这是先帝赐给他的“雁门剑”，当年先帝亲自为他佩上这把剑，说“雁门关在，大雍在”。
如今，雁门关正面临着前所未有的危机，而他，绝不会让先帝的信任落空，更不会让北狄的铁蹄踏过雁门关一步。
风从窗外吹进来，烛火猛地跳动了一下，将他的影子拉得很长。
沈炼知道，一场更大的风暴即将来临，这场风暴不仅关乎雁门关的安危，更关乎朝廷的根基。
但他并不害怕——他的身后，是三万守军，是城中百姓，是整个大雍的江山。
他握紧了雁门剑，剑身在鞘中微微震动，像是在回应他的决心。
三日后，王三从凉州送来了消息。
张万霖果然准备带着小儿子逃跑，被王三的伙计拦下，如今被软禁在府中。
张万霖的管家招供，李严曾许诺他，只要帮助北狄攻破雁门关，就保他做凉州的知府。
另外，凉州的粮商们都知道了张万霖通敌的事，纷纷表示愿意支持沈炼，第二批粮车已经在路上了。
沈炼看着信，脸上露出了笑容，李严的棋子已经被他拔掉，接下来，就该轮到正主了。
他提笔给王三回信，让他好好看管张万霖，等平定北狄后，再把他交给朝廷处置。
赵武离开后，沈炼走到城墙上，望着关外的荒原。
风更冷了，夹杂着雪粒子，打在脸上生疼。
但他的眼神却越来越亮——内鬼的线索已经浮出水面。
北狄的阴谋也渐渐清晰，虽然危机四伏，但他已经找到了破局的方法。
深秋的雁门关，风总是带着刀子似的凉意，刮在人脸上生疼。沈炼立在关楼的了望台上，青灰色的官袍被风吹得猎猎作响，他手中握着一枚冰凉的铁哨。
目光越过关外连绵的衰草，望向天际线处那片隐约可见的黑色轮廓——那是北狄人的牧场边缘。
三天前他差人快马送往京城的密信，此刻应该正躺在陛下的御案上，只是他没想到，京城的回信会来得这么快。
“大人！京城来的信使到了，就在关下等候！”亲卫统领赵武的声音从楼梯口传来，带着几分急促。
沈炼回过身，棱角分明的脸上没什么表情，只是那双深邃的眼睛里闪过一丝不易察觉的光芒。
他快步走下了望台，木质的楼梯在他沉稳的脚步下发出轻微的吱呀声，与关外的风声交织在一起，像是某种不祥的预兆。
关下的信使是个面生的年轻人，一身劲装沾满了尘土，显然是日夜兼程赶来的。
见沈炼走近，他立刻翻身下马，单膝跪地，双手高举着一个明黄色的锦盒。
“卑职参见沈大人，陛下密旨在此，请大人查验。”
沈炼弯腰接过锦盒，指尖触到锦盒表面精致的龙纹，只觉得那丝线都带着京城的威严与寒意。
他示意赵武将信使带下去休息，自己则转身走进了设在关楼内侧的临时书房。
书房不大，陈设简单，一张八仙桌，两把太师椅，墙上挂着一幅雁门关地形图，图上用朱笔圈出了几处要害位置。
沈炼将锦盒放在桌上，小心翼翼地打开，里面铺着明黄色的绸缎。
上面是陛下亲笔书写的圣旨，字迹遒劲有力，却透着一股压抑不住的怒火。
他逐字逐句地读着，眉头渐渐皱了起来。
“户部侍郎李严，勾结北狄，通敌叛国，罪大恶极！”
圣旨开篇便是这样一句惊雷般的话，沈炼仿佛能透过纸背，看到陛下在御案前怒不可遏的模样。
陛下下旨，命他全权负责调查此事，不必受地方官员掣肘，同时调拨了一支五百人的禁军前来支援。
带队的是禁军副统领周峰，此人沈炼曾在京城有过一面之缘，行事沉稳，武艺高强。
除了圣旨，锦盒里还有一封内阁大学士杨一清的亲笔信。
杨一清与沈炼的父亲是旧交，对他向来照拂有加。
信中详细说明了京城的情况。
陛下得知李严通敌的消息后，当即拍案而起，将御案上的茶杯都扫落在地，骂了一句“竖子不足与谋”。
随后便召集内阁大臣议事，最终定下了由沈炼主理此案的决议。
信中还特意提到，御史大夫张仲书已经开始暗中调查李严的动向。
张大人素有“铁面御史”之称，最是刚正不阿，由他在京城牵制李严，沈炼在雁门关便可无后顾之忧。
沈炼将信折好，放在圣旨旁边，手指轻轻敲击着桌面。
尚书李严出身名门，靠着祖荫入仕，这些年在户部混得风生水起，为人圆滑，八面玲珑，谁也没想到他会暗中勾结北狄。
沈炼想起半年前在京城参加的一场宴会，当时李严还凑到他身边，笑着说雁门关苦寒，若有需要帮忙的地方，尽管开口。现在想来，那笑容背后藏着的，竟是如此险恶的用心。
就在他沉思之际，书房的门被再次推开，赵武走了进来，神色有些复杂。
“大人，凉州的王三也派人送来了消息，说是有要事禀报。”沈炼心中一动，王三是他安插在凉州的眼线，专门负责打探当地的异动。
凉州地处边境，与北狄接壤，又是重要的粮草集散地，李严若要勾结北狄，必然会在凉州有所动作。
他接过赵武递来的信笺，这封信比京城的密信简陋得多，是用粗劣的麻纸写的，字迹潦草，显然是匆忙之下写就的。
信中说，张万霖失踪了。
看到“张万霖”这三个字，沈炼的眼神骤然一凝。
张万霖是凉州最大的粮商沈炼早就怀疑他与李严勾结。
利用粮商的身份为北狄输送粮草，只是一直没有找到确凿的证据。
王三在信中详细描述了情况。
三天前，他管家发现软禁张万霖的房间没有一点声音，便推门寻找，发现桌子上一封绝笔信。
信中张万霖承认自己与北狄勾结，利用职务之便为北狄提供粮草，如今事情败露，无颜面对朝廷，只能以死谢罪。
但王三觉得事情蹊跷，那封绝笔信的内容含糊不清，很多关键细节都没有提及。