，放声大笑。
这一次，孩子生气了。
他觉得这个长得像佛陀一样的男人在嘲笑他。
他受到了莫大的侮辱，双手叉腰，鼓起腮帮，对着河对岸那个高大的男人，奶声奶气地叫道：“你笑什么！”
“我不单是兵！”
他挺起小小的胸膛，声音洪亮：“我还是骑兵！是大唐最厉害的骑兵！”
李嗣源的笑声，戛然而止。
他看着那个孩子，那双总是藏着刀锋与烈火的眸子里，露出了饶有兴致的光：“你不怕我？”
孩子扬起下巴，伸出手指，遥遥地指着李嗣源的鼻子：“你有什么可怕的？大唐皇帝我都不怕！”
李嗣源脸上的肌肉，抽动了一下。
然后，他动了。
他那雄壮如山的身躯，在那一瞬间，爆发出一种与体型完全不符的敏捷。
他纵身一跃。
脚下点水略过。
竟直接越过了那道足有数丈宽的护城河，稳稳地落在了郭威的身旁。
他随意地坐下，从郭威手里拿过那壶还带着男人体温的酒，仰起头，豪饮一口。
“小子。”
他擦了擦嘴角，看着那个因为他的举动而瞪圆了眼睛的孩子。
“你叫什么？”
孩子愣了一下，才想起回答：“我叫郭荣。你叫什么？”
“我叫李嗣源。”
郭荣的眼睛，又瞪大了几分。
他伸出手指，指着河对岸那片，一眼望不到头的黑甲森林。
“那些人，都是你的？”
李嗣源点头。
“你要打我们？”
李嗣源又点头。
郭荣摇了摇头，很认真地说：“你打不进来。”
李嗣源看着他，眼里的笑意几乎要溢出来：“为什么？”
“因为我跟我二叔在这里守着。”
郭荣的声音稚嫩，却又无比认真：“我们要守的地方，没有一个人，能打进去。”
李嗣源哈哈大笑。
他转过头，看向那个从始至终都平静得像一块石头的男人。
“你们要守多久？”
郭威迎上他的目光。
那是一双狼的眼睛。
他知道，这头狼在问的，不是时间。
是价码。
他的价码。
是他命的价码，和脸面的价码。
“一个时辰。”
李嗣源的眉头，挑了一下。
一个时辰。
不多不少。
足够一场杀戮的开始，也足够一场豪赌的落幕。
他明白了。
他两手准备的另一条路，另一出戏，还没结束。
无常寺这个备选的方案，居然真的起到了效果？
他拿起酒坛，递到了郭荣的面前。
“好。”
“你若能喝光它，我这八万兄弟，就在城外，等一个时辰。”
郭荣没有丝毫犹豫。
他像个小大人一样走过来，抱住那比他脑袋还大的酒坛。
咕咚。
咕咚。
咕咚。
他喝得很急，很猛，像一头在沙漠里走了三天三夜的小骆驼。
可他终究只是一个孩子。
酒喝了不到一半，他的脸就红得像庙里的关公。
脚步开始打晃，抱着酒坛的手，也开始不听使唤。
最后，他两眼一翻，抱着那半坛酒，一头栽倒在地。
睡着了。
睡得很香，还打起了小小的呼噜。
李嗣源看着地上那个四仰八叉的孩子，愣了一下。
他笑了。
郭威也笑了。
李嗣源站起身，拍了拍郭威的肩膀。
那一下很重。
重得像一座山，压在了郭威的肩上。
也像一把钥匙，打开了一扇门。
“一个时辰。，说好了。”
他看着郭威，那双狼的眼睛里，是毫不掩饰的欣赏与霸道：“一个时辰后，你放下吊桥。”
“我的人，会给你送来新的战甲。”
郭威缓缓地，重重地点了下头。
只说了一个字。
“好。”
李嗣源走了。
他又一次，一跃而回，翻身上马。
带着那八万铁蹄的沉默，退后了三里。
整个世界，都安静了下来。
仿佛他们从未出现过。
天地间，忽然安静了下来。
只剩下风，吹过空旷的城头，和一个男人看着一个孩子，无奈而宠溺的眼神。
