“南疆样式的玉佩？”公孙璟指尖一顿，原本松弛的眉眼瞬间凝起几分锐利，“彭渊，你方才说那伙寻仇之人的同族，便被安置在南疆小城？”
彭渊亦是心头一凛，方才还带着几分戏谑的神色尽数敛去，他抬手摩挲着下巴，沉声道：“不错，当年玄羽阁清剿余孽，念及其中多是老弱妇孺，便未赶尽杀绝，将他们安置在南疆瘴气最重的黑水河一带，那些地方偏僻难行，寻常人根本不会踏足。”
沈明远将茶杯往桌上一搁，瓷杯与桌面相撞，发出一声清脆的响，他眼底掠过一抹沉郁：“那玉佩色泽暗沉，上面刻着的纹路极细，像是某种部族的图腾，我让宫中懂南疆风物的老太监看过，他说那是黑水河一带独有的纹饰，寻常百姓绝不会有。”
“你的意思是，这孩子与那伙寻仇之人有关？”彭渊眉头皱得更紧，“可那孩子不过襁褓之中，怎么会出现在回京的路上？难不成是有人故意将他放在那里，等着你和阿瑜捡去？”
“此事蹊跷便在这里。”沈明远语气低沉，“破庙荒僻，前不着村后不着店，我们路过时，那孩子被裹在厚厚的锦缎里，不哭不闹，一双眼睛亮得惊人，直直地盯着阿瑜看。阿瑜本就心软，见他可怜，便动了恻隐之心。”
公孙璟沉默片刻，忽然开口：“王爷可曾查过那孩子的来历？比如襁褓的布料，或是玉佩的出处？”
“查了，”沈明远摇头，语气里带着几分无奈，“锦缎是南疆特产的云纹锦，寻常人家买不起，可黑水河一带的部族，却能织出这样的料子。至于那玉佩，边缘已经被摩挲得光滑，想来是贴身戴了有些年头，绝非临时置办的物件。我派人去南疆查过，黑水河一带的部族，近半年来并无丢失婴儿的记录，更无人带着婴儿离开。”
“也就是说，这孩子的出现，要么是巧合，要么是有人刻意为之，且背后之人，必定对你们的行踪了如指掌。”公孙璟一语道破关键，他抬眸看向沈明远，“王爷想将这孩子留在身边，是因为他眉眼像阿瑜，还是另有考量？”
沈明远闻言，脸上闪过一丝难得的赧然，他轻咳一声，语气柔和了几分：“阿瑜嫁与我多年，一直未有身孕，这孩子眉眼与她有七分相似，她见了便喜欢得紧，日夜抱在怀里，不肯撒手。”
说到这里，他顿了顿，眼底闪过一丝坚定：“再者，这孩子来历不明，若是贸然送出去，只怕会惹来杀身之祸。与其让他流落在外，不如留在我身边，也好护他周全。”
“护他周全？”彭渊嗤笑一声，“沈明远，你怕是忘了，茗山秋猎在即，陆靖安和邱洪虎视眈眈，这时候你带回一个来历不明的孩子，若是被有心人察觉，岂不是给了他们攻讦你的把柄？到时候别说护这孩子周全，怕是连你和阿瑜都自身难保。”
“此事我自然清楚。”沈明远神色凝重，“所以我才来寻你们商议。玄羽阁消息灵通，我想请你们帮我查一查，这孩子究竟是何人所弃，背后又有何图谋。”
公孙璟沉吟片刻，看向彭渊，见他没有反对的意思，便点了点头：“此事不难，玄羽阁在南疆布有暗线，我即刻让人去查。只是王爷需得记住，在事情查清楚之前，这孩子绝不能暴露于人前，尤其是不能让禁军营的人知晓。”
“这是自然。”沈明远松了口气，脸上露出几分感激，“有二位相助，我便放心了。”
彭渊瞥了他一眼，没好气地说道：“别忙着谢，茗山的部署还没说完呢。第三路，阿璟坐镇京兆府，统筹全局，我带玄羽阁的精锐暗卫，潜入禁军营的驻地，摸清邱洪的兵力排布。至于你的三千死士，除了守住北麓的粮草重地，还要分出一部分，暗中保护圣上的安危。”
“不行！”沈明远想也不想地拒绝，“茗山是陆靖安的地盘，邱洪手握重兵，你孤身潜入，太过危险。”
“危险？”彭渊挑眉，嘴角勾起一抹桀骜的笑，“我彭渊纵横江湖数十年，什么大风大浪没见过？邱洪那点伎俩，在我眼里不过是雕虫小技。再者说，若是不潜入禁军营，如何能摸清他们的底细？难不成等着他们反了，我们再束手就擒？”
