“报——帕斯卡少主！大事不好！”一名守卫连滚带爬地冲进议事厅，铠甲上的铜片碰撞得叮当作响，脸上满是惊魂未定的神色，“拉斐尔拉斐尔的母亲，从密道逃出去了！”
正在擦拭腰间短刀的帕斯卡手一抖，刀刃在指尖划开一道细小的口子，渗出血珠。
他却浑然不觉，猛地抬起头，声音因震惊而变调，“什么？怎么会让她逃了？你们是干什么吃的！”
先前解决拉斐尔时的得意瞬间消散，取而代之的是难以掩饰的慌乱
拉斐尔的母亲在部落里颇有威望，她逃出去，就意味着他们的筹谋可能被提前戳穿。
他上前一步，揪住守卫的衣领，指节因用力而发白，“什么时候发现的？逃向哪个方向了？为什么现在才来报！”
守卫被勒得喘不过气，脸色涨红，结结巴巴地回应道：“是是刚才清点人数时发现的，她的侍女说，她趁乱从厨房后的密道跑了，应该是是往拉斐尔的军营方向去了。我们不敢耽搁，立刻就来禀报了！”
帕斯卡刚要发作，议事厅的门又被撞开，卡姆喘着粗气冲了进来，显然是有更为紧急的情况。
他单膝跪地，语气急促而沉重，“二公子！不好了！拉斐尔的人应该是知道他死了，正往巨塔这边疯狂冲过来！前锋部队已经到了巨塔外一里处！”
“轰”的一声，帕斯卡感觉脑子里像是炸开了一样。
接连两个坏消息如同重锤，彻底击垮了他仅存的镇定。
他踉跄着后退两步，一屁股坐在身后的石椅上，双手紧紧抓着椅扶手，指节泛白。
冷汗顺着他的额头滑落，浸湿了胸前的衣襟。
他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。
帕斯卡显然从未想过，事情会发展得如此失控。
“卡姆，城外那些库恩难民呢？”就在这混乱之际，里奈快步走上前，她的声音带着一丝急切，却比帕斯卡沉稳得多，“之前不是说要把他们安置进巨塔西侧的临时营地吗？还有多少人没进来？”
里奈一直对那些库恩难民心存怜悯。
先前她还亲自去营地看过，难民们大多是老人、妇女和孩子，个个面黄肌瘦，甚至连口干净的水都喝不上。
她实在无法再眼睁睁看着他们，在城外遭受战火的波及。
卡姆抬起头，脸上露出为难的神色，“这个大概还有上千难民没来得及进来。刚才局势突然紧张，为了防止敌人混进来，我已经让人封锁了大门，优先让守卫进入巨塔布防了。”
说到这里，他像是突然想起了什么，眼睛猛地一亮，赶紧补充道，“对了！我在赶来的路上，听到那些还没进来的难民在低声抱怨，说他们已经两天没吃东西了。我觉得奇怪，就特意拉住一个押送俘虏的拉斐尔士兵问了问，才知道一个消息！拉斐尔之所以急着赶回来争夺酋长之位，除了怕被扎克利抢先，还有一个重要原因，就是他们的军队在三天前遭遇了黑腹魔的突袭！”
“黑腹魔？”扎兰眉头一挑，追问了一句，“具体情况怎么样？”
“那士兵说，他们在路过黑风谷的时候，突然遭遇了一群黑腹魔的袭击。黑腹魔数量太多，他们为了掩护俘虏撤退，损失了不少人手，携带的粮草也被黑腹魔损毁了大半。现在他们军中已经几乎断粮，士兵们都是靠啃树皮、喝冷水勉强支撑着赶路的。”卡姆语气凝重地说道，“这也是他们急着发动攻击的原因之一，他们根本耗不起了。”
听到“押送”两个字时，帕斯卡却像是被针扎了一下，猛地从椅子上站了起来，急切地问道：“那那一百个跟着拉斐尔进塔的护卫呢？他们现在怎么样了？会不会因为拉斐尔的死，趁机发动叛乱？”
他最担心的就是内忧外患同时爆发，到时候他们就真的插翅难飞了。
