第298章：皇城血宴
夜风裹挟着血腥气，穿过昭阳殿破败的窗棂。秦昭雪手中的剑“哐当”一声跌落在地，她怔怔地看着眼前这个白发苍老、泪流满面的妇人，仿佛在看一场荒谬的梦。
婉娘。
她的母亲。
那个在她七岁那年“病逝”，她跪在灵前哭了三天三夜的母亲。
此刻活生生站在她面前，穿着粗布衣裳，头发花白，脸上布满皱纹，但那双眼睛——那双温柔又痛苦的眼睛，秦昭雪死都认得。
“娘……”她声音颤抖，像濒死的幼兽，“你……你没死？”
婉娘眼泪簌簌落下，她想上前，却被身后的御林军统领轻轻按住肩膀。那统领是个面白无须的中年太监，秦昭雪认得他——高公公，新帝赵恒的心腹。
“郡主，”高公公尖细的声音在夜色中格外刺耳，“夫人确实没死。陛下仁慈，留她在冷宫颐养天年。只是……夫人很想念郡主，所以陛下特意请她来，劝劝郡主。”
劝？
秦昭雪看着母亲眼中的痛苦和哀求，忽然明白了。
囚禁。
二十年的囚禁。
从她出生起，母亲就被先帝藏起来，说是保护，实则是人质。后来先帝驾崩，三皇子赵恒登基，发现了这个秘密，便继续囚禁婉娘，作为控制她的筹码。
难怪这些年来，她总能在关键时刻收到母亲的信，信上总是嘱咐她要“忠心报国”、“听陛下的话”。
原来每一封信，都是在刀尖下写就的。
“雪儿……”婉娘颤抖着开口，“放下剑……跟娘走……陛下答应娘，只要你不参与这些争斗，就放我们母女出宫，去江南……去过平静日子……”
平静日子？
秦昭雪想笑，却笑不出来。
她看着母亲苍老的脸，看着四周密密麻麻的御林军，看着远处西郊冲天的火光——那是慕容惊鸿在为她制造机会，在用命为她杀出一条血路。
而她，要为了所谓的“平静日子”，放弃一切？
“娘，”秦昭雪弯腰，重新拾起剑，动作很慢，却很稳，“你知道哥哥现在怎么样了吗？”
婉娘一怔：“哥哥？”
“李墨轩。”秦昭雪一字一句，“你的儿子，我的哥哥，先太子唯一的血脉。他现在躺在西北，昏迷不醒，因为他为了救我，取了自己的心头血。”
婉娘如遭雷击，踉跄后退，被高公公扶住。
“他……他还活着？”她颤声问。
“活着，但可能永远醒不过来了。”秦昭雪握紧剑柄，“而造成这一切的，就是你口中的‘仁慈陛下’——他篡夺皇位，毒害先帝，追杀太子血脉，如今还要用你，来逼我投降。”
她抬头，眼中已无泪水，只有冰冷的决绝：
“娘，二十年前，你为了保护我，甘愿被囚禁。二十年后，我也要为了保护哥哥，甘愿赴死。”
“但不同的是——”她剑指高公公，“我不会像你一样，任人摆布。”
话音未落，剑光已起！
秦昭雪如离弦之箭，直扑高公公！她知道自己不是这数百御林军的对手，但擒贼先擒王——只要拿下高公公，就能换母亲自由！
“保护公公！”御林军蜂拥而上。
但秦昭雪的身法太快，她在西域学艺七年，又在战场上磨砺三年，武功早已臻于一流。只见她剑如游龙，在人群中穿梭，所过之处，御林军纷纷倒地。
高公公脸色大变，拉着婉娘急退：“放箭！放箭射死她！”
箭雨如蝗！
秦昭雪挥剑格挡，但箭矢太密，左肩、右腿各中一箭，鲜血瞬间染红衣襟。她闷哼一声，却不停步，反而借着冲势，一剑刺向高公公咽喉！
“雪儿不要——！”婉娘尖叫。
剑尖在高公公咽喉前三寸停住。
不是秦昭雪心软，而是她的手腕被一只苍老的手抓住了。
那只手上满是老茧，却异常有力。
“娘？”秦昭雪愕然。
婉娘泪流满面，却死死抓住她的手：“雪儿……娘不能看着你死……也不能看着你杀了他……你杀了他，陛下不会放过我们的……”
“那就不放过！”秦昭雪嘶声道，“娘，这二十年的囚禁，你还没受够吗？为什么还要怕？”
“因为娘还有你啊！”婉娘哭喊，“娘可以死，但你不能！你是娘在这世上唯一的念想！”
