风猎猎地刮过耳畔，卷起赵栖澜绯红劲装的衣摆，猎猎如旗。
他腰背挺直如松，手腕微压缰绳，胯下骏马便默契地扬蹄提速，铁蹄踏在马场上，声响铿锵如鼓点。
赵焕章额角青筋暴起，死死攥着缰绳，胯下坐骑已是气喘吁吁，鼻息粗重。
他眼见着前方一人一骑的身影越飘越远，急得扬鞭抽打马臀，那马吃痛，猛地向前窜了两步，却终究体力不支，速度渐渐滞涩。
转过最后一个弯道时，赵栖澜微微侧身，手腕轻旋，缰绳在指尖划出一个漂亮的弧度，骏马人立而起，前蹄凌空，长嘶一声，稳稳停在终点红绸之下，赵焕章落后几个身位赶到。
小太监极有眼色地一敲锣鼓，“陛下胜——”
赵栖澜骑在骏马上，他微微抬头，目光越过欢呼的人群，看向看台的方向，宋芜正朝他笑着招手。
“陛下骑术精湛，臣自愧不如，此番输的心服口服。”赵焕章微微勒转缰绳，跟上赵栖澜，落后半个身位，脸上不见半分颓唐，反倒漾着少年人特有的爽朗笑意，“改日臣定要再向殿下讨教，届时臣必苦练骑术，定不会这般轻易落败了。”
“既然输给朕了，照理来说，朕该向你讨一个彩头。”赵栖澜侧眸看向他，眸色讳莫如深，“你可愿意？”
明人不说暗话，在场的也没有傻子。
誉王复爵当夜，就找赵焕章促膝长谈，大到如今大燕朝堂政治，小到一家安宁，他早有预料。
虽不知陛下具体打算，但也能猜想，该是用他做那柄清理朝堂蠹虫的刀。
“臣能否问一句，为何是臣？”
赵栖澜掀了下嘴角，忽而问起旁的事，“你外祖待你如何？”
“那自是有求必应、百依百顺。”说起这，赵焕章下巴扬得高高的，透着几分傲气，“陛下，不是我吹，外祖儿孙满堂，我十几位堂兄弟加起来，都不如我一个人在外祖面前分量重！”
“我外祖说了，他若故去，他名下所有财产铺子庄子，要留给我五成！”赵焕章伸出手掌，面露得意，眩耀之情溢于言表，“虽然我也不贪财，但分半数家产的话，谁听了不乐呵。”
赵栖澜无情戳破，“是留给誉王妃。”
赵焕章嘿嘿一笑，“我爹娘就我一个儿子，留给他们谁不都是我的么。”
“唉，等等。”他坐在马背上，忽而意识到不对劲，猛地向前探身，愕然问，“陛下，您打听这做什么，不会……让我回江宁查抄我外祖父吧？？？”
“那我可不干啊，给再多再好的马都不干！”
真不怪赵焕章如此想，当今陛下登基后一步步削弱世家门阀的势力，元年恩科时提拔任用了不少寒门举子。
琅琊王氏身为百年世家，拿他第一个开刀也不是没可能啊！
赵栖澜侧头睨他，一言难尽，“你傻还是朕傻？”
若真象这个夯货想的这样，赵焕章只能是被困于京城最好的质子，放他去江宁，岂非放虎归山？
呼——那便好。
只要不是火烧到自己家，赵焕章被骂了也高兴。
“你外祖为人做事如何，朕心中有数，江宁刺史，你可知道？”
赵焕章沉默片刻，仿佛猜到了帝王用意，点点头，“江宁刺史王肃，早些年受我外祖知遇之恩，得先帝看重外放江宁为官，说是我外祖对他恩重如山，如再生父母，特弃本姓孙姓，改为王姓。”
王肃沉浮官场十馀年，没少因为改姓一事遭人诟病，受人背后指摘嘲笑。
说他为了向上巴结王氏一族，连亲爹娘给他的姓氏都能舍弃，可见此人有多么趋炎附势，谄媚逢迎。
但任谁也知道，说这些话的人有多少心里日日懊恼，恨改姓的不是自己。
焉看那孙肃从一个破庙快要饿死的乞儿，中举之后外放，直接就放了富庶的江宁，这还不止，更是短短几年就从一个小小县主簿成了如今江宁一州最高主官，风头无两。
赵栖澜望着远处天空飞过的鸿雁，微微用力一拉缰绳，胯下骏马稳稳收住四蹄，昂首立于原地。
他意味深长说道，“如再生父母，终究不是亲生父母。”
说罢，不等赵焕章细细思量这句话的意思，便转头望向他，“朕派你五日之后前往江宁，秘查江宁一干官员贪污受贿一案，你意下如何。”
赵焕章一惊，“陛下，臣并无官职在身……”
这可不是什么好活，搞不好要把命查丢了的！
“无妨，朕下旨封你为黜陟使，掌‘考察吏治、督查政务’之职，明面上不过是替朕巡视江宁赈灾进度而已。”
“……”赵焕章抽了抽嘴角，“但臣终究资历太浅，朝中贤才辈出、人才济济，何需……”
赵栖澜拍拍他的肩膀，再次打断，“朕知道，你自幼闯荡江湖，习得一身好功夫，立志要路见不平拔刀相助，更要劫富济贫做名扬天下的大侠，朕今日就给你这个机会。”
“……”臣真谢谢您这么看重。
这都是他几岁的志向了。
“陛……”赵焕章还想再推辞，他前几日卜的卦相可不是上上吉卦。
没等他说完，便见苗喜小跑至跟前，拱手行礼，“启禀陛下，娘娘问您何时用午膳。”
赵焕章：他这个话到底还能不能说完了？
“朕即刻便至。”
赵栖澜说完，抬手制止住还欲开口的赵焕章，眉宇间透着不容置疑的决断，“这是圣旨，不是商量。”
“是，臣…遵旨。”
赵栖澜留了句，“贪官污吏朕容不下，赵焕章，朕相信你也同朕一样，莫要让朕失望。”
说罢，他手腕猛地一扯缰绳，便策马奔驰，直往看台方向而去。
“……”
贤妃娘娘一遣人来唤，就急得跟什么似的。
赵焕章内心腹诽了句。
他骑着马在原地转了几圈，长长叹了口气，旋即抬手抹了把脸，眼底的那点颓色尽数褪去，取而代之的是少年人独有的飞扬锐气。
“罢了罢了，老头子总说我吊儿郎当不做实事，这回小爷也风光一把，抓几只老鼠给他们瞧瞧。”
“驾！”