“公子请放心，我早就想到这一点了。”卡姆沉声回应，“在发现拉斐尔的人攻城后，我第一时间就带人去了关押他们的闲置兵营。那些人确实情绪很不稳定，有几个还在叫嚣着要为拉斐尔报仇。我没跟他们废话，直接让人缴了他们的械，还加派了守卫看管，现在他们根本翻不起什么浪花。”
“缴械关押就完了？”帕斯卡还是不放心，眉头紧锁，“万一他们趁着城外攻城混乱的时候闹事，或者跟城外的人里应外合怎么办？要不要不直接把他们都解决掉，以绝后患？”此刻的帕斯卡，因为极度的恐惧，已经露出了残忍的一面。
“万万不可！”卡姆立刻出声阻止道：“他们只是奉命行事的士兵，现在杀了他们，只会让外面那些拉斐尔的士兵更加痛恨我们，到时候他们攻城也会更加拼命。而且，传出去也会影响你在部落里的声誉，不利于你后续继承酋长之位。”
“可可留着他们也是个隐患啊！”帕斯卡急得团团转，“现在外面兵临城下，里面再藏着这么一群不稳定的因素，我们怎么应对？”
“卡姆说得对，那些人不能杀！”扎兰终于开口，他的声音沉稳有力，瞬间让混乱的议事厅安静了下来，“这些士兵之所以跟着拉斐尔，无非是为了混口饭吃，保护自己的家人。他们也是因为饿肚子，而心里充满了怨气。我们与其杀了他们，不如做个顺水人情。”
他看向卡姆，沉声下令道：“你让人去厨房准备一批热粥和面饼，给那些被关押的士兵送过去。告诉他们，拉斐尔勾结扎克利，意图叛乱夺位，我们是奉长老会之命将其诛杀，并非针对他们。只要他们愿意归顺，我们不仅保证他们的温饱，还会善待他们的家人。”
“可他们会相信我们吗？”帕斯卡质疑道。
“由不得他们不信。”扎兰嘴角勾起一抹冷笑，“我们的食物就是最好的筹码！而且，他们的家人大多也都在部落里，只要让他们想想破门后的惨状，他们也就不敢轻易反抗了。等他们吃饱喝足后，我们再派人去跟他们好好谈谈，晓以利害，归顺也就只是时间问题了。”
说到这里，他转头看向里奈，语气放缓了几分，“里奈，你也别担心那些难民！我反倒觉得他们没全进来是件好事！接下来的攻城战会非常激烈，巨塔内的空间有限，粮草和水源虽然还充足，但多一个人就多一份消耗。而且，万一巨塔失守，带着这么多手无寸铁的难民，我们根本无法顺利从密道撤退，反而会被他们拖累。等我们击退了拉斐尔的人，稳定了局势，再派人把他们接进来安置也不迟。”
里奈沉默了片刻，她知道扎兰说的是实话。
虽然她同情那些难民，但在当前的局势下，保全巨塔和里面的人才是最重要的。
她轻轻点了点头：“我明白你的意思了！”
安抚完里奈，扎兰又将目光投向依旧慌乱的帕斯卡，语气沉稳地说道：“你也冷静一点，现在慌乱解决不了任何问题。拉斐尔的人虽然来势汹汹，但他们有一个致命的弱点，那就是断粮。而且，他们现在也只是凭着一腔复仇的怒火在攻城，没有统一的指挥核心。拉斐尔的母亲虽然在指挥，但她毕竟是个女人，没有多少军事经验；那几个副官虽然懂点军事，但有着这么一个失控的母亲存在，也很难形成统一的作战思路。这样的军队，就像一群无头苍蝇，看似凶猛，其实很容易应对。”
“可可他们人多啊！”帕斯卡还是有些害怕，“我们只有三百多精英，就算加上那些没上过战场的守卫，也才八百人！他们可是有一千三百多人，而且后面还有扎克利的大军虎视眈眈。”
