还在水里游呢。”
太和殿的金砖地泛着一股子阴冷的寒气，那是几百年磕头磕出来的包浆。
陈盛的声音在空旷的大殿里回荡，带着股破釜沉舟的决绝：“臣参边关总制使卫渊，纵民掘地、私铸军械、擅改鱼鳞册！南疆十八寨如今只知有卫不知有君，家家户户焚香祭灶，却不拜君父！此乃谋逆之兆！”
他这一嗓子吼得极高，唾沫星子在透过窗棂的晨光里飞舞，像是喷洒的毒液。
满朝文武的眼珠子都定格了，呼吸声瞬间被掐断。
这是把天捅了个窟窿。
卫渊站在武官队列的末尾，眼皮都没抬一下，伸手弹了弹袖口并不存在的灰尘。
他今天没穿那身扎眼的麒麟甲，只着了一身素净的青衫，手里捧着个紫檀木的长匣子，不知道的还以为是来送礼的。
“卫爱卿，”御座上的皇帝声音听不出喜怒，像是在问今天天气如何，“你怎么说？”
卫渊没说话，只是缓步出列。
他的鞋底叩击金砖，发出极其规律的“嗒、嗒”声，每一下都像是踩在陈盛的心跳上。
到了御阶前，卫渊把匣子往地上一放，“咔哒”一声开了盖。
没有金银珠宝，没有反驳的奏折。
匣子里整整齐齐叠着十片巴掌大的玻璃镜片，晶莹剔透，每一片底下都压着一张薄纸。
那是十张复印件——虽然这年头没复印机，但用透光法描摹再加上特殊的印泥，足以乱真。
纸上的字迹经由硝霜水处理，边缘泛着诡异的幽蓝。
“这是陈大人亲笔签发的八十七道‘西凉裴氏代垫边饷’批文。”卫渊的声音不大，带着股慵懒的劲儿，“原本都烧了，可惜，灰里也能刨出字来。”
皇帝微微欠身，那是感兴趣的信号。
掌印太监极有眼色，立刻端着烛台凑了过去，想让皇帝看清镜片下的字。
火苗刚凑近第一块镜片，怪事发生了。
原本光洁如冰的镜面上，随着热气升腾，竟缓缓浮现出密密麻麻的蝇头小楷。
那不是倒影，而是像是从玻璃骨子里长出来的字——《癸卯年废铁处置档》摘要。
“遇热显影？”前排的一位老臣失声惊呼。
这是周谋士的手笔，用硝霜水在玻璃镀膜层做的蚀刻，冷时无痕，热时显形，字字如针，扎得陈盛眼角猛地一跳，冷汗顺着鬓角就下来了。
陈盛张了张嘴，刚想辩解这是妖术，卫渊已经转过身，看向站在角落里的刘宏。
“刘将军，你是行家，烦请验验，这玻璃片子是从哪儿出来的？”
刘宏大步上前，那是当兵的人特有的虎步。
他拿起一片玻璃，对着晨光眯起眼，粗糙的指腹在边缘断口处狠狠摩挲了两下。
“回陛下，”刘宏的声音像洪钟，“这玻璃色泽微青，断口有水波纹，含钒量极高。这是当年臣在军器监监造‘镇北枪杆’时特有的废料熔炼法。而且这淬火的纹路，是‘三浅一深’，正是臣亲手教出的那七名匠人的独门手法。这七人，五年前就失踪了。”
大殿里死一般的寂静。
失踪的军匠，出现在了制造这玻璃的地方，而这玻璃底下压着的，是陈盛批给裴家的条子。
“臣妾有证！”
一道清亮的女声突然打破了死寂。
文官末座，韩晴猛地站了起来。
她左手食指上缠着厚厚的白布，显得格外刺眼。
她手里也捧着个小匣子，高高举过头顶。
“太医院《赤髓膏》三年出入库单，与镜片所载边关硝粟米损耗数，误差恒为零点三七！”韩晴走得飞快，步摇乱颤，“零点三七，恰是赤髓膏提纯的催化率！他们用边关的军粮损耗，填了太医院炼毒的坑！”
她冲到御阶旁，甚至顾不得君前失仪，一把掀开匣盖，取出一块镜片，狠狠盖在随身携带的一卷残破古籍上。
那是一本《瘴源考》。
早晨的日光斜斜地射进来，穿过那特制的镜片，发生了诡异的折射。
原本散乱的光线汇聚成一个刺眼的光斑，不偏不倚，正正落在那书页上的一行字上：