公孙璟知道彭渊的性子，一旦决定的事情，八头牛都拉不回来，他无奈地摇了摇头，补充道：“你带暗卫潜入可以，但必须听从我的号令，不可擅自行动。我会在京兆府设立传信点，每隔一个时辰，便与你联络一次，一旦有任何风吹草动，立刻撤离。”
彭渊见公孙璟松口，脸上的笑意更浓，他伸手揉了揉公孙璟的头发，语气带着几分宠溺：“放心，我心里有数，绝不会让自己陷入险境。毕竟，我还要回来陪你呢。”
公孙璟拍开他的手，脸颊微红，佯怒道：“说正事呢，别没个正形。”
沈明远在一旁看着两人打情骂俏，眼底闪过一丝艳羡，他轻咳一声，将话题拉回正轨：“如此，茗山的部署便定了。只是还有一事，圣上秋猎时，必定会带着皇子皇孙同行，陆靖安若是真的要动手，目标恐怕不止是禁军营，还有圣上和诸位皇子。”
“这一点，我早已想到。”公孙璟神色凝重，“所以，除了明面上的部署，我还会安排一批玄羽阁的暗卫，乔装成内侍和宫女，贴身保护圣上和皇子们的安全。另外，茗山的水源和食物，也必须由我们的人亲自查验，防止有人下毒。”
“好！”沈明远赞道，“公孙考虑周全，有你在，我便放心了。”
彭渊端起茶杯，抿了一口，忽然似笑非笑地看向沈明远：“话说回来，你捡了那个孩子，打算给他取个什么名字？总不能一直‘孩子孩子’地叫着吧？”
沈明远闻言，愣了一下，随即嘴角扬起一抹温柔的笑意：“阿瑜说，那孩子是在破庙里捡到的，恰逢深秋，枫叶漫天，便想给他取名为‘枫儿’，沈枫。”
“沈枫……”公孙璟低声念了一遍，点了点头，“这名字不错，简单好记，也寓意着坚韧不拔。”
彭渊撇了撇嘴，哼了一声：“名字倒是不错，就是希望这孩子别给我们惹麻烦才好。”
话音刚落，窗外忽然传来一阵秋风，卷起几片落叶，打在窗棂上，发出沙沙的声响。
公孙璟抬眸望向窗外，天色渐渐暗了下来，乌云密布，像是预示着一场即将到来的风暴。
他知道，茗山秋猎，注定不会平静。而那个名叫沈枫的孩子，究竟是意外出现的福星，还是暗藏祸端的棋子，无人知晓。
几日后，茗山脚下已是旌旗招展，禁军营的将士们披坚执锐，守在各个隘口，气氛肃穆。
邱洪一身铠甲，立于营门之前，目光锐利地扫视着来往的人群，嘴角噙着一抹冷笑。他身后的亲兵们，个个面色冷峻，手按刀柄，警惕地盯着每一个靠近的人。
而在暗处，玄羽阁的暗卫们早已乔装打扮，混入了猎户和樵夫的队伍中，他们背着柴薪，提着猎物，看似寻常，实则目光如炬，将禁军营的一举一动尽收眼底。
彭渊则扮作一个游方郎中，背着药箱，摇着拨浪鼓，慢悠悠地走到营门附近，他目光扫过邱洪腰间的佩剑，以及他身后亲兵们的站位，心中暗暗记下。
与此同时，京兆府内，公孙璟正坐在案前，看着面前的地图，指尖在茗山的各个隘口上轻轻划过。他面前的桌案上，放着一个小小的铜铃，那是他与彭渊约定的传信工具，只要铜铃一响，便代表着前方有异动。
忽然，一阵急促的脚步声传来，一名暗卫快步走了进来，单膝跪地：“阁主，查到了！南疆黑水河一带，确实有一个部族，在半年前诞下了一个男婴，那男婴的眉眼，与沈王爷捡到的孩子一模一样！”
公孙璟猛地抬头，眼中闪过一丝精光：“继续说！”
“那部族的族长，名叫墨老鬼，是当年被玄羽阁剿灭的那伙人的余孽。”暗卫沉声道，“据说，墨老鬼一直心怀怨恨，想要报仇，他知道沈王爷和阿瑜王妃回京的路线，便故意将那孩子放在破庙里，等着他们捡去。至于那玉佩，是墨老鬼的祖传之物，他说，只要那孩子能留在沈王爷身边，将来便能里应外合，颠覆大胤的江山！”
