铁原之战的硝烟尚未完全散去，弗拉基米尔瘫软如泥，被两名如狼似虎的护教军战士拖走，他麾下还能站着的士兵们，则在一片茫然和恐惧中，被有序地缴械、看管。
伤员在呻吟，胜利者在沉默地打扫战场，收殓袍泽的遗体。
无数繁琐而必要的工作堆积如山——清点俘虏，统计伤亡，安抚军心，接管冰铁堡，消化新佔领的地盘，预防可能出现的瘟疫和混沌残留污染千头万绪，足以让任何一个领导者焦头烂额。
但周北辰此刻却很清闲。
他找了个相对干淨、能俯瞰大半战场的小土坡，一屁股坐了下来，甚至还有闲心从随身的小皮囊里摸出一块风干的肉干，慢悠悠地嚼着。
拉瓦锡和他那帮经过工分制考验、能力出众的行政班子，已经像闻到血腥味的鲨鱼，带着狂热的效率和使命感扑向了这些战后资产重组工作。看着那些傢伙因为被委以重任而激动得满脸通红的样子，周北辰不由得感慨，当领导，尤其是这种甩手掌柜式的领导，确实爽。特别是像古代君王那样，把事情丢给手下，他们还得感恩戴德，觉得是莫大的信任和荣耀。
“啧，权力的滋味”他含糊地嘟囔了一句，满足地眯起了眼。
脚步声自身后传来，沉稳而有力。是洛嘉。
他身上的白袍依旧带着破损和污迹，但那股经过大战洗礼、尤其是最后净化恶魔后萦绕不散的威严与神圣感，却比任何华服都更引人注目。他走到周北辰身边，学着他的样子，不太讲究地坐了下来，目光扫过下方忙碌而肃穆的景象。
“儿子，”周北辰咽下肉干，用手肘捅了捅洛嘉，脸上带着毫不掩饰的揶揄和讚赏，“你刚刚最后站那儿，看着那帮人跪下去的时候，装的这个逼，可太帅了！效果拔群！”
洛嘉转过头，紫罗兰色的眼眸里带着一丝真实的困惑：“父亲，装逼是什么意思？”
“啊？”周北辰一愣，随即乐了，这才想起这词儿对洛嘉来说属于超纲内容。28墈书王 耕辛嶵全他挠了挠头，尽量用对方能理解的方式解释，“这个嘛大概就是指，通过某种行为、语言或者姿态，刻意地、但又不能太刻意地，展现出一种远超常人的格调、气势或者能力，从而达成震慑、吸引崇拜或者单纯让自己心里很爽的目的。嗯就像你刚才，这就是一种非常高级的装逼，效果特别好！”
洛嘉若有所思地点点头，似乎有点明白了，但他脸上并没有露出丝毫得意，反而那抹困惑被一种更深沉的情绪取代，他沉默了片刻，望向下方那些正在被驱赶、看管的原弗拉基米尔士兵，以及更远处一些收敛尸体的民夫。
“没什么，父亲。”洛嘉的声音有些低沉，“我只是可能也像您说的，是某种情感资产的考量。但我刚才，更多的是突然觉得他们很可怜。”
“可怜？”周北辰挑了挑眉，顺着他的目光看去，“为什么？成王败寇，自古如此。他们跟错了主子，站错了队，有这个下场不奇怪。”
“不是因为这个。”洛嘉摇了摇头，“我是觉得，他们中的很多人，在战场上和我们杀得你死我活，但可能直到死，都不知道自己究竟是为了什么而战斗。”
他抬起手，指向下方：“我们地上天国的战士，至少很清楚，他们是为了保卫家园，为了工分，为了家人能吃饱穿暖，为了那个看得见摸得着的地上天国而战，他们所崇拜的也是我这个看得见摸得着的神子。可他们呢？为了弗拉基米尔？为了他许诺的虚无缥缈的奖赏？还是为了他们信奉的那个神？”
洛嘉的眉头微微蹙起，这是他内心真正困惑时的表现：“可是父亲，为什么会有人，愿意为了一个从未真正见过，也从未为自己切实做过些什么的存在，就如此轻易地献上自己的忠诚、汗水，甚至是生命呢？我不明白。这不符合等价交换。”
周北辰看着洛嘉那充满求知慾和一丝怜悯的眼神，心里暗道：好傢夥，原体就是原体，这思维深度，已经开始触及哲学和社会学层面了。他清了清嗓子，觉得是时候再给好大儿上一课了。
“孩子，你能认识到这一点，这很好。这说明你没白跟我学。”周北辰摆出一副资深讲师的模样，“你问什么是宗教？行，那我们今天就换个角度，再用你熟悉的品牌思路，给你重新拆解一次。”
“你看啊，”他掰着手指头，“一个成功的品牌，需要什么？首先，得有个logo和vi系统吧？圣约教的标记、特定的祈祷手势、华丽的教堂，这就是它的视觉识别。其次，得有核心广告语和品牌故事吧？信我者得永生、父神创世、先知受启示，这些就是它的slogan和品牌传奇，听起来高大上，充满诱惑力。”