“扎克利不会轻易出手的。”扎兰笃定地说道：“拉斐尔的母亲既然已经逃到了他的军中，扎克利就更不会现在参战了。他很清楚，一旦他现在出手，就会被拉斐尔的母亲当成复仇的工具。到时候，他的军队和拉斐尔的军队目标并不一致！拉斐尔的军队是为了复仇，而他是为了争夺酋长之位，双方很容易产生矛盾。这不是扎克利想要看到的结果。”
他顿了顿，继续分析道：“扎克利现在最想看到的，就是我们和拉斐尔的人拼个两败俱伤。等我们双方都消耗得差不多了，他再出手收拾残局。如果拉斐尔的人败了，就只能反过来求他，到时候他就可以不费吹灰之力，收编拉斐尔的残部；但如果我们败了，他也可以直接率军攻入巨塔，夺取酋长之位。无论哪种结果，对他来说都是最有利的。所以，在我们和拉斐尔的人分出胜负之前，他一定还继续会按兵不动。”
扎兰的分析条理清晰，逻辑严密，让帕斯卡原本慌乱的心渐渐平静了下来。
他看着扎兰沉稳的眼神，仿佛找到了主心骨，点了点头：“我我知道了，我听你的安排。”
“报——！”就在这时，又一名守卫急匆匆地跑了进来，脸色苍白地禀报道，“拉斐尔的人已经到了巨塔大门外，他们正准备强行攻门！”
“来得正好！”扎兰眼神一凛，当机立断地对卡姆下令，“卡姆，你立刻带领所有守卫，封锁巨塔一层的所有入口，加固防御工事。同时，开启巨塔所有的防御设备，尤其是大门两侧的重型机枪和射击口，务必挡住他们的第一轮攻击！”
“是！”卡姆沉声领命，转身就要往外走。
“等等！”帕斯卡突然叫住了他，脸上露出一丝紧张，“你再派几个人去把厨房后面的秘密通道炸塌！那个通道很隐蔽，我担心他们会派人从那里偷袭进来！”
那条秘密通道，虽然只有少数几个人知道，但却也是此刻需要防范的重点，一旦被人渗透进来，那后果肯定不堪设想。
“明白！”卡姆点了点头，“我这就安排人去办！”说完，他就快步跑出了议事厅。
扎兰转头看向站在一旁的沃夫族长，沉声问道：“沃夫族长，巨塔内的粮草和水源还能支撑多久？”
沃夫族长立刻回应道：“回扎兰先生，巨塔内的粮草储备非常充足，就算收容了那些难民，也足够支撑半年以上。水源更是没问题，巨塔内还新打了十几口深井，水质清澈，足够我们日常使用。”
“那就好。”扎兰松了口气，粮草和水源是持久战的关键，只要这两样充足，他们就有底气和对方耗下去。
可就在这时，“轰隆——！”一声巨响从巨塔下方传来，整个巨塔都剧烈地晃动了一下。
议事厅里的桌椅被震得东倒西歪，墙上的先祖画像也掉了下来。
帕斯卡吓得脸色惨白，双腿一软，差点再次坐在地上。
“是是炸药！”里奈扶住身边的石桌，脸色也有些发白，“他们在用炸药炸大门！”
扎兰的脸色也变得凝重起来，他快步走到了望窗前，推开窗户往下望去。
只见巨塔大门外，拉斐尔的士兵正推着几车炸药，疯狂地往大门方向冲。
虽然巨塔的守卫在拼命射击，但对方的盾牌手组成了一道坚固的盾牌墙，挡住了大部分子弹。
“该死！”扎兰低声咒骂了一句，“巨塔的大门虽然是灭世前留下的，但也经不起这么多炸药的轰击。”
他转头对身边的守卫下令道：“立刻跟我去控制中心！”
巨塔的控制中心在四层，这里是整个巨塔防御系统的核心。
里面布满了各种复杂的仪器和屏幕，通过这些屏幕，可以实时监控巨塔内外的所有情况。
扎兰一走进控制中心，就立刻对操控仪器的士兵下令：“把所有监控画面都调出来，重点监控大门！通知所有守卫，集中火力攻击对方的炸药车，绝对不能让他们把炸药推到大门前！”
“是！”士兵立刻开始操作仪器，一个个监控画面出现在了屏幕上。
