杨奇选的，是家再普通不过的小馆子。
街角拐进去，一个挂着“家常小炒”的红牌子，被路灯和对面奶茶店的灯光照得发黄。
店里人不多，杨奇提前十几分钟就坐在了角落里的小卡座上。
卡座的桌面擦得有点发旧，他坐在靠里那边，手机屏幕亮着，停在那张访客记录的照片上，就那几行字，他已经不知道看了多少遍。
小店门上的风铃轻轻一响，有人推门进来。
“哎，小杨。”
杨奇抬头，看到黎乐生。
他还穿着白云救援队的外套，袖口沾了点不知是什么时候留下的灰尘，腋下夹着一个鼓鼓囊囊的资料袋，整个人看起来比早上更累了些。
“黎伯伯，这边。”杨奇站起来，帮他把资料袋接过来，放到旁边座位上。
黎乐生一坐下，就长出了一口气，“早上刚把你送走，下午队里又开了两个会，你这边就来约饭。”
“黎伯伯真是辛苦了。”
黎乐生笑了一声，招手叫来服务员，点了几个家常菜。
杨奇把手机拿出来，打开那张照片，推到桌子中间。
黎乐生刚端起的筷子顿了一下，伸手柄手机拿过去。
“陆简…领导办公室…顾绍衡…”他低声念了一遍，眉头一点点皱起来，又仔细看了眼日期，“是上个月？”
“恩。”杨奇说，“蜈蚣洞事件之后没多久。”
黎乐生沉默了几秒，把手机放回桌面上，指节轻轻敲了敲屏幕边缘。
他慢慢开口，“老陆拿到你爸的潜水日志之后，确实去找了水极所，那还是专门奔着领导办公室去的。”
“黎伯伯认识这个顾绍衡？”杨奇问。
“谈不上多熟，但打过不少交道。”黎乐生端起茶杯，润了润嗓子，“现在的身份你也知道了，水下极端环境研究所的副所长，管对外合作、安全评估这一摊子。”
“以前呢？”杨奇问。
“以前啊…”黎乐生靠在椅背上，视线有点发散，象是在翻老黄历，“你爸那次去东欧的任务，顾绍衡那会儿就是项目组里的领导之一。”
“那他对我爸的事是什么态度？”杨奇说。
“当年的领导里，很多人开口闭口就是‘叛逃’，但顾绍衡在公开场合从来没这么说过。”他说着，端起筷子夹了口菜，慢慢嚼完，又补了一句，“在那个氛围里，他的态度很难得了。”
杨奇没有接口，只是低头喝了口水。
“早上你走了之后，我也没闲着。”黎乐生放下筷子，“午休的时间给几个老朋友打了几个电话。
“经他们提醒，我倒是想起了更多的细节，你仔细听。”他说，“免得你真去找顾绍衡的时候，两眼一抹黑。”
“恩。”杨奇立刻坐直了身体。
“任务地点在东欧，一个叫洛扎维亚共和国的小国。”黎乐生慢慢道，“那边有一片山地喀斯特，地下全是洞——干洞、半淹的洞、全淹的水洞，连在一起。”
“你爸他们那次任务，名义上是个联合科考项目，研究地下水系、采集特殊微生物样本啥的。”
他说到“样本”两个字时，停了停：“具体研究什么，我这种边缘人物也不知道，但有一点——那批样本，价值极高。”
杨奇点点头，没有打断。
“任务的过程大家都没法还原，只能东拼西凑。”黎乐生抬起一根手指，“第一条，任务失败、人失踪。”
“按照原本的计划，进去洞底的那一小队人，该在预定时间返回。结果过点没回来，搜救队进去拖了好几轮，才勉强把一部分人捞上来。还有几个人，就彻底失联了。”
“里面就包括你爸。”
第二根手指竖起：“第二条，样本丢失。”
“按设计，洞底采到的样本得用特制容器装好，由专门的人看着，按线路送出来。结果事后一清点，最关键的样本，没出现在回收清单上。”
第三根手指也立了起来：“第三条，唯一证人。”
“能走到最深处的，那拨人里只有一个人活着回来了。”他说，“就是顶替陆简、临时上场的——许冬林。”
杨奇抬眼：“顶替师傅？”
“恩。”黎乐生说，“你爸原本搭档是陆简。你也知道你师傅那臭脾气，他跟你爸一个比一个犟，但他俩意外地配合得挺好。偏偏到任务那天，老陆拉肚子拉到虚脱，被换下来了。”
杨奇心里一紧：“这也太‘巧’了。”
“反正那一档子事，现在也查不出来了。”黎乐生摆摆手，把话题拉回主线，“老陆下不去，你爸就换了个搭档——许冬林。”
“那份报告里，所有对你爸不利的指控——什么‘擅自改变方案’、‘单独携带样本脱离队伍’、‘曾和队友发生争执’——几乎全是从许冬林那一份证词里出来的。”
杨奇没说话，只是用筷子头轻点着碗沿。
黎乐生叹了口气，“上面很快就下了一个结论：样本没了、人也没了，唯一还在的关键证人说，是你爸自己带着东西往另一条路跑的。那时候上面因为这个事情震怒，那责任当然就全压他头上了。”
“所以报告才会那么快出来。”杨奇接话。
气氛又沉默了一会儿。
店里别的桌传来炒菜的锅铲声，油在铁锅里“哧啦”作响，平添了几分烟火气，却没办法稀释这桌上的压抑。
黎乐生吃了几口菜，神神秘秘地说：“我今天打听的时候还无意间发现了一件很要命的事。”
杨奇瞪大了眼睛等着下文。
“许冬林和你师傅是老朋友，年轻时候一起在缅傣闯荡，两人弄到过一块好玉，切成两块玉牌，一人一块。”
杨奇的脑子轰的一声：“等一下…蜈蚣洞底下那具骷髅身上，不是也挂着一块玉牌吗？”
“那骷髅不是我爸！？”杨奇脱口而出。
黎乐生“恩”了一声，眼神有点复杂。
“死在蜈蚣洞下面的那个——”他顿了顿，“多半是许冬林。”
“你爸的潜水日志，在他身上。”
杨奇的手指扣在桌边，关节发白。
“所以当年唯一的人证，背着你爸的东西，稀里糊涂死在了一个鬼地方。”他喉咙有点干，喝了一大口水，“这事怎么也说不过去吧。”
杨奇震惊得嘴都合不上了。
黎乐生继续说：“陆简一直就不信你爸会叛逃，大家都觉得他死心眼。结果有一天，他突然发现了当年唯一人证的尸体，和你爸的潜水日志，你说他激不激动。”
杨奇苦笑了一声：“怪不得师傅看到玉牌和日志之后，像变了个人一样。”
“然后他选择先找水极所。”杨奇低头摸出手机，看着那张访客记录，“找顾绍衡。”
“恩。”黎乐生点头，“从操作层面讲，如果走正规渠道翻案，老陆找顾绍衡，确实是花了点心思的。”
杨奇抬眼：“黎伯伯，你对顾所长的看法，到底是什么？”
黎乐生想了想，“从个人相处上看，顾是个很好打交道的领导。跟他共事过的人，大多数对他评价都不差。”
杨奇盯着桌面，手指慢慢收紧。
“无论如何，我得亲自见一次顾所长。他肯定知道师傅去哪了。”
黎乐生点点头：“如果他不肯见你，你再找我，我来想办法。”
杨奇感激地看着黎乐生：“谢谢黎伯伯！”