“然后，得有产品和服务吧？虽然这产品——也就是所谓的救赎、恩典——是虚拟的，延迟兑现的，甚至可能永远不兑现，但它提供了情绪价值——就像那个批吐批，以后我再给你讲讲这个——它能缓解人们对死亡、对未知、对现实的痛苦和恐惧，这叫解决用户痛点！”
“再者，得有渠道和场景吧？教堂就是它的线下体验店，祈祷和礼拜就是它的使用场景， 牧师和主教就是它的渠道经理和客服人员。”
“最后，也是最重要的，它需要建立用户归属感和社群文化。让你觉得信了它，你就是自己人，和那些异教徒、不信者不一样，有了优越感和精神寄讬。这套组合拳下来，经过成百上千年的迭代和垄断，品牌就变成了信仰，用户就变成了信徒。”
周北辰总结道：“所以，宗教，本质上就是一个运营得非常成功、深度捆绑了用户情感和意识形态的超级品牌。弗拉基米尔和他的士兵，就是被这个品牌洗脑深度用户，为了维护品牌的纯洁性和市场份额，心甘情愿地付出了一切，包括生命。而我们新约教，要做的就是打造一个更先进、更务实、真正能兑现价值的新品牌，去替代它，去争夺用户心智。”
洛嘉听得极其专注，紫罗兰色的眼眸中光芒闪烁，显然在快速消化和理解这套全新的、充满“北辰特色”的解读。他缓缓点头：“所以，我们是在进行一场品牌的升级与迭代。用等价交换和地上天国的现实价值，去替代旧品牌虚无的承诺。”
“我儿悟性真高！”周北辰欣慰地拍了拍他的肩膀。
话题告一段落，夜晚的寒风吹过，带着凉意。周北辰似乎想起了什么，眉头微微皱起：“不过，也是古怪。咱们这边打得热火朝天，混沌都冒头了，那个叫艾瑞巴斯的傢伙，按说早就该跳出来搞风搞雨了，怎么一点动静都没有？我还一直惦记着要宰了他呢。”
洛嘉沉吟了一下，提出了一个可能性：“父亲，或许您的到来，引起的变动足够大，以至于他变成了一个好人？”
“不可能！绝对不可能！”周北辰把头摇得像拨浪鼓，“那小子是纯纯的坏种，从根子上就烂透了！我告诉你，这里头还有个秘密，现在那个顶着艾瑞巴斯名字到处招摇的傢伙，根本就不是真正的艾瑞巴斯！”
他看着洛嘉惊讶的眼神，压低声音，带着一丝揭露秘辛的快感说道：“那傢伙，当初为了混入圣约教，亲手用石头砸死了一个真正虔诚、名叫艾瑞巴斯的少年，然后盗用了他的名字和身份！现在这个艾瑞巴斯，不过是个被权力和野心彻底蒙蔽了双眼和心灵的混球罢了！那个死去的少年，才是真正的、无辜的艾瑞巴斯。”
洛嘉的眼中闪过一丝冷意，对于这种亵渎生命、践踏忠诚的行为，他本能地感到厌恶。
“他不来找我，”周北辰脸上露出了标志性的、带着算计和狠厉的坏笑，“那我就主动去找他咯！等这边的事情稍微尘埃落定，我们就以地上天国和新约教的名义，发布最高级别的通缉令！”
他凑近洛嘉，眼中闪着光：“那傢伙为了伪装虔诚，掩盖过去，听说在自己浑身上下，所有能纹的地方，包括小oo都纹满了圣约教的古老碑文！我们就按这个特征去找——全身上下都是圣约教碑文的光头，名叫艾瑞巴斯！这么醒目的目标，我相信，只要他还没离开科尔奇斯，很快就会被我们的狗腿子或者那些想要工分赏金的民众给揪出来！”
洛嘉点了点头，将这个特征牢牢记在心里。对于这种亵渎生命、玷污信仰的败类，他同样不会有丝毫怜悯。
话题似乎告一段落，石堡内再次陷入沉默。洛嘉望着跳跃的灯火，忽然又问了一个问题，声音很轻，却带着重量：
“父亲，我们这个品牌地上天国，未来有一天，会变成我们所厌恶的样子吗？就像旧圣约教那样，僵化，腐朽，成为新的压迫工具？”
周北辰脸上的笑容渐渐收敛了。他沉默了片刻。
“在我们手里，不会。”他回答得很肯定，“我会死死盯着，确保它沿着我们设定的等价交换和现世奋斗的轨道走下去。我会把防范混沌和内部僵化的机制，写进这个品牌的基因里。”
他顿了顿，语气变得有些飘忽和意味深长：“但是，关于我们的后人嘛那就真的说不清楚了。”
他望向窗外无垠的黑暗，彷彿看到了遥远的未来。
“毕竟，红色江山万万年，后人有后人的智慧，也有后人的操蛋之处。我们能做的，就是把地基打牢，把防火墙建厚，至于未来它会不会长歪”
他收回目光，看向洛嘉，耸了耸肩：
“那就不是我们能操心的事了。儿啊，先把眼前的粪坑填平，再想千秋万代吧！”