第九卷：《冰雪王座》
夕阳西下，将天边层叠的雪峰染成一片凄艳的金红。
天琦独自站在冰风堡东面一段刚刚完成基础修复的城墙上。此处曾在不久前的惊雷门联军袭击中损毁严重，裸露的断壁和焦黑的痕迹尚未完全抹去，新砌的玄冰砖石在夕阳下泛着冷硬的光泽。墙头，一杆崭新的、绣着风雪城堡与交叉剑戟徽记的雪盟大旗，在凛冽的晚风中猎猎作响。
他扶着冰冷的雉堞，极目远眺。
近处，堡内各处仍有工匠和弟子在忙碌，修复房屋，清理废墟，搬运物资。伤兵营的方向，百草玄宫弟子青绿色的身影依稀可见。更远处，城外的哨塔正在加固，天工城的匠师们指挥着冰风堡弟子和征召的民夫，按照新的防御图纸构筑工事，一派繁忙景象。
然而，越过这片重建的热土，在目力所及的南面天际线尽头，暮色渐浓之处，似乎总有一缕若有若无的、令人不安的灰暗气息盘踞。那不是云，也不是寻常的暮霭，而是一种带着阴冷与不祥的“势”。偶尔，视野极限的地平线上，会隐约闪过几点不正常的、如同烽火般的暗红微光，随即隐没。
那是黑煞宗与玄阴门活动的区域，是南方黑潮涌动的方向。
内忧甫定，疮痍未复，而外患已如饿狼环伺。
身后传来几乎微不可察的窸窣声，带着一丝灵动狡黠的气息。
皓影轻盈地跃上天琦肩头，它通体毛发在暮色中泛着幽暗的光泽，一对小眼睛闪烁着睿智的光芒，如同最精密的仪器般扫视着远方。它微微抽了抽鼻子，似乎在分析风中传来的信息，然后低声道：“南边的‘味道’不太对劲，混杂着煞气和……更深的阴冷。那种阴冷，和冰雪的纯净寒冷不同，带着污秽和腐朽的感觉。”
话音刚落，一道炽热而张扬的紫色身影“唰”地出现在飘雪身侧。紫璃甩了甩修长华丽的尾巴，浑身紫莹莹的毛发在夕阳下仿佛跃动的火焰，它朝着南面低吼一声，额间细小的雷纹闪过一丝暴躁的电光：“哼！又是这种恶心的阴寒气！本大爷在青岚崖啃了百年冰碴子，早就习惯了彻骨寒气，但这种被魔气污染的阴冷，简直让本大爷浑身难受！” 它周身自然蒸腾起淡淡的紫色炎气，将飘落的雪花在触及毛发前便灼成虚无，彰显着其太古紫焱魔豹血脉对纯粹寒冷的无视，以及对污秽阴寒的本能厌恶。
飘雪伸出手，轻轻抚了抚紫璃因为感应到远方阴寒魔气而有些竖起的颈毛，清冷的声音带着安抚：“安静些。你的伤未愈，不宜躁动。苏宫主的丹药，正是要拔除你体内残留的、与这阴寒魔气同源的火毒反噬。”
“那丹药效果还行，就是味道怪怪的！” 紫璃立刻抱怨，但尾巴却诚实地摆了摆，显露出对飘雪抚摸的受用，周身的炎气也稍微收敛了些。它作为火系至尊魔兽，自然不惧严寒，但之前激战中沾染的阴雷火毒与魔气混杂，在它体内留下了隐患，需要调理。
紧接着，沉稳的脚步声陆续响起。
韩立松缓步登上城墙，这位雪盟的智囊与内务总管，面上带着连日操劳的疲惫，但眼神依旧清明睿智。他站在天琦右后方半步，同样望向南方，眉头微锁。
凌云烟踏上墙头，青白官服在晚风中拂动，新任首席执法长老的玄冰法令悬于腰间，他面容冷峻，目光锐利如鹰，扫视着堡内堡外，仿佛在审视还有哪些角落藏匿着污浊。
洛青锋一袭青衫，负剑而来，霜岚剑宗长老的气度卓然不群。他停在稍远一些的位置，抱臂而立，望着南方的目光中带着剑修特有的凛冽战意。
苏半夏在一位弟子的陪同下也走了上来，她换了一身便于行动的素青劲装，依旧温婉，但眉宇间多了一份凝重。作为目前维系萧擎生命、监控魔毒的关键人物，她的压力同样巨大。她看了一眼紫璃周身那与冰雪环境格格不入、却完美收敛不伤及旁人的紫色炎气，温声道：“给紫璃调配的丹药，主在调和阴阳，拔除阴毒火煞。药性已尽量中和，但其中几味引导药力、固本培元的辅药，确实性偏清凉，以制衡你血脉中过盛的火炎，方便引导毒素排出。”
紫璃耳朵动了动，哼了一声：“知道了知道了，本大爷会按时吃。赶紧好利索了，才能去把那些散发恶心味道的家伙全都烧成灰！” 它说着，又往飘雪身边靠近了些，并非为了取暖，而是伙伴间无声的支持与依赖。
公输磐是最后上来的，矮壮的身形裹在厚厚的毛皮袄子里，手里还拿着一卷图纸，嘴里嘟囔着关于防御节点灵脉对接的技术细节。他抬头看了看天色，又看了看远处的工事，粗声道：“材料还是缺！得让那些商会再催催！哦，紫璃大爷，您这身火气，用来熔炼几处关键节点的‘炽火金精’倒是一绝，等您伤好了，能不能帮个忙？” 他倒是毫不客气。
紫璃瞥了公输磐一眼，带着一丝傲然：“哼，看心情。如果报酬是又好吃又能补充火灵的好东西，本大爷倒是可以考虑。”
