第九卷：《冰雪王座》
悬冰台霜雪极境的余韵未散，冰风堡内因天琦与飘雪双双破关而提振的士气仍在高位。但无论是天琦、飘雪，还是坐镇中枢的凌云烟，都清醒地认识到，实力的震慑只是稳固局面的基石，要真正厘清堡内积弊、揪出潜藏更深的内奸、有效应对南方黑潮，必须构建一个权责清晰、运转高效、且名正言顺的核心班底。
尤其，针对内部的肃清与调查，需要更强有力的法理依据与执行权威。
寒议堂内，气氛庄重。与数日前剑拔弩张的紧张不同，今日堂内多了几分肃穆与期待。不仅堡内所有长老、各堂主事、重要附庸家族代表齐聚，霜岚剑宗洛青锋、百草玄宫苏半夏、万象天工城公输磐等外部支持者亦在席中。
主位暂时空悬，萧擎堡主仍在寒髓静室与魔毒抗争。其左侧下首，设有一张特制的寒玉榻，榻上以阵法投影出萧擎虚弱但清醒的虚影——这是苏半夏以特殊手段构架的“神念显形”，能让闭关中的萧擎有限度地参与最重要决议。
天琦与飘雪坐于右侧首位。今日的天琦，气息圆融内敛，却自然带着令人信服的威仪；飘雪则清冷如故，冰眸流转间，寒意隐现。
“诸位，”天琦率先开口，声音平稳地传遍大厅，“今日召集大家，除通报近期防务要情外，另有一项重要人事提议，需请堡主示下，并征询诸位意见。”
众人神色一肃，目光投向寒玉榻上的萧擎虚影，又看向天琦。
天琦继续道：“自堡主闭关、魔患危机凸显以来，凌巡查使临危受命，协理堡内肃奸防谍、整饬法纪之事。期间，雷厉风行，明察秋毫，三日连破‘库司贪墨’、‘巡逻通匪’重案，揪出内奸七人，当众明正典刑，极大震慑了宵小，澄清了堡内风气，功劳卓着，有目共睹。”
他顿了顿，目光扫过赵坤、钱通等人所在区域，那几人面色微僵，低头不语。
“然，黑煞宗、玄阴门亡我之心不死，南方魔影暗潮汹涌，堡内潜伏之敌未必已尽。后续肃清、防谍、刑侦、乃至应对可能之内部叛乱，事务将愈发繁杂艰巨，且涉及层面更深。”天琦语气转沉，“凌巡查使虽持联盟巡查之权，但按例主要在于监督、记录与上报。深入调查、机动执法、尤其是涉及堡内高层及复杂关联时，权限时有掣肘，名分亦易遭非议。”
这番话说到了关键。凌云烟之前的铁腕行动，很大程度上是借了萧擎托付、联盟紧急条例以及天琦等人支持的“势”，但就北境联盟常规架构而言，巡查使的权限确实有一定边界。若要更进一步，尤其是针对可能涉及长老级别人物的调查，需要更明确、更“本土化”的授权。
寒玉榻上，萧擎的虚影微微颔首，嘶哑但清晰的声音通过阵法传出：“天琦长老所言……甚是。凌巡查使之功、之能、之忠，本座……亲眼所见。值此危局，常规权责已不足用。冰风堡……需要一把更锋利的‘执法之剑’，也需要一个更名正言顺的‘执剑之人’。”
他喘息片刻，目光似乎穿透虚影，落在凌云烟身上：“本座提议……并请天琦长老联署，提请长老会并北境联盟枢机处报备：破格擢升北境联盟驻冰风堡巡查使凌云烟，为‘北境联盟驻冰风堡首席执法长老’，统管冰风堡及其附属势力范围内一切刑名侦缉、肃奸防谍、内部监察、法纪整饬事务。赋予其……临时调用堡内执法堂全部资源、要求任何部门配合调查、及在紧急情况下先行处置再行报备之特权。此职……直属堡主及长老会，对联盟枢机处负责。”
首席执法长老！
这个职位在冰风堡历史上并非没有，但往往只在非常时期设立，且权力极大。更重要的是，其头衔明确冠以“北境联盟驻冰风堡”，意味着这既是冰风堡的内部高阶职位，同时也保留了其联盟体系内的特殊身份与向上通达的渠道，兼具本土权威与联盟监督的双重属性。
