就在赵明羽开始布防谅山城的同时，另一边的越南南部，西贡。
这里是法属交趾支那的首府，但凡是西洋人，每日在这都是歌舞升平，然而今日，总督府内的气氛却压抑得令人窒息。
“啪！”
一声清脆的碎裂声从二楼的会议室传出。
那是一只价值连城的塞夫勒皇家瓷杯，此刻化作了无数碎片，散落在名贵的波斯地毯上。
“混蛋！蠢猪！一群饭桶！！”
海军上将、总督格兰德耶，这位平日里总是保持着优雅风度、胡子修剪得一丝不苟的贵族，此刻就象一头被烧了尾巴的雄狮，他那张保养得当的脸涨成了猪肝色，脖子上的青筋突突直跳，仿佛随时都会爆裂开来。
他站在巨大的橡木办公桌后，双手撑着桌面，身体前倾，死死地盯着面前那几个垂头丧气的高级军官，他的咆哮声，简直要把头顶的水晶吊灯都震下来。
“谁能告诉我！之前的一场战斗！到底是怎么发生的？！”
格兰德耶抓起桌上的蛋糕，狠狠地摔在副官的脸上：“勒孔特死了！我的第一外籍兵团被打残了！一千多名帝国最优秀的士兵，还有我的大炮！我的辎重！全都成了那个神州军阀的战利品！”
“我们居然被黄皮猴子打败了！这是什么？这是耻辱！是法兰西自拿破仑一世时代以来最大的耻辱！这都是你们的工作失误！”
他在房间里来回踱步，军靴踩在地板上发出沉重的“咚咚”声，每一步都象是踩在属下们的心脏上。
“情报部门的人！他们为什么没有提前告诉我有神州军队过来了？！”
格兰德耶猛地停下脚步，指着角落里那个瑟瑟发抖的情报官：
“而且你们之前不是告诉我，清国的军队还停留在过去前膛枪的水准吗？你们不是说他们还在用大刀长矛，还在抽鸦片吗？那谁能给我解释一下，那密集的机枪火力是从哪冒出来的？！”
“上帝啊！他们有加特林！而且是很多的加特林！你们这群瞎子，之前居然告诉我那是一群乌合之众？！”
那个情报官吓得几乎要跪下了，结结巴巴地辩解：“长官这这完全是意外我们的外交官，之前在神州看到过的清军确实不堪一击”
“谁也没想到这个两广总督赵明羽他率领的和其他神州的部队不同”
“借口！统统是借口！你们令我蒙羞！”
格兰德耶根本听不进去，毕竟之前在红河谷，他的脸面可是丢尽了，要不是多年战争练就了跑路的功夫，只怕他堂堂殖民地总督都要成为俘虏。
其实他心里清楚，情报失误是一方面，但他自己的轻敌才是致命伤，
主要自从来到这片土地，他们法军几乎是横着走，一百人就敢追着几千越南兵打，这种长期的胜利让他早就忘了什么是谨慎。
在行军路在线不设侦察哨，大摇大摆地钻进人家的伏击圈，这才是惨败的根本原因。
但他不能承认。
一旦承认是指挥失误，他在国内的政治前途就全完了。
这可是输给了东方人，上帝啊！要是这件事传回国，他一定会成为陛下以及同事们永久嘲笑的对象。
这时候，一个稍微机灵点的参谋看出了上司的窘迫，赶紧上前一步，低声说道：“长官我们调查发现，行军途中，有几个越南向导故意带偏了路线，把我们的部队引进了伏击圈这些卑鄙的叛徒！”
格兰德耶愣了一下，随即明白了属下的意思。
这就是台阶。
必须有个替罪羊。
“杀！都杀了！依法处置！”格兰德耶咬牙切齿地吼道：“把那些向导，还有他们的家人，全部抓起来！枪决！在广场上公开行刑！我要让这些土着知道，背叛法兰西的下场！”
“是！”参谋松了一口气，只要长官肯找台阶下，这关就算是过了。
但格兰德耶的怒火并没有因此平息。
他走到窗前，看着外面阳光明媚的花园，心里却是一片冰凉。
这一仗，不仅损失了兵力，更重要的是打碎了法军在越南的军心，如果这个消息传回巴黎，那些政敌一定会象鲨鱼一样扑上来，把他撕成碎片。
“那个该死的赵明羽”
刚刚格兰德耶已经通过情报确认了对手的名字，他眯起眼睛，眼中闪铄着怨毒的光芒：“他竟然敢不宣而战！这是对国际规则的公然践踏！这是野蛮人的行径！”
他并不知道“贼喊捉贼”这个成语，但此刻却倾情演绎着。
按照道理，越南是大清的藩属国，宗主国出兵保护属国，天经地义，何须宣战？