至此，冰风堡乃至西线未来的核心领导层，以这样一种非正式却意义非凡的方式，齐聚于这段新筑的城墙之上。天琦肩头的皓影冷静分析，飘雪身畔的紫璃战意昂扬却内敛锋芒。
夕阳的余晖将他们每个人的影子拉得很长，交织在一起，印在粗糙的城墙地面。
无人说话，只有风声、远处的嘈杂声，以及旗帜翻卷的声响。
许久，天琦缓缓收回远眺的目光，转向堡内。那些忙碌的身影，那些渐次亮起的灯火，那些在寒风中依然坚守岗位的弟子……这一切，如今都已在他的肩头。
“内不安，则外不御。”天琦的声音打破了沉默，不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种尘埃落定后的决绝，“萧堡主托付的，不仅是这座城堡，更是这三万弟子、十数万百姓的身家性命，是西线这道屏障的存续。”
他转过身，面对众人。夕阳的金光从他身后打来，为他挺拔的身形勾勒出一圈朦胧的光边，脸隐在阴影中，唯有一双眸子，亮如寒星。
“旧势力盘根错节，魔毒渗透阴影未散，南边黑潮蠢蠢欲动。”天琦的目光从韩立松、凌云烟、洛青锋、苏半夏、公输磐脸上一一扫过，最后落在飘雪沉静的眼眸中，肩头的皓影也竖起了耳朵，“我们已无退路，亦无时间再行怀柔。”
他停顿了一下，一字一句，掷地有声：
“明日始，整肃内部，一个不留。”
“凌云烟。”
“在。”凌云烟踏前一步，腰间的玄冰法令微光一闪。
“由你主导，韩长老协理，调集执法堂全部力量及可靠人手，依据现有线索及后续侦查，对堡内所有涉及贪墨、通敌、渎职、及与南方不明势力有异常往来之人员，无论职位高低，无论背景如何，一律彻查。证据确凿者，按律严惩；嫌疑重大者，先行控制；余者，以观后效。我要这冰风堡上下，至少在明面上，再无蛀虫之穴，再无通敌之门！”
“遵令！”凌云烟眼中寒光骤亮，肃然领命。韩立松微微颔首，表示全力配合。
“洛长老，苏宫主，公输长老。”天琦转向三位外援贵客。
“天琦尊主请讲。”三人应道。
“整肃期间，堡内或有动荡，防御不容有失。请三位鼎力相助——洛长老，烦请剑宗弟子协助巡防要地，弹压可能的异动；苏宫主，伤员救治及堡主那边，万不能有失；公输长老，防御工事乃固本之基，需加速推进，资源若有短缺，可直接报与韩长老，优先调配。”
“义不容辞。”洛青锋抱拳。
“必当尽力。”苏半夏温声应诺。
“包在老夫身上！正好试试新改进的几处防御节点！”公输磐拍着胸脯。
最后，天琦看向飘雪和她的伙伴，语气稍缓，却依旧坚定：“飘雪，你与我坐镇中枢，协调各方，应对突发。紫璃，”他看向那双紫电隐现、燃烧着战意的豹瞳，“你的紫焱是涤荡魔气的利器，尽快恢复，我们需要你的力量。”
紫璃昂起头，周身炎气微微升腾：“哼，那是自然！等本大爷痊愈，那些藏头露尾、散发恶臭的家伙，看本大爷不把他们连巢穴一起烧个干干净净！” 它甩了甩尾巴，补充了一句，带着罕见的郑重，“天琦，你只管放手去干，谁要敢在这个时候捣乱，本大爷第一个不答应！”
飘雪轻轻拍了拍紫璃，对天琦点了点头：“明白。冰魄剑与灵犀剑，同在。” 她肩头的皓影也轻轻“吱”了一声，表示分析局势、鉴察异常、评估风险是它的本职。
天琦点了点头，再次望向南方那片愈发深沉的暮色。北极玄冰髓是救治萧擎的唯一希望，也是稳住冰风堡人心的关键一环。
“内肃奸，外固防，寻解药，抗魔潮。”天琦总结道，声音沉凝如铁，“四件事，齐头并进，无一可缓。诸君，重任在肩，前途凶险，但此关若过，冰风堡可得新生，西线可得稳固，魔患亦可挫其锋芒！”
众人神情肃然，眼中皆有坚定之色闪烁。皓影的小眼睛光芒微闪，快速分析着各项任务的优先级与潜在风险；紫璃则低吼一声，爪下紫炎隐现，跃跃欲试。
夕阳彻底沉入远山，最后一缕金红消失，深蓝的夜幕开始降临，星辰渐次浮现。冰风堡内外的灯火显得更加明亮，与天穹星光遥相呼应。
天琦最后看了一眼这片他即将倾力守护的土地与人民，转身，走下城墙。
飘雪与他并肩，紫璃迈着优雅而充满力量的步伐跟在飘雪身侧，所过之处，积雪微微融化。
韩立松、凌云烟、洛青锋、苏半夏、公输磐紧随其后。
皓影依旧稳稳蹲在天琦肩头，小眼睛在暮色中幽幽发亮，如同黑暗中最清醒的守望者。
他们的身影没入城墙投下的阴影，又步入堡内渐次亮起的灯火之中。
内肃的雷霆即将炸响，外御的烽火已在远方点燃。冷静的智者与爆裂的守护兽已各就各位。
冰风堡的未来，西线的命运，乃至北境抗魔的大局，都将随着这支新生的领导核心迈出的下一步，而驶向未知的、雷火交织、霜雪漫卷的深水区。
（第九卷：《冰雪王座》 完）