“朱砂可蚀银，亦蚀肺腑。”
铁证如山。
不是口舌之争，是算术，是格物，是无法抵赖的物理法则。
就在这时，殿外传来急促的马蹄声，紧接着一名黑衣校尉捧着密封的竹筒冲到殿门口跪下。
“监察司主事张启急报！”
内侍接过竹筒，呈递御前。
皇帝抽出密信，只扫了一眼，脸色便沉得像暴雨前的乌云。
地牢里那六名铜牌持有者，五个招了，承认是西山官铁冶的监工。
剩下那个最硬的，在咬断舌头自尽前，嘶吼了一句话。
内侍战战兢兢地念了出来：“陈侍郎说……灶王爷不收香，只收账——可他没说，账本会自己走路！”
大殿里响起了倒吸凉气的声音。
卫渊笑了笑，从袖子里摸出一枚铜钱。
很普通的一枚开元通宝，但他拿捏的姿势很怪，两指夹着边缘，轻轻放在了御案的一角。
铜钱光亮的表面映照着大殿上方。
那里，蟠龙金漆剥落了一块，露出了底下暗红色的木头。
在铜钱的折射下，那块暗红显得格外狰狞，隐约能看出是一行未干透的朱砂批注，笔锋锐利。
“星沉则引信——陈盛手书。”
这原本藏在房梁之上的暗号，被一枚小小的铜钱，借着光影，硬生生拽到了天子眼前。
皇帝盯着那铜钱里的倒影，久久没有说话。
过了半晌，他伸出一根手指，将那枚铜钱缓缓推到了案边，发出“当”的一声脆响。
这是弃子的声音。
陈盛膝盖一软，整个人晃了晃。
但他没有跪下求饶，反而像是被抽去了脊梁骨的软体动物一样，从宽大的袖子里，颤巍巍地抽出了一卷明黄色的卷轴。
那是圣旨的副本。
当年先帝授卫渊“世袭罔替”的那道诏书。
陈盛展开圣旨，手抖得像风中的枯叶。
在诏书末尾的一处空白上，赫然写着一行极小的字，墨迹早已干透，透着股陈旧的杀气：
“此子若不除，北斗必倾。”
这是陈盛的笔迹。
他在向皇帝展示他的“忠心”——他贪污，他构陷，不是为了私利，是为了大统，是为了这把龙椅不被卫家掀翻。
卫渊静静地看着这一幕，眼神里没有愤怒，只有一种看戏般的冷漠。
他忽然伸出手，越过御案。
群臣惊呼，以为他要行凶。
但卫渊只是取过了御案上那块翰林院新贡的琉璃镇纸。
那是一块浑然天成的水晶，通透无瑕。
他将镇纸轻轻压在了那卷圣旨之上，压住了那句“北斗必倾”。
日光穿过琉璃镇纸，被聚焦，被放大，形成一道极亮的光束，直直地投射在了陈盛的官袍前襟上。
那里绣着象征二品大员的麒麟纹。
光束不偏不倚，正好烧灼在麒麟的那双眼睛上。
刺眼的光斑仿佛两把利刃，将那麒麟的双目剜得空空荡荡。
“陈大人，”卫渊的声音很轻，却在死寂的大殿里清晰可闻，“你看，光太亮的时候，麒麟也是瞎子。”
陈盛死死盯着胸口那团灼热的光斑，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，最终没能吐出一个字，身子一歪，瘫软在地。
朝会散去时，日头已经升到了正中。
卫渊走出宫门，并没有回府，而是径直上了停在宫墙拐角的一辆马车。
车里没有熏香，只有一股淡淡的海腥味。
“世子，成了？”驾车的周谋士低声问。
“陆地上的烂摊子算是收拾干净了。”卫渊靠在车壁上，闭着眼揉了揉眉心，“陈盛这颗牙拔了，接下来，该去会会那些真正的‘大鱼’了。”
他从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，那是一张海图。
图上，东南方向的海域被朱砂圈出了一个鲜红的圆。
“据说，那边的风浪，比朝堂上还要大。”卫渊睁开眼，眸子里闪过一丝寒光，“听说有人在那边凑了个局，专门等着请我入瓮？”