看着拉斐尔的母亲愤愤离开后，米兰姆才走进了营帐，轻声向扎克利劝说道：“公子，现在正是拉拢人心的好时机。我们应该顺势卖个人情给她，再帮她报了杀子之仇，便能换取她麾下军队的支持，后续争夺酋长之位，也可以多一分助力。”
米兰姆的话刚说完，扎克利的母亲便从内帐走了出来，脸色不满地冷哼一声：“帮她？我看你是糊涂了！要不是碍于希克斯的面子，我早就收拾她了。现在正好，借帕斯卡的手，好好给她个教训！”
扎克利本就对母亲言听计从，此刻听完更是连连点头，转头数落起了米兰姆：“你还是不懂审时度势。母亲说得对，鹬蚌相争，渔翁得利才是上策。我们没必要此刻出手，安心等着就行。”
米兰姆见他再次不愿听劝，知晓多说无益，只能垂眸闭口不言。
在扎克利处受了一肚子气的拉斐尔母亲，回程路上便将所有怒火都宣泄到了帕斯卡身上。
回到军营后，她不顾副官的苦苦阻拦，拍着帅案下令道：“全军休整半个小时，午夜时分，对巨塔发起不惜一切代价的猛攻！就算是填，也要把巨塔的大门填开！”
士兵们陷入两难境地：后退是军法处置，必死无疑；前进面对巨塔的坚固防御，大概率也是死路一条。
可他们现在连站立的力气都快没有了，根本没有反抗的资本，却也只能拖着疲惫不堪的身躯，在午夜时分再次对巨塔发动了猛攻。
扎兰在控制中心的监控屏幕上将这一切看得清清楚楚，瞬间明白这是对方的最后一搏。
他立刻通过通讯器下令：“全军死守阵地！所有火力全开，重点防守大门及两侧石壁，就算打光最后一颗子弹，也绝不能让敌人突破防线！”
这场惨烈的拉锯战一直打到天亮，晨曦微露时，拉斐尔的士兵中终于有人冒着密集的火力，在巨塔左侧的墙边成功引爆炸药。
巨大的轰鸣声过后，烟雾弥漫中，众人发现石壁被炸开了一个大坑，可大坑之后，却又是一层坚固的合金板，根本无法炸穿。
此役，拉斐尔的军队又损失了三百多人。
剩下的八百士兵经过一夜激战，早已彻底精疲力尽，瘫倒在地上连动弹的力气都没有了。
更可怕的是，他们的粮草也彻底断绝，仅存的少量清水成了活下去的唯一希望。
洛克看着营中惨状，忧心忡忡地来到拉斐尔母亲面前，低声提议：“夫人，我们现在已经山穷水尽了，只能再去扎克利营地求援。只有能得到他的粮草支援，我们才有机会继续战斗。”
“再去求援？”拉斐尔的母亲脸色瞬间涨红，此前被扎克利拒绝的羞辱再次涌上心头，她咬牙切齿地说道，“我绝不愿再去丢这个面子！”
她早已被愤怒冲昏了头脑，双眼布满血色，一心只想和帕斯卡同归于尽。
可当她再次站到高台，嘶吼着催促士兵冲锋时，却没有一个人响应。
士兵们一个个瘫坐在地上，像看疯女人一样看着她咆哮，没人愿意再白白送死。
就在这僵持之际，远处传来一阵马蹄声，一名士兵却慌慌张张地跑了过来，“夫人，扎克利扎克利带着人来了，还押着好几车粮草！”
“什么？”拉斐尔的母亲和副官都愣住了。
很快，他们就看到扎克利带着母亲和一队士兵，押着几车粮草，缓缓走进了他们的营地。
营地里的士兵们看到粮草，眼睛瞬间亮了起来，一个个都站了起来，紧紧地盯着粮车。
扎克利无视了周围士兵们渴望的目光，扎克利陪着自己的母亲，慢悠悠走到拉斐尔母亲面前，嘴角还带着一丝玩味的笑容，“伯母，我听说你们军中缺粮，特意带了些粮草过来支援你们。”
拉斐尔母亲一眼就看穿了他们的意图，是来趁火打劫夺权的，当即怒斥道：“扎克利，你好大的胆子！敢闯我的军营！洛克，把他们给我赶出去！”
可她喊了半天，洛克却迟迟没有动静。
此刻的他也明白了大势已去，根本指挥不动被粮食吸引的士兵。