门后。
是另一片黑暗。
死寂。
捧日军的甲士们，甚至不敢呼吸。
他们透过门缝，看着那片森林退去，看着那个收自己小命的阎王离开。
直到那匹神骏的战马，连同那八万大军的肃杀之气，一同消失在晨雾的尽头。
他们紧绷的神经，才“啪”地一声断裂。
有人腿一软，直接瘫坐在冰冷的泥水里。
兵器脱手，砸在地上，发出的声音却被喉咙里压抑的，劫后余生的喘息声淹没。
他们活下来了。
可他们不知道为什么。
“为什么？”
“他他为什么走了？”
“郭将军他到底说了什么？”
他们看不懂。
他们就像一群被关在笼子里的鸡，眼睁睁看着一只黄鼠狼在笼子外转了一圈，舔了舔嘴唇，又莫名其妙地走了。
这种未知，比死亡本身更可怕。
他们看不懂。
只有赵十三。
他沉默地靠在冰冷的城墙上，那张总是带着几分憨厚与木讷的脸上，没有半分轻松。
他比谁都明白。
这一个时辰，意味着什么。
那不是仁慈。
那是另一场豪赌的开场。
李嗣源不是走了。
他只是在等。
等一个结果。
一个可以决定他，是清君侧的忠臣，还是篡位谋逆的乱贼的结果。
而这个结果，就握在皇城里，那些他曾经最瞧不起的，所谓的“无常”手里。
赵十三的心里，像打翻了五味瓶。
他想起了二哥。
想起了那个总是把所有心事都藏起来，用一副冰冷的面具，对抗着这个吃人世道的男人。
他一定也在这场豪赌里。
他扮演着什么样的角色？
棋子？
还是下棋的人？
李存勖死，或者不死。
对这洛阳城的百姓，对这天下有举足轻重的影响。
如果李存勖死了，李嗣源就能名正言顺地接管这座城，接管这支军队，接管这天下。
二哥或许，就能活下来。
那些挣扎在最底层的，像他和兄弟们一样的人，或许也能有一条活路。
可如果李存勖不死
赵十三不敢再想下去。
他甚至不敢去想，当李嗣源那八万铁蹄踏破城门的那一刻，他会做什么样的选择。
是对着曾经的袍泽挥刀？
还是
一种前所未有的荒谬感，攫住了他的心脏。
他一个被父亲像垃圾一样丢掉的弃子。
一个被这个世道，反复践踏，连狗都不如的贱民。
此刻，竟然开始，为一个帝王的生死，为一个王朝的更替而担忧。
这世道，本身不就是个笑话么？
他转过头，望向皇城的方向。
第一缕金色的阳光，刺破云层，落在了那片巍峨的，绵延的宫殿顶上。
琉璃瓦反射着冰冷的光。
那里，就是决定所有人命运的赌场。
他第一次，发自内心地希望那些他曾经厌恶、鄙夷，甚至想要亲手杀死的无常使们能够成功。
希望那些藏在黑暗里的鬼。
能杀死那个，坐在光明里的帝王。
他握紧了拳头。
指甲深深地掐进了掌心的肉里。
却感觉不到一丝疼痛。
他只能感觉到，自己的心跳，正和远处那座皇城里，正在发生的某件事，以同一个频率，疯狂地鼓动着。
快一点。
再快一点。
一个时辰。
像一道催命的符咒，贴在了洛阳城里，每一个还活着的人的脑门上。
赵十三抬起头。
他看见天亮了。
然后他听见了身后，那些捧日军的将士，爆发出了一阵劫后余生的欢呼。
他们以为，太阳升起，便意味着新生。
只有赵十三知道。
真正的杀戮，才刚刚开始。
他闭上了眼，在心里默念。
“一个时辰”
“你们”
“一定要快”
他不是在为那些无常使祈祷。
他是在为自己。
为自己的兄弟。
为这满城的百姓。
为一个，或许永远也不会到来的，崭新的明天祈祷。
他闭上眼。
风从城门洞里穿过。
风里，带来了一股从皇城方向飘来的血腥气。