与此同时，巨塔外一里外的山坡上，扎克利正带着母亲和米兰姆，坐在临时搭建的了望台上，冷眼旁观着巨塔下的激战。
呼啸的冷风，卷着沙尘打在了望台的帆布上，发出“哗啦啦”的声响，却丝毫没扰乱扎克利的思绪。
“哼，一群蠢货！”他的目光死死锁在下方混乱的战场，眼底翻涌着复杂而精准的算计。
扎克利在心里冷笑一声，看着拉斐尔的士兵像没头的苍蝇一样往巨塔的铁门冲，只觉得可笑。
他太了解拉斐尔了，鲁莽、自负，连带着手下的人也都是些只会蛮干的莽夫。
就凭这些人，还想攻破灭世前留下的巨塔？简直是白日做梦。
刚才那声炸药爆炸的巨响，他听得清清楚楚，可巨塔的铁门连个凹痕都没出现，这结果早在他预料之中。
“公子，拉斐尔的人好像快撑不住了。”米兰姆的声音打断了扎克利的思绪，“我们也该提前准备一下了！”
扎克利的母亲靠在椅子上，手里把玩着一串念珠，嘴角还带着一丝幸灾乐祸的笑容，“打得好！让他们好好打，最好两败俱伤，到时候我们就能坐收渔翁之利了！”
扎克利收回目光，冷冷地看了她一眼：“就是！急什么？等他们双方都耗得差不多了，我们再出手也不迟！”
米兰姆还想再说些什么，但看到扎克利冰冷的眼神，最终还是把话咽了回去。
她知道，现在的扎克利，已经被即将到来的胜利冲昏了头脑，根本听不进任何劝告。
扎克利下意识地摸了摸腰间的手枪，枪身冰凉的触感让他更加镇定。
母亲说的对，就让他们拼去吧，最好拼个两败俱伤。
帕斯卡杀了拉斐尔，本就理亏，现在又被拉斐尔的残部围攻，就算能守住巨塔，也必然要付出惨重的代价。
而他的大军，此刻完好无损，粮草充足，只要等到双方都耗干了力气，他再率军出击，就能不费吹灰之力拿下巨塔，到时候整个部落都是他的。
想到这里，扎克利的嘴角忍不住微微上扬。
他瞥了一眼身边的米兰姆，见她眉头紧锁，一脸担忧的样子，心里更是不屑。
这个女人总是想太多，一会儿担心拉斐尔的人攻不进去，一会儿又担心他错过了时机。
她懂什么？真正的谋略，就是要沉得住气，要学会等待最好的时机。
现在出手，无非是帮拉斐尔的母亲报了仇，最后还要被她牵制，得不偿失。
他的目光又转向下方指挥攻城的拉斐尔母亲，眼神里满是轻蔑。
一个女人罢了，仗着自己是前酋长的夫人，就以为能指挥军队？
看看她现在的样子，像个疯婆子一样嘶吼着，可士兵们已经明显没了斗志。
刚才他派去的人回来禀报，说拉斐尔的军队早就断粮了，士兵们都是喝冷水撑到现在的。
没有粮草，没有斗志，这样的军队，根本不堪一击。
不过，这对他来说反而是件好事。
扎克利心里盘算着，拉斐尔的军队越是虚弱，消耗得就越快。
等他们彻底撑不住的时候，他再带着粮草出现，那些士兵为了活下去，必然会毫不犹豫地归顺他。
到时候，他不仅能不费一兵一卒收编拉斐尔的残部，还能借这些人的手，进一步消耗巨塔内的防御力量。
他转头又看了一眼身边的母亲，见她正悠闲地靠在椅子上，继续把玩着手中那串念珠，心里就更松快了许多。
他的母亲向来跟拉斐尔的母亲不和，现在能看到她吃瘪，母亲自然是高兴的。
而且母亲的想法还和他不谋而合，都是想让帕斯卡和拉斐尔的残部两败俱伤。
有了母亲支持他，他就更不用担心，有人会质疑他的决定了。
风又大了些，卷起地上的沙尘，迷了人的眼睛。
扎克利微微眯起眼，继续观察着战场。
他看到拉斐尔的士兵又开始调整攻击方向，往巨塔左侧的石壁上堆积炸药，心里更是了然。