“你究竟想干什么？”拉斐尔的母亲警惕地看着他，语气冰冷地问道。
“没什么，只是想帮伯母一把而已。”扎克利笑了笑，“毕竟，我们都是部落的人，应该互相帮助。不过，我有一个条件。”
“什么条件？”
“我希望伯母能将军队的指挥权交给我。”扎克利开门见山地说道：“你也看到了，你的士兵已经没有了战斗力，只有在我的指挥下，他们才有机会为拉斐尔报仇。而且，只要我掌控了军队，我保证，我的粮草，会分给每一个士兵。”
“你做梦！”拉斐尔的母亲愤怒地说道，“这是拉斐尔的军队，我绝对不会交给你！”
“伯母，你好像没有选择的余地。”扎克利的眼神变得冰冷起来，他指了指周围的士兵，“你看看你的士兵，他们现在最需要的是粮草。只要我一声令下，这些粮草就能分到他们手里。你觉得，他们会选择跟着你继续饿肚子，还是选择跟着我，活下去？”
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拉斐尔的母亲转头看向周围的士兵，只见士兵们的目光都紧紧地盯着粮车，眼神中充满了渴望。
她知道，扎克利说的是对的，她已经失去了对军队的控制。
“你你卑鄙！”拉斐尔的母亲气得浑身发抖。
“兵不厌诈嘛。”扎克利不以为意地笑了笑，“我再给你最后一次机会，交不交指挥权？”
“我不交！”拉斐尔的母亲坚定地说道。
扎克利见状愈发得意，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，“伯母，你看，你的士兵已经不听你的命令了。”
“胡说八道！我儿子的人，不可能听你的！”可尽管知道大势已去，拉斐尔的母亲却依旧不愿意就此妥协。
“好吧！那我就只能替你做决定了！”扎克利冷笑一声，对身边的士兵下令，“夫人因为丧子心疼，而得了暂时的失心疯，无法再继续指挥军队了！现在就请她，回去好好休养吧！”
“是！”两名士兵立刻上前，就要去押拉斐尔的母亲。
“住手！”洛克立刻上前阻拦，“你们不能这样对夫人！”
“碍事！”扎克利眼神一冷，从腰间掏出一把手枪，毫不犹豫地对准洛克的眉心，扣动了扳机。
“砰——！”一声枪响，洛克直直地倒了下去，鲜血从眉心喷涌而出。
营地里的士兵们看到这一幕，都吓得不敢出声。
他们眼睁睁地看着副官倒下，却没有一个人敢站出来反抗。
他们现在满脑子都是活下去，根本不在乎谁来指挥，也不在乎拉斐尔的母亲会怎么样了。
扎克利满意地看着眼前的一幕，大声对士兵们说道：“从现在起，我就是你们的指挥官！只要你们听从我的命令，攻进巨塔，里面的粮食和财富，都会分给你们！现在，谁愿意跟着我干？”
“我们愿意！”士兵们眼神中充满了渴望，异口同声地喊道，争抢粮食的动作也更加急切了起来。
“很好！”扎克利点了点头，对身边的士兵下令，“把粮食分给大家！让大家吃饱喝足，明天一早，我们就全力进攻巨塔！”
士兵们立刻欢呼起来，围着粮车开始分粮草。
扎克利看着这一幕，嘴角露出了得意的笑容。
就这样用几车粮草，不费一兵一卒就换得了拉斐尔的兵权。
可正当他志得意满，看着眼前混乱却尽在掌控的营地时，米兰姆却再次走到他身边，低声提醒道：“公子，这些士兵都是为了有口吃的，才归顺了你，他们根本不可信。万一在攻城的时候他们临阵倒戈，我们会很危险的。”
扎克利闻言，脸色瞬间沉了下来，不屑地嗤笑一声：“你懂什么？能为利益投靠我，就说明他们可控。至于临阵倒戈？只要粮草在我手里，他们就不敢有二心。我看你是嫉妒我的谋略，才总说这些丧气话。”
