此言一出，众大臣脸上的笑容顿时消散。
是啊，凉王虽肯出兵，可远水难解近渴，京城能不能撑过这五天，仍是未知数。
萧景的脚步顿住，目光投向武将队列：“曹爱卿，京城能否守住五日？”
九门提督曹飞出列，单膝跪地：“陛下，臣与禁军将士定当誓死守卫京城！
只是匈奴铁骑骁勇异常，臣不敢断言能否坚守五日。”
话音刚落，殿内一片沉寂，连呼吸声都清晰可闻。
兵部尚书关翰钦上前一步：“陛下，臣以为，单靠禁军与曹大人的兵马，难以阻挡匈奴大军。
不如动员全城百姓参与守城，豪绅财阀家中的私兵也可悉数征召，由曹大人统一统领。
如此一来，可添一两万兵力，或许能撑过五日。”
户部尚书于皓唯连忙附和：“关大人所言极是！
城中豪绅私兵平日养尊处优，此刻正是用他们之时，若敢抗命，以通敌论处！”
“沧州藩王萧盛云不是已发兵驰援吗？”
有大臣想起先前的旨意，“按行程，他应比凉王先到才是。”
刑部尚书杜海强冷笑一声：“萧盛云向来两面三刀，先前陛下三番五次催他出兵，他都百般推脱。
此次说是驰援，谁知道会不会在路上磨磨蹭蹭，坐观成败？
依老夫看，还是关大人的法子靠谱，唯有自己行动起来，才能保住京城！”
萧景眉头紧锁，心中一片烦躁。
何尝不知萧盛云不可信，可事到如今，也只能死马当活马医。
“传朕旨意，”他沉声道，“令曹飞即刻征召全城私兵，与禁军合兵一处，加固城防。
户部尚书于皓唯负责调度粮草军械，不得有误！”
“臣等遵旨！”
殿外，秋风卷着落叶掠过宫墙，发出呜咽般的声响。
京城的空气，已凝重得如同暴雨将至前的天空，谁也不知这场命运的博弈终将走向何方。
而此时的吴书涵，正率领凉州军一路向北，首先进入与淮州相邻的徐州地界。
先锋官李流觞单枪匹马来到徐州州府衙门，将凉王令箭重重拍在案上：“凉王殿下奉皇上旨意上京讨伐匈奴，令徐州即刻出兵出粮协助，违令者，斩！”
徐州官府早已得到消息，远远望见凉王大军队列整齐、气势恢宏，几万兵马如铁流般铺展在城外，早已吓得魂飞魄散。
听闻李流觞的要求，谁也不敢有丝毫反对，只能不情不愿地捐出兵马粮草，眼睁睁看着自家州府的积蓄被搬上凉王的粮草车。
行军途中，吴书涵又让兵曹沿途收拢难民，凡愿加入军队者，一律分粮分衣，登记入册。
江九鼎看着队伍后方不断壮大的人群，对吴书涵拱手道：“王爷这一手高妙！
照此下去，或许还没到京城，我军便能扩充到二十万！”
“或许吧。”
吴书涵望着前方的官道，“不过，各州府派遣的士兵与沿途收拢的百姓，必须在行军露营时加紧整顿，绝不能让他们成为军队的隐患。”
“王爷放心！”
江九鼎朗声应道，“属下已让李流觞抽调一批老兵组成训练官，负责这些人的基础操练。
至于各州派出的兵马，属下会用王爷说的‘胡萝卜加大棒’——有功则赏，违抗则罚，不出半月，定能让他们彻底归顺我凉州军。”
想起吴书涵教的这个新词，忍不住赞道，“王爷这‘胡萝卜加大棒’真是形象贴切，属下佩服！
王爷当真是智勇双全！”
跟随在一旁的高圆圆与陈思思闻言，皆是莞尔。
连一路嘴不停歇的灵儿也扬声道：“那是自然！
王爷是什么人？
那是我心中的偶像！”
吴书涵听了，只能在心中暗叫惭愧——这些不过是后世的治军手段，自己不过是站在历史的肩膀上罢了。
大军一路过兖州、入豫州，所到之处纪律严明，士兵秋毫无犯，甚至还帮沿途百姓修缮被战火损毁的房屋。
百姓们见这支军队与其他藩王的兵马截然不同，有的亲人被匈奴残忍杀害，有的早已走投无路，纷纷哭着喊着加入队伍，只求能跟着凉王报仇雪恨。
“王爷快看！”
灵儿指着路边，一群衣衫褴褛的少年正举着削尖的木棍，跪在道旁恳求入伍，“他们说要跟着我们杀匈奴！”
吴书涵勒住马，看着那些眼中燃烧着怒火的少年，沉声道：“收下他们，编入后备营，先学识字，再练武艺。”
高圆圆轻声道：“这样一来，咱们的队伍是越来越壮大了，只是粮草消耗也更快了。”
“无妨。”
吴书涵看向远方，“过了豫州，前面便是德州产粮区，再加上沿途州府的供奉，足够支撑到京城。
不过，还是要传信给东方先生，让后方运送的粮草军器务必及时跟上。
另外，江将军，你从左路军中抽调一支人马，沿途护送接应，确保补给线万无一失。”
“属下遵命！”
江九鼎拱手应道。
夕阳西下，大军在旷野中扎营，篝火如星点般铺开，绵延数里。
训练官的口令声、新兵的呼喝声、百姓们感激的交谈声交织在一起，构成一幅别样的行军图景。
吴书涵站在高坡上，望着这片生机勃勃的营地，铁甲在余晖中泛着冷光，心中清楚——这支不断壮大的队伍，将是他与匈奴、与这乱世抗衡的最大底气。
而京城御书房内，气氛却压抑得让人喘不过气。
“岂有此理！
无耻！”
萧景将手中的密报狠狠摔在案上，脸色铁青，“萧敬腾竟敢假借圣旨，沿途收拢兵马、搜刮粮草，这分明是趁机扩大势力！”
丞相陆承安无奈劝道：“陛下息怒。
眼下只要凉王殿下能阻止匈奴大军破城，这点小动作，我们不妨睁一只眼闭一只眼。
待度过此劫，陛下可召他入朝任高职，慢慢卸去他的兵权。
现在正是用人之际，陛下当以大局为重。”
“只是会不会尾大不掉？”
户部尚书于皓唯忧心忡忡地说道，“凉王本就手握三州之地，若再让他吞并沿途兵马，日后怕是难以驾驭。”
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