天琦立刻起身，肃然道：“我，天琦，以北境联盟客卿长老、冰风堡冰魄半令持有者身份，完全赞同并联署萧堡主此项提议。凌巡查使于危难之际展现之忠诚、魄力与能力，足以担此重任。授予此职，乃当前形势之急所必需，亦是稳固冰风堡根本、彻查魔患关联之关键一步。”
两人一虚一实，堡主与客卿长老联名提议，分量极重。
堂内顿时响起低声议论。许多中立者面露思索，频频点头。的确，凌云烟之前的表现有目共睹，现在局势依然复杂，有一个权责明确、手段强力的执法首领，对大家的安全和堡内的稳定都是好事。
洛青锋朗声道：“霜岚剑宗附议。凌巡查使铁面无私，执法如山，正是当前冰风堡所需。此议妥当。”
苏半夏也温声道：“百草玄宫附议。肃清内患，方能全力对外。凌巡查使堪当此任。”
公输磐嘿嘿一笑：“天工城没意见！该查的查，该抓的抓，咱们搞防御改造也安心！”
几位原本持观望态度的堡内长老，见两大顶级宗门和天工城都明确支持，又见萧擎虚影态度坚决，天琦立场鲜明，也陆续出声表示赞同。
赵坤与钱通等人脸色极其难看。凌云烟晋升首席执法长老，意味着他将拥有更名正言顺的权力和资源来深入调查，对他们而言无疑是悬在头顶的利剑变得更锋锐、握剑的手也更合法了。但他们刚刚经历了天琦、飘雪破关的震慑，又见大势已去，此刻根本不敢出言反对。
萧远山大长老环视一周，见无人明确反对，便沉声道：“既然堡主提议，天琦长老联署，诸位亦无异议，那便就此定下。即刻起，凌云烟巡查使擢升为‘北境联盟驻冰风堡首席执法长老’，享前述一切职权。相关任命文书，由老夫与天琦长老共同签署，并即刻上报北境联盟枢机处备案。”
尘埃落定。
凌云烟自席间起身，走向堂中。他依旧穿着那身青白官服，但此刻肩头仿佛承载了更重的责任。他先向萧擎虚影及天琦、飘雪躬身一礼，又向在场众人拱手，声音清晰沉稳：“云烟蒙堡主、天琦长老信任，诸位同道支持，授此重任，惶恐之余，唯有鞠躬尽瘁。必秉公执法，彻查奸邪，无论涉及何人何职，绝不姑息，以正风气，以安人心，以固堡基，以报信任！”
话语铿锵，目光如炬，扫过全场，尤其在赵坤等人身上略有停留。
赵坤等人只觉得那目光如冰锥刺骨，心中寒意更甚。
晋升仪式简洁而庄重。萧远山与天琦当场签署任命玉简，并将一枚象征着首席执法长老权限的玄冰法令授予凌云烟。法令正面是冰风堡徽记与执法剑交叉图案，背面则是北境联盟的印记，熠熠生辉。
自此，凌云烟完成了从“联盟派驻巡查使”到“冰风堡核心执法首脑”的身份转变。他不仅拥有了更明确的法理权威来调动资源、深入调查，更重要的是，这个职位将他与冰风堡的命运更紧密地捆绑在一起，成为了天琦核心班底中至关重要的一员。
会议结束后，凌云烟的新任副手、执法堂精锐迅速到位，开始部署下一阶段更深入的秘密调查。而赵坤、钱通等人回到密室，气氛降至冰点。
“首席执法长老……好大的权柄！”一名依附赵坤的执事声音发颤，“他接下来肯定会盯着我们不放……”
钱通擦着额头的冷汗，眼神阴鸷：“不能再坐以待毙了。南边的消息……也该到了。”
冰风堡的权力架构，在危机催化下，进行了一次关键性调整。
一把更锋利、更合法的“执法之剑”，已然出鞘，剑锋所指，将是深藏于堡内阴影中的一切魑魅魍魉。
（第九卷：《冰雪王座》 完）