米兰姆见他依旧刚愎自用，不愿听劝，只能再次闭口退到了一旁。
扎克利的母亲走到他身边，满意地拍了拍他的肩膀：“做得好，我的儿子。只有这样，才能成为真正的酋长。”
“母亲放心，我一定会攻进巨塔，夺取酋长之位的。”扎克利信心满满地回应道。
收编了拉斐尔的军队后，扎克利的队伍扩充到了两千多人，他的自信心也彻底爆棚。
随后，扎克利就让队伍休整了半天，养精蓄锐。
可日头刚过正午，他就亲自率领着这支两千多人的大军，再次向巨塔发动了攻击。
这一次，他还吸取了拉斐尔军队的教训，没有再攻击坚固的大门和石壁，而是将目标锁定在了之前被炸开大坑的左侧合金板上。
“所有人听着！”扎克利站在指挥台上，大声喊道：“我已经组织了三百人的盾牌队，负责掩护大家堆积炸药。只要我们炸穿这层合金板，就能攻进巨塔！里面的粮草和财富，都在等着我们！冲啊！”
“冲啊！”士兵们在粮草的激励下，再次变得疯狂起来。
三百人的盾牌队率先冲了出去，组成了一道比之前更加坚固的盾牌墙。
后面的士兵推着大量炸药，跟在盾牌队后面，快速向巨塔左侧的合金板靠近。
扎兰在控制中心的屏幕上看到这一幕，脸色变得无比凝重。
他没想到，扎克利竟然这么快就收编了拉斐尔的军队，而且还发动了如此猛烈的攻击。
“所有火力都集中到左侧！不惜一切代价，阻止他们继续前进！”扎兰赶紧大声下令道。
巨塔的防御系统再次全力运转起来，密集的子弹和箭矢射向扎克利的军队。
但这一次，扎克利的盾牌队非常坚固，子弹和箭矢根本无法穿透盾牌墙。
士兵们在盾牌队的掩护下，顺利地靠近了合金板，并开始堆积炸药。
“不行！这样下去，他们很快就会把炸药堆积好的！”卡姆急匆匆地跑到控制中心，脸色苍白地说道，“我们的弹药已经消耗了大半，防御系统的机枪再过两个小时就会彻底用光子弹。剩下的步枪子弹，每人只能分到六十发。一旦子弹打光，我们就只能靠肉搏来抵抗他们的重甲精英了！”
，！
扎兰的眉头紧紧地皱在了一起。
他知道，现在的情况已经非常危急。
如果不能阻止扎克利的军队炸穿合金板，巨塔就会被攻破，他们所有人都将死无葬身之地。
“看来，我们只能用最后的办法了。”扎兰的眼神变得坚定起来，他转头对卡姆说道：“你立刻去把那些被关押的拉斐尔士兵带过来。告诉他们，只要他们愿意帮助我们抵抗扎克利的军队，我就放了他们。”
“你确定要这么做吗？”卡姆有些犹豫，“他们毕竟是拉斐尔的人，万一他们临阵倒戈怎么办？”
“现在已经没有别的选择了。”扎兰沉声说道，“扎克利强行收编了他们的军队，他们对扎克利也充满了怨恨。而且，他们的家人都在部落里，只要我们掌控着他们的家人，他们就不敢背叛我们。这是我们唯一的希望。”
卡姆点了点头：“好，我这就去办！”
看着卡姆转身离去的背影，扎兰缓缓收回目光，重新投向控制中心墙壁上密密麻麻的监控屏幕。
屏幕的光影在他脸上明明灭灭，映出他紧绷的下颌线和深邃眼眸里翻涌的凝重。
指尖无意识地划过控制台冰凉的金属表面，留下几道浅浅的指痕，他的思绪却在飞速运转。
卡姆此去，能不能说服那些被关押的拉斐尔士兵？他没有十足的把握。
那些士兵毕竟曾是拉斐尔的亲信，与他们之间隔着血海深仇，仅靠一顿热饭和几句承诺，真的能撬动他们的忠诚吗？
可眼下，巨塔内的守卫不足四百，要面对扎克利麾下两千百多人的大军，这已经是他能抓住的最后一根救命稻草。
控制中心内一片死寂，只有仪器运行时发出的“嗡嗡”声，以及窗外偶尔传来的枪炮轰鸣声。