唯一的念想。
秦昭雪心中一痛。
就在这时，远处突然传来震天的喊杀声！
“杀——！”
“诛杀叛逆！”
是二皇子赵睿的声音！
他果然趁乱脱困了！
高公公脸色大变，顾不得秦昭雪，急声道：“快！去乾清宫护驾！二皇子反扑了！”
御林军如潮水般退去，只留下数十人看守秦昭雪母女。
机会！
秦昭雪眼中精光一闪，反手一掌拍晕母亲——她不能让母亲再成为人质。然后，她扛起昏迷的母亲，纵身跃上屋顶，几个起落，消失在夜色中。
她要去的地方，不是逃出皇宫，而是——
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太庙。
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接下来的三日，京城成了修罗场。
二皇子赵睿趁西郊大营混乱、宫中守卫抽调的机会，率领残部反扑。他在京城经营二十年，暗中培养的死士、收买的官员、控制的军队，此刻全部发动。
而三皇子赵恒，虽然早有准备，但慕容惊鸿的夜袭打乱了他的部署。五万新军崩溃，西郊大营被焚，京城外围防线洞开。
两方势力在皇城内外血战。
第一天，二皇子攻破东华门，控制六部衙门。
第二天，三皇子调集御林军主力反攻，夺回东华门，将二皇子逼退至皇城东南角。
第三天，双方在午门广场决战，伤亡惨重。午门前尸积如山，鲜血染红了青石板，连护城河的水都变成了暗红色。
百姓闭门不出，商铺全部歇业，京城宛如死城。
而秦昭雪，这三天一直藏在太庙的偏殿里。
太庙是供奉李氏皇族先祖的地方，平日守卫森严，但此刻皇城大乱，太庙反而成了最安全的地方——没人敢在这里动刀兵，怕惊扰先祖英灵。
她为母亲包扎伤口，喂她喝水，等她醒来。
婉娘在第二日黄昏苏醒，看到女儿，又是哭又是笑。秦昭雪将这些年的事一一告诉她，包括自己的身份，包括李墨轩，包括这场皇位之争。
婉娘听完，沉默了整整一夜。
第三日黎明，当外面的喊杀声再次响起时，她握住女儿的手，轻声道：“雪儿，娘想通了。”
“想通什么？”
“娘被囚禁二十年，不是因为怕死，而是因为想保护你。”婉娘眼中闪着泪光，却也有种释然，“但娘错了。真正的保护，不是让你苟活，而是让你……去做你认为对的事。”
她抚摸着女儿的脸：
“你去吧。去做你该做的事。娘在这里等你——等你，和你哥哥，一起回来接娘。”
秦昭雪泪如雨下。
她重重点头，擦干眼泪，换上一身素白孝服——这是守灵时才穿的衣裳。然后，她从怀中取出那封先帝密诏，又取出一面白布，咬破手指，在白布上写下十二个大字：
“二皇子篡逆，三皇子弑父，皆非正统。”
做完这些，她推开太庙大门，迎着黎明第一缕曙光，走向午门。
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第四日黎明，午门广场。
二皇子赵睿和三皇子赵恒，各率残部对峙。两人都浑身是血，铠甲破损，身边只剩不到千人。
三日血战，双方都伤亡殆尽。
“二哥，”赵恒抹去脸上的血，笑得狰狞，“还要打吗？再打下去，我们都要死在这里。”
赵睿冷笑：“那不正合你意？你死了，皇位就是我的。”
“可你也死了，皇位就是别人的了。”赵恒指向西北方向，“李墨轩还在，慕容惊鸿已经进城，秦昭雪下落不明……我们鹬蚌相争，他们渔翁得利。”
赵睿沉默。
他何尝不知？
但开弓没有回头箭，走到这一步，不是你死，就是我亡。
就在两人准备最后一搏时——
“诸位！”
一个清亮的女声从城楼上传来。
所有人抬头，只见秦昭雪一身素白孝服，立在午门城楼最高处，晨风吹起她的长发和白衣，宛如仙子临凡。