反倒是他们不远万里跑到人家家门口杀人放火，这会儿居然还有脸谈国际法？但这就是列强的逻辑——我可以打你，你不能还手，还手就是不讲国际法，就是违反规则。
“长官，我们要不要向国内报告这次挫折？”副官小心翼翼地问。
“不！绝不！”
“这场战争还没有结束！”
格兰德耶猛地转身，神色狰狞：“如果让巴黎知道我的一支精锐部队被一群黄皮猴子人击退了，我就完了！皇帝陛下会撤了我的职！甚至会把我送上军事法庭！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他是个赌徒，输红了眼的赌徒，现在他想的不是止损，而是翻本。
“命令！给驻神州首都的公使馆发电报！”格兰德耶阴沉地说道：
“让他们向清廷提出最严厉的抗议！指责他们无故偷袭！公然违反外交规则！要说法！要赔偿！但是不要把战败的具体细节透露给国内媒体，公使是我的表兄，他会理解的。”
“现在，我必须亲手洗刷这个耻辱！”
说着，格兰德耶走到巨大的军事地图前，目光落在了红河谷以北的局域。
“统计我们剩下的兵力。”
副官立刻翻开文档夹：“长官，西贡大本营目前还有两千三百名帝国本土正规军，另外，刚调过来的塞内加尔第一、第二步兵团，大约有三千五百人，这些黑人军团战斗力很强，而且”
“而且便宜，他们的薪水一向不高。”格兰德耶冷冷地补充了一句，在他眼里，那些从非洲拉来的家伙们和越南仆从军一样，就象是消耗品，唯一的价值就是替白人去死。
“是的，长官，加之之前从前线撤回来的残部，我们的士兵还有很多。”
“除此之外，我们还可以紧急再征召越南仆从军，只要给钱，那些本地人很乐意为我们服务，预计可以保证在四万人的规模，甚至更多。”
之前一战，仆从军损失惨重，其中不少人都借着战场情况跑了，所以只剩下这些。
“四万？”格兰德耶冷笑一声，“那就征集到五万！给他们发枪，哪怕是发那种老掉牙的前装枪！到时让他们冲在前面当肉盾，消耗敌人的弹药！”
“除此之外，我们的炮兵主力还在，八十门炮，足够把任何阵地炸成平地！就是谅山位置有点深，海军难以支持”
“陆军足够了！”格兰德耶的手指在地图上重重一点，指甲划破了纸面，口中不容置疑。
这个时期，法国的海军拥有很高的地位，比陆军高贵，更何况格兰德耶是总督，军政集于一体，所以只要是在这片土地上的所有法国部门，都要听他的命令。
“在红河谷我大概打量过，赵明羽也就是三四万人马，我也许在战术上输了一次，但在战略上，我是无敌的！神州那奄奄一息的样子，根本耗不起这样的战争！”
“通知前线的情报部门，马上查找赵明羽部队的踪影，我要亲自杀过去！”
就在这时，情报官又拿着一份刚刚送到的电报跑了进来，脸色比刚才还要难看。
“长官紧急情报。”
“又怎么了？！”格兰德耶不耐烦地吼道。
“赵明羽他的部队已经移动，他们他们已经拿下了谅山城了。”
“什么？”
格兰德耶猛地转过身，死死盯着地图上那个极其敏感的位置，谅山，那是通往神州腹地的门户啊！
“而且”情报官的声音越来越小，“据情报的推测，他们肯定会修工事，准备将那里打造成堡垒。”
听到这里，格兰德耶先是一愣，随即脸上露出了极其轻篾的笑容。
“工事？堡垒？”
他象是听到了什么天大的笑话一样，哈哈大笑起来，笑声中充满了不屑和嘲讽。
“这种贱民，只会像土拨鼠一样打洞！他以为躲在泥坑里，就能挡住法兰西的重炮吗？”
“天真！愚蠢！一旦进入正面战场，法兰西的火炮就可以摧毁任何敌人！”
格兰德耶猛地一挥手，那种不可一世的傲慢又回到了他的脸上：
“传令下去！整军！我要集结所有的力量，像大象一样碾向谅山！我要让他们知道，在绝对的火力面前，任何工事都只是他们的坟墓！”
“我要把谅山，变成赵明羽的葬身之地！等到我亲手斩下他的头颅，再向巴黎报捷！”
（说《龙之战》的别急，时间线还没到，我会有安排，还没到故事点，会出现在后面的篇幅中。）