夙的身影融入炎阳谷嘈杂而混乱的街道，他并未直接前往明面上那些最大的商铺，而是七拐八绕，钻进了谷地边缘一片由无数破旧帐篷和地穴构成的区域——这里是炎阳谷的黑市，鱼龙混杂，见不得光的交易大多在此进行。
空气中弥漫着更浓的血腥、药草霉变和某种劣质迷烟混合的怪味。形形色色的人影在阴影中穿梭、交易，眼神警惕而贪婪。夙收敛气息，看似随意地漫步，实则目光锐利地扫过一个个摊位和那些缩在角落里的“信息贩子”。
他需要找到的是真正有门路的人，而不是那些只会吹嘘的骗子。
在一个散发着浓烈腥臊味的妖兽材料摊位前，夙停下脚步，看似在打量一根闪烁着暗红火光的兽角，实则用只有两人能听到的声音，对那摊主——一个瞎了一只眼、满脸疤痕的老者说道：“老哥，打听个事，赤血地龙藤和九转还阳草，最近有货吗？”
那独眼老者头都没抬，用沙哑的声音回道：“地龙藤？前些天‘毒蝎’那伙人好像弄到一小截，不过早被黑炎堡的人高价收走了。九转还阳草？嘿，那玩意儿都快成传说了，最近十年都没听说谁真正采到过。”
夙心中微沉，但面上不动声色，放下一小袋灵石：“那有没有消息，哪儿可能出？”
老者麻利地收起灵石，独眼终于瞥了夙一下，压低声音：“熔火裂缝深处，据说有人见过类似九转还阳草的踪迹，但那儿现在乱得很，好几拨人在里面抢什么东西。至于地龙藤……北边的黑沼毒涧偶尔能碰到，不过那地方，嘿嘿，进去十个能出来一个就不错了。”
熔火裂缝？黑沼毒涧？都是流火之域有名的凶地！
夙道了声谢，正准备离开，那老者却又像是自言自语般嘟囔了一句：“最近邪门，找稀奇火系灵物的人特别多……前两天还有几个身上带着股阴冷死气的家伙，也在打听类似的东西，还特别问了有没有‘涅盘’特性的……”
夙脚步一顿，眼神瞬间锐利如刀！阴冷死气？果然是蛊神教的余孽！他们竟然也摸到这里来了！
他不动声色，又丢过去一小袋灵石：“多谢老哥提醒。”
离开摊位，夙的心情更加沉重。目标灵药踪迹渺茫，身处凶险之地，而敌人却如同嗅到血腥味的鲨鱼，已经围拢过来。
必须尽快行动！
就在他思索下一步计划时，前方一阵骚动引起了他的注意。
只见几个穿着打扮流里流气、修为却不弱的修士，正围着一个摆摊卖些低级火晶石的瘦弱少年，推推搡搡，言语污秽。
“小崽子，这点破石头也敢要这个价？识相的，乖乖交出来，再陪我们兄弟几个乐呵乐呵，就当保护费了！”为首一个疤脸汉子淫笑着，伸手就去抓那吓得脸色惨白的少年。
周围黑市的人大多冷眼旁观，甚至有人露出看好戏的神情。
夙眉头微皱，他并非爱管闲事之人，但此刻他需要尽快找到线索，不想节外生枝。正当他准备绕开时，目光扫过那少年摊位上几块不起眼的、带着细微孔洞的暗红色石块时，瞳孔猛地一缩！
那是……“火髓石”？而且是内部可能孕育了“石中火”的火髓石！这种石头对寻常火修用处不大，但对稳定火系本源、温和滋养经脉有奇效，或许……对龙越目前的伤势能起到一点作用！
更重要的是，这种石头通常只在极深处、靠近地心火脉的地方才能找到！
就在疤脸汉子的手即将碰到少年时，夙身影一晃，如同鬼魅般出现在那汉子身旁，一只手如同铁钳般扣住了他的手腕。
“朋友，买卖讲究你情我愿，强买强卖，不合规矩吧？”夙的声音不高，却带着一股不容置疑的厚重力量，震得那疤脸汉子手臂发麻。
疤脸汉子又惊又怒，想挣脱却发现手腕如同被山岳压住，根本动弹不得！他这才意识到踢到铁板了，色厉内荏地吼道：“你……你是什么人？敢管我们‘火狼帮’的闲事！”
“滚。”夙懒得废话，手腕微微一抖，一股暗劲送出。
疤脸汉子只觉得一股无可抵御的大力传来，整个人踉跄着向后跌去，撞翻了几个同伙，狼狈不堪。他惊恐地看了夙一眼，知道遇上了硬茬子，撂下一句“你等着！”便带着人连滚爬爬地跑了。
周围看热闹的人见没打起来，也纷纷散去。
那瘦弱少年惊魂未定，连忙对夙躬身道谢：“多……多谢前辈出手相助！”
夙摆了摆手，目光落在那几块火髓石上：“这些石头，怎么卖？”
少年一愣，看了看自己摊位上那些在他看来最不值钱的“废石”，犹豫道：“前……前辈要是喜欢，送……送给您好了……”
“我不白拿你的东西。”夙取出几块品质不错的灵石递给少年，远超那几块火髓石的价值，然后拿起石头，看似随意地问道，“这石头，你从哪儿弄来的？品相很特别。”
少年接过灵石，受宠若惊，连忙道：“是……是从熔火裂缝一个很偏僻的废弃矿坑里捡的，那里没什么好东西，就这些石头没人要……”
熔火裂缝！又是熔火裂缝！
夙心中一动，追问道：“那个矿坑，具体在什么位置？里面除了这种石头，还有没有其他特别的东西？比如……散发着特殊生机的植物？或者异常灼热的地方？”
少年努力回忆着：“位置很偏，在裂缝西侧的一个断崖下面，不太好找。特别的东西……好像没有，就是感觉那里比别处暖和一点，石头颜色也深一些……对了！我在里面躲雨的时候，好像隐约闻到过一股很淡很奇怪的香味，有点像……像烤焦了的果子带着点血腥味？当时没在意……”
烤焦的果子带着血腥味？夙眼神猛地一亮！这描述，很像“赤血地龙藤”成熟时散发出的独特异香！虽然地点和少年描述的环境有些出入，但熔火裂缝地形复杂，存在某种特殊的小环境也未必不可能！
这或许是条线索！
“多谢。”夙再次道谢，不再停留，转身迅速离开黑市，朝着火蟾居方向返回。
他必须尽快将这个发现告诉凤清影，然后决定下一步行动。熔火裂缝虽然危险，但可能是他们目前唯一的希望所在！
然而，就在夙离开黑市不久，几个隐藏在阴影中、气息与周围环境几乎融为一体的身影，悄然尾随了上去。
其中一人，袖口处隐约可见一个极其细微的、如同无数触手缠绕着眼睛的图案……