她手中高举先帝密诏，声音通过内力传遍广场：
“先帝遗诏在此！上面写得清清楚楚：传位于太子李墨轩，若太子不测，则由二皇子赵睿继位——绝无三皇子赵恒之名！”
她展开密诏，让上面的玺印在晨光中清晰可见：
“三皇子赵恒，弑君篡位，罪该万死！”
赵恒脸色骤变：“胡说！朕有传国玉玺，有先帝遗诏！”
“那是伪造的！”秦昭雪厉声道，“而你——二皇子赵睿！”
她指向赵睿：
“你虽有名分，但勾结辽国，出卖边关，导致雁门关失守，三万边军战死！你也不配为君！”
她将手中的白布展开，十二个血字触目惊心：
“二皇子篡逆，三皇子弑父，皆非正统。”
最后，她朗声道：
“唯太子遗孤李墨轩，为先太子嫡子，名正言顺，可继大统！御林军众将听令——放下武器，拥戴太子，既往不咎！若执迷不悟，以叛国论处！”
城下死寂。
御林军将士面面相觑。他们打了三天，死伤无数，早已厌倦。如今秦昭雪手持先帝密诏，又有大义名分……
“当啷。”
第一把刀落地。
接着是第二把，第三把……
如潮水般，御林军纷纷放下武器，跪倒在地：
“臣等……愿拥戴太子！”
赵恒和赵睿脸色惨白。
他们没想到，秦昭雪会在这个时候，用这种方式，兵不血刃地夺走他们的一切。
“不……不可能……”赵恒嘶声吼道，“李墨轩昏迷不醒！他怎么可能继位？！”
“谁说他昏迷不醒？”
一个嘶哑的声音从广场外传来。
众人转头，只见慕容惊鸿率数百玄鸟卫，缓缓走进广场。他依旧戴着银色面具，但面具上沾满血污，铠甲破损，显然经历过多场恶战。
而他身后，不是大军，而是一队队推着粮车、盐车的民夫。
“慕容惊鸿！”赵睿咬牙，“你还敢来？！”
“我为什么不敢来？”慕容惊鸿淡淡道，“我不仅来了，还带来了太子殿下的命令。”
他挥手：
“接管户部银库、太仓粮库、武库军械库。从今日起，京城民生供应，由西北商团负责——粮价、盐价，保持战前水平，不得涨价。”
话音落，那些民夫开始分发粮食和盐。
早已断粮三日的百姓，从四面八方涌来，领到粮食后，纷纷跪地磕头：
“谢太子恩典！谢太子恩典！”
民心，瞬间倒向李墨轩。
赵恒和赵睿看着这一幕，心如死灰。
他们终于明白，慕容惊鸿这三天做了什么——他没参与皇城血战，而是去控制了京城的命脉。粮、盐、钱、武器，全部在他手中。
而百姓只要生活无忧，谁当皇帝，他们不在乎。
“好……好一个釜底抽薪……”赵恒惨笑，“李墨轩……果然比我们都会下棋。”
“现在，”慕容惊鸿看向两人，“二位殿下，是战，还是和？”
战？
拿什么战？
手下将士已经放下武器，百姓拥戴太子，京城命脉全在对方手中……
赵睿和赵恒对视一眼，都看到对方眼中的绝望。
“和。”赵恒咬牙道，“但朕……我要见李墨轩。他若真醒了，真有资格坐这个位置，我……朕让位。”
“我也要见他。”赵睿道，“若他真能收拾这个烂摊子，我……认输。”
慕容惊鸿点头：“可以。”
他侧身，做了个“请”的手势：
“太子殿下，已在太极殿等候多时。”
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太极殿。
这是皇城中最大的宫殿，平日用于举行大朝会。此刻殿内空空荡荡，只有正中摆着一张长桌，两把椅子。
赵恒和赵睿被“请”进殿时，看到的便是这幅景象。
“李墨轩呢？”赵恒冷声问。
“急什么。”
一个虚弱，却清晰的声音从屏风后传来。
然后，屏风被缓缓推开。
两个玄鸟卫推着一辆轮椅走出，轮椅上坐着的，正是李墨轩。
他面色苍白如纸，眼窝深陷，瘦得几乎脱形，胸口缠着厚厚的绷带，隐约还有血渍渗出。但那双眼睛——那双眼睛明亮如星，锐利如刀，扫过赵恒和赵睿时，两人都不由自主地后退半步。
