离丹谷大门还有三里地，晨雾还没散尽。
我踩着湿滑的山道往下走，脚底碎石滚落崖下，半晌才听见闷响。肩上的无锋重剑沉得压人，三个酒囊晃荡着，装灵液的那个最重，每一步都往肉里坠。左眉骨那道旧疤还在发烫，像是被谁拿火炭贴着烙。
不是错觉。
是前面有东西在拉扯我的神识。
我停下，没抬头看谷门，也没摸剑。只是把左手慢慢抬起来，在袖口一抹——那块从药庐靴子上顺下来的皮料还夹在指缝里。现在它已经彻底黑了，边缘蜷成焦壳，轻轻一碰就簌簌掉渣。
和武殿黑瓶里的味道一样。
冥气。
而且比之前浓。
我捏着皮料看了两息，松手。风卷着它飘进沟里，眨眼没了影。
不能再从正门走了。
我转身拐向后山，沿着一条采药人才知道的暗道摸下去。这条路我走过两次，一次是送清神草根，一次是偷埋炸炉的废渣。岩壁上有我用剑尖刻的记号，第三十七个转弯后，有一道被藤蔓盖住的石缝——当年谷主亲自带我钻过，说这是“逃命的路”。
现在，该用上了。
拨开藤条，冷风扑面。里面黑得伸手不见五指，但我能闻到味：药灰混着铁锈，底下还压着一股子腥甜。那是人血闷久了的味道。
我猫腰钻进去，背上的剑蹭着石壁沙沙响。往前爬了十几丈，头顶豁然一空，到了药窖底层。这里原本堆满陈年药材，现在全被清空了，只剩几具翻倒的药架，地上撒着烧焦的残卷。
我蹲下，指尖沾了点灰。
凑近鼻尖一嗅。
又是那股腥味。
但这次不一样——这灰里掺了冥气液的残渣，被人故意洒在这儿，想引谁进来。
我没动。
屏住呼吸，耳朵贴地。
上面有脚步声，很轻，像是有人在来回踱步。不是巡逻，是困在某个地方转圈。
我顺着墙边往上摸，找到通风口的铁栅。撬开螺丝，人缩成一团挤上去。眼前是偏殿回廊，再往前就是谷主平日歇息的静室。
门虚掩着。
灯没灭。
一道人影坐在榻边，背对着我，披着丹谷特有的月白袍，肩线僵直，像根绷到极限的弓弦。
是谷主。
可他坐得太稳了，稳得不像活人。呼吸没有起伏，连影子落在地上的角度都分毫不变。
我伏在梁上，一动不动。
残碑熔炉突然发烫。
青火在丹田深处跳了一下，像是闻到猎物的狼。
我知道怎么回事了。
教主根本没控住谷主。
是他自己撑着最后一口气，硬没让冥意吞了神志。现在这具身子就像个破庙，里头的魂快散了，可还在死死顶门。
我得动手。
不能等。
轻轻翻身落地，鞋底沾了层薄灰，没发出一点声。绕到门侧，借着门缝往里看——谷主双手搭膝，掌心朝上，指节泛青，显然在运功压制体内异劲。他眼皮颤了颤，猛地睁开。
眼珠通红，像浸过血的琉璃。
可就在那一瞬，他瞳孔缩了一下，认出我了。
嘴唇微动，没出声。
但我听到了。
不是耳朵听见的。
是残碑熔炉震了一下，把那句话直接撞进了我脑子里：
“别……别信教主的话……他控不了我多久……快炼‘清神丹’……”
话断了。
他头一垂，再抬起来时，眼神又空了，脖子缓缓转向门口，像是被人牵着线的傀儡。
我知道时间不多。
从腰间取下一个酒囊，拔开塞子。里面不是灵液，是我前天用残碑熔炉煨出来的废丹渣混合物——本来是打算当引子用的，结果青火熬了一整夜，把那些乱七八糟的毒粉、炸炉残屑、断剑余韵全融成了指甲盖大的青纹小丹。
没名字。
也不算正式丹药。
但我知道它能安神驱邪。上次老弟子己中冥气，我就喂过一口，当时他就醒了。
现在，只能赌一把。