巨塔的铁门攻不破，就想攻石壁？他们以为石壁就那么好攻破吗？
就算真的炸开了石壁，帕斯卡也肯定不会坐以待毙，必然会集中火力防守。
这场战斗，有的打了。
他抬手看了看手腕上的旧表，时针已经指向了晚间九点。
按照这个进度，拉斐尔的军队，怕是也撑不了多久了。
最多到明天早上，他们就会彻底丧失斗志，那才是他出手的最佳时机。
到时候，他将亲自率领军队，一举攻破巨塔，将帕斯卡碎尸万段。
而他真正想要的，是酋长的位置，和整个部落的控制权。
至于那些归顺他的拉斐尔士兵，他也根本没打算真正信任他们。
等攻下巨塔后，他会找个借口，把那些不服从管教的人都处理掉，只留下一些听话的。
有了他自己的精锐，再加上一些听话的降兵，他就能牢牢掌控整个部落。
到时候，无论是陆和联，还是其他部落，都不敢再轻易招惹他们。
想到这里，扎克利的眼神变得更加坚定。
他紧紧握住腰间的手枪，指节因用力而发白。
酋长之位，他势在必得，谁也别想挡住他的路。
巨塔大门外，战斗已经进入了白热化阶段。
拉斐尔的士兵在他母亲的催促下，像疯了一样往前冲。
他们推着炸药车，冒着密集的子弹，一步步向巨塔大门靠近。
虽然不断有士兵倒下，但后面的士兵依旧源源不断地冲上来。
“轰隆——！”又一声巨响传来，这一次，炸药车终于被推到了大门前，并成功引爆。
巨大的爆炸冲击波将周围的士兵掀飞出去，巨塔的大门被震得嗡嗡作响。
但烟雾散去后，众人才惊讶地发现，这扇灭世前留下的千斤铁门，竟然只是表面被熏黑了一片，没有出现任何破损。
“怎么可能？！”拉斐尔的母亲站在后方的指挥台上，看到这一幕，气得浑身发抖，“用了这么多炸药，竟然连一道痕迹都没留下！”
“夫人，大门太坚固了，我们炸不开！”洛克跑了过来，脸色凝重地说道：“要不我们换个方向，攻击大门两侧的石壁？石壁虽然也很坚固，但应该比这铁门好炸一些。”
拉斐尔的母亲咬了咬牙，眼神变得更加疯狂：“好！就听你的！把所有炸药都集中到大门左侧的石壁上，我就不信炸不开一个缺口！”
很快，拉斐尔的士兵就调整了攻击方向，开始将炸药往大门左侧的石壁上堆积。
扎兰在控制中心的屏幕上看到这一幕，立刻下令：“所有火力都集中到左侧石壁方向！开启所有射击孔，绝对不能让他们靠近石壁！”
巨塔左侧的射击孔瞬间全部打开，密集的子弹和箭矢像雨点一样射向拉斐尔的士兵。
冲在最前面的士兵纷纷倒下，鲜血染红了地面。
但拉斐尔的士兵已经没有退路，他们只能冒着生命危险，继续往前冲。
“举盾！快举盾！”洛克大声呼喊着，指挥起了盾牌手组成了盾墙，掩护后面的士兵堆积炸药。
在盾墙的掩护下，拉斐尔的士兵终于再次靠近了石壁，并成功堆积了大量炸药。
“撤退！快撤退！”副官大喊一声，带着士兵们快速往后撤退。
“轰隆——！”比之前更加猛烈的爆炸发生了。
整个巨塔都剧烈地晃动起来，控制中心的屏幕也开始闪烁。
烟雾弥漫中，左侧的石壁被炸开了一个大坑。
但让所有人都没想到的是，大坑后面，竟然还有一层厚厚的合金板，根本无法炸穿。
“不——！”拉斐尔的母亲发出一声绝望的尖叫，她怎么也没想到，巨塔竟然如此坚固。
这一次爆炸，拉斐尔的军队又损失了不少人手。
士兵们看着眼前固若金汤的巨塔，脸上露出了绝望的神色。
刚才的攻城已经消耗了他们大量的体力，而现在的他们，却是已经筋疲力尽，再也没有了之前的冲劲。
“都给我站起来！继续进攻！”拉斐尔的母亲还在疯狂地嘶吼着，“给我炸开巨塔，杀了帕斯卡！”
