屋内的气氛，因刘劲草那一番豪言壮语而变得很是热闹。
就在这时，一个清脆、带着点不服气的声音响了起来，“哎，老四，你们一个个都安排明白了，那我呢？”
刘青山转过头。
只见二姐刘红苕手里那个剥了一半的橘子已经被她捏得变了形，她瞪着那双杏仁眼，目光在刘青山和刘劲草之间来回打转，显然是有点眼红了。
“你什么？”刘青山一时间没反应过来，笑着问道。
“我问我该干什么呀！”
刘红苕把橘子往桌上一拍，身子前倾，语气急促：“你看看，你们都有安排了，有的去从政，有的去从军，还有去经商的，现在连老三都要去当海军开大军舰了！合着就我一个闲人？”
“你给点建议啊！我是该从政、从军，还是经商？我也想为家里出力，我也想干番大事业！”
看着二姐那副跃跃欲试、不甘人后的模样，刘青山的笑容微微凝固了一下。
他的眼神，在这一瞬间变得无比深邃，甚至透着一丝难以察觉的复杂。
思绪，不由自主地飘回了上一世。
上一世的二姐，是家里过得最苦的一个。
她心气儿高，但命不好。为了给家里减轻负担，早早地嫁了人。
嫁的那个男人虽然家境好，但却不老实，二姐受不了那种气，直接离婚出户选择自己过。为了赚钱，为了生活她在大冬天里去河滩上筛过沙子，在砖厂里背过砖坯，一双手裂得全是血口子。
虽然后来承包了一段河道经营沙场生意赚的也不少，二姐赚钱之后，那些年没少接济自己，每年只要逢年过节都会去看望自己，同时也带着很多东西，吃的喝的用的等等。
但那都是后来的事情了，二姐没赚钱之前，确确实实吃了很多年苦，受了很多年罪……
“老四？你想啥呢？”刘红苕见他发呆，伸手在他眼前晃了晃。
刘青山猛地回过神来。
他看着眼前这个年轻、鲜活、充满朝气、脸上还带着婴儿肥的二姐。
还好，一切都重来了。
这一世，他绝不会让那个悲剧重演！
他深吸了一口气，眼神变得温柔坚定，对于刘红苕，他没有像对待堂兄们那样去权衡利弊，去分析局势。他不需要她去冲锋陷阵，也不需要她去光耀门楣。
他只想让她快乐，让她幸福，让她把上一世没享过的福，这一世全都补回来！
“二姐。”
刘青山的声音轻柔得像是在哄小孩：“关于你，我早就想好了。”
“真的？快说快说！”刘红苕眼睛一亮，期待地看着他。
“从政，太累。整天勾心斗角，写材料开会，老的快，容易长皱纹。”刘青山一本正经地说道：“从军，太苦。风吹日晒的，还得在泥里滚，把你这身细皮嫩肉给磨糙了，我可舍不得。”
他顿了顿，笑着说道：“你啊，你就跟着我。咱们一起经商好了。”
“经商？”
刘红苕愣了一下，随即眉头皱了起来，显然对这个安排不太满意，“就这么简单？”
“对，就这么简单。”
刘青山点了点头，“不过，不用你去跑业务，也不用你去谈生意。你就帮我管管账，或者将来我开了大商场，你去当个总经理，每天穿得漂漂亮亮的，指使别人干活就行。”
“我不！”
刘红苕一听就不乐意了，小嘴一撅，哼道：“你什么意思啊刘青山？看不起我是不是？觉得我是女的，就吃不了苦、受不了累？就只能当个花瓶？”
“我告诉你，我在生产队干活的时候，拿的可是满工分！不比男劳力差！我也能去一线，我也能去打江山！”
看着二姐那副妇女能顶半边天的倔强劲儿，刘青山心里又是好笑又是心疼。
他伸出手，像小时候一样，轻轻拽了拽二姐的辫子。
“傻姐姐。”
他叹了口气，语气里充满了认真：“我不是看不起你，我是心疼你。”
“咱们老刘家的爷们儿还没死绝呢，哪轮得到让你去吃苦受累？”
“外面的风雨，有我和哥哥们挡着。你就负责在家里，美美地活着，想吃啥吃啥，想买啥买啥。”
“你的手，是用来数钱的，是用来戴金镯子的，不是用来搬砖头筛沙子的。”
刘青山看着她的眼睛，一字一句地说道：“二姐，听我的。这一世……咱们不吃那个苦了，好吗？”
刘红苕怔住了。
她看着弟弟那双深邃得仿佛能吸人魂魄的眼睛，听着那句没头没脑的这一世，心里莫名地一颤。
她不懂什么上一世这一世，但她听懂了弟弟话里的那份沉甸甸的情意。
那是一种要把她捧在手心里、护在羽翼下的决绝。
她的眼圈突然有点红，鼻子发酸。那个曾经跟在她屁股后面要糖吃的鼻涕虫弟弟，真的长大了，成了一棵能为她遮风挡雨的大树了。