我闪身进门，一把扶住他肩膀。他本能挣扎，手臂肌肉暴涨，古武劲瞬间涌起，差点把我掀出去。我低喝一声：“老子是你请来的客卿！醒醒！”
他身子一震。
眼中的红潮剧烈波动，像沸水冲进血池。
我趁机掰开他嘴，把那颗青纹丹塞进去。
他喉咙自动滚动，咽了下去。
然后整个人软下来，靠在我胳膊上，额头冷汗直冒，牙关咯咯打颤。
我把他放平躺好，一手按在他膻中穴，另一只手掐住自己手腕，逼出一滴源炁，顺着经脉推过去。残碑熔炉跟着运转，青火在体内游走一圈，把刚才靠近时沾上的微量冥气全烧了个干净。
过了大概十来息。
他眼皮抖了抖。
眼里的红色开始退，像潮水倒灌回海里。
我盯着他脸，低声问：“撑得住吗？”
他没睁眼，嘴唇动了动，声音细得像蚊子哼：“……教主……在骗你……生死台是假的……他真身不在仙门……”
我心头一紧：“在哪？”
“血海……”他喘了口气，脖颈青筋暴起，显然在拼命抵抗反噬，“北域……废弃的采珠场……底下有阵眼……他用三百具尸首养冥源……那里才是……真正的据点……”
话说到一半，他忽然抽搐起来，手指抠进身下垫褥，整个人弓成虾米。
我立刻点他背后命门，古武真劲送入三成。他这才慢慢松下来，呼吸渐稳，但脸色苍白如纸，额头上全是冷汗。
没再说话。
昏过去了。
但呼吸平稳，脉象虽弱，却不乱。
人救回来了。
至少暂时没事。
我坐回角落的凳子上，没敢走。门外静得吓人，连风都停了。三个酒囊挂在腰间，随着呼吸轻轻晃。我低头看了眼丹田。
残碑熔炉还在微微发热，青火安静燃烧，把刚才吸入的那丝冥气慢慢煨成一缕源炁，沉进经脉底部。
谷主说得对。
教主是在诈我。
什么生死台决战，全是幌子。他知道我刚闭关出来，根基未稳，故意用神魂传音施压，逼我仓促应战。可他自己呢？早就躲去血海养大招了。
拿谷主当饵，就是为了让我往陷阱里跳。
可惜啊。
他算漏了一点。
老子不止会打架。
还会炼丹。
更他妈能救人。
我摸了摸插在地上的无锋重剑，剑柄冰凉。右小指断口隐隐发麻，那是当年炸炉留下的记号。从那天起我就知道，修行这条路，没人给你准备万全的火候。
你想活？
就得自己烧。
现在炉子还热着，劲也还在，人也没倒。
三日后生死台？
行。
我去。
但不是按你说的地方去。
我要去的是你藏头的地洞。
血海？
老子正好缺个炼源炁的好地方。
我站起身，最后看了眼昏睡的谷主。他躺在软榻上，胸口微微起伏，脸色虽然白，但不再泛青。我从怀里掏出一张皱巴巴的符纸——是上次炸炉时顺手写的镇神咒，没用完，一直揣着。
轻轻压在他枕头底下。
转身走向窗边。
窗外，丹谷大院空无一人。药庐的火盆熄了，灰烬发黑。主殿匾额歪了一角，像是被人撞过。远处山门方向，隐约传来脚步声，越来越近。
我吹灭油灯。
翻身跃上房梁，缩进阴影里。
脚步声停在门外。
有人低声说了句：“巡查完毕，无人。”
接着是另一个声音：“继续守着，谷主必须保持清醒状态，教主要用他传话。”
两人走远了。
我趴在梁上，没动。
手里攥着剑柄，指节发白。
血海的位置，我已经记下了。
现在不出去。
再等等。
等他们放松警惕，等天完全亮透，等外面的人换岗。
到时候，老子悄无声息地撤。
剑峰那边，还得有人商量对策。
但这事不能急。
也不能莽。
毕竟这一次，对手玩的是脑子。
而我陈无戈，虽然看起来像个糙汉子，可从小在荒山捡命活下来的，从来都知道——
最狠的刀，往往不出声。