几名操控仪器的士兵屏住呼吸，眼神死死盯着屏幕，双手紧握操纵杆，连大气都不敢喘。
他们能清晰地感受到扎兰身上的低气压，也明白此刻局势的凶险。
每一分每一秒，都可能决定巨塔内所有人的生死。
而当扎兰的目光再次扫过其中一块屏幕时，他的瞳孔却骤然收缩了起来。
屏幕上，扎克利的士兵已经将成箱的炸药堆积在了左侧合金板前。
黑色的炸药箱堆得像座小山，几名士兵正蹲在一旁，小心翼翼地连接引线，导火索的末端挂着小小的火折子，随时可能被点燃。
阳光照射在金属引线和炸药箱上，反射出冰冷而危险的光泽，仿佛一头蛰伏的巨兽，即将张开血盆大口。
“该死。”扎兰低声咒骂了一句，声音里带着难以掩饰的焦灼。
他抬手按在通讯器上，语气急促却沉稳地对所有防御点位下令道：“所有人注意！敌人已在左侧合金板前完成炸药堆积，即将引爆！所有火力集中对准炸药堆，务必在他们点燃引线前将其摧毁！重复，不惜一切代价阻止引爆！”
“收到！”通讯器里传来各点位守卫的回应，声音里带着同样的紧张。
巨塔左侧的射击口瞬间火力全开，密集的子弹像暴雨般射向炸药堆。
“哒哒哒”的机枪声与“嗖嗖”的箭矢破空声交织在一起，形成一道密集的火力网。
可扎克利的士兵早有防备，数百名盾牌手组成的盾牌墙再次前移，挡在炸药堆前。
子弹打在盾牌上，发出“叮叮当当”的巨响，火星四溅，却始终无法穿透这道坚固的屏障。
蹲在后方连接引线的士兵加快了动作，指尖因紧张而微微颤抖，却依旧精准地完成了最后的连接。
一场决定生死的大战，已然箭在弦上，一触即发。
巨塔内的每个人都绷紧了神经，等待着那可能改变一切的爆炸声。
就在这千钧一发之际，控制中心的大门却被“砰”地一声推开，晏盈的身影快步冲了进来。
她的额头上布满细密的汗珠，发丝被汗水浸湿，贴在脸颊两侧，呼吸急促，显然是一路狂奔而来。
但她的眼神却异常坚定，像淬了火的钢铁，直直地看向扎兰。
“扎兰！”她快步走到扎兰身边，声音因奔跑而带着一丝喘息，却依旧清晰有力，“让我带人冲出去吧！只有这样，才能阻止他们引爆炸药！”
扎兰却缓缓摇了摇头，眼神里没有丝毫犹豫，语气带着不容置疑的坚决：“不行，太危险了，你不能去！”
“我现在有足够的能量！可以保护好自己的！”晏盈急了，上前一步追问，“而且现在情况这么危急，我不能眼睁睁看着大家陷入险境！”
“这个就不用说了！你就算有能力阻止他们引爆炸药，但再想要回来，也是不可能的了！”扎兰避开她的目光，看向屏幕上那堆触目惊心的炸药，声音低沉而沙哑，“而且，你还有更重要的事情要做，那就是做好准备，带领大家从密道撤离！我负责留下来殿后，炸毁实验室！绝不能让里面那些害人的东西继续存在，更不能让它们落入扎克利手中。”
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“你疯了？”晏盈闻言心头一紧，担忧瞬间像潮水般将她淹没，她抓住扎兰的手臂，语气里满是惊慌和不解，“之前希克斯就说过，实验室是巨塔的地基！一旦炸毁，整座巨塔都可能瞬间倾覆！这数千米高的高塔要是倒下，不仅我们所有人都会被掩埋，周围的平原也会被夷为平地，那将会是一场史诗级的灾难！”
她顿了顿，平复了一下急促的呼吸，继续说道：“而且你难道忘了吗？巨塔顶端还有净化装置，一直在净化整片大陆的辐射，维持着脆弱的生态平衡！要是巨塔倾覆，净化装置被毁，整片大陆的环境都会发生突变，辐射区会疯狂扩大！到时候别说我们，就算是远在千里之外的陆和联，也肯定会受到牵连，无数人都会因此丧命！”