公孙璟的脸色瞬间沉了下来，他一掌拍在案上，怒道：“好个歹毒的计策！墨老鬼这是想让那孩子，成为他复仇的棋子！”
他顿了顿，忽然想到什么，连忙问道：“那墨老鬼现在在哪里？可有他的行踪？”
“墨老鬼已经离开南疆，据说是去了茗山。”暗卫道，“他与邱洪早有勾结，此次秋猎，便是他们联手发难的时机！”
公孙璟瞳孔骤缩，心中咯噔一下。
墨老鬼去了茗山，邱洪手握重兵，陆靖安在暗中坐镇，而彭渊此刻，正在禁军营的驻地附近！
他来不及多想，猛地抓起案上的铜铃，用力摇晃起来。
“叮铃铃——叮铃铃——”
清脆的铃声在房间里回荡，穿透墙壁，传向远方。
而此刻，茗山脚下的禁军营驻地附近，彭渊正靠在一棵大树上，把玩着手中的银针，忽然听到一阵熟悉的铃声，他脸色一变，猛地站起身来。
“不好！”
他低骂一声，转身便想撤离，可就在这时，一阵密集的脚步声传来，邱洪带着数百名亲兵，将他团团围住。
邱洪脸上带着狰狞的笑，手中的长刀直指彭渊：“彭阁主，好大的胆子，竟敢擅闯禁军营的驻地！”
彭渊看着周围杀气腾腾的亲兵，又看了看邱洪身后，那个穿着南疆服饰，面色阴鸷的老者，心中了然。
墨老鬼！
他缓缓拔出腰间的软剑，剑刃在夕阳下闪着寒光，嘴角勾起一抹冷笑：“邱洪，墨老鬼，你们的阴谋，怕是要落空了！”
与此同时，京兆府内，公孙璟放下铜铃，神色凝重地看向窗外。
他知道，一场血战，即将拉开序幕。
而远在京城的沈王府内，阿瑜正抱着沈枫，坐在窗前，看着窗外的落叶，轻声哼着歌谣。
沈枫眨着一双明亮的眼睛，忽然伸出小手，指向窗外的天空，嘴角露出一抹天真的笑。
阿瑜顺着他的目光望去，只见天边乌云翻滚，一场暴风雨，正在悄然酝酿。
茗山脚下，刀锋映着残阳，淬出凛冽的光。
邱洪身后的墨老鬼往前踏出一步，那张布满褶皱的脸在暮色里显得格外阴鸷，他盯着彭渊，眼中翻涌着积年的恨意，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“彭渊，当年你玄羽阁血洗我墨氏全族，今日，便该拿你的命来偿！”
彭渊嗤笑一声，手腕翻转，软剑挽出一个漂亮的剑花，剑风扫过，带起地上的落叶纷飞：“墨老鬼，你也配提当年？若非你们墨氏勾结外敌，暗害忠良，玄羽阁何至于出手？倒是你，躲在南疆苟延残喘这么多年，竟还敢跑到茗山来兴风作浪，当真以为我彭渊好欺负？”
“好个伶牙俐齿的彭阁主！”邱洪怒喝一声，手中长刀猛地劈下，“给我拿下！”
数百名亲兵应声而动，手中的长枪齐齐刺向彭渊，枪尖寒光凛冽，带着破风之声。彭渊身形一晃，如一只矫健的雄鹰般跃至半空，软剑如灵蛇出洞，精准地挑开刺来的长枪，脚尖在一名亲兵的肩头一点，借力向后掠去，稳稳落在一棵古松的枝干上。
“邱洪，你以为凭着这些酒囊饭袋，就能困得住我？”彭渊居高临下，目光扫过下方的亲兵，眼底满是不屑，“陆靖安让你在茗山布下天罗地网，无非是想借着秋猎之机，行谋逆之事。只可惜，你们的如意算盘，怕是要落空了。”
邱洪脸色铁青，他没想到彭渊的武功竟如此高强，数百名亲兵竟连他的衣角都碰不到。他咬了咬牙，厉声喝道：“放箭！”
霎时间，箭矢如雨，密密麻麻地射向彭渊。彭渊眼神一凛，软剑舞得密不透风，形成一道坚固的剑盾，将箭矢尽数挡下。可箭矢实在太多，他虽能挡住大部分，却还是有几支漏网之鱼，擦着他的手臂飞过，划破了他的衣袖，留下几道浅浅的血痕。
“彭阁主，你还是乖乖束手就擒吧！”墨老鬼阴恻恻地笑道，“今日这茗山，便是你的葬身之地！”
彭渊冷哼一声，正欲反击，却忽然听到一阵急促的马蹄声由远及近。他循声望去，只见远处的密林里，冲出一队身着玄甲的骑兵，为首之人，正是沈明远的亲卫统领。