可这一次，没有多少士兵响应她的号召。
士兵们一个个瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，眼神空洞地看着前方。
他们已经受够了这种看不到希望的战斗，也受够了饥饿和恐惧。
战斗暂时陷入了僵持。
扎兰在控制中心看着屏幕上拉斐尔军队的状态，嘴角露出一丝冷笑：“他们已经快撑不住了。通知所有守卫，节省弹药，坚守阵地，只要撑过今晚，他们就会不攻自破。”
夜幕渐渐降临，而初冬的夜晚，却又是格外的寒冷。
拉斐尔的军队在巨塔外露营，他们没有足够的帐篷，只能靠在一起互相取暖。
营地里一片死寂，没有任何人说话，只有偶尔传来的咳嗽声和叹息声。
士兵们拿出仅存的一点干粮，小口小口地啃着，眼神中充满了绝望。
“夫人，我们的粮草已经彻底用完了，明天要是再攻不下巨塔，我们的士兵就没力气再战了。”洛克来到拉斐尔的母亲面前，语气沉重地说道，“现在唯一的办法，就是向扎克利公子求援。只有得到他的粮草支援，我们才有继续战斗的可能。”
“求援？你难道不知道，他在算计什么？”拉斐尔的母亲脸色一沉，眼神中充满了不屑和愤怒，“我是绝对不会向他低头的！”
“夫人，现在不是在乎面子的时候啊！”洛克急得直跺脚，“为了给公子报仇，为了我们能活下去，就算暂时低头又能怎么样？只要我们杀了帕斯卡，夺取了酋长之位，到时候还不是想怎么样，就怎么样？”
拉斐尔的母亲沉默了。
她知道洛克说的是实话，但她真的无法放下自己的尊严，向扎克利那个小辈低头。
“夫人别犹豫了！现在只有去求援了！”洛克看着拉斐尔的母亲像是犹豫了起来，赶忙又催促了一声。
“好吧！现在就去！”拉斐尔的母亲，看了看全无斗志的士兵，也只能硬着头皮答应了下来。
很快两人就在护卫的保护下，连夜赶到了扎克利的军营。
“哟！这不是伯母吗？什么风把您吹来了？”扎克利端坐在帐中，满脸嘲讽地调侃道。
“你好！我是来跟你借粮的！”拉斐尔的母亲很是不满地看了一眼扎克利，但还是压住了怒火，语气生硬地回答道。
“哦！这个不好意思！我这也有这么多张嘴！根本匀不开粮食！”扎克利看着她那副不肯示弱的样子，突然把脸一沉，声音冰冷地拒绝道。
“扎克利！要是能攻下巨塔，对你来说也是好事！你可不要做出了选择！”拉斐尔的母亲本就不想跟他低头，看他还在有意刁难，心中就涌起了怒火。
“是吗？那要是攻破了巨塔，我又有什么好处呢？”扎克利倒也不隐瞒，立刻沉声向她确认道。
“铲除帕斯卡这个叛徒，为你父亲和兄长报仇，本就是你应该做的！你还要什么好处？”拉斐尔母亲立刻就听出了他的意思，但却并不愿意把酋长的位置交给他，因为她心里很清楚，扎克利的阴狠，要是让他得了势，自己肯定会被最后清算。
“既然对我的人没好处，那我也不能拿大家的命，来跟你开玩笑了！但要是您想要吃的，我自己的口粮，倒是能分你一些！”扎克利冷笑着，指了指桌边，那自己吃剩的半碗残羹。
“你！好！我记住了！我们走！”拉斐尔母亲何时遭受过这般羞辱，那股子愤懑瞬间涌上心头，她即刻扭头，朝着洛克急切地招呼了一声。
她的脸上写满了深深的愤恨，脚步匆匆地离开了他的营帐，而那匆忙的背影，则更是仿佛带着无尽的不甘与怨怒。
“好！不送！”扎克利特意稍稍等她往远处走了一段距离后，才满脸洋溢着得意之色，扯着嗓子，高声喊了这么一声。