“两位皇兄，”李墨轩开口，声音不大，却字字清晰，“别来无恙。”
赵恒死死盯着他，忽然笑了：
“你果然没死……不，你应该死了才对。取心头血，伤了本源，怎么可能三个月就醒过来？”
“因为我命硬。”李墨轩淡淡道，“也因为我妹妹，从昆仑带回了九转还魂草。”
妹妹。
苏芷瑶。
赵恒和赵睿这才注意到，李墨轩轮椅旁还站着一个女子——正是苏芷瑶。她风尘仆仆，脸上还有冻伤的痕迹，但眼神坚定，紧紧握着哥哥的手。
“所以，”赵睿涩声道，“这一切，都在你算计之中？”
“不算算计，只是顺势而为。”李墨轩看向殿外，“你们要争皇位，我便让你们争。你们要血战，我便让你们战。等你们两败俱伤，民心尽失，我再出来收拾残局——这江山，自然就是我的。”
好深的城府。
好狠的心。
赵恒和赵睿这才明白，他们这三个月来的每一步，都在李墨轩的预料之中。甚至他们的血战，他们的伤亡，都是李墨轩计划的一部分。
“现在，”李墨轩缓缓道，“二位皇兄有两个选择。”
“第一，在这里自尽，我以亲王之礼厚葬，保全你们的名声和家族。”
“第二，签字画押，承认弑君篡位之罪，然后……去守皇陵，终身不得出。”
他顿了顿：
“选吧。”
殿内死寂。
赵恒和赵睿对视一眼，都看到对方眼中的绝望和不甘。
但，还有选择吗？
殿外是慕容惊鸿的玄鸟卫，京城命脉全在李墨轩手中，百姓拥戴，御林军倒戈……
他们，已经输了。
“我选……”赵恒艰难开口。
就在这时——
“报——！”
一个玄鸟卫冲进殿中，脸色惨白：
“殿下！急报！辽国二十万铁骑南下，已破居庸关！领兵者……是慕容破军！他打出的旗号是……”
他喘息着，吐出石破天惊的一句话：
“‘清君侧，诛伪帝，迎太子妃苏芷瑶回辽国完婚’！”
什么？！
殿中所有人都愣住了。
苏芷瑶更是浑身一震：“什么太子妃？什么完婚？”
李墨轩握住妹妹的手，看向那个玄鸟卫，声音依旧平静：
“说清楚。”
“慕容破军说……说苏姑娘是辽国皇帝耶律明失散多年的妹妹，是真正的辽国公主！耶律明要迎她回国，册封为长公主，并……并将她许配给慕容破军，以结两国之好！”
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荒谬！
苏芷瑶是辽国公主？
还要嫁给慕容破军？
李墨轩眼中第一次闪过寒光。
他看向殿外的慕容惊鸿——慕容破军的孪生弟弟。
慕容惊鸿面具下的脸看不清表情，但他握剑的手，指节发白。
“惊鸿，”李墨轩缓缓道，“这件事，你知道吗？”
慕容惊鸿沉默良久，才嘶声道：
“末将……不知。”
不知？
还是不愿说？
李墨轩看着这个跟随自己三年的兄弟，忽然觉得，这张银色面具下，藏着太多他不知道的秘密。
而殿外，辽国二十万铁骑，正在南下。
这场棋，还没下完。
甚至，可能才刚刚开始。
三日后，慕容破军兵临京城，在城外十里扎营。他派使者送来婚书和聘礼——整整一百箱珠宝，以及耶律明的亲笔信：“若嫁公主，辽国即刻退兵，并愿与中原结为兄弟之邦，永不相犯。若不嫁……”使者顿了顿，看向李墨轩，“我主说，那就只好用二十万铁骑，亲自来‘请’了。”满朝文武看向李墨轩，等待他的决断。而此刻，苏芷瑶站在哥哥身边，轻声问：“哥哥，若我真是辽国公主……你会让我去和亲吗？”李墨轩看着妹妹，又看看城外黑压压的辽军，沉默良久，忽然笑了。那笑容里有种说不出的苍凉：“瑶儿，哥哥能为你取一次心头血，就能为你……再战一场。”他起身，虽虚弱，却挺拔如松：“传令三军，备战。这江山，我要。妹妹，我也要。”