天启十七年春，洛阳御书房内暖意融融，与窗外料峭春寒形成鲜明对比。柴承乾端坐御座，指尖轻抚一幅新绘的舆图，目光却牢牢锁定在西南边陲那片被标注为“吐蕃”的雪域高原上。
舆图上，吐蕃之地被群山环绕，标注着密密麻麻的部落名称——雅鲁部、白兰部、苏毗部……彼此犬牙交错，互不统属，宛如一盘散沙。
“陛下，吐蕃山高路险，常年积雪，气候酷寒，常人根本无法生活。”许贯忠立于阶下，手持奏疏，沉声禀报，“大军若要征讨，需翻越横断山脉，粮草转运极为艰难，且士兵多为中原人士，难以适应高寒气候；至于大规模移民，更是无从谈起——吐蕃土地贫瘠，仅河谷地带可勉强耕种，根本无法承载大量中原百姓定居。”
李助补充道：“更棘手的是，吐蕃部落林立，缺乏统一政权，各部虽偶有纷争，却对外部势力极具警惕。若强行用兵，极易促使各部结盟抵抗，届时我军将陷入‘逐部征讨’的泥潭，耗费巨大，得不偿失。”
柴承乾眉头微蹙，心也是摇摆不定。安南平定后，大周疆域已经远超汉唐，唯独这吐蕃之地，因天然的地理与气候屏障，成为天下一统的最后一块拼图。
此前他也曾想过武力征服，但他深知，硬攻绝非良策——上辈子他不是没有尝试过，但是总是无功而，而且还为此付出了惨重代价，所以才有额文成公主的和亲，但是这一次他想努力试试，把这片土地彻底纳入华夏版图。
他站起身，踱步至窗前，望着庭院中抽芽的柳枝，陷入沉思。如何才能以最小的代价，将这片雪域高原纳入版图？吐蕃人逐水草而居，信奉佛教，重利轻土，与中原百姓的生活习性、文化信仰截然不同，单纯的行政管辖或军事威慑，显然行不通。
忽然，他的目光落在案头一本泛黄的《大唐西域记》上，那是玄奘西行取经的见闻录。当年唐僧仅凭佛法传播，便能沟通西域诸国，赢得尊崇与信任，吐蕃人同样信奉佛教，这不正是可利用的纽带吗？
“朕想到了！”柴承乾眼中闪过一丝精光，转身对许贯忠、李助道，“昔日玄奘西行，以佛法为媒，联结西域；今日吐蕃，我们便可效仿此法，以宗教怀柔、经济利诱、文化渗透为策，柔性收服！”
许贯忠与李助对视一眼，面露疑惑：“陛下所言‘柔性收服’，具体如何实施？”
“其一，承认众部落统治权，让他们各自为战，不可统一。”柴承乾条理清晰地说道，“派遣使者入吐蕃，告知各部土司：只要承认大周帝国，纳入大周版图，朕便承认其部落统治权，不派一兵一卒驻扎，不干涉其内部事务；若有部落不愿臣服，便断绝与其中原的贸易往来，切断茶叶、丝绸、粮食盐铁等必需品的供应。”
“其二，以物资为诱饵。”他继续道，“吐蕃气候恶劣，粮食产量极低，百姓时常面临饥荒，而中原的茶叶、丝绸、瓷器、粮食，正是他们急需之物。朕可设立‘汉化奖励制’：部落子弟学会汉语日常对话，能用汉字书写姓名与简单句子，都可以给予奖励，提高汉语地位；推广中原农耕技术、穿戴中原服饰者，优先兑换茶叶、瓷器。让吐蕃人明白，学习华夏文化、亲近大周，便能获得实实在在的好处。”
“其三，政教并行渗透。”柴承乾拿起《大唐西域记》，“吐蕃人信奉佛教，朕便从云贵、蜀西挑选精通佛法且忠诚于大周的高僧，让他们携带佛经入藏，在吐蕃建立寺庙，传扬佛法。但传法之时，需融入儒家‘忠君孝亲’‘天下一统’‘炎黄子孙，华夏一家’等等伦理观念，让吐蕃百姓在信仰中潜移默化接受汉化。同时，选派熟悉高寒气候、处事干练的忠诚官员，以‘辅佐治理’的名义入藏，帮助土司建立行政体系，推广汉语汉字与中原的治理模式。”
许贯忠闻言，抚掌赞叹：“陛下此计甚妙！不费一兵一卒，便将吐蕃纳入掌控，既避免了征战之苦，又能从根上瓦解其隔阂，实乃远见卓识！”
李助补充道：“陛下，还需注意分化各部。吐蕃部落众多，矛盾重重，我们可对主动臣服的部落给予丰厚赏赐，对观望者加以利诱，对抗拒者加以孤立，让他们难以结盟。同时，高僧与官员需相互配合，高僧以宗教获取民心，官员以行政巩固统治，双管齐下，方能见效。”
柴承乾点头：“李卿所言极是。此事需循序渐进，不可急于求成，朕打算用数十年时间，让吐蕃彻底融入华夏。”
他当即下令：“任命玄觉大师为吐蕃宗教使，张庭芝为吐蕃安抚使，率使团携万石粮食、千匹丝绸、万斤茶叶、百箱瓷器，从蜀西出发，沿茶马古道入藏。玄觉大师负责传扬佛法、教化百姓；张庭芝负责联络土司、推行汉化奖励制，务必以最小的代价，让吐蕃各部臣服。”
“臣遵旨！”殿外传来玄觉大师与张庭芝的应答声。玄觉大师是蜀西庆云寺方丈，精通佛法与儒家经典，且熟悉吐蕃习俗；张庭芝曾任蜀西知府，为官清廉，处事沉稳，多次处理边疆事务，经验丰富。
数日后，使团筹备就绪，从洛阳出发，前往蜀西集结。玄觉大师携带的佛经中，特意附上了《孝经》《三字经》的吐蕃文译文；张庭芝则准备了详细的汉化奖励细则与中原的农耕、纺织技术图谱。
洛阳城外，柴承乾亲自为使团送行，握着玄觉大师与张庭芝的手道：“二位此行，关乎天下大同，责任重大。切记，以诚待人，以利诱人，以文化人，切勿急于求成。朕等着你们的捷报！”
“陛下放心，臣等定不辱使命！”玄觉大师与张庭芝躬身行礼，随后率领使团，踏上了前往吐蕃的漫漫征途。
御书房内，柴承乾再次凝视舆图上的雪域高原，心中充满了期待。他知道，这场“柔性征服”注定漫长，但只要坚持下去，吐蕃终将融入华夏，天下大同的宏伟愿景，终将实现。
雪域之上，一场以文化、宗教、经济为武器的无声战争，即将拉开序幕。