晏盈的声音越说越激动，眼眶也渐渐泛红。
她无法理解扎兰为什么会做出这样的决定，炸毁实验室无疑是同归于尽的做法。
扎兰感受到她指尖的冰凉和颤抖，心中一痛，却还是轻轻抽回了自己的手臂。
他转过身，认真地看着晏盈，语气急促却依旧沉稳，“你放心！我没打算启动实验室的自毁程序。而且，我也已经把身份芯片交给扎克利了！没有了它，就算想启动自毁程序，我也是做不到了。”
他顿了顿，补充道：“我等下会让人用武器库里仅存的半吨炸药，毁掉实验室里的核心设备。只要毁掉它们，就算扎克利攻下巨塔，也得不到任何有价值的东西。而且我已经勘察过，那些设备集中在实验室的中心区域，远离地基承重结构，炸毁它们不会影响巨塔的稳定，更不会波及顶端的净化装置。”
听完这番解释，晏盈悬着的心稍稍放下了一些，紧绷的肩膀也微微松弛。
但新的担忧很快又接踵而至，她皱紧眉头，语气沉重地说道：“可城内还有数千库恩难民，他们大多是老人、妇女和孩子，根本跑不快。就算我们能成功从密道逃离，也跑不远。一旦被扎克利的军队追上，那些难民都将必死无疑！”
“我知道。”扎兰的眼神里满是决绝，他抬手轻轻拍了拍晏盈的肩膀，语气里带着一丝不易察觉的温柔和无奈，“但我现在能做的，只有留下来为你们争取更多时间。这样，你们才能有时间跑得更远一些！”
“我不同意！”晏盈猛地摇头，眼泪终于忍不住掉了下来，语气带着哽咽，“我不能让你一个人留下来牺牲！我们一起经历了这么多，要走一起走，要战一起战！就算是死，我也不会让你一个人留在这里！”
“晏酋长！这还是我第一次，真正听到你把我当成了同伴！”扎兰突然微微一笑，神态自若的调侃道：“不过你是不是忘了？我的时间早就已经不多了，完成这件事，本就是我最后的心愿了！”
“但你还活着！我不能眼睁睁看着你送死！我们也还需要你，继续帮我们想办法，铲除这些恶人！”晏盈赶紧摇了摇头，目光坚定地拒绝道。
看着晏盈在此刻显露出了软弱，扎兰赶紧狠下了心来，语气瞬间就变得严厉了起来，“晏酋长，你别忘了自己的身份，你可不是一名斗士，而是大家的希望！你必须冷静下来，这样才能挽救更多的生命！”
他知道自己的语气有些重，但他必须这么做。
只有让晏盈彻底断了留下来的念头，才能保证她和其他人的安全。
他的内心早已翻江倒海，不舍和痛苦像刀子一样割着他的心。
但他必须隐藏起来，用严厉的外表掩饰内心的脆弱。
“我不”晏盈还想反驳，可话还没说完，控制中心的监控屏幕上，却突然出现了令人难以置信的一幕。
只见屏幕画面中，天空突然暗了下来，一道耀眼的红光从巨塔顶端一侧亮起。
紧接着，一颗巨大的火球凭空出现，裹挟着滚滚热浪，像一颗坠落的太阳，呼啸着从天而降，精准无误地击中了扎克利那支盾牌队的中心位置。
“那是什么？！”控制中心内的士兵们都惊呆了，纷纷停下手中的动作，抬头看向屏幕。
晏盈也被这突如其来的一幕惊得说不出话来，但脑海中却又猛然记起了，跟里奈她们初识的那一夜。
她急忙转头查看控制中心内的情况，才发现里奈和加奈早已没了踪迹。
“是里奈和加奈！”晏盈瞬间反应过来，语气里满是震惊，“那巨大的火球，肯定是她们干的！”
屏幕上，灼热的火焰在盾牌墙上快速蔓延，橘红色的火舌像贪婪的毒蛇，舔舐着每一块盾牌。
盾牌很快就被烧得通红，高温透过盾牌传递到士兵的手上，疼得他们惨叫连连。
“啊——！我的手！”一名士兵再也无法忍受，猛地丢掉手中的盾牌，双手在身前胡乱挥舞着。
他的手掌已经被烧得焦黑，皮肤皱缩在一起，看起来触目惊心。