“……好吧。”
她吸了吸鼻子，有些别扭地转过头，掩饰着自己的感动，嘴硬道：“既然你求我了，那我就勉强同意吧。不过说好了啊，我要是当总经理，你得给我开高工资！少一分都不行！”
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“没问题！”
刘青山大笑点头，“工资随你开！整个公司都是你的后盾！”
躺椅上的奶奶吴秀婷看着这一幕，笑得眼睛都眯成了一条缝。她虽然不知道孙子为什么要这么安排，但她看得出来，这一家子，心是齐的，情是热的。
这就够了。
又陪着聊了一会儿家常，直到老太太哈欠连天，刘青山才起身告辞。
穿过中庭，走出垂花门，刚迈出四合院那朱红色的如意大门，身后就传来了一阵急促的脚步声。
“哎！青山！等等！”
刘青山不用回头都知道是谁。在这家里，走路能走出这种地动山摇动静的，除了刚决定要退伍下海的刘伟民，也没别人了。
他停下脚步，转过身。只见刘伟民手里晃荡着一串车钥匙，大步流星地追了上来，那件军大衣披在肩上，走路带风，脸上挂着那种标志性带点痞气的笑容。
“这么急着走干嘛？回哪儿？我送你！”刘伟民跑到跟前，一把揽住刘青山的肩膀，那股热乎劲儿，比这冬夜的火炉还烫。
刘青山斜睨了他一眼，似笑非笑地调侃道：“哟，六哥，今儿怎么这么热情？平时让你送一趟，你不得抱怨半天油钱贵？”
“常言道，无事献殷勤，非奸即盗。你这……是有什么企图吧？”
“去你的！”
刘伟民没好气地给了他胸口一拳，笑骂道：“放什么狗屁！哥哥我什么时候送你送得少了？你小子这段时间，都快把我当车夫使唤了，我有说过半个不字吗？现在还说这种没良心的屁话，小心我把你扔半道上！”
“哈哈哈哈！”刘青山大笑，顺势钻进了停在路边的那辆吉普车里。
刘伟民也绕过车头，钻进驾驶室。
“砰”的一声关上车门，隔绝了外面的寒风。
他熟练地打火、挂挡、给油，动作行云流水。吉普车轰鸣一声，缓缓驶出了这条幽静的帽儿胡同。
车子在燕京街道上穿行，车厢里有些安静，只有发动机的轰鸣声和暖风机微弱的呼呼声。刘伟民没有像往常那样打开收音机听评书，也没有跟刘青山吹牛打屁。
他双手紧握着方向盘，目视前方，虽然开得很稳，但刘青山能感觉得到，他的肌肉是紧绷的，呼吸也比平时沉重了一些。
这家伙，心里藏着事儿呢。
刘青山也不点破，就这么靠在副驾驶的椅背上，闭目养神，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
他在等。
等他憋不住，自己跳出来。
果然。
吉普车驶出胡同没多远，刚拐上一条稍微宽阔点的大路，刘伟民就忍不住了。他看了一眼后视镜，没车。然后，他一脚刹车，接着向右打了一把方向。
“吱——”
吉普车划出一道弧线，稳稳地靠在了路边的马路牙子上，停了下来。
熄火，拉手刹。
车厢里瞬间安静了下来，静得能听到两人的呼吸声。
刘伟民从兜里掏出一盒大前门，弹出两根，递给刘青山一根，自己嘴里叼了一根。
“啪。”
火柴划燃，火光照亮了他那张棱角分明，此刻却透着几分凝重和纠结的脸。
刘青山没有接烟，也没有意外。
他早就知道，刘伟民主动送自己回去，绝对不是为了省那两脚油门，肯定是有话要跟自己单独说。
有些话，当着爷爷和叔伯们的面不好说，也不敢说。
只能是兄弟俩私下里，掏心掏肺地聊。
他往座位上一靠，调整了一个舒服的姿势，看着窗外那黑漆漆的树影，随口道：“说吧，六哥。把车停这儿，总不是为了让我陪你看星星吧？”
“什么事儿？这么严肃，搞得跟特务接头似的。”
刘伟民深吸了一口烟，红色的烟头忽明忽暗。
他吐出一口长长的烟雾，转过头，看着刘青山。这一次，他的眼神里没有了平日里的嬉皮笑脸，也没有了那种混不吝的劲头。
他变得有些迷茫、忐忑，甚至是紧张。
就像是一个刚刚赌上全部身家、即将走上赌桌的赌徒，在最后时刻，看向自己唯一的同伴。
“青山……”
他的声音有些沙哑：“哥这次……是真的把身家性命都押在你身上了。”
……