我站着没动。
剑还在手里，掌心那道裂开的血痂已经干了，硬邦邦地贴在皮肤上。刚才那一阵星力灌体像是把骨头都拆了重装，现在每一寸肉都在发沉，但很稳。我能感觉到丹田里的青火安静了下来，不再狂烧，而是慢慢煨着那一团新炼出的源炁，像灶台上的小火炖药。
雷猛站在我左边，肩背挺得笔直，青铜锁链缠在他手臂上，微微震颤，像是还记着刚才撑阵时的劲。他没说话，但嘴角咧着，牙上有血，也不知道是旧伤还是新咬破的。
洛璃在我右边，指尖离腰间的玉瓶只有三寸，没有打开，也没收回。她呼吸很轻，几乎听不见，但我知道她在。她发间那根焦黑的灵药茎晃了一下，像是风吹的，其实没风。
我们三个的位置没变，脚印还在地上，三角阵闭合得死死的。刚才那一关过了，不是靠谁拼命，也不是靠谁牺牲，是我们一起扛下来的。
虚影还在对面。
它没动，也没说话，就那么站着，像一块立了千年的石碑。但它眼里有光流转，像是在看什么，又像是在等什么。
然后它开口了。
声音不大，却直接砸进脑子里，不像人声，倒像是从地底深处传来的钟响：“得吾传承，非为强己，实为护世。”
我眼皮没眨。
它继续说：“昔日仙崩，万灵涂炭，今乱根未绝，邪欲复燃。尔等既破试炼，接我星力，便当知——力之所至，责亦随之。”
这话不是问能不能打，也不是考会不会活，它是问你敢不敢担。
它目光扫过来，落在我们三人身上：“世间有乱，尔等，可愿平之？”
我没有立刻回答。
我转头看了眼雷猛。
他咧嘴一笑，露出带血的牙：“老子砸了一辈子矿，头一回有人问我‘愿不愿’。”
他顿了顿，抬手拍了下胸口，发出一声闷响，“这回，我愿。”
我又看向洛璃。
她没笑，也没动，只是轻轻吸了口气，像是下定了某种决心。她说：“我炼丹三十年，只为活命。”
她抬起眼，目光清亮，“如今……有人信我能救人。我也愿。”
我收回视线，抬头看着虚影。
我说：“你说要我低头？”
我横剑于胸，剑胚嗡鸣，“我现在告诉你——我不跪。”
“但我承这责。”
“若世有乱，我以剑平之。”
“若民有苦，我以丹救之。”
“若器失传，我以拳护之。”
“你要我担责？”
“我担了。”
话音落，我和雷猛、洛璃同时向前半步，齐齐抱拳，声音撞在一起：“愿！”
星痕漩涡猛地一顿，接着开始加速旋转，蓝光越来越深，边缘泛起一道金线，像是被什么点燃了。墙上我们的影子也变了，不再是三个分开的人形，而是并排站成一列，肩膀挨着肩膀，像是一体的。
虚影终于有了反应。
它眼中那层冰似的冷意退了一分，流露出一丝赞许。它没再问别的，也没给什么奖励，就那么静静地看着我们，像是在确认什么。
我知道它还没完。
刚才那一问是第一层，现在才是真正的关口。
果然，它再次开口，声音比之前更沉：“承责者，非一时之言，乃终生之誓。汝等可知，此誓一立，生死不由己，前路无退路？”
我没迟疑。
我说：“我知道。”
雷猛说：“老子早就没退路了。”
洛璃说：“我等这一天，等了很久。”
虚影沉默了几息。
然后它抬起手，不是攻击，也不是赐福，而是轻轻一挥。一道微光从它指尖飞出，分成三缕，分别射向我们眉心。
我没有躲。
光入体的瞬间，脑袋里像是炸开一道雷，不是疼，而是一种极其清晰的感觉——仿佛有什么东西刻进了魂里，再也抹不掉。
那是誓约。
不是写在纸上，也不是念出口就算数的空话，是直接烙进神识的契约。一旦违背，不用别人动手，自己就会被反噬撕碎。
我站稳了。
雷猛哼了一声，肩膀抖了下，但没退。洛璃脸色白了一瞬，手指掐进掌心，也没动。
我们都接下了。
虚影放下手，依旧站在原地，但气势变了。它不再像一个考官，倒更像是一个交付重托的老人。
它说：“好。”
只有一个字。
可就是这个字，让整个秘境都安静了下来。连空气都不再流动，星屑悬在半空，一动不动。星痕漩涡缓缓转动，映出我们三人的脸，清晰得像是能看见瞳孔里的光。
我知道，这一关过了。
不是靠力量，不是靠机巧，是我们三人一起，用命去拼出来的资格。
虚影没再说话。
它只是静静地看着我们，像是在等下一个时刻的到来。它的身影微微晃动了一下，似乎要消散，又似乎还在坚持。
我握紧了剑。
剑胚传来一阵温热，不是因为源炁，而是因为它也在回应这个场面。我能感觉到体内的碎星诀已经完全融进经脉，每一个字都落地生根。古武拳经的节奏在血液里跳动，和星力的脉动同步。残碑熔炉里的青火静静燃烧，守着那一团来之不易的源炁。
雷猛双手垂下，锁链贴着大腿，轻轻晃动。他站得很稳，像一座不会倒的山。
洛璃抬手，把发间那根焦茎扶正。她的动作很轻，但很坚决。她的眼神不再犹豫，而是直直地看着虚影，像是在说：我准备好了。
我们都没有动。
脚印还在地上，位置没变，姿势没变，连呼吸的节奏都一致。但我们已经不是刚才的我们了。
刚才我们是闯关者，是求道之人。
现在我们是守道者，是承责之人。
虚影终于点了点头。
它说：“三心合一，星火不灭。此门之后，再无回头路。”
我明白它的意思。
接下来的事，不会再有试炼，不会再有选择题。有的只是往前走，一步接一步，直到把这条路走到尽头。
我说：“我们不怕。”
雷猛说：“老子就喜欢一条路走到黑。”
洛璃说：“只要药炉不断火，我就不会停。”
虚影看着我们，很久，很久。
然后它说了最后一句话：
“那你们告诉我——”
它声音低了下来，像是在问，又像是在提醒，“当那一天来临，你们之中，必须有一人留下断后，谁来？”