北方的寒风尚未吹到南方，但许都的阴谋，却已化作无形的利刃，刺向了千里之外的荆襄。
司空府的议事堂内，烛火将一众文武的影子拉得又长又斜，仿佛张牙舞爪的鬼魅。
郭嘉刚刚结束他那番惊世骇俗的陈词，堂中静得落针可闻，只剩下众人粗重的呼吸声。
“奉孝此计，名为‘乱荆引江东’，”郭嘉苍白的脸上泛起一丝病态的潮红，眼中闪烁着智慧与疯狂交织的光芒，“蔡瑁新败，必怀恨在心，刘备声望日隆，更使其如芒在背。主公只需遣一能言善辩之士，如马召者，潜入蔡瑁身边，稍加挑拨，蔡瑁必视城中亲刘势力为眼中钉，欲除之而后快。届时，荆州内乱一起，江东孙氏素有吞并荆州之心，岂能坐视不理？两虎相争，主公便可从容北上，先破吕布，再回首收拾这江南残局！”
话音落下，满堂喝彩。
程昱抚须赞道：“此计大妙！一石三鸟，既解了后顾之忧，又可坐收渔翁之利！”荀攸等人亦是连连点头，看向郭嘉的眼神充满了叹服。
唯有曹操，端坐主位，一手按在腰间倚天剑的剑柄上，另一手的指节在案几上轻轻敲击，发出沉闷的“笃、笃”声。
他没有看兴奋的众人，目光仿佛穿透了墙壁，落在了那副巨大的天下舆图之上。
他的眼中没有丝毫喜悦，只有一片深不见底的寒潭，寒光闪烁。
天下，在他眼中不过是一盘棋。
刘备、孙策、刘表，乃至他麾下的文武，皆是棋子。
而郭嘉的计策，则是那只执棋的手，精准、狠辣，直指要害。
这场即将到来的腥风血雨，这无数即将陨落的性命，在他看来，都只是为了最终的胜利所必须付出的，微不足道的代价。
这便是枭雄，算尽天下，冷酷无情。
他的手指停下，沉声道：“传马召，星夜南下。告诉他，我要荆州，乱起来。”
长沙郡，太守府。
相比于许都的运筹帷幄，这里的气氛更显压抑和狼狈。
蔡瑁一身尘土，甲胄上还带着干涸的血迹，他一脚踹翻面前的案几，上面的酒食碎了一地。
他兵败了，被他一向瞧不起的刘备打得丢盔弃甲，狼狈逃窜至此，这简直是奇耻大辱。
“废物！都是一群废物！”他赤红着双眼，对着长沙太守韩玄咆哮，“若不是城中那些心向刘备匹夫的家伙暗中作梗，我岂会败得如此之惨！”
韩玄躬着身子，大气不敢出。
他知道蔡瑁是在迁怒，但他也明白，这对他而言，或许是一个机会。
一旁，一个面容精干的中年文士——正是曹操派来的马召——适时地拱手道：“蔡将军息怒。将军所言极是，如今刘备声势大涨，长沙城内暗流涌动，恐多有其党羽。若不及时清除，后患无穷啊！所谓攘外必先安内，当断不断，反受其乱。”
这句话正中蔡瑁下怀！
他猛地转身，死死盯住韩玄：“韩太守，本将命你，彻查城中所有与刘备暗通款曲之人！宁杀错，勿放过！”
韩玄心中一凛，面上却故作为难：“将军，此事干系重大，恐恐会引起城中动荡。”
“动荡？”蔡瑁发出一声冷笑，马召也跟着帮腔：“太守大人多虑了。当此之时，正需雷霆手段以正视听。不如设下一场宴席，以犒劳守城有功将校为名，将那些素有异心之人尽数请来。届时只需摔杯为号，埋伏的刀斧手一拥而上，岂不一了百了？此乃快刀斩乱麻之策！”
这便是鸿门宴！
韩玄眼皮一跳，心中却是一片火热。
他看到了清洗异己、独掌长沙大权的绝佳时机。
他不再犹豫，一揖到底：“末将遵命！”
与此同时，城西一处僻静的宅院密室之内，气氛同样凝重如铁。
魏延，长沙城中的一名牙将，正襟危坐，目光如鹰隼般锐利。
他面前，是几名跟随他多年的心腹旧部。
“消息可靠吗？”魏延的声音低沉，却带着一股不容置疑的力量。
“千真万确！我亲耳听到太守府的亲卫在议论，韩玄和蔡瑁要设宴，诛杀城中‘亲刘’的将领，魏大哥你的名字，就在第一位！”一名部下急切地说道。
密室内的空气瞬间降至冰点。死亡的阴影笼罩在每个人心头。
然而，魏延的脸上非但没有恐惧，眼中反而燃起了一簇愈发旺盛的野心火焰。
他要杀我？
好一个韩玄，好一个蔡瑁！
他等这个机会，已经太久了。
屈居人下，受庸人统领，早已让他这头猛虎感到无比憋屈。
“他想设鸿门宴，我们就来个将计就计！”魏延猛地一拍桌子，杀气四溢，“韩玄无能，蔡瑁新败，正是人心离散之时！我们联络所有不忿他们行径的兄弟，在宴席上动手，反杀了韩玄！届时，我来取而代之，执掌长沙！”
“取而代之！”这四个字仿佛带着无穷的魔力，让密室中的众人呼吸都急促起来。
！他们仿佛已经看到了那条金光闪闪的飞黄腾达之路。
为了确保万无一失，韩玄亲自前往了另一处府邸。
这里住着的，是长沙的定海神针——老将黄忠。
书房内，烛火摇曳。
韩玄一脸沉痛地对黄忠说道：“黄老将军，非是玄心狠，实乃情势所逼。刘备势力渗透，蔡瑁将军新败，城中人心惶惶，叛逆蠢蠢欲动。为保刘荆州基业，扶保公子刘琮正统，玄不得不行此雷霆手段，清除那些‘叛逆’，以安长沙！”
他巧妙地将一场政治清洗，包装成了维护忠义、扶保正统的必要之举。
黄忠手握一部兵书，眉头紧锁，花白的胡须微微颤动。
他一生忠勇，最重“忠义”二字。
对于韩玄口中那些“手段”，他本能地感到厌恶和不齿，那股阴狠的气息让他极不舒服。
但他同样知道，乱世之中，妇人之仁只会招致更大的祸乱。
韩玄口中的“扶保正统”，又恰恰击中了他信念的核心。
烛火下，老将军的面容明暗不定，宛如他内心天人交战的真实写照。
许久，他长叹一声，放下了兵书，声音嘶哑而沉重：“老夫知道了。届时，老夫会坐镇军营，弹压城中兵马，不让乱党有可乘之机。”
他终究还是选择了“忠义”，哪怕这忠义的道路上，将沾染无辜者的鲜血。
韩玄心中大喜，脸上却依旧是沉重的表情，深深一拜后，转身离去。
书房内，只剩下黄忠一人。
他看着摇曳的烛火，眼神复杂，仿佛一夜之间苍老了十岁。
万事俱备，只欠东风。
数日后，太守府张灯结彩，一场决定无数人命运的“鸿门宴”，即将开席。
长沙城上空，乌云渐聚，山雨欲来风满楼。
受邀的将校们各怀心思，陆续抵达了府门，其中，便有腰悬佩剑，眼神锐利如刀的魏延。