有了第一个人带头，其他士兵也纷纷丢掉烧红的盾牌，一个个哀嚎着后退。
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失去盾牌掩护的他们，瞬间暴露在巨塔的射击口下，成了活靶子。
“开火！继续开火！”巨塔左侧的守卫抓住机会，立刻加大了火力。
子弹呼啸而过，像一道道黑色的闪电，不断有士兵倒下。
有的士兵被击中胸膛，鲜血瞬间喷涌而出，染红了身下的土地。
有的士兵被击中腿部，惨叫着摔倒在地，再也无法起身。
还有的士兵被箭矢穿透了喉咙，连哼都没哼一声就断了气。
那些正在埋设炸药的士兵也失去了保护，他们看着身边不断倒下的同伴，吓得魂飞魄散。
为了不被打成筛子，他们再也顾不上什么任务，纷纷丢下手中的工具和未完成的引线，像受惊的兔子一样仓皇回撤。
可他们还没跑出多远，地上遗弃的炸药就被散落的火苗引燃。
“轰隆——！”一声震耳欲聋的爆炸声响起，巨大的冲击波将周围的士兵掀飞出去。
那些士兵直接被抛到半空中，又重重地摔下来，摔得粉身碎骨。
紧接着，“轰隆——轰隆——”接连不断的爆炸声响起，一处处炸药被引爆，形成了连环爆炸。
爆炸产生的火光冲天而起，照亮了整片平原。
烟尘弥漫中，那支突击队伍半数人都被波及，有的被炸断了四肢，躺在地上痛苦地呻吟。
有的则直接被炸成了肉泥，连完整的尸体都找不到。
就是那些稍幸运些的士兵，也被爆炸产生的气浪震晕了过去，不知生死。
原本整齐有序的进攻队伍瞬间变得混乱不堪，战场变成了一片名副其实的炼狱。
残肢断臂、破碎的盾牌、散落的武器和炸药箱遍布地面，鲜血染红了每一寸土地。
空气中弥漫着浓烈的硝烟味和烧焦的血腥味，令人作呕。
扎克利彻底傻了眼，他呆呆地站在指挥台上，眼睛瞪得大大的，嘴巴张得能塞进一个拳头，脸上满是震惊和恐惧。
刚才那骇人的火球，让他浑身的血液都仿佛凝固了。
他本想再次下令进攻，却被那强大的威力吓得迟迟不敢动作，双腿甚至在微微颤抖。
“这这是什么妖术”扎克利的声音带着一丝颤抖，他从未见过如此恐怖的攻击方式。
在绝对的力量面前，他之前的所有谋划都显得那么可笑。
就在他不知所措时，身边的母亲却突然开了口。
她的声音带着一丝急切，却又难掩兴奋：“我想到了！我想到办法了！”
扎克利猛地转过头，像抓住救命稻草一样看着母亲：“母亲，你有什么办法？快说！”
“之前我被帕斯卡救走时，用过一条厨房后的密道。”扎克利的母亲语速飞快地说道：“那条密道直接通往巨塔内部，非常隐蔽，很少有人知道。你可以派人从那里偷袭，出其不意地攻进巨塔！”
扎克利闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上的恐惧一扫而空，取而代之的是满满的兴奋。
“对！密道！我怎么把这事忘了！”他拍了一下大腿，如获至宝般说道，“只要能从密道偷袭成功，就算他们有妖术，也无济于事！”
他立刻转身对身边的副官下令：“你立刻带一百名精锐士兵，绕到巨塔厨房后的密道入口，从那里偷袭进去！务必小心，不要被发现！”
“是！”副官领命，立刻转身召集士兵，急匆匆地出发了。
扎克利的心情重新变得激动起来，他紧紧盯着巨塔的方向，仿佛已经看到自己的士兵从密道攻入，顺利拿下巨塔的场景。
他的嘴角忍不住微微上扬，甚至已经开始幻想起了，自己坐上酋长宝座的画面。
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